朕与夫人 第6节
皇帝见慕晚微微抬起了面庞，见她唇上犹有她适才匆匆吮手沾染的血迹，殷红鲜亮的颜色，像是唇脂施在唇上，令她原先略显苍白的唇色，宛如熟透的樱桃，血染的樱桃让皇帝心中陡然升起某种破坏欲，似想咬上一口，咬出那鲜嫩多汁衔着血气的甘甜。
第12章
◎是她亲手所写，他知道。◎
皇帝转身就走，室外等候的陈祯几人，见陛下突然从房中出来，连忙都跟了上去，陛下步子很快，陈祯几人几乎是一路小跑跟随。
待离梧桐院已远，皇帝在御苑附近的清池旁停了下来。挟着水汽的凉风扑散皇帝面上的燥意，皇帝后背贴衣处，浮沁着一层热汗，不知是因这一路走得太急，还是因他被自己险些失控的心念，狠狠吓了一跳。
还是隐疾作祟的缘故，把慕晚当药引用也不能操之过急，和她单独相处的时间，不能太久。皇帝在扑面的凉风中，找到了险些失控的原因，想到了解决办法，暗暗将燥乱的心绪都压到心底。
在静下心后，皇帝问陈祯道：“这会儿是何时辰了？”
陈祯瞧着日头回道：“回陛下，应该快到午时了。”
此处离太皇太后的永寿宫并不远，皇帝想着就去永寿宫中给皇祖母请安，在陪皇祖母用顿午膳后，再回紫宸宫批看奏折、处理政事。
皇帝与皇祖母感情不错，皇帝初记事时，最先认识记得的人，并不是生父生母，而是皇祖父与皇祖母。皇帝一两岁时生母病逝，皇祖父怜爱他，将他养在宫里。
在皇祖父与皇祖母膝下成长两三年后，皇帝被皇祖父册封为皇太孙，他的生父端王被册封为太子。那时朝野都说，皇祖父是为好太孙才将太孙之父立为了太子，说端王是靠沾儿子的光，才当上了东宫太子。
这些流言，在父皇登基后，成了父子之间无法斩除的荆棘，父皇不喜他，但因他之前的皇太孙身份，不得不将他立为太子。
虽未立新后，但父皇有宠妃霍氏，霍氏有子被封为齐王。为了齐王能上位，霍氏多年来不停地煽风点火，让他和父皇本就冷僵的关系越发紧张，他隔三岔五就要被父皇训斥惩罚，身为太子，却似在国朝宫中寄人篱下，如履薄冰。
生母早逝，父皇苛待，那时皇帝唯能在舅舅一家和太皇太后那里，得到一些亲情慰藉。尽管太皇太后也疼爱其他孙子孙女，疼爱霍氏所出的齐王，但疼爱他的那一份，也并不虚假，太皇太后常会在父皇训斥惩罚他时，出面维护他。
只要给予他的那一份疼爱，并不虚假即可，皇帝并没有非要全部的想法，他也知道自己不会得到。一路走到永寿宫外，宫人通报后，走进殿内的皇帝，见一人急忙从太皇太后怀中起身，恭恭敬敬地向他行礼道：“参见皇兄。”
是长乐县主，曾经骄纵跋扈的长乐公主。长乐公主是霍妃的女儿、齐王的妹妹，皇帝在铲除霍党时，原要将长乐公主废为庶人，但长乐公主咬死她半点不知母兄密谋，并试图自缢以表清白。太皇太后舍不得孙女，眼泪婆娑地请他这皇帝开恩，皇帝看在太皇太后的面子上，最后只将长乐公主降为了县主。
太皇太后求情力保的另一个人，是齐王。平叛登基时，皇帝原是要以谋逆罪处死齐王，但太皇太后为了保下齐王的性命，不惜以绝食相逼。晟朝以仁孝治国，皇帝不能真饿死自己的祖母，既惹世人非议，也在史书留下骂名，遂最终留了齐王一条命，将齐王废为庶人，圈禁在天寿山皇陵，派重兵监守，不许其同任何外人接触往来。
