第43章
“？我没——”青年刚开口，波提欧圈在他颈侧的手突然用力一捏，后者的否认就这么断在了喉咙里。
扶住软倒的青年，波提欧站了起来：“医疗室在哪？我朋友发病了，需要急救！”
他的演技很难说真诚，但他的行动绝对足够敏捷。
在接待员来到青年身边查看情况，其他人也纷纷因好奇汇拢时，波提欧已从人缝中穿过，悄无声息地离开休息室，消失在了监控视野的尽头。
他在路上已经盯上了由不起眼小字标示的员工通道。随手卸掉半边门轴，他悄悄藏进通道隔门之后。
倒班的员工陆陆续续经过通道。
各式细节不同的制服从波提欧视野中穿过，恒温恒湿恒光的通道很难判定时间，他像尊装饰雕像一样蹲守了许久，终于抓住一缕不同寻常的痕迹。
有一名员工的着装与其他人的细节都不一致，波提欧如阴影般跟了上去。
那人未曾察觉身后缀上的尾巴，低着头边回复工作消息边赶往目的地。
刷卡进入隐藏通道，抵达屏蔽室，将个人物品送进传动带接受检查，本人则进入缓冲室喷淋消毒，更换没有任何突出特征的全封闭式制服。
繁琐的准备工作一一完成。
在他扫开防护门，准备上岗时，忽然眼前一黑，而后整个人被从门前拖走。
“宝贝的整这么复杂，应该有点料了。”波提欧把人扒干净塞到角落里藏好，自己换上整套装备，代替他进了防护门后。
门后是直达电梯。
长达几分钟的沉闷运行后，电梯终于抵达终点。
就深入的距离看，他很可能已经来到了西斯蓝iv真正的核心部分。
波提欧早已做好准备，面对更多严密的门禁或者索性是满怀敌意的枪口，但眼前出现的还是远远超出了他的预想。
眼前是一个穹顶极高的庞大空间。
惨白的灯光从穹顶射下，照亮每一个角落。这地方并不空旷，一眼望不到头的空间被半透明的隔板分成一排排的半开放隔间，数字与字母结合的编号以鲜红的字体标示在侧方，用以区分。
隔间中陈设的设施各不相同，波提欧看见距离自己最近的是一组神经接驳蛋舱，稍远处则是两架用途不明的巨型仪器，再要往远处看时，一名身穿同样的全封闭制服的员工挡住了他的视线。
“你来迟了。”他没什么波动地说，“今天是检查日，由你负责的那组产品卡在流程上已经半个系统时了，其他人的工作都受到了影响。你最好别把时间浪费在发呆上。”
与此同时，胸前的工牌也发出了催促的声音。
……事情很紧急的样子，不管会不会的，先上阵吧。
波提欧顶着看不出表情的面罩点点头，按照工牌提示的分区找了过去。
分区不远，他很快找到了地方，看见了自己的工位和需要处理的“产品”。
——身穿统一的白色衣裤，年纪相仿，胸前以编号相互区分的六个孩子。
不是外面售卖的仿生人，而是真实的生命体。
这些孩子都看见了他到来，但就像看见一台机器从卡住的状态恢复运转，表情毫无波动。
为首的孩子自觉站进这个隔间中布设的仪器中央。
看到波提欧没动作，他才终于向他分出一个疑惑的眼神。
第45章第 44 章
工牌扫描通过，属于检验者的工位已经向波提欧敞开。
六名“产品”的视线无声催促着他完成身为这条流水线的一部分应尽的责任。
好吧……先摸清状况再说。
波提欧不着痕迹地环视一圈，拟定了引起怀疑后跑路的方向。
而后坐进工位，点击屏幕上的启动键。
站在仪器中央的孩子立刻被升起的检测模块遮挡。与此同时，波提欧眼前的屏幕上刷出密密麻麻的数据流。
他在屏幕上找了一圈，按下“简化报告”的选项。
一份检验报告呈现在了屏幕上。
[编号：z5179xxxx]
[暂定等级：b]
[年龄：10]
[身体机能总体评分：82]
[脑功能总体评分：89]
[点击查看详情]
点击以后，这名孩童详细到每块肌肉、每个器官的功能情况都被以数据评估，呈现在报表中。还能查看每一项数据迄今为止的波动情况。
