第6章
陶掌柜浑身一颤，不确定地看看沈氏，又看看姜蕊，“是……应该不是……”
“到底是不是？”沈氏不耐烦地问。
陶掌柜是个人精，已经看出侯府这对母女间似乎有点针锋相对的意思，他哪个都不敢得罪，只得老实说：
“回夫人，昨日一早，大小姐就来了彩云阁后院厢房查账，下午的时候，青城郡主带着一群侍卫，来铺子里说要见大小姐，小的就让伙计去后院请大小姐过来。
伙计过来回话，说大小姐让小的给郡主上好茶，她马上过来，但我们左等右等，都不见大小姐的人来，青城郡主没了耐心，带着人就冲去了后院。
小的连忙跟着过去，只看到后院厢房里的账册都还摊开着，但是却不见大小姐，郡主发了怒，让带来的侍卫们砸了铺子……”
“怎会如此？”姜蕊惊讶道，“陶掌柜，我午膳后不久，便从彩云阁后门离开，这之前，根本没见到伙计来禀报什么郡主要见我，你莫不是自己没有伺候好郡主，惹恼郡主砸铺子，把责任怪在我头上？”
昨日从彩云阁离开，姜蕊就想好了脱身之法，来叫她的伙计，隔着厢房门，根本没看到姜蕊，有的是辩驳的空间。
果然，沈氏也想到了伙计身上，让陶掌柜把那伙计叫来问话。
伙计如实回答后，姜蕊问：
“你来后院厢房找我，可有见到我本人？”
伙计老实摇头，“没、没见到，但听到了东家的声音。”
“我那时已经从铺子后门离开，你确定，你听到的真是我的声音？”
姜蕊压低了声音，颇有几分威压。
“我……”伙计犹豫起来，“只听到那一句，小的也不是很确定。”
“那就对了！”
姜蕊一拍椅子扶手，激动地对沈氏说。
“母亲，女儿怀疑，有窃贼在女儿离开铺子后，潜入厢房偷东西，恰好遇到伙计来问，那贼人装作女子的声音，骗过了伙计。”
沈氏被姜蕊这番全新说辞说得一愣，正待细想，又听到姜蕊问陶掌柜。
“厢房里可丢了什么贵重财务？你们可有好生检查？”
陶掌柜面露难色，“这……青城郡主带着人，把厢房也给砸的乱七八糟，小的们到现在还没理清，恐怕……”
姜蕊目光在陶掌柜和伙计身上一转，质问道：
“若有人趁乱拿了铺子里的东西，你们岂不是都可以推脱到郡主和贼人身上？”
姜蕊一直知道，陶掌柜偶尔会动些歪心思，将铺子里压着卖不出去的布料拿回家自己用，两个伙计也是有样学样。
因着那些布料已经放旧，确实不值什么钱，姜蕊睁一只眼闭一只眼，没有追究。
水至清则无鱼，姜蕊要做生意赚钱，也要给跟她的人一点甜头。
此时被姜蕊这样一说，陶掌柜和伙计都是惊慌不已，生怕自己的小动作被发现。
铺子里丢了东西，没人敢怪青城郡主，也不能赖在自己头上，那就只能是被贼人偷走的。
陶掌柜眼珠一转，磕头请罪。
“当时现场很乱，小的被郡主打了好几鞭，没有注意到那贼人，是小的失职。”
他身边跪着的伙计，也学着陶掌柜的样子磕头。
“小的也有罪，把贼人的声音误认，请东家责罚。”
掌柜和伙计也顾不得是否真有那样一个贼人，但只要能把自己身上的嫌疑摘干净就好，反正东家都说有了，那就是有吧。
姜蕊很满意他们的识趣，无辜地望向沈氏，“母亲，您听到了，女儿当时不在场，确实不知情。”
沈氏怀疑地盯着姜蕊，“但青城郡主点名要见你，这你怎么说？”
“那就要问青城郡主了。”姜蕊无辜地眨了眨眼，“不如母亲与我一道去镇北王府问问？刚好可以去找郡主要回砸铺子的赔偿。”
“你还想去找郡主要钱？”沈氏惊愕地看着姜蕊。
镇北王在北地积威甚重，是真正的权势煊赫，连陛下就要避之三分，京城的镇北王府虽只有青城郡主在，但寻常人家也是不敢招惹的。
“就算是郡主，砸了我们家的铺子，难道不该赔钱吗？”
姜蕊说的理所当然，丝毫不顾沈氏难看的脸色。
“母亲，若是不拿回赔偿，父亲那里我们该如何交代？”