生母畏罪自尽，哥哥被圈禁终身，自己也被降封，曾经骄纵跋扈的长乐公主，这几年来早就学会了低头做人。恭恭敬敬地向皇帝行礼后，长乐县主低眉垂眼地站在了一边，太皇太后见状嗔道：“站那么远作甚，还坐到哀家身边来。”
长乐公主小心翼翼地看向皇帝，见皇帝允许，方才慢慢地挪坐到太皇太后身边。太皇太后手臂搂着孙女，心中暗暗叹息，想孙女从前骄傲活泼得像只小孔雀，如今却像只被吓破胆的小雀儿，在皇帝面前，更是畏畏缩缩地像只鹌鹑。
都怪霍氏那蠢毒妇人，贪心不足，作恶多端，到头来连累了亲生的儿女。在太皇太后心里，霍氏恶贯满盈，恶有恶报，但霍氏的儿女、自己的孙子孙女，都是好的，只是从前被生母带偏了。
历来谋逆大罪都要斩草除根，太皇太后也知皇帝已为她这老婆子开恩了许多，不会再为齐王向皇帝求什么，只是长乐早就到了该婚配的年纪，给长乐选夫的事已拖了几年，不能再拖下去了。
生父母都已不在世，霍家已被皇帝连根拔起，同胞哥哥也被终身圈禁，长乐现在能依靠的亲人，只有她这个祖母。太皇太后担心哪天她不在了，长乐会孤苦无依，想为孙女找个可依靠终身的夫家，会呵护疼惜妻子的丈夫。
这几年，太皇太后本来都将目光放在公侯之家，想从中挑个好子弟，给长乐做丈夫。然而那些公侯之家一个比一个势利，知道长乐虽还有个县主的名头，但其实是罪身，担心哪天皇帝翻旧账问罪长乐时，会连带着收拾长乐的夫家，都不敢娶长乐。每回太皇太后刚听说哪家未婚的公子人不错，还在派人打听呢，那家就急忙迎娶新妇了，生怕被太皇太后看中。
就这样拖了几年，都将长乐拖成老姑娘了。太皇太后也断了想给长乐找个公侯夫君的心，将目光放在了今年的春闱上，对皇帝道：“长乐年纪大了，婚事不能再拖了，哀家想从今年春闱的才子俊杰里，给长乐选个有品有貌有才的好夫君，皇帝意下如何？”
太皇太后知道皇帝出于政治考量，是不愿见长乐和勋贵豪门子弟成亲的，那，长乐不找公侯夫君，下嫁平民出身的才子大臣，皇帝总不能还拦着吧。
皇帝虽因太皇太后的缘故对齐王和长乐开恩，但从未掉以轻心。天寿山皇陵那边，日夜有士兵看守，长乐身边，也有皇帝安排的眼线，如这两人有何异动，皇帝会立刻斩草除根。
这几年是风平浪静，长乐看着也老实安分。因长乐和她那同胞哥哥，从小没把他当兄长敬重过，皇帝对他们也没有任何亲情可言。出于政治考量，为防长乐将来有任何兴风生乱的可能，皇帝是不允许长乐与任何勋贵豪门有勾连的，他虽没明说过这句“不允许”，但公侯勋贵都很知趣，这几年皆对长乐的婚事避之不及。
这会儿，皇帝听太皇太后这样说，就笑着道：“这样也好，长乐从前脾气烈，若和那些同样骄纵的公侯子弟成亲，恐怕婚后谁也不服谁，要常常吵嘴，闹得家宅不宁，不如找个身份稍低些的丈夫，那人得到尚县主的殊荣，婚后定事事让着长乐，将长乐捧在手心爱护。”
太皇太后听得动心，就打算在这届春闱上给长乐挑个好夫君，太皇太后对皇帝嘱咐道：“多选些年轻俊杰，那些一把年纪或长得丑陋的，名次都往后排排，有才有貌又未婚的，名次放在最前。”
