第27章
五条悟若有所思地盯着宫司：“你，还能看到别的东西吧？”
虽然是询问，但是语气非常笃定。
“有阴阳眼，自然能看到物怪。”宫司对此习以为常，“在下原先本身就是能看到一些物怪的轮廓，后来来到这里学习、生活，在神明大人的指导下，也能够帮助别人了。”
“神明？”
出任务的时候，最头痛的就是信仰类的咒灵了。好在神社规模不大，信仰不多，确定打起来不至于波及范围太大，咒灵也不会特别棘手。
这是被宫司引进去之前他们的想法。
“各位过来既然不是来为孩子祈福，也不是过来旅游的意思，那应该就是为了‘那个’了。”宫司平静地说，“不过迟早有这么一天的，在下倒是觉得庆幸。当初我们努力和很多地方求助了，都没有人来帮忙，现在神明大人即将失控，或许让她解脱才是好事。”
跟着宫司绕到神社后面，穿过长廊，在背光的一间暗房门口站定。夏油杰总有种不太适应的感觉：“平常总是苦口婆心地劝说或者偷偷解决被当成信仰供奉的咒灵，今天直接带着我们去给它解脱还是头一回，总觉得好像不太适应。”
“因为事情解决太顺利了吗？”五条悟笑道。
“嗯，大概吧。”
栓在门上的、带着咒力的铁链被解开，浓郁的供香味道扑面而来。昏暗的烛火照着的，是一个被咒具挂起、面容温婉、穿着巫女服，上半身人形、下半身蛇尾的生物。
正是夏油杰在清子小姐梦里看到的那副样子。
“这位就是我们一直供奉着的巫女雪乃爱大人。她曾经是整个鸟取县最有名的巫女，但是在接受附近村子的委托，祓除盘踞着的物怪的时候，不幸被吞噬和融合，以至于变成了现在的样子。”
宫司似乎也并不担心他们看不见雪乃爱，继续介绍道：“一开始雪乃爱大人还能够压制物怪，让它的能力为神社和我们这些只能模糊看到轮廓但是和她做出了契约的人所用，因此我们的神社也新增了为孩子祈福的业务。”
“但是，随着时间推移，雪乃爱大人的意识逐渐消弭，为了防止物怪作乱，违背雪乃爱大人的意愿，这里也就锁了起来。除非是每年祭典的晚上会对特定的人暂时开放，其他时候，都会由我们守着。”
五条悟打断了宫司的介绍：“可是，你知道为什么我们会来吗？你的雪乃爱大人，已经在鸟取制造了五十多起失踪案了捏。”
“不可能！”一直平静介绍的宫司面色大变，接着像是想到了什么，掀开了雪乃爱前面被白布盖着的箱子，“镇物，怎么会失踪了！”
第27章
“哇哦。”
宫司的表情，简直是要碎了耶。
“雪乃爱大人被困在这里，根本没法自己拿走镇物……”宫司喃喃自语，像是想到了什么，表情变得很难看，“他们……一定是他们……他们怎么敢……该死！”
他说着说着，忽然神经质地笑了起来，和之前沉默消瘦的样子简直判若两人：“如果是这样的话……太好了，太好了。”
宫司用一种崇敬喜悦的神情看着闭着眼睛的雪乃爱，居然抬手解开了她身上的链子，用温柔到滴水的语气说：“再也没有可以阻止您的东西了，请您为自己讨回公道吧。”
五条悟一脸叹为观止：“发现真相之后，彻底疯了啊，这家伙。”
果然平时越正经的家伙，破罐子破摔发起疯起来就越狠。
“夏油，如果巫女雪乃爱被咒灵吞噬的话，那是不是旅馆能检查到两种不同的咒力，就有解释了。”毕竟是第一次跟这类任务，硝子还在努力推进度，“大叔，你们的巫女是不是有两种形态啊？”
“那个物怪，你们也见到了吗？确实，你们带着的孩子，很讨人喜欢，想必它也这么觉得。”宫司慢条斯理收着铁链，“是的，一切都要从百年之前算起。”
随着他的叙述，雪乃爱舒展着自己的蛇尾，翘起的鳞片下伸出婴孩般的手臂，头也不回地冲了出去。
从前有种生意，叫“仮母”，意思是，“虚假的母亲”。后面，逐渐演变成了从事此行业的女性代称。
当初很多旅舍就是做类似的生意，把一些从贫苦的远方来找工作年轻的女孩子招来做女仆，然后她们在某一天就会从旅舍消失，出现在特定的房间里，在壁橱里吃住。
这对她们并不是什么好事，“失踪”以后，她们就会沦为“仮母”，成为求子心切的家庭和旅舍心照不宣的秘密，成为沉默着结果的树。求子的男人走进关着“仮母”的房间，然后等待十个月后结出梦寐以求的果子。
