第21章
她像一朵蔫掉的白莲花，躺在榻上脆弱而不可触碰，原本娇媚的面庞此刻更惹人怜爱。
“小姐，该喝药了。”云婷轻声说道，小心翼翼地扶起她，手中的药碗冒着腾腾热气。她低头轻轻吹了吹，将药递到叶晚绾唇边。
叶晚绾微微蹙眉，紧闭双眼，屏住呼吸，一口气将苦涩的药汁喝了下去。药一入喉，那股浓烈的苦味瞬间在口中蔓延开来，呛得她忍不住咳嗽了几声。
她面色憔悴纯粹是因为喝这苦涩的汤药。
云婷看着空荡荡的碗底，心中暗自感叹：小姐果然与从前大不相同了。若是往日，她定要众人围着哄上半天，再配上几块蜜糖，才肯勉强抿上一口。如今却是一口气喝得干干净净，连眉头都不曾多皱一下。
“咳咳……把二狗叫来。”叶晚绾捂着胸口，药汁的苦涩仍卡在喉咙里，呛得她声音都有些沙哑。
祁佑安是唯一知道她装病的人。
当他推门而入时，叶晚绾轻轻拉开床纱，露出一身素白的寝衣，衣料轻薄，衬得她愈发清瘦。
祁佑安的目光没有躲闪，反而直直地落在她身上，看着面前像一朵脆弱的莲花一样的可人，他暗生了一个邪恶的想法：好想把她捏碎。
叶晚绾他进来，便卸下了那副虚弱无力的伪装，迳直从榻上坐起，双腿一跨，问道：“父亲是如何处理我们被困的事情的？”那日他们的对话，她一字不漏地听在耳中。
祁佑安一五一十地将事情经过道来。叶晚绾听完眼神忽而变得犀利问道：“那日天黑，侍女的模样根本看不清，你为何一口咬定她是叶梨予的贴身侍女？”
祁佑安早已料到她会问这个问题。经过那日的困境，他清楚地意识到，眼前的叶晚绾绝非表面那么简单。
他从容一笑，语气平稳：“奴才前两日曾帮三小姐搬运货物，与她的侍女有过接触。那日虽看不清样貌，但那侍女的声音却颇为熟悉。况且，老爷问起，奴才若说不出个所以然来，恐怕免不了一顿责罚，奴才惶恐，情急之下才胡言乱语，还请小姐恕罪。”
他的回答天衣无缝，毫无破绽可寻。
叶晚绾微微眯起眼睛，审视了他片刻，最终点了点头，算是认可了他的解释。
“小姐，都尉府来信。”门外传来小厮的声音。
都尉府？屋内二人同时一惊。
叶晚绾装回一副虚弱无力的模样，声音也变得柔软而微弱：“进来吧。”
叶晚绾看着江令舟的信件，她想起按照簿中所写，她本应受父母之命嫁予江令舟，然而她心中早已钟情于三皇子，一怒之下离家出走，却在途中被土匪所劫。
危急关头，祁佑安挺身而出，大展身手，不仅来了一招英雄救美，更让她对他的感情悄然升温。而那一战，也隐隐揭开了祁佑安深藏不露的真实身份。
可如今，一切似乎都偏离了原有的轨迹。她与江令舟的相遇提前了，甚至有了书信往来。这突如其来的变故，是否会影响到历劫的进程？叶晚绾心中隐隐不安。
她坐在案前看了看信，提笔沉思片刻，最终在纸上写下：“小女早有心悦之人，请恕无法帮公子谋划。”
就这样言辞拒绝，然后按照事情缘由轨迹发展，应该没错吧。
她把回信封好随即让祁佑安交给邮差送到都尉府。
然而，祁佑安并未立刻出府，而是站在廊下，指尖摩挲着那封薄薄的信。
到底是什么悄悄话？他心中隐隐生出一股冲动，手指轻轻一挑，信封便被撕开。展开信纸，目光落在那一行简短的字句上。
心悦之人......他用指腹摩挲着尚未干透的字迹，他冷哼一声暗想：谁能入得了这目中无人大小姐的慧眼？翻阅着过往的记忆，他想到一个人——那日叶晚绾在雪亭下百般讨好的三皇子，难道心悦之人就是他？
第20章衣衫不整，偷偷密会……
若不是世家贵族，恐怕也难以入她的眼吧。想到这少年不屑地冷笑一声。
祁佑安真的很期待叶晚绾知道他真实身份时的情绪，估计也会像现在这样急于谄媚吧。
但为何江令舟会给她写这样的信件？
难道江令舟对她有意？
若仅论家世与样貌，叶晚绾与他确实是门当户对的人选。
祁佑安这样想着，眼神晦暗不明，他将信纸折好重新装入信封，送给邮差。
江令舟坐在书房中，手中握着两封回信，他无力地叹了口气。
养好伤再说吧，他想。
