两小孩的眼神瞬间变得十分同情。
“姐姐，原来你们家乡供奉的是那么不讲究的神啊。”
“姐姐，你长得真好看，我听说龙神就喜欢吃好看的大人。”
荀妙菱：……谢邀，我迟早治治祂这个毛病。
第66章
或许是荀妙菱撬开了那俩小孩的话匣子，他们知无不言，言无不尽。虽然童言稚语时常有含含糊糊的地方，但好在小孩子见识有限，也比成年人好糊弄，荀妙菱随口多问几句基本就搞清楚了。
曲河镇的龙神祭祀来源已久。听这些小孩的口气起码已经传承了很多代。而他们也不将献祭龙神看做一场残忍的仪式，反而对龙神满心满眼的崇拜，认为被选做祭品是一种充满荣耀、对整个镇子都做出了贡献的大好事。
俩小孩还给她们指了个景点，在镇子更南边一些，叫升龙坊——那是个石头雕成的牌坊，上面刻着历代被当做祭品献给龙神的人的名字。
“每年举行龙神祭典之前，镇长还要带着大家还要在那里摆席呢，可热闹了！”
荀妙菱和程姣前往升龙坊一看。
只见上面密密麻麻写满了举行祭祀的年份与名字。少说也有几百行。举办祭典的时间倒不固定在某个月份，但保持着一年一次的稳定频率。最后一行字迹最新，落款是壬申年——
也就是说，今年是这个镇子的“葵酉年”。
今年的龙神祭典尚未开始。
但也拖不了多久了。
荀妙菱和程姣又在镇子里逛了一会儿。这是个小镇，人口并不丰盛，看着也没什么特别的地方，但每个人精神头看着都很足，脸上总是笑意盈盈的，互相打招呼的语气也很和善。尽管小镇的外在并无富饶之态，可从人们的神态和相处氛围中，却能真切地感受到一种由内而外散发的平静和安逸。
但一想到他们每年要送出一个活人去祭祀他们口中的“龙神”，这份安逸也变得虚伪起来了。
确定没有什么特殊发现后，荀妙菱和程姣回了客栈。
蒋阑和程宣已经先他们一步回来，就在客栈的大厅里。整个大厅里冷冷清清的，几乎只坐了他们一桌。
他们俩的桌上虽然摆着热气腾腾的茶水，但两人都没有动过一下——不能随便取用秘境中的吃食，这也是大家进镇子之前就商量好的规则。
程宣有些烦躁地咬了咬干裂的嘴唇，强迫自己把视线从那盏温热的茶水上挪开。
“回来了？”蒋阑的表情算不上好看，那狭长的眼眸微微眯起，仿若寒潭中闪过一丝淬了冰雪的幽光，她压低声音道，“……这镇子供奉的果然是个邪神。”
“怎么说？”
“这镇子的人看着笑嘻嘻的，对那个龙神却十分敬畏，一提到就会翻脸，再往深一点的情报根本问不出来。但可以确定的是，他们已经开始筹备祭祀仪式所需的各种物品——”蒋阑道，“而他们要献上的祭品竟然是活人！除了邪神，有哪个正路来的神明会享受人牲？”
荀妙菱微微挑眉道：“那可不一定。”
因为修仙界的上古历史是断代的，人们只知最初的神明履行神职、造化万物，后来神明逐渐死去，留下的神职便由天庭的人接手。
但历史却没有详细地记载那些神明的模样和性情。
比如上次在北海秘境中看到的月神遗像吧。如果没有昆仑镜这档子事，谁知道那个画像画的是月神？而且月神倒是不直接享用人牲，可人家的喜好是吸走信徒的魂魄啊。用一场幻梦为代价，直接取走人家的灵魂——这交易也说不上仁慈吧。
如果这个龙神和月神一样，也是上古神，那它会享用人牲一点都不奇怪。
荀妙菱满不在乎道：“古之正神，和天庭的那群仙人不同，不食香火。那祂们会吃什么东西都不奇怪了，可能就看个人爱好吧。”
“……”剩下的三人齐齐沉默。
他们倒宁愿曲河镇供奉的是个邪神，也不愿祂是个正神啊！
先不说古神吃人这事儿有多血腥吓人，正神可比那些乌七八糟的邪神厉害太多了，根本不是一个档次。就他们几个人，怎么可能打得过正神嘛！
程宣原本听得脸色发白，但转念一想，颊上的血色又恢复了一些，双眼发亮道：“可这个秘境的任务是要我们保证龙神的祭祀仪式顺利完成啊！我们……只要不刻意对抗龙神，自然就能完成这个任务。”
