第170章
李太医坐下细细把脉，眉头越皱越紧，又查看了林如海的舌苔和眼底，神色愈发凝重。
"如何？"贾琤低声问道。
李太医示意到外间说话。黛玉不肯离开父亲，贾琤只好让紫鹃陪着，自己随太医出去。
廊下，李太医捻须沉吟："林大人之症，表面似风寒入体，实则另有蹊跷。脉象沉涩而促，舌底有青纹，此乃中毒之兆。"
"中毒？"贾琤一惊，"可能确定是何种毒物？"
"老朽年轻时曾在大内见过类似病例，是西域进贡的一种奇毒，名唤'青冥散'。此毒无色无味，初时症状与风寒无异，渐渐侵蚀五脏，最后..."李太医摇头叹息，"只是此毒罕见，怎会出现在林大人身上？"
贾琤面色阴沉："可有解法？"
"老朽只能一试。先开个方子，看能否缓解毒性。"李太医提笔写下药方，又道，"当务之急是找出毒源，否则即便解了现有毒素，若源头不除..."
贾琤会意，立即召来林管家："府中近日可有添置什么新奇物件？尤其是姑父常接触的。"
林忠思索片刻："老爷素来不喜奢华，倒是上月有位西域商人来访，赠了一盆异域兰花，老爷甚是喜爱，放在书房日日观赏。"
"带我去看！"
书房内，窗边紫檀几案上摆着一盆通体幽蓝的兰花，花瓣细长如剑，在阳光下泛着诡异的光泽。李太医小心检查后，肯定地点头："就是此物！'夜幽兰'，西域奇花，花瓣上的粉末遇热挥发，吸入后会逐渐中毒。"
贾琤立即命人将花移至院中，又吩咐："此事非同小可。林管家，近日府中可有异常？"
林忠面露难色："自老爷病后，甄家那边暗中打探的勤了些...还有，上月厨房走了两个老人，新来的厨娘让人查了是李家引荐的，李家是甄家的姻亲。"
贾琤眼中精光一闪，心知此事背后必有蹊跷。他安排心腹暗中监视府中动静，又增派人手保护林如海和黛玉。
回到内室，黛玉仍守在父亲床前，泪水已浸湿了前襟。见贾琤回来，她急切地问："琤表哥，太医怎么说？"
贾琤犹豫片刻，决定如实相告："林姑父是中了毒，现已找到毒源。林妹妹放心，李太医已有对策。"
黛玉闻言，脸色煞白："中毒？何人如此狠毒！"她转向昏睡中的父亲，声音哽咽，"父亲为官清正，待人宽厚，怎会..."
贾琤安慰道："我已派人严加防范，绝不会再让林姑父受到伤害。林妹妹也要保重自己，林姑父醒来若见你憔悴，岂不心疼？"
是夜，贾琤独坐客房，细思日间种种。林如海身为巡盐御史，手握重权，如今又值盐税改革之际，中毒一事恐非家宅私怨那么简单。他提笔修书，将情况密报京中，又写了几封拜帖，准备明日拜访扬州官场几位要员。
窗外，一弯新月挂在天际，清冷的月光洒在林府飞檐上，仿佛为这座危机暗涌的宅邸蒙上了一层朦胧的面纱。
第163章
扬州的秋雨淅淅沥沥下了三日,将巡盐御史府邸的青砖黛瓦洗得发亮。
内室里，林如海面色灰白地躺在拔步床上，胸口的起伏几乎微不可察。黛玉跪在床边，用沾了清水的棉纱轻轻擦拭父亲干裂的嘴唇。她眼眶通红,却强忍着不让泪水落下。
雪雁轻推门扉,木盘上的药碗微微晃动,苦涩的气息在暖阁内漫开。林黛玉自锦帐边抬头,见雪雁捧着方盘走近,低声道：“姑娘,药煎好了。”
黛玉接过药碗,指尖触到碗壁微烫,却似浑然不觉。她俯身望向父亲林如海,见他面色灰败，唇间隐有青紫，呼吸微弱如游丝。帐内烛影昏黄,将他枯瘦的面容映得愈发憔悴。
“……”她轻唤一声,声音哽在喉间。执起银匙，舀了半勺药汁，小心吹凉，才缓缓递至林如海唇畔。药汁沾唇即溢，顺着他下颌滑落。黛玉忙用帕子去拭，手腕却忽被雪雁按住：“姑娘仔细手抖,我来罢。”
黛玉摇头,眼中泪光盈盈：“我来……父亲若知道是我，或许肯咽下去。”说罢又试,指尖抵着林如海的下颌，将药一点点灌入。药汁终于渗入齿缝,她屏息盯着父亲的喉头，直到那微弱的滚动闪过，才如释重负般闭了闭眼。
窗外风声簌簌，室内药香萦绕，将这一室凄清裹得温热了些许。
等黛玉喂完药，紫鹃接过药碗，见黛玉憔悴模样，心疼道："姑娘，老爷已经用过药了。您三日未曾合眼，不如先去歇歇？"
黛玉拒绝的话未曾说出口，忽然感觉父亲的手指动了动。
