第54章
“……”
【以后好跟我讨债。】
“…………”
暗金发色的男人执拗地对着日记本，一副打定主意将一切骚扰无视到底的模样。窗外天色渐暗，牛仔们赶着牲口回圈的吆喝声在暮色中飘散，房间只剩下笔尖摩擦纸张的沙沙声。古斯注视亚瑟认真写字的侧脸，继续津津有味道：【你说，要是当初你没选择这条路——】
“打住。”亚瑟冷冷打断，“别说这些没用的。”
【为什么是没用的？】
“这就是我的路。”亚瑟继续写，语气变得生硬，“达奇和何西阿捡到我那会儿，我就是个饿得半死的野小子，浑身脏得像从泥坑里爬出来似的，连名字都拼不清楚。”
“是他们教会了我怎么活下去——读书，写字，还有拿枪。”他顿了顿，“那时候我就明白自己会变成什么样。”
【你的意思是，你欠他们的？】
“不仅仅是他*的欠债那么简单。”亚瑟的声音里陡然起了几分烦躁。“帮派就是我的家。懂吗？不是什么见鬼的买卖，也不是该死的恩情债。”他重重地呼出一口气，“这就是我唯一的家。”
古斯沉默了一会儿。
【家是个好东西。】他最后缓缓说道，【但有时候，家也会变。】
“别打哑谜，邪祟。”
【没打。我向你发誓，我可恨谜语人了。】古斯轻快地说，【我就是觉得，比起抢银行，你更适合当个牧场主——别瞪我，我只是随口一说。】
“胡扯。”亚瑟不屑道，“你见过哪个牧场主像我这样的？”
【为什么不能？】古斯拉近镜头，【你骑马的本事比他们强，打枪比他们准。再说，你对着动物可比对着人温和。】
亚瑟的铅笔在纸上重重划了一道。紧接着，像是要掩饰什么似的，他摇头：“这话可别让达奇听见。”
【我只会跟你说。】古斯啧道，【眼下也只有你能听见。】
房间再度陷入一片寂静。突然，亚瑟啪地合上日记本，锐利的目光直直锁向镜头——
“说说，你以后打算干什么？”
【哦，我会有实体的——】
“不是说这个。”亚瑟不耐烦地挥了下手，“我是问你到时候准备做什么？真正的事。”
【药，或者医，外加生意？我有方向，但还没确定。】古斯坦然道，【但你放心，每一条都足够养活自己，以及养好你。】
亚瑟即刻扬眉。
“养我？”他怀疑地重复，双手也不善在胸前交叉：“你是指，让我满世界挨揍，从马背上摔得像条死狗，身上的弹孔数都数不清……该死的野兽追着我咬，骑马摔得满脸是血。”他越说越气，“老天，连他*的枪都端不稳，还把我珍藏的威士忌和上等烟草全糟蹋了。就这叫养？”
【抱歉，我不否认。但你也没法否认，你吃得更好，穿得更好，甚至能说状态也更好。】古斯理直气壮地说，【不然早在昨晚地板上那回，你就该骂我了。】
“……”
【……】
【咦，】古斯戳戳他的脸，【不害羞了？】
“闭上你的鬼嘴，邪祟。”亚瑟恼火道，“你那该死的身体到底什么时候能成？”
【听起来有人等不及了？】
“你说话越来越像个骗子了，邪祟。”亚瑟冷笑，“我倒是真等不及看你跟何西阿谈谈。”
古斯也笑了。
【一个你很清楚的事实，亲爱的亚瑟，骗子总得有所图谋。而除了你，我又图过什么呢？】
不等这家伙回呛，古斯先集中精神。
这趟穿越带的这个养老存档里，地图上的金条金砖还没来得及收集完。但已经到手的那些，并一些零散收获，也足够分出一笔像样的启动资金。
既然和亚瑟关系已定，那么很有必要先交点底。
【b】——背包界面随意念展开，如一层薄纱悬于空气。古斯轻车熟路地翻到贵重物品页。第一根金条被他控制着亚瑟掏出，然后是第二根，第三根。三根沉甸甸的金条在桌面一字排开，在昏黄的煤油灯下泛着诱人的光。
亚瑟的表情相当有趣：那双蓝眼睛先是被金光点亮，随即又带上了怀疑，最后定格在戒备。这老练的悍匪甚至飞快瞥了眼门窗，仿佛在确认没人窥见这一幕。
【这里的一根半归你。其中一根是我们之前说好，给你换衣服用。】古斯慢悠悠地说，【另外那半根，是我想去圣丹尼斯碰碰机会，预支给你的劳务费。】