姜蕊很清楚，不论是安乐侯还是沈氏，都不敢去镇北王府问青城郡主要赔偿，但她总要提出来，砸铺子的是郡主，不是姜蕊的错。
“你管的铺子，自然是你去和你父亲交代。”
沈氏警告地瞪了眼姜蕊，逃避似的站起身，拂袖而去。
姜蕊望着沈氏离开，知道她这位母亲，是又把糟心事，都推给她来处理了。
“你们都起来吧。”
姜蕊对匍匐在地上的掌柜和伙计道。
“这几日避避风头，铺子先别开门，把昨日的损失好好计算一下，算好了，来侯府报于我。”
陶掌柜慢慢从地上爬起来，“您不一起去铺子里看看？”
“我近来身子不适，铺子里的事，都交给你们处理。”
姜蕊扶着头，懒得管侯府的产业。
挥了挥手，让掌柜和伙计离开，姜蕊又去找赵管家，问找刘嬷嬷的事。
“大小姐，昨晚小的就派人在府里找了个遍，没寻到刘嬷嬷的踪影。准备今日再让小厮去偏僻的院子里找找，您等我消息。”赵管家道。
“有劳管家费心。”
姜蕊带着翠柳，刚回到沁芳苑，就听说守在侯府角门的钱婆子，来给姜蕊报信。
钱婆子接了姜蕊给的一两银子赏钱，点头哈腰地殷勤道：
“大小姐，您真是料事如神，就在一刻钟前，老奴看到刘嬷嬷被人从角门带进了府，五花大绑的，看起来可惨了。”
姜蕊眼神一凛，悄悄从角门进府，是怕被人瞧见。
“什么人带她进府的？一起进来的人都有谁？”
钱婆子道：“是侯爷身边的侍卫，押着刘嬷嬷进的门，除了他们俩，还有一个漂亮的年轻姑娘跟着一起。”
是姜瑶来了！
姜蕊心跳加快，“他们往什么方向去了？”
“往东边走的。”钱婆子答。
姜蕊突地站起身，打发了钱婆子，带上翠柳和杏儿，向沈氏居住的正院疾步走去。
第8章 真千金上门
一到正院外，姜蕊就听到里面传来沈氏撕心裂肺的痛哭声。
“我可怜的女儿啊！你才是我的女儿！呜哇——”
真难听！姜蕊嫌恶地撇了撇嘴，加快步伐，踏入正院。
守在门口的两个婆子，脸色不善地想要来拦姜蕊，被翠柳和杏儿分别拦住。
姜蕊避开她们，一把推开房门，闯入屋内，看到沈氏正紧紧抱着一名蓝衣女子，哭得上气不接下气，仿佛失而复得了珍宝般舍不得松开。
安乐侯坐在她们身边，面色阴沉难辨。
刘嬷嬷被绑住跪在不远处，有安乐侯府的侍卫看守着。
她神情萎靡，一脸灰败，好在全须全尾，还活着！
随着姜蕊的闯入，正在哭泣的沈氏一滞，抽泣着望过来。
被沈氏搂住着的蓝衣女子，也转过头来，露出一张姜蕊毕生不忘的脸。
姜瑶！
她回来了！
容颜娇嫩，明眸皓齿。
姜瑶无疑是个美人，还是个与沈氏年轻时有七分像的美人。
所以沈氏一眼就认定，姜瑶是她被换走的亲生女儿。
与外表柔弱的沈氏不同，姜瑶的野心勃勃，来自于她无能又自大的亲生父亲安乐侯。
比如现在，姜瑶看向姜蕊的眼神，明亮，犀利，闪动着毫不掩饰的嫉恨和算计。
姜蕊只当做看不懂，乖巧地对着安乐侯和沈氏行礼。
“女儿给父亲和母亲请安。”
门口的两个婆子跑进来跪着请罪，“侯爷饶命，是大小姐硬闯，奴婢没有拦住。”
“父亲，女儿在外面听到母亲的哭声特别凄惨，担心出事，一时情急，没有多想就冲了进来，请父亲原谅。”
姜蕊放低姿态，对安乐侯请罪，目光扫过沈氏和姜瑶，好奇地问。
“这位蓝衣姑娘，难道就是红香楼的花魁嫣红姑娘？果然生得风姿灼灼，怪不得会令父亲动心。”
沈氏抽泣着纠正，“你胡说什么？她才不是……”
“母亲，父亲不就是纳个妾吗？您怎么哭成泪人了？”
姜蕊打断沈氏的话，自顾自说道。
“为了我们安乐侯府的脸面，您可不能传出善妒的名声。”
“住嘴！”沈氏忍无可忍，“她不是什么嫣红，她是我的亲生女儿姜瑶！”
沈氏拉着姜瑶，一起面向姜蕊。
“睁大你的眼睛看看，这孩子的长相，与我是一个模子刻出来的，还能有假？”
姜蕊做出震惊的表情，“天呐！母亲您小声些！私生女找上门，难道是什么光彩的事吗？”