第189章
“今天太阳真大啊, 明明都快到丰收季了，怎么天气还是这么热？”
“说起丰收季，我昨天打扫二层走廊的时候，好像听见公爵阁下又在与伊西铎少爷争吵丰收季的支出分配……吵得真厉害啊，价值二十万金币的进口瓷器，就这么被怒气冲冲的少爷摔了个粉碎！”
“天呐，怎么又吵起来了？这都是这个月的第几次了？”
“还不是那些流浪画家和雕塑家的问题！神与教会推崇美与艺术，公爵阁下就出大额赞助费，长期资助教会和大街上那群疯疯癫癫的落魄艺术家——外面的人都猜测，老公爵是想用金钱堆出下一位教会的圣徒、神明身侧的侍奉者呢！”
“但伊西铎少爷似乎并不赞成这样的行为。”
“是啊，少爷认为，这笔钱用来建设领地边缘的不冻海港更好……依我看，少爷远没有他的父亲虔诚。”
“嘿，不管这些金钱怎么用，都是普通人不吃不喝十辈子也赚不到的财富！他们一家人和和气气地共享不好吗？”
孟娜一字不漏地听完两人的对话，总结出如下重要信息：
一，老公爵与少爷伊西铎疑似关系不和，近几月发生多次激烈争吵；
二，老公爵是自然雕刻者与其教会的忠诚信徒，每年会拨出大款资金用以支持教会；
三，伊西铎则主张把金钱投入海港建设，扩张海外贸易。
孟娜略显兴奋地睁大双眼，虽然目前还不知道这些八卦有什么用处，但她觉得自己好像离一切谜题的答案更近了一步！
两位女仆伸手挡在额头前，为自己遮阳扇风，有一搭没一搭地继续唠家常。
就在孟娜的脑袋开始往下一点一点，昏昏欲睡时，她忽地捕捉到感兴趣的信息——
“对啦，”更年轻的女仆好奇地询问同伴，“以你的资历，不是一般都负责打扫室内区域吗？那活计可舒服多了，至少不用和我一起晒太阳……”
年长些的女仆叹了口气：“哎，公爵阁下今天似乎要招待一位贵宾，天还没亮就紧急吩咐我们打理好一切事务，然后把我们都打发出来了，只留下两位管家和六位女仆长随时候命。”
“哇哦，上次侯爵前来拜访，好像都没有得到这样的待遇吧？会是什么样的大人物呢？”
年长女仆四处张望几眼，压低声音道：“我远远瞥到一眼，好像是一个黑发的东方人，长得很俊美，但是、但是……”
她深吸一口气，语气中难掩恐惧：“但是他的双眼，是像蛇类一样的尖细竖瞳！”
“眼睛颜色还是金色的，比黄金的色彩浅淡一些，又比我们头顶的烈焰冰冷几分，他只是遥遥地朝我望过来，就让我浑身颤抖，感到可怕极了！”
哇。
孟娜无声地惊叹。
她直觉这会是一位重要的人物，仔细记住女仆对这位“神秘贵客”的描述。
在孟娜的记忆里，接触过的最接近“神秘”的人，就是跟随母亲去教堂礼拜时，见过的几位神职人员。
那些牧师同样拥有在常人眼中不可思议的力量，能让破碎的镜子顷刻间重归于圆满，也能在自然雕刻者的赐福下重塑事物的形状。
但是他们无一例外——从外表上看，与正常人并没有什么不同。
似乎在神秘生物与人类之间，他们还是更靠近“人”。
所以孟娜难以想象，长着一双金色蛇瞳的贵客，可能掌控着怎样神奇而强大的力量呢？
注视着这边状况的易逢初，陷入一阵沉默。
良久，他迟疑地开口：“呃，我怎么觉得这个描述……过分熟悉了呢？”
手机自动为他调出摄像功能，然后把镜头翻转向他：【你自己看看，熟不熟悉？】
“怪不得，我一直明显感应到庄园里存在一个锚定点，能够与我产生联系……”
“现在看来，锚定点可能是过去的我的影像？”
易逢初有些奇怪地嘟囔，“我以前，居然和画中倒影有过交集？”
手机却没有感到意外，态度稀疏平常：【你不知道的事情可太多了——毕竟在你成为“命运”之前，你就已经在诸神游乐场及各个世界里游历很多年了。】
【漫长岁月里，你的某一段足迹与其它高位存在产生过重合，那也不奇怪。】
易逢初了然，难怪命运的河流会指引他来到这里。
看来这个副本真是来对了，他也很想看看，以前的自己途经这个世界都干了些什么……