亚瑟走到窗边，步速很慢，像在思考什么。他拉上窗帘，这才转过身来：“你当真要去圣丹尼斯？”
【这一带最大的城市也就这个了，再远你肯定不乐意。】古斯轻描淡写地说，【先去看看情况，打听打听消息。那儿机会多，只要把关系理顺，日子能过得体面又舒适。】
“体面。”亚瑟冷哼，“那地方的人连强盗都不如。”他站在原地沉默了片刻，忽然抬起头，眼神出奇地认真：
“听着，邪祟，你有没有想过……加入帮派？”
古斯傻眼：【……呃？】
“到时候要是遇上麻烦，我能罩着你。”亚瑟声音很轻，但异常坚定。“比那些所谓的‘体面人’管用得多。”
第38章 承诺
古斯张口结舌。
加入范德林德帮？如果自己还是个青春期的小毛孩, 那不用选，肯定的。毕竟除了某个传说人渣，这伙亡命之徒意外地有原则：不伤害小孩。就连游戏里, 亚瑟进圣丹尼斯，过场cg被个未成年混混小匪帮抢包, 都没法清空弹匣以示敬意。
但都是开始打养老档的老玩家了，怎还不知道这提议背后的大坑——哪怕他是个对剧情一无所知的新手, 开场第一幕第一句, “1899年，枪手和亡命之徒的时代已然走到尽头”*，也足够把警惕拉满。
然而, 这也是亚瑟第一次主动发出这样的邀请。不是醉话, 不是玩笑。而是在用相当亚瑟·摩根的方式，试图向他给出一个承载着安全与信任的承诺。
【你认真的？】古斯混乱地选择先拖。
“该死。这还用问？”亚瑟声音干脆, 坐回桌边，双眼却还是盯着他的位置：“等你有了真身, 情况就不一样了，邪祟。一个人在外头打拼可不是什么好事。”
【我知道。】古斯慢吞吞地说, 【我还知道帮派不是说加就能加——】
“达奇信我。”亚瑟不耐烦地打断, 又顿了顿, “还是说……你得先跟你家里人、你那学堂什么的打声招呼？”
古斯陷入沉思。
家里人？兄弟姐妹？要是自己被宣告死亡或失踪，他们的第一反应大概就是快乐地重新规划家族基金份额。母亲？她大概会伤心几天, 毕竟是投资落空、外加论文的例证失踪。不过，要是让她知道自己流落到十九世纪，不思进取, 只沉迷于把某个混黑的男人搞到手……她估计巴不得自己死了。
至于学校, 这些年来真教了稀奇本事的, 只有那本邪门教材。但普通科目，挂了顶多是奖学金空了。这玩意挂一次，等同于死了啊？
古斯默默打了个寒噤。
【这绝对不用。】他郑重其事地保证，意念里带着前所未有的坚定：【今天起，有你的地方才是我的家。】
亚瑟哽了下。
“又来这套。”他低声咕哝，抬手去摸自己的帽子，却摸了个空。最后那只手装模作样地理了理领口：“那为什么——”
【我不能让你损失你在你帮派的地位。】古斯直白道，【这不是随便拉个新人，亚瑟。你是在用你自己的名声给我担保。】
“那又如何。”
【达奇可不傻。就算他看不出来，还有何西阿。】古斯啧了声，【尤其是何西阿。他对我的怀疑你又不是不知道。】
【到时候你如何解释我的来历？‘达奇，普莱尔就是我在路上捡到的邪祟，我们谈了一个月，现在他想加入，我愿意给他做担保’？】
“你或许不知道，邪祟。达奇就是在去芝加哥的路上碰到的何西阿。”亚瑟哼笑，“那会儿，何西阿骗达奇，说自己是什么法国大使的儿子，急需一笔钱回国，但在这之前，达奇就顺走了何西阿的钱包和枪。”*
“帮派里有的是来历不明的人。看看比尔那个蠢货，还有整天躺着的大叔。多你一个又能怎样？再说……”他忽然一停，眼神变得犀利：
“等等，你是怕何西阿？”
【我只是尊重你尊重的人。】古斯若无其事地说，【再说，何西阿跟达奇不一样。就凭他年轻时那副长相……咳。他太清楚了。】
【我想挨着你住，但我该说什么？我来找摩根先生请教素描？】
“去你的。”亚瑟嗤笑一声，“就你那邪门枪法，只配挤通铺。”
【那我猜，好心的摩根先生总会收留我几晚？】古斯低笑，【等哪天我在你帐篷中出来，正好碰上路过的马修斯先生，我又该如何解释？我在跟摩根先生探讨人體艺术？】