拉到最后，检验者需要根据前面的数据做出选择。“通过”和“降等”两个选项，波提欧毫不犹豫选择了前面的“通过”。
那个孩子走出仪器后，看着松了一口气。
紧接着是第二个，第三个，波提欧摸出了这个岗位的意味，全部选择了通过。
在他想给最后一人也选择“通过”时，仪器却响起报错声。
“检测到产品连续3次质检分数在历年平均合格线以下，不可通过！不可通过！”
“予降等处理！”
整台仪器发出嗡嗡的震颤声，检测模块撤除时，里面的孩子的衣服连带半个身体已经被喷涂上橙红色的不合格印记。
孩子一直无波无澜的脸上突然爆发出扭曲的表情。混杂着愤怒、嫉恨、恐惧，以及茫然。
“检测已完成，请离开检测区域。”
仪器播报着，这个孩子却像是没听见，站在原地没动。
“再测一次。”他忽然用力地说，嗓子听起来使用次数不多，发音有点生涩，“再测一次，这是误差，一定是误差！”
仪器当然不会听从他的指示，而是开始发出报错声。
收到信号的员工赶来，扣住他的双臂将他拖出仪器。
被降等的孩子有一瞬间看起来想要挣扎，但这冲动很快被遏制。他僵硬地被员工拖走，其他孩子则是见怪不怪地排成一线，穿过一排排分区从另一个方向离开。
波提欧皱眉看着这一切发生，突然拍拍另一位员工：“伙计，降等之后的流程是什么来着？”
“半个月后进最终考核，能通过就作为瑕疵品流出，不能就销毁……不是，你问这个干嘛？”那名员工颇有点酸意地道，“就算你负责的产品最近合格率很高，也没必要来卷我吧？去努力入大人物们的眼，给他们做定制不好吗？”
大人物？波提欧心中一动。
“难度太大了吧？”他嘴上闲聊似的道。
“高难度高收益嘛。”员工也跟他唠，“那谁不就是给施耐德总管培育了两个孩子后一路飞升的？”
就是这个！
波提欧身体前倾，十足的“跟你说个秘密”的架势：“说到这个，我听说施耐德总管最近还要来咱们这儿拿货？”
“他每年都派人来挑啊？”员工不明所以，“去年不就是你们大组接待的？”
“哎，还真忘了。”波提欧打着哈哈，“我回去查查记录，恢复一下记忆。”
“毛病。”员工也没多想，吐槽了一句就抛到脑后。
波提欧就近找了个空位置，刷卡登进了员工系统。
点击查询“奥斯瓦尔多·施耐德”。
一整页访问记录顿时刷新出来。
其中大部分都是什么也没记录的模板文件，只有日期区别。但页面最底下的两份记录都包含着长长的附件清单。
波提欧打开其中一份，发现是奥斯瓦尔多从西斯兰iv号领走的一名孩子的个人资料。
长长的考核结果，每一项的评分都在90以上，最下方是孩子离开这里获得名字时的照片。
印有西斯兰iv号标志的背景板前，小小的少年板着脸，眉眼尚未长开，但已经让波提欧觉得十分眼熟。
在哪里见过呢？
记忆的片段快速闪过，他突然把相貌和人对应了起来。
——是在赫什列特轴心塔和悼星者号上，看起来与赫迈雅关系匪浅的那名青年！
那么剩下的那份……
强烈的预感催促着他点开文件。
这一份考核结果与前一份几乎同时通过审核，但其结果要参差不少。受试者在思考精度、分析能力、统筹能力等方面的评分近乎满分的同时，身体强度的评分只是堪堪及格。
侧方的批语显示她是被破例选中的。
波提欧略过项目详情，直接下拉寻找照片。
同样的背景下，身形稚嫩的少女对着镜头僵硬地微笑。
即使照片中的女孩还未长开，他还是一眼就认了出来。
赫迈雅！
踏入这里时所见的森然的流水线，排成队列木然等待考核的“产品”们的模样顿时涌入脑海，波提欧怎么也没法将他所见的赫迈雅与这些画面联系起来。
他很难想象被这样禁锢着长大的孩子能有健全的人格，遑论向他人散发善意。
是巧合的相似吗？
这同样毫无说服力。
他快速浏览完这份“结业证明”，把疑惑放在心里，继续扮演这个好不容易到手的员工身份。