第38章
第35章 指控。
莱斯塔的手指搁在密封盒的锁扣上, 半天也没下定决心打开它。
房间里一片寂静，只剩下他自己的压抑的呼吸声。
其实此种违禁药品应该由他主动当面从雌父那里索要而来，但他不太想面对此药剂引发的连锁反应, 所以一直拖延着没有回家。
莱斯塔下意识地抬手，疲惫地揉了揉眉心。
好在家族也正在忙着所谓联姻的事情，雌父似乎也有工作要忙, 并没对他有什么多余的关注。
但这个药剂仍然由雌父指派信任的副官亲手送到了他手上。
密封盒里是恒温状态，内部维持着精密的恒温环境。这种装置通常用于保存那些娇贵异常、对温度极其敏感的珍稀食材。此刻，它完美地充当了掩护，不至于让里面的内容物多招致怀疑。
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随药剂而来的, 还有雌父的口头消息。
此前天鹅座-中央星航线突发的粒子风暴被证明是一次意外。风暴侵入了航线，导致了莱斯塔执飞的星舰受到极大影响。部分舱室因此损坏。
好在星舰本身构造精良，面对紧急情况的应急处理流程也很完善，本身并未造成重大损失。
然而, 莱斯塔原本处理掉的原始数据被沃纶家族成功截获并复原了一份。
这份完整的工作日志清晰地显示, 在粒子风暴最先侵入的几小时里, 莱斯塔身为星舰的最高指挥居然是脱岗状态的。
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莱斯塔能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动。
“他们以此为突破口, 质疑你的工作能力和对舰长职位的匹配度。目的很明确。”
副官的声音不带任何感情，转述的话语里仍然能听出雌父的口吻。莱斯塔走神片刻, 感到一阵淡淡的疲惫。
“他们以此为借口彻底否定你，为他们支持的候选者腾位置，从而撬动、乃至最终掌控家族在此类关键战略节点上的话语权。”
“家族之间的斡旋或者争端原本不该影响到你。但一旦指控成立，相信你自己也清楚后果。”
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莱斯塔的嘴角扯出一个自嘲的弧度。他当然清楚，“最年轻舰长”的耀眼头衔, 从来就不是、也绝不可能仅仅是靠他单枪匹马在星海间搏杀出来的功勋铸就。
他的能力、他的果决、他在危机边缘力挽狂澜的表现，固然是坚硬的基石，但若没有家族那庞大而隐形的巨手在幕后为他扫清障碍、铺平道路, 那些足以决定晋升的关键节点，绝无可能如此顺遂地降临在他身上。
这份“顺当”，本身就是家族力量无声的背书。
这个等式冰冷而公平：他能从家族汲取多少荣光与便利，就必须承担多少与之匹配的风险与束缚。
一旦他的存在本身变成了一个“意外”，一个可能动摇棋盘、损害家族整体利益的“负资产”，那么，那只曾经扶持他的巨手，会毫不犹豫地、以最高效的方式将他从棋盘上抹去——如同掸去一粒碍眼的尘埃。
“孕雌身份确实不够名正言顺，但它足够应付眼下的情况，抵消“脱岗”带来的负面影响。希望你能好好考虑。”
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都不需要查询工作记录，莱斯塔当然清楚那趟航行发生了什么。
“脱岗”状态下他发情期爆发，理智的堤坝瞬间崩溃，他像一头被本能驱使的困兽，闯入了艾维的专属舱室向他索取安抚。
尽管莱斯塔有自信自己的医生和副官都不至于临阵倒戈。但这份“脱岗”指控本身，就足以掀起惊涛骇浪，成为一个极其棘手、难以彻底洗清的巨大麻烦。
最重要的是，之前消耗掉的那些合成安抚剂很明显意味着他的状态非常差，真正稳住他、将他从崩溃边缘拉回的，是艾维给予的安抚。
但艾维给他的安抚又不能说出来。
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他当然也有意无意地接近艾维，借助各种机会来从艾维那里索取一些安抚或者亲密接触。艾维的回应始终是温和的，安抚服务也会及时提供，仿佛对待一个需要定期维护的设备。但关于婚约，艾维持续地避而不谈。
也许再这样细水长流地相处之后，艾维未必不会改变他的主意。但莱斯塔要来不及等下去了。
调查将会在第二天重启。是否要用这支药剂为自己伪装一个孕雌身份，从而向艾维索取推进婚姻的机会，必须要在今天做出决定。