人，只要想有尊严地活着，没有干等着不跑的。所以后来，甚至有了严苛的行业规则，不需要眼睛，不需要能灵活使用的手脚，甚至不需要嘴巴——工具是不需要表达自己的想法的。
难以下咽的工具，反而大受欢迎。女人不用担心丈夫摇摆不定的心，男人本身也只需要一颗果子。因为衬托，清粥也变得美味起来，于是被衬托的妻子也走进了房间，成了用来下饭的小菜。
这颗果子在仮母的肚子里生根发芽，有了生命，通过仮母触碰着这个世界，成了仮母在寂寞得要发疯的日子里小小的慰藉。
可是瓜熟蒂落，这小小的慰藉就无法触碰无法感知，被送到了那些家庭的手里。
好痛苦……好恨……浑浑噩噩地结出一颗又一颗不属于自己的果子……远方的家乡、亲人，还有曾经看到过的、会给自己送东西的脸红少年……都已经遥不可及了。
于是一个个仮母们的怨念和死亡滋养出了一只出现在壁橱里的蛇尾咒灵。一开始只能报复老板，后来可以追到那些流着它生前血脉的家庭里，报复始作俑者，最后，被彻底吞噬，一家子连根拔起，血流成河。
“那时候，雪乃爱大人出现了。她本来在京都，但是为了救人远道而来。”
听说了蛇女咒灵的成因，雪乃爱感到悲悯和痛苦，所以她决定举行仪式度化它的怨念。并且，她建立了继名神社，供奉仮母们，要求那群曾经做过仮母生意的人，退居到山里，每年祭典都要过来忏悔和供奉怨灵们。
“谁也想不到，人心可以恶劣到这种地步。”说到这里，宫司也毫不掩饰自己的憎恶和悲愤，“最后……最后……”
五条悟举手：“这题我会，绝对是那群又蠢又坏的家伙坏事了。”
“……是的。”
雪乃爱举办了非常隆重的仪式，让那群人在台下虔心忏悔，诵读《地藏菩萨本愿经》，超度仮母们。而她负责和蛇女怨灵战斗，将这团恶意彻底消除。
但是眼看着她已经占据了上风，那群人的心里开始打起了算盘。
既然仮母们都死掉了，物怪也眼看着要被消除，不死心的一部分人甚至光明正大讨论起了究竟收敛几年，才能光明正大再次复出。
在恐惧下被捆在一起的人心，很快因为贪婪而散掉了，仪式自然也没有完全成功。雪乃爱被完全体的大蛇吞下了大半边身体，只能把怨念和大蛇一起困在自己的身体里。
于是仮母和雪乃爱共生，仮母因为之前的超度所以恢复了人的实体，但是雪乃爱却被困在咒灵的躯壳里，将自己锁在了神社。
唯一的好消息是，那群人因为恐惧，真的老老实实地躲进了山里，建立村庄，再没有做过类似的生意。
所以，后来这里的旅舍，出于约定俗成，都会把仮母曾经住过的房间改为女性专用的房间，不允许男性进入。但是随着其他人的淡忘和旅舍的倒闭，最后，竟然只有一家还记得留着女性专用。
“仮母其实还能偶尔出去放风，女性专用的房间也给那间旅馆带来好处。只有雪乃爱大人……被放弃了……要不是神社有受雪乃爱大人恩惠的人守着，他们找来的僧侣，就会彻底杀死她们。”
宫司已经逐渐变成喃喃自语：“现在，他们自作自受，雪乃爱大人可以复仇了……”
“抱歉……”夏油杰听完皱紧了眉头，还是坚持道，“但是巫女万一失控了，那普通人也会受到伤害，更何况有很多来解决事情的咒术师也因为她失踪了，我们不能坐视不理。先告辞了！”
召出虹龙，夏油杰一手拉着硝子，另一只手本来伸向柊月，但是五条悟非常自觉地把柊月抱了起来，所以他转而拽起了五条悟，跳上龙背，追踪着雪乃爱的行动轨迹头也不回地离开了神社。
有五条悟在，追溯雪乃爱行动的踪迹并不难。不多时，看到森林的凹陷，被林木环绕着的、坐落在山脚下的村落出现在眼前。
“不能让她真的伤害普通人，不然真的没办法回头了。”夏油杰咬了咬牙。
五条悟看着逐渐熟悉的景象，忽然开口：“杰……你真的觉得，她有回头路吗？”
变成了咒灵，因为人的贪婪，因为不属于自身的恶孽而死。雪乃爱不是第一个，也不会是最后一个。她只是会因为善良、为了帮助他人而努力，最后倒在那条路上、倒在叵测的人心上的咒术师的缩影。