第8章

  这里的草地和植被依旧不算丰茂，但长势喜人，草丛间的地面变得坑坑洼洼，干涸的小型蓄水池里，散落着石块和不知名生物的粪便。
  燕琦偷偷吸了吸鼻子，不臭。
  他又在梅布尔的示意下看向更前方的湖泊，那里有一块块露出泥土边缘的草地，像是漂浮在湖上的孤岛。
  燕琦看不出这湖泊的水有多深，因为大部分水面都被长有青黄杂草的土块覆盖。
  “那是沼泽。”梅布尔一边绕路，一边低声说：“非常危险，一旦靠近，就会沉下去，而且越挣扎陷得越深，记得远离这种地方。”
  “好的，梅布尔。”
  听起来就很可怕！燕琦盯着那片沼泽地看了许久，仿佛要将这块地貌印刻入脑海中。
  等他回过神来，那头角马的身影已经近在咫尺。
  也是这时燕琦才发现，这头角马走路时，四肢都在颤抖，它似乎已经非常年迈了，难怪会落单。
  梅布尔停在了角马身后不远处的一簇灌木后，让他从它的背上下去。
  燕琦还想再挣扎一下。
  他大声应道：“好的！梅布尔！”
  梅布尔：“……”
  燕琦心虚地别开脸，偷瞄一眼，那头角马岿然不动。
  燕琦：“……”
  梅布尔没有想太多，沉默过后，就语重心长地向他传授经验：“以后捕猎的时候，不要大呼小叫，不要发出太大的声响，否则会吓跑猎物的。”
  燕琦心虚低头，小小声：“好的，梅布尔。”
  “这头老角马体力不支，所以才没有逃走。小家伙，你的运气不错。”
  “来吧。”梅布尔用爪背推了推他：“和我一起，用你最快的速度奔袭过去，然后用你锋利的牙齿去啃咬它的颈部，明白吗？”
  “明、明白！”
  “准备好了吗？”
  “准、准备好了！”燕琦紧张应道。
  听着他结结巴巴的宣告声，梅布尔欲言又止，最终还是什么都没说。
  “走！”梅布尔伏低身体，背部显露出流畅的肌肉线条。下一秒，低吼声从它喉间发出，大花豹如同一道迅疾的风卷向那头角马。
  有它保驾护航，两脚幼崽可以放心锻炼捕猎技巧，而不会受伤。
  梅布尔十分自信。
  听着随自己出发，紧跟着响起的哒哒哒脚步声，大花豹心中满意。
  但等它冲到了角马身前，只需要张开口，就能轻易咬破对方的喉咙时，它却停了下来。
  两脚幼崽呢？脚步声也消失了。
  难道是害怕了？
  老角马惊慌失措，梅布尔避开它那两只弯而长的坚硬大黑角，回头看去。
  两脚幼崽还在赶来的路上。
  他跑得……他的两条小短腿迈步的频率很快，但速度………
  一言难尽。
  等燕琦追上来，大花豹已经咬死了那头角马。
  望着喘着粗气一副累得不行样子的两脚幼崽，它艰难地发出质疑：“……这就是你最快的速度？”
  这已经不是梅布尔第一次嫌弃他了，燕琦委屈地瞪着它：“我已经很努力了！是梅布尔你跑得太快了！”
  “而且我只有两条腿。”
  “但是梅布尔你有四条腿。”
  “有本事，你也用两条腿跟我比啊！”
  梅布尔：“……”
  第6章 你好，大象爷爷
  两脚幼崽不仅挑食，还娇气得连说他两句都要生气，梅布尔不跟他一般见识。
  老角马已经死了，捕猎教学……梅布尔决定自己还是不要插手了，留给他的父母头疼去吧。
  它将燕琦推到角马尸体前，示意他可以召唤出火焰，开始烹饪了。
  鲜血淋漓，燕琦别开了脸：“不……”
  “你不是很饿吗？”
  “我……”燕琦嗫嚅道：“我是饿了，可是……梅布尔，我不会烹饪，而且，而且，我们不要吃它好不好？它已经死掉了……”
  与之前看见羚羊尸体时不同，这一次，梅布尔是当着燕琦的面杀死的老角马。
  即使，当时他正在跑步跟过来的路上，没有看见更多的细节。
  可是，他听到了老角马痛苦的叫声，现在还看见了从它身体里流出的鲜红刺目的血液。
  梅布尔杀死了它。
  可梅布尔是为了教他捕猎，为了给他寻找食物，才杀死的它。
  燕琦不知道该用什么词汇来表达自己的心情。