是否要拧开这密封盒，将这支原本不该存在的药剂注入体内，为自己伪造一个孕雌的身份？然后再用这个谎言作为筹码，去逼迫艾维推进那桩他避之不及的婚姻？
莱斯塔收紧手指，沉重地叹了口气。
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不谈这支药剂是否对身体造成什么不存在的伤害。它本身能起到的效果时间也不太长。
虫族独特的生理结构，使得孕早期的激素水平与生理信号天然存在较大的波动与模糊地带。这正是这种药剂的“价值”所在。
它能在这段天然的迷雾期内，精密地模拟出孕雌初期的相关生理指标。
但时间推到怀孕中后期，身体反应会非常明显。信息素浓度剧变、特有的能量波动、以及最关键的……虫蛋在孵化囊中逐渐成型的、清晰可辨的生命体征，将毫无保留地暴露在标准的医疗检测之下。
如果在那之前他没办法打动艾维，乃至于让艾维帮助他掩盖此事或者更进一步、给他一枚真正的虫蛋的话，接下来他就收不了场了。
他自己也知道使用此类药剂的罪名。繁衍新生命是虫族延续的基石，神圣不可亵渎。而一旦此事暴露，就已经不是“免职舰长”能够解决的事情了。
随之而来的将会是身败名裂，整个家族的震怒与切割，乃至严苛律法下漫长的牢狱之灾……
冰冷的寒意沿着脊椎窜升，与胸腔里那股破釜沉舟的灼热疯狂交织。莱斯塔咬紧牙关，仿佛下定了什么决心。
他伸出手，指尖带着一丝不易察觉的微颤，却异常稳定地，独自解开了密封盒上那精巧而冰冷的机械锁扣。
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第36章 忍心吗？
莱斯塔也没想到这种药剂的反应会如此剧烈。也许任何事情都有它存在的代价。
他明明没有孕育一个虫蛋, 却妄图使用药剂来改变身体表征，那么因此经历更多连锁反应似乎也是情理之中的事情。
而艾维……大概还不知道这一切。
莱斯塔注射完药剂之后就自行使用了家庭治疗仪器进行检测，而身为高等级雌虫, 他“可能孕育虫蛋”的相关情况也就被自动上报给了匹配中心。
在检查完成进一步核实之前，这件事情应该不会通知艾维，而推进婚姻流程应该还要在通知艾维之后。
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莱斯塔捂住自己的胸口, 自深至浅的钝痛一阵阵从那里传来。
他甚至无法分辨到底是药剂的作用，还是因为已经在孕初期的身体过分渴求来自雄虫的安抚。
其实如果不使用这种药剂的话，他的状态本不至于这么糟糕。
透支身体的选择一旦做了就没办法再反悔。
……他在独自呆着的时候，第一次如此渴望艾维。
也许身体比他更留恋艾维给出的安抚。他渴望得到艾维的触碰, 安抚，渴望闻到他的气息确认他的存在。这种渴望似乎绕过了理智，不断在他脑海中盘旋。
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应通知去参与那场关于他在粒子风暴中表现的听证会前，莱斯塔换上了他的舰长制服。
他很熟悉沃纶家族关于他的指控。虽然他是个高等级雌虫, 但在同辈中也并非没有和他等级相仿的雌虫存在。
最终是他, 而非其他任何背景深厚的竞争者, 成为了最年轻的星舰舰长。这绝非仅仅因为他所属家族在此地拥有最高的话语权。
他的能力、决断以及在数次危机中的表现, 才是最终将他推上那个位置的关键。
“粒子风暴的相关情况我早已提交过工作报告。我不认为还有重新召开听证会的必要。”
莱斯塔的制服笔挺地裹在身上。他胸口仍然有钝钝的阵痛，但他仿佛什么都感觉不到一样站得笔直, 周身散发出一种近乎凝固的、不容侵犯的威严。
在得到艾维的安抚并沉浸其中，乃至多有迷恋之前，莱斯塔一直都是个非常擅长忍耐的雌虫。
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“不可能有这么巧的事情！”沃纶家族席位上的年轻代表猛地站起身，声音因震惊和愤怒而拔高，几乎破音。“怎么会, 怎么可能……突然检查出来孕早期反应？”
“可能是我运气比较好，怀了个很健康的虫蛋，并不怎么会折腾我呢。”莱斯塔好整以暇地抬了抬下巴, 语气戏谑。
很显然孕育期的雌虫反应差异非常明显，而且这种差异受到的影响因素非常多，和雌虫等级或者伴侣匹配度不完全呈正相关。
实际上莱斯塔心里还有些发虚，但越是这种时候他就要表现得越胸有成竹。毕竟这个反应就是为了让他在此刻揭过一切而存在的。