皇帝笑道：“这不太好办，朕已让谢疏临当了本届春闱的主考官，皇祖母您也知道谢疏临这个人，办事大公无私，他定会按考卷选录考生，不会按年纪容貌的。”
一直沉默的长乐县主，在听到“谢疏临”的名字时，眸光悄然微动了动，但因她将头垂得低低的，皇帝与太皇太后都未注意到。
太皇太后只是为皇帝的话不满时，皇帝又已说道：“不过殿试是由朕做主的，待殿试那日，皇祖母可坐在殿内垂帘后，亲自选看，到时皇祖母看中了谁，朕就将谁列为一甲，给长乐赐婚。”
皇室姻亲在朝廷里另有一条仕途晋升之路，到时再有她这太皇太后帮扶，长乐丈夫的官阶低不了，长乐不会受委屈的。太皇太后想得渐渐放心，就静等着春闱之后的殿试到来。
春闱将至，各地举子都已齐赴京城，京城人流比平时更多，春日的暖阳下，道路熙熙攘攘，车如流水马如龙。
流动的诸多雕车宝马中，一辆蓝布马车朴素得有点显眼，从江州天水到京城，马车赶赴春闱的一路风尘仆仆，到了这天子脚下，终于可以慢慢驶向邻近考场的客栈。
揽缰的小厮，时不时向路人询问道路，他边慢慢赶车，边对车中人道：“公子，前面那条街就是明锦长街，听说三夫人的慕记绣馆，就在那条街上。”
小厮话密，一边赶车一边忍不住感叹道：“没想到三夫人这么有本事，不仅自己在京城开了绣馆，还让谢学士为求娶她闹得沸沸扬扬，现在更了不得，连淑妃娘娘都召她进宫，三夫人的造化可太大了。”
一路感叹着，小厮已将车驱到明锦长街，见不远处，就是名声大噪的慕记绣馆。绣馆生意好，车马盈门，这会儿马车靠不过去，想要进去只能下车步行。
小厮问车中的公子道：“公子这会儿是否要下车进去看看，三夫人虽在宫中不在绣馆，但阿沅小少爷应该在，小少爷刚出生时，公子还抱过呢，不知小少爷现在长成什么样了。”
“不必了。”车中的公子声音清淡。
公子是阿沅小少爷的六叔，这都到门口了，怎么不顺便进去看看小少爷呢，到底是血脉相通的叔侄啊。小厮心里嘀咕一声，但嘴上不再多说什么，就遵命继续赶车。
马车驶过绣馆门前时，一只日光下白得几乎透明的手，微掀起车窗帘一角，车中人目光定定看向绣馆招牌上的“慕”字，见笔迹清丽，“慕”字最后几点行书牵连，宛如春水涟漪。
是她亲手所写，他知道。
第13章
◎在对一个女子兴致盎然。◎
春闱连考三场，每场三天两夜，共计九天六夜。这九天里，身为主考官的谢疏临都需在考场中坐镇，不会上朝面圣。
皇帝对此，有种暗暗松口气的感觉，因他近来常悄悄往梧桐院走，虽每次都是打着察看观音像进度的名义，但他心里清楚他是为了什么，若见到谢疏临，怎会不有心虚之感。
春闱将要结束，再往梧桐院走一回吧，也许他这几次的走动是有效果的，也许他今晚就可以传召妃嫔试试看，如果他的身体已经好转，往后他也不必再去梧桐院，不必再对表兄的未婚妻怀有不可告人的心思了。
这日朝事颇多，皇帝批完奏折后，都快到酉时了。他匆匆换了衣裳后就往梧桐院走，这条路他早已走熟，无需陈祯引领，反是陈祯那几个御前内官，因为陛下步子走得急快，不得不小跑跟在皇帝身后。