  他不忍地别开了脸，在梅布尔不解的目光中抱住它的前肢，如晴空般的蓝色眼瞳中水光闪烁，仿佛在酝酿一场暴雨。
  “梅布尔，我不想……”小王子的声音闷闷的，带着哭腔。
  “我不明白。”梅布尔难以想象从他语气中读取到的信息：“你在可怜它？”
  “我……”
  “为什么？”梅布尔问：“你不是吃过肉吗？难道你对被你吃掉的牛也抱着这样泛滥的同情？”
  “……我没有见过活着的牛，梅布尔……我，我也没有见过任何人，或者动物捕猎。”
  梅布尔沉默了。
  它察觉到了幼崽落在自己前肢、爪子上的泪水。
  此时此刻，梅布尔相信他所说的一切都是真实的。也清晰深刻地认识到，他并不适应玛诺洛克大草原的一切，包括环境，包括规则。
  他不属于这里。
  梅布尔的心情极度复杂。
  它想说即使自己不杀这头老角马，它最终也会死去。想说燕琦即使没有亲眼见过宰杀牛的场景，也无法改变他食肉的事实。想说这是他们的天性，是弱肉强食的规则……
  只要它想，它随时可以将对小王子来说，真实而残酷血腥的现实撕裂开摆在他面前。
  但最终，梅布尔只是伸出另一只柔软的爪掌，抚摸着幼崽羸弱的肩背：“别哭。”
  “不想吃就不吃，走吧，我带你去找浆果。”
  “梅布尔……”燕琦抬起脸，泪眼汪汪地看着大花豹。他让它失望了。
  梅布尔舔掉挂在他脸上的泪珠，趴在地上压低身体：“上来。”
  “等一等，梅布尔。”燕琦犹豫地看了眼它身后的角马尸体，壮着胆子走过去。
  土褐色的微光从他手心涌现，角马的躯体像落水一般，逐渐沉入了土壤之下。
  梅布尔安静地看着这一幕。
  它不明白这个举措的寓意，并为角马尸体的消失而感到可惜。
  但它不会让燕琦知道这些。
  埋好角马，燕琦爬到大花豹的背上，用还挂着泪痕的脸蹭了蹭它的后颈：“谢谢你，梅布尔……我们走吧。”
  “嗯。”梅布尔应了一声，再次出发。
  在沼泽地不远处，它找到了靠在树木后的几株浆果丛，停下来让燕琦填饱了肚子。
  接下来的路程，因为离莫比西河主干已经不远，它便走走停停，在休息的时候和燕琦聊天。
  “和我说一说你以前的生活吧。”
  “以前的生活……？”
  “嗯，比如，你住的地方，通过做什么来打发时间，还有……”还有，为什么身为杂食动物，食肉，却从没见过捕猎？为什么这么小的年纪就能够使用魔法？
  “不，还是算了。”没等燕琦开口，梅布尔自己就否决了这个提议。
  它其实没有必要去了解这些，有时候知道得太多，并不是什么好事。
  等到把两脚幼崽送走，过不了多长时间，他们就会互相遗忘。
  “梅布尔？”
  “没事，你坐稳。”
  蔚蓝的天空被半边被红霞覆盖，夜晚将至，梅布尔加快了速度。
  距离河干越来越近，青黄稀疏的草地逐渐变得翠绿，灌木变得茂盛，形形色色的动物也多了起来。
  燕琦已经选择性忘掉了下午的事，心情和远处那群跑跑跳跳的羚羊一样活跃。
  那一大群羚羊乌泱泱的像是一条绸缎一样，正以极快的速度，躲避几道追逐在它们身后的细长身影。
  等到有羚羊被扑倒在地，燕琦才看清那几道身影的模样。
  它们和梅布尔长得有点像哎……
  不过，它们的身体比梅布尔小很多，没有那么高大，身上的皮毛也没有梅布尔好看，还有的脸侧两道黑黑的竖纹，看起来凶巴巴的。
  燕琦好奇问：“梅布尔，那是你的家人吗？你也是这样抓到羚羊的吗？”
  梅布尔停了下来，似乎在辨认方向，顺便回复道：“不要拿我和没有智慧的生物比。”
  “还有，我们是独居生物。”
  “不要总是想着你的家，说不定等你回去后，过不了多久，你的父母又要把你赶走了。”
  掉转到正确的方向，梅布尔又是一阵狂奔。
  燕琦趴在它的背上，小声嘀咕：“爸爸妈妈才不会赶我走！”
  不过，独居生物……
  是他理解的那个意思吗？
  应该不是吧，梅布尔家还有四只小花豹呢。