灌木丛深处，孟娜并不知道易逢初的好奇与期待。
维持下蹲的姿势太久了，她不适地揉了揉酸麻的双腿，最后索性屁股往后一坐，引起树丛一阵簌簌的响动。
好在女仆们只是随意地望过来一眼，没有发现灌木丛里居然隐藏着一个孩子。
孟娜想找个时机悄悄脱身，但没想到，她还没等到两位女仆离开，就先等来了那个面容瘦削严厉的女仆长。
女仆长眯着眼睛，狐疑地上上下下打量两人：“你们各自的工作都完成了吗？”
“完、完成了！”两位女仆顿时像老鼠见了猫似的，如捣蒜般连连点头。
“那就去后厨帮一下忙，公爵大人将带贵客参观花园，不想要有旁人打扰，”顿了顿，女仆长冷哼一声，“……别让我再抓到你们两个在偷懒，想一想你们的月薪！”
两位女仆连忙握紧扫帚，缩着脖子快步离开了。
孟娜在心底哀求女仆长也快快走远点，好让她溜回房间，但很可惜，女仆长在灌木丛前站定了，没有半点要挪动的意思。
两人隔着茂密的枝叶一站一坐，距离最近的时候，孟娜几乎能清清楚楚地看见她裙子后摆处针线的纹路，不禁紧张地微微屏住呼吸，脸憋得通红。
……难道这么快，她就要见到老公爵和那位神秘客人了吗？
就算是紧张刺激的探险故事，这进度会不会也太快了一点？
激动之余，孟娜又忐忑不安地想，一双眼睛异常明亮地紧盯着灌木丛之外的景象。
……
“‘先知’先生，这边请。”
当今鸢尾花家族的家主，弗朗西斯公爵难得地表现出谦恭的姿态，微微躬身，为身后尊贵的客人引路。
在公爵英俊的面容上，岁月的刻刀刻下了暗含沧桑的细纹，夹杂银丝的棕发整整齐齐梳向脑后，透出成熟稳重的气质。
而被公爵如此尊重对待的，却是一位在帝国名不经传的年轻人，外表看起来不超过二十八岁。
“先知”先生留着一头如黑夜般深邃漆黑的长发，发丝随意地披散下来，有几缕隐没在斗篷下，还有部分在纯白的布料前随风飘动。
与衣着讲究华美的贵族相比，他仅仅身披一件毫无装饰的纯白斗篷，内着简单的衬衣、长裤，显得干净利落。
公爵与“先知”一前一后地走近，孟娜抿着唇屏住呼吸。
就在她的视线缓缓上移，试图看清“先知”的容貌时，忽然有几条细小的银蛇从“先知”的斗篷下钻出来，几双冰冷的鎏金眼瞳观察着四周，蛇信嘶嘶作响。
“……！”
孟娜浑身僵硬，她确信其中有一条蛇，隔着树丛与她对视了几秒……
他已经发现她了！
刹那间，她心底产生一种弱小动物被猎食者盯上的危机感，身体不由自主地颤抖起来。
“您在看什么？”
公爵敏锐地察觉到，“先知”的目光停留在不远处的灌木丛中，疑惑地问道。
“我在看，您的花园打理得相当完美啊——”
孟娜近乎吓得心脏骤停，就见“先知”徐徐走到灌木丛前，右手抬起一根纤细的银质手杖，寒光闪烁的杖尖划过最外层的枝叶，若有若无地停顿在孟娜双眼的高度。
不知道是否看见了孩子惊惶的眼神，他很快收回手杖，移开视线，淡然地补充道：“生态也很好，保留了许多可爱的‘小动物’。”
“您谬赞了。这要赞美伟大的自然雕刻者，赐予我们对美的创造力。”
公爵面上微笑着，心底却仍然残留着疑惑。
事实上，他很怀疑这位能让国王也以礼相待、疑似位阶高得堪比神灵圣徒的强大存在，真的还保有正常的审美观念，能体会到凡人世界中的美吗？
当然，公爵不会直白地表现出自己的质疑，礼貌地接纳了这声夸赞。
他根本不会想到，对方竟默许了一个农奴家的孩子隐藏在树丛里，旁听他们之间的谈话。
寒暄几句之后，公爵忍不住提起正题：“传说，您拥有一双预知未来的眼睛……我是否有那个荣幸，能获得您的预言与指引呢？”
“可以，我向来不会拒绝友善而合理的请求，”“先知”回答，“不过，向我索取预言，并非毫无代价。”
公爵面露喜色：“当然，我很荣幸与您进行交易——只要鸢尾花家族能负担得起，您能提出一切要求。”