一边小跑着，一边陈祯心里装满了惊疑。陛下第一次来梧桐院时，他还真以为陛下只是来看看观音像的刺绣进度，但在六七天里，接连来了四五次后，陈祯没法儿再这么想了，若陛下去梧桐院，只是因为对太皇太后的孝心，那银作局那里，还在给太皇太后造贺寿的金佛呢，陛下怎不过去瞧瞧？
陛下去梧桐院，根本不是为了观音像，就是为了慕晚，就只是为了慕晚。这个结论听上去再怎么不可思议，也是铁一般的事实。晟朝的皇帝陛下，从来不主动接近女子的陛下，至今未曾真正幸过妃嫔的陛下，确确实实是在主动靠近一个女子，是在对一个女子兴致盎然。
可那女子，乃是谢大人心中所爱，是谢大人向陛下求娶的未婚妻啊！虽然谢大人请求赐婚这事，世间只有极少数几人知道，但陛下作为被请求的当事人，还能不清楚吗？！
陛下这是明知故去！好在现在陛下每次过去梧桐院，都只是和慕晚说说话而已，没有其他越界的举动，目前还没有出事。有可能出事吗？陛下可从来不碰女人，会对这个慕晚例外吗？在已经表现地对这个慕晚十分反常之后。
一路乱七八糟地想了许多，陈祯随陛下来到了梧桐院。照例不用通报，照例陈祯和两个弟子就在庭中候守着，只陛下一人，走进了设着绣架的屋舍之内。
屋内，慕晚在隔窗看见皇帝到来时，就已从绣架旁站起，她垂首听着皇帝走近的脚步声，表面平静地如仪向皇帝行礼，而心里七上八下，甚是惶恐不安。
就算是对太皇太后孝心深重，十分之关心观音像的刺绣进度，也不必来得这样勤快，短短六七天里，就亲自来了四五回，皇帝大可派宫人过来察看进度，一朝天子，怎会这样事必躬亲，这样清闲。
一朝天子，应不会这样清闲无聊，皇帝不该只是为看观音像而来，那么，皇帝是在怀疑她吗，怀疑她就是当年囚虐他的人，所以频频到此，表面为看观音像，实则是在亲自观察试探她？已有疑心的皇帝，之所以没对她直接拷问，是因顾虑着与谢疏临的情义？
慕晚不知自己哪里露了破绽，惹得皇帝可能怀疑，她明明处处谨慎小心。难道是为那次皇帝提到阿沅，她不慎将针刺了手的事，那时皇帝没有被她的说辞糊弄过去，敏锐发现了她的心虚和反常？
不，也不应该，她只和他共度过七夜，她那时将能否有孕全交给上天定夺，他应该不会想到，她囚虐他是为了有可能怀孕，仅仅七夜而已，他不至于会料想到有个孩子因此出世。
再说他怀疑阿沅身世的前提，必须是已经怀疑她慕晚就是当年囚虐他的人，皇帝是怎么怀疑到这一点的？他完全不知她的容貌与声音，天下女子千千万，他为何会疑她就是当年那个人？
还是都只是她想多了，当朝的天子，就是这么事必躬亲，这么清闲无聊。慕晚心内想得像炸锅沸腾的水，表面依然保持镇定平静，在皇帝令她平身后，就恭敬谢恩，站起了身子。
皇帝其实想看一看慕晚的脸庞，但不好开口，就将目光看向了一旁绣架上的观音像，见这幅刺绣已经完成有三分之一了，观音菩萨已有形体轮廓，装饰的莲座祥云等，皆已绣完。
皇帝问慕晚道：“今日一直在绣像吗？”
慕晚回道：“自晨起，除用早午饭外，民妇都在虔心刺绣。”
