第14章
“应该说，还在进行中吧。”艾维犹豫片刻，最后说。“也不知道……最后会怎么样。”
同事只是随口八卦一下，并没刺探艾维隐私的意思。艾维没多说，大家就自然明白他意思，不会再刻意提起这个话题。
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据说雌虫视角没办法直接拒绝已被雄虫确认过的匹配婚姻。也许莱斯塔没有及时拒绝这项婚姻匹配也不完全是他的问题。
也许不能逃避和莱斯塔沟通，艾维想。大家都是第一次参与匹配，有些特殊规则不清楚也很正常。
那么，得把莱斯塔从自己的通讯黑名单里重新放出来。
毕竟想要最终解除婚姻匹配，还需要莱斯塔的配合才行。
他三两下扫视了莱斯塔提交的申诉表单，爽快地给他点下了“通过”按钮。
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系统反馈的速度比莱斯塔想得要慢。但结果至少是好的。
在他继续向艾维的实时坐标一步步前进的时候警报停了下来，不再威胁他要采取什么措施之类。
莱斯塔没出外勤的时间里当然也有属于他的办公室，他并不是要刻意去接近艾维。也许正是因为这个原因，系统放过了他的本次行踪。
但系统给了他机会，他又有些蠢蠢欲动。
反正都知道艾维在研究所了，也得到了白名单的权限，那么借着这个机会再去见一见艾维的话应该也是行得通的？
莱斯塔现在的状态还不错。自从星际航行回来之后他的状态趋向稳定，艾维为他做的安抚还在他身体里生效，不至于在雄虫面前露出渴望信息素以至狞恶扭曲的状态。
他当然不需要立刻就见到艾维……只是希望，至少，能有一个重新和艾维沟通的机会而已。
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莱斯塔也没想到，刚做完研究所访客登记，他居然就在公共区域看到了艾维。
研究所的构造一半在地上一半在地下，中庭空旷，需要仰起头才能看清自上而下的巨大落差。
穿着制服的研究员们匆匆走过环形的回廊，用工卡推开一扇扇厚重的门。
莱斯塔走到地面层的回廊处，只是随意地往下一瞥，一眼就看到艾维站在地下层中庭的一侧。
艾维看起来并没有什么急事，站在那里的姿态看起来很放松。他身边还站了个穿着和他同款式研究员制服的年轻雌虫，高大的身材衬得他仿佛越发单薄。
但雌虫的姿态是低着头的，臣服而温驯，仿佛要对艾维交付什么重要的东西。
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在这个距离上足够莱斯塔听清他们说什么。但他还是不由自主地屏住了呼吸，自己也说不清自己这是什么心态。
“艾维阁下。”雌虫的通用语口音很标准，一字一句，仿佛念诵提前背好的台词。“我知道您已经提交了婚姻匹配申请。……如果您觉得我尚能入您的眼，请准许我，提交一个我和您的匹配度检测。”
很明显，只要和艾维有过接触，发现他的吸引力也是理所当然的。莱斯塔想。
他轻轻喘了口气，盯着艾维轻轻抿着的嘴唇，想看他会怎样回应这个年轻的雌虫。
诚然只是一个匹配度检测的机会，能够这样就成功匹配上雄虫阁下的雌虫寥寥无几。
即使艾维答应了这个年轻雌虫，他最后也未必能得到一个艾维身边的位置。
道理莱斯塔当然都懂，以他现在婚配流程被冻结的状态，他也没资格去阻止艾维。
但他还是不由自主地一阵忐忑。不必深想他也知道，自己就是单纯不希望艾维答应。
“抱歉。”艾维点了点头，语声平稳。“感谢你的直接，让我也能直接表达我的想法。——我现在对匹配没有兴趣。”
“实话说，你不用因为我的拒绝而反思自己。这和你是否符合我的择偶标准或者你的自身条件如何没有关系。单纯只是……我不太想，在现在这个阶段就进入一场新的匹配而已。”
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第14章 报告厅。
在经历了一次几乎已经失败的匹配之后，艾维反而收到了身边同事的表白。
这句式和“遭到袭击”差不多，而实际效果也非常类似。总而言之就是事发突然以至措手不及，不过倒是没有造成什么伤害。
在单身雄虫数量很少的研究所，艾维对这种情况已经有所预料。但在新人期就被拦下表白，这个速度还是比他预想中的快了不少。