"父亲！"黛玉惊呼出声，却见林如海眼皮颤抖，竟缓缓睁开了眼睛。
门外传来急促的脚步声，贾琏抢先一步跨入内室，脸上惊喜之色还未展开，就见林如海的目光越过他，直直落在门口刚到的贾琤身上。
"琤...哥儿..."林如海气若游丝地唤道，枯瘦的手从被中伸出。贾琤心中一紧，还好解毒丹送的及时，快步上前从怀中取出明黄绢布包裹的瓷瓶："奉皇上口谕，特赐解毒丹。"
贾琏脸色变了变，退后半步。他分明看见林姑父眼中闪过如释重负的光彩，那是他从未见过的。
扬州的天气总是梅雨绵绵，湿气氤氲。服用过解毒丹后，逐渐清醒过来的林如海半坐在床上，手中握着一卷《庄子》，却久久未能翻动一页。窗外雨打芭蕉的声音单调而沉闷，与他胸中那股莫名的烦躁相呼应。
"老爷，荣国公府的琏二爷到了。"林管家轻叩门扉，声音压得极低，像是怕惊扰了什么。
林如海眉头微蹙，放下书卷："请他进来吧。"
贾琏一身锦缎华服，腰间玉佩叮当作响，脸上挂着恰到好处的笑容走进内室。他向林如海深深一揖："姑父大人安好，侄儿奉老太太之命，特来看望姑父。"
林如海示意他坐下，命人上茶。贾琏从怀中取出一封信，双手奉上："这是老太太亲笔所书，嘱咐侄儿务必亲手交给姑父。"
林如海接过信，蜡封上赫然是史太君的私印。他拆开信封，细细读来，眉头却越皱越紧。信中先是关切他的身体状况，继而提到黛玉在荣国公府的表现，最后委婉地提及宝玉与黛玉的"两小无猜"。
"老太太身体可好？"林如海放下信，语气平淡。
贾琏笑道："老太太精神矍铄，每日与姑娘们说笑，甚是开怀。只是..."他顿了顿，"只是近来府中事务繁杂，老太太与二太太之间偶有分歧。"
林如海目光一凝："哦？什么分歧能让老太太与二太太不睦？"
贾琏似乎意识到自己失言，忙道："不过是些家务琐事。老太太疼爱林妹妹，二太太则更看重薛家表妹，两人在姑娘们的教养上有些不同见解。"
林如海手中的茶盏微微一颤，茶水险些溢出。他不动声色地将茶盏放回几上："薛家姑娘也在府上？"
"正是。薛姨妈带着宝钗妹妹和蟠兄弟在府上住了有些时日了。"贾琏笑道，"宝钗妹妹端庄大方，深得二太太喜爱。老太太则更偏爱林妹妹的才情。说来也巧，两位妹妹都与宝玉相处甚欢。"
林如海只觉得一股寒意从脊背窜上来。他强自镇定："宝玉近来如何？可还在家塾读书？"
贾琏摇头笑道："宝玉哪里是读书的料子！老太太宠他，说他天生有灵性，不必拘泥于科举之道。如今他整日与姑娘们一处，吟诗作对，倒也有几分才情。"
林如海胸口一阵发闷。他想起——"衔玉而诞，被老太太宠得无法无天"。如今看来，，反而变本加厉。
"老太太酌着词句，"提及宝玉与黛玉的婚事？"
贾琏眼中闪过一丝讶异，随即笑道：有此意，只是二太太似乎更属意宝钗。府中下人都在私下议论，木石前盟'之争呢。"
"荒唐而起，茶盏翻倒，茶水泼洒在史太君的信上，墨迹顿时晕染开来。
贾琏吓了一跳，慌忙起身："姑父息怒！"
林如海面色铁青，胸口剧烈起伏。他想起黛玉临去荣国公府前那含泪的眼睛，想起她信中那些欲言又止的话语。原来他的掌上明珠在荣国公府竟成了两个妇人争斗的棋子！
"老爷！"林管家闻声赶来，见状连忙扶住摇摇欲坠的林如海，"您保重身体啊！"
林如海推开林管家的手，强撑着对贾琏道："琏儿今日先回去休息吧。改日...改日我们再详谈。"
贾琏察言观色，知道不宜久留，匆匆告辞离去。
待贾琏走后，林如海再也支撑不住，半倒在床上，面色惨白如纸。
"老爷，您这又是何苦？"林管家急忙取来药丸，服侍林如海服下，"李太医说过，您余毒未清，最忌情绪激动。"
林如海苦笑："林忠，你可听见了？他们把黛玉当什么了？一个可以随意摆布的玩物吗？"
林管家叹息："老爷，荣国公府门第高贵，老太太又是姑娘的外祖母，想来不会亏待姑娘。"
"你懂什么！"林如海厉声道，随即又颓然摇头，"不，你不明白。那宝玉是个什么样的人？整日混迹闺阁，不思进取。老太太宠他如命，将来能有什么出息？黛玉若嫁给他..."