皇帝温声道：“歇歇神吧，适当歇歇，才能更好地绣像。”皇帝走坐到室内的茶桌旁，让慕晚也坐，道：“歇着喝杯茶，给朕也倒一杯，天气越发暖了，朕这一路走过来，热得有点渴了。”
慕晚心内希望皇帝离开，就道：“禀陛下，民妇这里没有茶，只有烧过的白水，白水早就凉了，味道冷涩，民妇不敢将这白水端给陛下饮用。”
慕晚这样说，是想着皇帝平日喝惯贡茶，定口味挑剔。一般的茶都应入不了皇帝的口，何况冷白水呢，皇帝听到这里只有冷白水可喝，可能就走了，到别处解渴去。
却听皇帝笑道：“朕少年在边关时，日常饮的水，都有苦味，有时一口下去，还得吐几粒沙子出来，你这儿的冷白水再不好，能有边关的水难喝吗，快端上来吧。”
慕晚没法，只得去隔壁小室，将炉*上早已冷透的水壶拿来，给皇帝倒了一杯。皇帝伸手接过杯子，对慕晚道：“你也坐下喝水歇歇。”
慕晚只能遵命，也给自己倒了一杯白水，坐在皇帝右下首的一张木凳上，低头捧着杯子，静默不语。
皇帝自己是不在意喝白水，但想着慕晚这里只有白水，连茶都喝不上，这要叫谢疏临知道，怕是会心疼的，谢疏临把人放他这里，他却叫人连口茶都喝不到，实在不该。
皇帝在心里责怪自己疏忽，都来过梧桐院好几次了，却今日才发现这事。是尚功局敷衍慕晚的衣食？还是有人授意尚功局敷衍？譬如心胸狭隘、又和慕晚有过节的徐丽妃？皇帝不由眸光微深，但这时也未就此说什么，只是想着回头命人查查这事，派人给慕晚送些好茶食。
皇帝从紫宸宫动身时，就是将暮的天色，这时候天色更晚，暮光拂照梧桐院，室内靠窗静坐的女子周身，也被笼了淡淡一层暮色，她乌亮鬓发上落有淡金的余辉，发钗钗首饰着的珍珠，在暮色中安静地流转着温润珠光，她仿佛是画中之人，他的眼前，是一幅底色晕黄的宫廷仕女图，已在时光中尘封静谧了百年千年，若是无人唤扰，会寂静到地老天荒。
皇帝心里涌起想和慕晚说话的冲动，就像想把这幅画唤活一般，他向慕晚问起她的身世故土，似想从头了解眼前的女子。尽管理智告诉他这并不需要，他只是对慕晚的身体有亲近的欲|望和冲动，他无需了解她身体以外的任何其他。
他只是把慕晚当药引而已，药引在眼前就够了，哪有病人会多余追究药引长在何处、如何长成的。皇帝理智是这样想，却控制不住自己，还是开口向慕晚问起她的故土、她的家庭、她的过去。
皇帝发问，慕晚只能回答。她本来回答得很是简单，只是告诉皇帝她故土是江州天水，她家里是当地的小商人。然而皇帝问得很细，总是她说一句，皇帝就能从中发散地问七八句，渐渐慕晚不得不越讲越细，几乎是将自己的过去，赤|裸|裸地剖在了皇帝面前。
第14章
◎想将慕晚当那蛇蝎女子报复囚虐。◎
皇帝心中五味杂陈。尽管慕晚说到她从前在家寄人篱下的情形时，用词语气都很平静淡然，但曾经与她处境相似的皇帝，却知道她平静的语气之下，定隐藏着过去数不清的委屈忧愤，甚至还有在夜里无人时悄悄落下的眼泪。
她竟和他身世相似，也是幼年失母，生父一味捧宠新人，苛待亡妻所生的子女。皇帝望着垂眸低语的慕晚，心中涌起无限的怜惜之情，他从前受了委屈，还有舅舅表兄安慰，还有皇祖母出面维护，但她却无其他亲人，只有冷酷的生父和刁钻的继母。