和艾维同龄的雌虫研究员看起来和莱斯塔的风格完全不同。他们在接近雄虫的时候还表现得小心翼翼，说表白的话也要迂回婉转，给够了雄虫拒绝的余地。
不像莱斯塔那样。强硬、坚决，就算做了不讲道理的事情也一定要为自己说出道理来。
如果一定要说哪种更符合雄虫的心意，当然是前者那种。
毕竟没有雄虫会喜欢雌虫对自己摆出那种掌控一切的姿态。
从生理构造而言，雌虫本就具备压倒性的力量优势。即便雄虫试图用精神力进行制衡也并非易事。而这种天然的力量悬殊，使得雄虫在面对雌虫的要求时往往处于被动。
艾维也不想这样比较同事和自己的前未婚夫。但也许和莱斯塔相处的那段经历在脑海中过于鲜明，不必刻意去回忆就有意无意地闪现在他眼前，以至于还没反应过来就已经让他本能地做出了比较。
比较的结果如此明确，艾维却没办法顺势点头同意。
艾维轻轻叹了口气，在同事灼热的注视下垂下了眼睛。纤长的睫毛投下细碎阴影。
“抱歉。”
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既然并不打算真的和同事开启一段新的关系，艾维要说的第一句话就是回绝他的请求。
其实雄虫拒绝一个异性的求爱算不上什么错事，对雌虫来说被中意的雄性拒绝已经是常态了。
但艾维已经习惯了用“抱歉”作为拒绝的开场白。这个句子仿佛和那段表白的风格一样，很有礼貌，但其中蕴含的拒绝的意思也很坚决。
“——我现在对匹配没有兴趣。”
年轻雌虫面对现实阻碍时，总如扑火的飞蛾般执着破解每个难题。但艾维对多偶制毫无兴趣，也就不必找一个类似之前在匹配中心登记的、“不喜欢异地”之类的借口给他留下希望。
相较留有遐想空间的托辞，明确表示自己不想参与新一轮匹配的意愿，反而是更高效的解决方案。
“我的拒绝和你是否符合我的择偶标准或者你的自身条件如何没有关系。单纯只是……我不太想，在现在这个阶段就进入一场新的匹配而已。”
实际上这段话坚决到有点生硬，不过也许在雌虫收到过的拒绝里也算不上最苛刻的那种。
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说出拒绝的话时，艾维没有深思自己的真实想法。
就算莱斯塔目前为止没有解除和自己的匹配，这种未完成的关系也不算生效。但艾维仍然下意识地觉得同时推进两段关系是自己无法接受的。
但要说这种拒绝是因为莱斯塔，似乎也不太妥当。
艾维更愿意相信是因为自己在前一次匹配中受挫，因此主观上不太想这么快就尝试新一场冒险。
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“感兴趣了？莱斯塔舰长。”
莱斯塔看得有些出神，身边的某位不太熟的工程师停下脚步，和他一起站在走廊边。
研究所里需要搭乘莱斯塔星舰的研究员非常多。除了艾维这样的雄虫当然也有雌虫。
既然是有过几面之缘的关系，能认出莱斯塔也不奇怪。
也许是莱斯塔站在这儿一瞬不瞬地盯着这个场景的样子太过明显，只是一个路过的、关系不怎么熟的研究员都能看出来他的意向。
“是啊。”
莱斯塔轻轻笑了一下，冲着艾维和他身边的年轻雌性扬了扬下巴，并不吝于直接表达出自己对艾维的关注。
“如果不是匹配中心限制……我现在就要跳下去了。”
在面对求偶的问题时，雌虫们被冲动驱使，干出什么莫名其妙的行为都不奇怪。何况对高级雌虫来说，这点儿高度甚至不需要展开翅翼，直接下去就行。
这话说得很像一句玩笑，不过莱斯塔说得真心实意，只是故意用轻松的语气掩饰了其中的情感。
研究员同事也不觉得莱斯塔说的话有什么不对。实际上各种已婚或者未婚雌虫都可能受到匹配中心的限制。
从开悬浮车的时候没注意给雄虫驾驶的悬浮车让道到为雄虫提供服务时语气不够轻柔，有时候触发限制的理由非常荒谬。
这种随口的吐槽反而拉进了雌虫之间的距离，他跟着莱斯塔一起笑起来。
“你还真……”他说到一半又停下来，大概是觉得没那么熟悉的关系不好调侃得太过。“莱斯塔舰长是喜欢年轻的伴侣？想去追求这位雄虫阁下？”
“不可以吗。”莱斯塔抬手扯松自己扣得严严实实的领口，唇角扬起自己都没觉察的弧度。“看起来艾维阁下并没因为这种表白感到有所冒犯或者打扰，那么我尝试一下的话，应该也没什么不可以的吧。”