……
叶晚绾为了装病，终日卧榻在床，不见天日。她还得装出一副茶不思饭不想的模样，偶尔想多吃点，却被侍女拦住，说是大夫叮嘱不可多食。
日子一长，她确实消瘦了不少，躺在床榻上，薄如纸片，仿佛一阵风就能将她吹走。
这日半夜，她的肚子又开始咕咕作响，饥饿感如潮水般涌来。
受不了了！叶晚绾心中呐喊。反正夜里只有廊下的侍卫看守，她犹豫再三，终于决定离开温暖的被窝。她抓起斗篷，裹在身上，小心翼翼地打开房门。
透过门缝露出探视的眼神，目光扫过寂静的庭院。月光如水，洒在青石板上，四周只有风声作伴，连侍卫的影子都不见。
她松了口气，轻轻推开门，像一只灵巧的跳跳鼠，在黑夜里迅速穿梭。她的身影轻盈如风，连月光都无法捕捉她的踪迹。
终于来到厨房，贪吃的少女迫不及待地打开了食盒。
一股熟悉的香气扑面而来，叶晚绾的眼睛瞬间亮了起来，“竟然有我最喜欢吃的猪肉酸菜包！”她抓起一个包子，塞进嘴里，腮帮子一鼓一鼓的。
正当她吃得津津有味，想要找口水喝时，忽然听到门外传来一阵轻微的脚步声。紧接着，厨房的门被推开了，一道昏黄的烛光洒了进来。
叶晚绾心头一紧，慌忙蹲下身子，躲在了灶台后面。她屏住呼吸，心跳如擂鼓，生怕被人发现。
若是让人知道平日里高贵优雅的大小姐，此刻衣衫不整、狼狈地在这里偷吃，那真是丢尽了脸面。
那人似乎并没有察觉到她的存在，像她一样打开了食盒，似乎也是来偷吃夜宵的。叶晚绾暗自猜测，这人大概是个贪嘴的小厮吧。
她原本打算等那人离开后再起身，可这人却一点也不着急，慢条斯理，理直气壮地在小饭桌前坐了下来，开始细细品尝起来。叶晚绾蹲得腰酸脚痛，忍不住想活动一下，却不小心踢到了旁边的铁勺。
谁把这勺子乱放的！她在心里暗暗吐槽，那人听到了动静，停下了手中的动作，起身朝这边走来。
脚步声越来越近，叶晚绾的心跳也越来越快。她咬了咬牙，干脆一不做二不休，趁着那人还未靠近，猛地从灶台后窜了出来，像一阵风似得冲向门口。
“咻——”她的身影迅速消失在门外，仿佛身后有亡魂索命一般，埋头狂奔。
然而，就在她拚命逃跑时，脚下忽然被什么东西绊了一下。她一个踉跄，身体失去了平衡，眼看就要摔倒在地。
“小姐小心！”一道低沉而熟悉的声音在耳边响起。紧接着，一只温暖而有力的手抓住了她的手腕，稳稳地将她拉了回来。
叶晚绾惊魂未定，抬头一看，正对上了祁佑安那双深邃的眼眸。
叶晚绾回头见到祁佑安，还来不及疑惑，远处渐进的烛光便让她心头一紧。她下意识地抓住祁佑安的手腕，拉着他迅速躲进了旁边的树丛里。
树丛中枝叶繁密，月光透过缝隙洒下斑驳的光影。祁佑安低头，藉着微弱的月光，看见少女被映照出的轮廓。
她的发丝有些凌乱，脸颊因急促地呼吸而微微泛红，手中还紧紧攥着半个未吃完的包子。
那一瞬间，祁佑安仿佛看到一只逃出牢笼的小白兔，慌乱却又带着几分可爱。
叶晚绾抬头看向他，祁佑安下意识地避开目光，压制住莫名的心慌又对上小姐的眼神。
叶晚绾比了一个“嘘”的手势，扭头又往外看去。
只见一双锦鞋映入眼帘，那人提着蜡灯，脚步稳健，逐渐远去。叶晚绾紧绷的神经稍稍放松，正想开口，忽然一道强烈的灯光直直刺向二人藏身的位置。
“出来！”一道威严而熟悉的声音在夜色中响起，带着不容置疑的命令。
叶晚绾心头一沉，还未反应过来，树丛已被拨开。
叶珩提着灯，目光如炬地看向他们。当他看清树丛中狼狈的妹妹和一旁的小厮时，脸上的震惊难以掩饰。
叶珩这几日因中了状元，应酬不断，每日早出晚归，应付各路人马的庆功宴。今晚他虽陪人喝了不少酒，却未曾吃几口饭菜，本想回府后到小厨房填填肚子，哪知竟撞见府中“小偷”。
他本打算抓住这胆大包天的小贼，却万万没想到，这“小贼”竟是自己的妹妹。
“绾绾？”叶珩不可置信地看着眼前的一幕，不由得怀疑是不是自己酒喝多了还没醒，使劲睁着眼睛发现真如他所看。