暮色越发深沉了，夕光敛尽，薄纱似的暗色笼拂在室内，亦幽幽冷冷地笼罩在她身上。天色已晚，皇帝想他应该走了，但站起身来时，却不是离开，而是将她身边不远的一支烛台点燃了，温暖的烛光亮起，驱散了她身边的幽冷暗色。
她难掩讶然地抬头，双眸中落着的明黄灯火，似是星星在涟漪中闪烁。皇帝制止她要仓皇起身的动作，温声道：“坐着吧，再和朕说一会儿话。”
慕晚低头“是”了一声，心中却满是不安。其实皇帝越问越细，纯是出于对她的好奇和关心，但在不了解皇帝心思的慕晚的看来，这似乎是皇帝怀疑她的表现，因为心有怀疑，皇帝才会亲自坐在这里，细细盘问她的过去。
当听皇帝问起她过去的婚姻时，慕晚将心暗暗揪起。这事关阿沅的身世、事关天水城外渡月山，她必须万分小心回话，一字也不能出错。皇帝似是在疑她，她不能加剧皇帝的疑心。
怕口快出错，慕晚将声音放缓，慢慢说道：“民妇十五岁时，家父因生意经营不善，欠了一大笔外债，适时城中富裕的大户宋氏，想给他家病残的三公子找一个冲喜新娘，家父做主下，民妇就嫁给了宋三公子宋扶风。”
这不就是卖女儿抵债吗？皇帝听得不由皱起眉头，对慕晚那生父心生厌恶之感，又问：“那宋扶风为人如何？”
若她与丈夫感情冷淡，怎会有阿沅？若她十分厌恨丈夫，怎会对阿沅毫无心结地百般疼爱？慕晚为了圆好阿沅的身世，就说道：“外人眼里，宋扶风为人孤僻，脾气不佳，但那其实只是宋扶风的表象，宋扶风因身体病残，对外人都心存戒备，但对真正的自己人，并不冷淡，十分体贴。民妇与宋扶风做夫妻的那几年，过得很好，只可惜宋扶风的病一年比一年重，无药可救，最终还是撒手人寰，留下了民妇和阿沅。”
慕晚有意暂不提及阿沅是“遗腹子”的细节，想看看皇帝的反应，而晟朝的皇帝陛下像此前真的没有调查过她的背景，没有在宋扶风的死亡时间和阿沅的出世时间上，纠缠着细问，反是问她在宋扶风死后，在宋家的待遇如何，可有被人欺负等等。
是不是一切真是她多想了，皇帝并没疑她，就真的只是闲极无聊地和她说说话而已？慕晚一边心内疑惑着，一边回答皇帝的话道：“是有族人想趁势侵占遗产，但民妇有阿沅在，阿沅是宋家的嫡孙，那些人无法得逞。”
皇帝因为“阿沅”这个名字，又再次想到了沅江，沅江是晟朝在江南的重要水道，一路流经郁州、云州、江州等十几个江南州城。皇帝想起慕晚故土就是江州，随口问道：“阿沅的‘沅’字，是取自沅江的‘沅’吗？”
慕晚心中一震，阿沅的‘沅’字，确实是取自沅江，因阿沅的生父被她从沅江悄悄送走，那不为人知不堪回首的秘密也随之隐没在滔滔的沅江波涛中，她那时下意识就为刚出世的孩子取了‘沅’这个字，哪里能想到有一天还会再见到阿沅的生父，会听到阿沅生父当面问她这句话。
不似之前被惊吓得银针刺手，这次慕晚极力维持住神色不变，缓缓向皇帝说道：“回陛下，不是取自沅江，是取自《九歌湘夫人》。”
慕晚现想现编道：“‘沅有茝兮澧有兰，思公子兮未敢言’，这是《湘夫人》诗中湘君思念湘夫人之语，民妇在宋扶风病逝后，思念亡夫之心如诗中无法自抑，遂为孩子取名为‘沅’。”