程姣：“可如果举行仪式，必然会出现牺牲者。助纣为虐，非正道弟子所为，这肯定不是浮生录希望我们给出的答案。”
程宣满不在乎：“浮生录不是已经被魔修控制了？那魔君下手更改了通关条件也不足为奇啊？”
蒋阑哈哈笑了一声：“那要是龙神选了我们当祭品呢？”
“……”
气氛陷入短暂的僵持。
“不、不至于吧。”程宣露出一个难看的笑容，“我们都不是这个曲河镇的人啊……”
蒋阑神色冷峻：“那可说不准。这镇子上的人也不是傻子，就算他们把献祭龙神视为义务，但蝼蚁尚且贪生，如果能用毫无关联的外乡人来替代自己人做祭品，何乐而不为？”
程姣也跟着点点头，视线在荀妙菱脸上瞟了一下，然后才扭回头来，郑重道：“我们听说，这里的龙神爱吃长得好看的人。”
蒋阑有些惊讶：“那我岂不是成最安全的一个了？不是，等会儿。我只知道做菜讲究色香味俱全。可人长得好不好看……与好不好吃，这之间难道有必然联系吗？”
这问题把程姣给难住了。她认真思考后，道：
“或许祭品不是龙神自己选的，是镇子里的人挑的吧，所以在相貌上有要求。”
程宣抽了抽眼角。
……他看起来也很想当场给自己的脸划上一道。
男子汉大丈夫，身上留疤就留疤了。何况程氏家财万贯，库中有那么多灵药，祛疤这种小事应当不在话下。
他们一行六人，蒋阑脸上有疤，之前那个激怒蒋阑的世家子脸上也被她划了一道还没好呢。若祭品真要在剩下的四人中挑选，那他被选中的概率就大大增加了……
不，等等！这一切都还只是未知数，为什么他就默认自己在祭品的挑选范围之中了？
荀妙菱忽然想起了什么，问道：“之前去休息的那两个人呢？到现在都还没醒？”
蒋阑：“没见他们下来过。”
竹凳擦过地面，发出轻微的响声。程宣姿态雅正地站了起来，温声道：“我去客栈伙计那儿问问吧。”
穿着褐色短衣的伙计正懒懒地斜倚在柜台后边，一边打哈欠，一边用布巾擦拭着柜子上的瓶罐。
听见程宣来问他们同行之人有没有下过楼，那伙计头也没回，满不在乎道：“啊，他们是下过楼——而且结清房钱就走了。”
程宣惊疑不定：“走了？！”
“是，就你们四位出去逛街的功夫，他们就离开客栈了，也没多说什么。兴许是觉得小店磕碜，不想在这儿呆了吧。”
“这不可能。”程宣疾言厉色道，“他们不可能单独离开。你在说谎。”
伙计手上的动作一顿，终于漫不经心地抬起头，眉目冷漠地说道：“客人，我们虽然只是升斗小民，但也受不了您这样空口白牙污糟人的。照您这意思，难不成是我们把您那两位同伴给活生生吃了不成？”
程宣脸色煞白，似是想起了什么可怖的东西，硬生生后退了两步，转身向荀妙菱她们坐着的桌子跑去。
——睡在客栈里的两个世家子都不见了！
荀妙菱几人上楼把他们睡的那两个房间给翻了个遍。房间内整洁如新，仿佛从来没有人入住过。
“这两个大活人还能人间蒸发了？”虽然一直嫌弃这些拖油瓶没有用，但事情发生在眼皮底下，蒋阑的脸色还是十分难看。
“今晚……今晚我们就不要休息了。”程宣惊魂未定，急急道，“若是再有人莫名失踪，我们肯定闯不过这一关！”
程姣：“那我们今晚就不睡了？”
荀妙菱：“不睡不行，假睡吧。”
不然怎么引蛇出洞呢？
银月临窗，清柔的月光溜进屋内，在黑暗里悠悠晃动，晕染出一片朦胧。
整个曲河镇安静地过分。
荀妙菱闭眼躺在床上，装睡，隐隐约约之间，门扉悄悄地开启了一丝缝隙，一缕黑烟悠悠地向床上荡去——
荀妙菱乍然感觉浑身的骨头似乎软了一些。
是迷香？
不过这点药效，对她这个准元婴修士来说实在是不算什么。
她头一撇，仿佛彻底陷入了深沉的梦境中。
吱呀一声，门开了。
有什么冰冷的东西轻轻擦过她的额头。耳畔传来细碎的低语。但那低语却不太像人发出的声音，倒更像老旧的木门，被风吹动时发出“嘎吱嘎吱”的低哑摩擦声——
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