第13章
他克制自己的力度，感受着臂弯中与自己相比甚至可以用娇小来形容的身躯，转不过弯来的大脑终于认知到了一件事——他正在被柔软的事物保护。
“你已经做的很好了，如果你愿意倾诉，我会好好听着。”瑞安艰难地环抱着怀里尺寸不合的“大型玩偶”，轻拍他的后背，“不想说也没有关系的，好不好？”
“……”
“我父亲的双眼是被深渊魔法所伤，我的左手也是。”
他的声音闷闷地从瑞安怀里传出来：“深渊魔法原本是指那些具有魔法天赋的深渊种所使用的魔法。不过，后来深渊教团使用了特殊手段，令他们的教徒也能够使用深渊魔法了。”
瑞安曾经在书上看到过关于深渊魔法的描述，这种魔法需要通过献祭血肉来构成魔法回路，理论上只有血肉畸变的深渊种才能使用，人类几乎无法完成这种程度的血肉献祭。
深渊教团的教徒不愧是一群疯子，竟然能研究出让人族使用深渊魔法的方法。
深渊魔法所造成的伤害，任何治愈魔法都无法起效，受伤之人只能漫长地等待伤口自愈，这个过程对身心都是极大的考验。
想到这，他摸了摸凯兰的后颈，带着点安抚意味。
凯兰从他怀里抬起头，专注地望着他，神情中有些孩子气，眼角还被蹭得红红的。
两人在台阶上坐下后，凯兰才继续说道：“那天，第三骑士团负责正面迎击来袭的深渊种，作战中突然出现了能使用深渊魔法的人。”他仿佛又回到了那日的战场上——
突然出现的人竟然能够使用深渊魔法！凯兰迅速改变阵型，令周围骑士继续清剿深渊种，自己与科里一同迎上深渊教徒。
防御和守护，他一向做得很好——将魔素注入带有圣灵祝福的盾牌，在自己举盾抵挡深渊魔法、护住战友的同时，科里可以安全无忧地从后方射出蕴含强大威力的箭矢，他们两人无数次像这样默契配合、并肩作战。
原本这次也应该是这样的。
已不成人形的教徒在血肉翻涌中施放出深渊魔法的那一瞬，他被人从身后撞歪了重心。
突如其来的变故使他手臂发麻，左手所持的盾牌也被对面呼啸而来的攻势击飞。紧接着射来一道深黑色的光束，倏地割穿了凯兰的左掌，一切都像是慢动作，在他眼中一帧一帧播放完成。
科里在他身后举着盾，上前挡住继续向他袭来的黑色光束，高呼着骑士长受伤了，随后放下盾挽弓拉弦一气呵成，带着银辉的箭矢击中了正在施法的深渊教徒。
凯兰茫然地拖着受伤的左手，右手持剑回到战局中，在科里的带领下和其他骑士一起击退了其余的深渊种。
……作战圆满完成。
“我不明白当时究竟发生了什么。也许是我打乱了原本的作战计划，也许是我没将指令传达到位，也许是我动作太慢……身为骑士长，我应该制定更周全的行动计划，而不是依靠虚无缥缈的默契。”
“幸好作战胜利，我没有害骑士们受伤，已经足够了。”
但心中的困惑始终得不到解答。
瑞安常常会注意到凯兰戴着手套的左手，竟然是被深渊魔法所伤。
凯兰顺从地被他脱下左手手套，超过两指宽的丑陋疤痕从大拇指根部起横向劈开整个手掌，每一道虬结的纹理都是深渊魔法残忍侵蚀血肉的具象化。
当时凯兰的手掌应该是被深渊魔法从中间割开，四指根部连带着上掌与下半部分手掌之间仅剩手背皮肤相连，因此手掌的疤痕较手背上的更宽。
【愚蠢的人类，常用自我斗争的方法来控制族群总数。】
“不是这样的，不要怀疑自己。”瑞安垂眸看着这道狰狞的伤痕，轻轻地用指腹摩挲。
瑞安不愿以恶意去揣测一个素不相识的人，更何况此刻科里承受着感染的痛苦下落不明。但凯兰的自责和困惑也让他很心疼，甚至因克里斯汀夫人而对科里产生的那一点好感都降低了许多。
太过轻柔的抚摸激起一阵直入心神的痒意，凯兰想要躲开却又觉得自己已然无处可逃。
他只好逼自己张开颤抖的手指，露出掌心，红着耳朵任人施为。只有手背凸起的青筋，违背了主人的意志，展露出几分对敌时的凶悍。
此时牧师先生的神情，不禁令他想起一些记忆中的场景——克里斯汀夫人慈爱地摸着科里的头，忙得脚不沾地的母亲在离家前会特地捏捏凯娜的脸蛋……
也许正是因为他做得足够好，克里斯汀夫人会放心地让科里跟在他身后，母亲在捏过凯娜的脸蛋之后也只会给他一个大人式的告别眼神。
明明所有人都如此信任他，为什么还会不满足呢？
第12章
凯兰的人生一直按部就班。他从小就展露出了令人羡艳的天赋，而且拥有一对圣骑士父母，所以周围所有人都相信他会成为一名圣骑士，为圣灵效忠。
他保护凯娜，保护科里，尽自己所能保护战场上的所有骑士……他将骑士的忠诚与守护刻进骨血，成为圣骑士后也会如此。
可是突如其来的遭遇将他打了个措手不及。
有人对他说：即使当不了圣骑士，你仍是一位十分优秀的骑士长。
但他悚然间发觉自己心中有一个巨大的缺口，这个缺口一直都被完美地掩盖在成为圣骑士的目标之下，失去目标后，一种可怕的空洞感就出现了。
他沉默地思考——连自己都会感到恐慌的事物，绝对不能让人看到，它会吓到自己所保护的人。
离开圣骑士领成为冒险者后，他的恐慌逐渐转变成了迷茫。
他想要的究竟是什么？
他真的想……将忠诚献给圣灵阁下吗？
略显娇小的青年误解了他的沉默，给了他一个柔软到极致的拥抱。于是，他如同倦鸟归栖般再次投进了怀抱中，这种奇异的归属感令他心神震颤。
瑞安感受到凯兰在微微颤抖，顿时吓了一跳，连忙起身一把将他的脑袋也埋进自己怀里：“没事的，没事的，接下来我们会一起找到科里，直接向他问个明白，你的所有不解都会得到答案。”
微凉的手落在他的后脑勺，轻柔地抚到后颈，再次引起一阵轻微的战栗。
“深渊魔法造成的伤口一定让你很痛苦，能恢复到如今这样，你真的很厉害也很努力了！”
“任谁知道了这一切都会忍不住夸奖你的，你做得很好，不要否定这些夸奖，嗯？”
凯兰的额头、鼻尖、脸颊和嘴唇都被迫感受着对方胸膛因说话而产生的震动，他的心脏也变的酥酥麻麻。
他以一个别扭的姿势从对方怀里抬眼，月色之中，对方下颌边缘的光晕令他头晕目眩。
也许……他知道自己想要的是什么了。
月光轻柔地洒在他们身上，也斜斜地落进二楼窗内。阿尔泰转过身从月光照射不到的位置离开，面无表情地回到自己床边。
与此同时，三楼的一扇窗户拉上了厚重的窗帘。
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第二天一早，睡眠不足的瑞安打了个哈欠，不明白凯兰为什么可以这么有精神，连晨练都没落下。
今天安排是由瑞安和凯兰两个纯粹的人类一起前往骑士营，正好凯兰也要去拜访他的老师圣骑士加布利尔。
据凯兰所说，这里的骑士几乎都是人族，但骑士营并不排斥非人种族，有少数非人种族也能成为骑士为国王或领主效力，譬如第五骑士长就来自兽人族。
只不过，自魔王失踪后，人族与魔族的关系也日益紧张，所以骑士营内并没有来自魔族的骑士。
除了见习骑士外，其他种族的陌生面孔想要进入骑士营需要先递交申请再办理手续，被不明情况的人士看到了还容易引起骚乱，到时候要向多方进行解释等等，费时又费力。
本来阿尔泰撒娇卖乖地也想跟去，但他粉发粉眸的模样太过引人瞩目，只好和精灵一起留下来另做调查。
勇者和精灵一起行动的话可千万别打起来啊，瑞安有些担心地打了个哈欠。
“您还好吗？”凯兰注意到他的困倦，关切地问道。
瑞安闭上嘴，把半个哈欠吞回去之后才开口：“还好还好……你也这么晚睡还起来晨练，不会累吗？”
“会累的，但是昨晚还好。”凯兰充满歉意地说，“是我累到您了，真的非常抱歉。”
听起来怪怪的。
“没事，能帮到你就好。还有就是……”他用手指关节擦掉眼角泛出的泪花，“能不能别再对我用敬称了？我实在是习惯不了这个，直接叫我的名字吧。我们年纪应该差不多吧，你今年几岁呀？”
“好的，瑞安。”凯兰欣然道，“我今年已经二十岁了。”
二十五岁的瑞安：……
看着面前高大健壮的青年露出青涩的笑容，身姿挺拔，宽肩窄腰，锻炼过后充血的肌肉坚实而饱满，还有一滴细小的水珠顺着颈边滑落下来，正缀在锁骨凹陷处。