第77章
陈涿慢慢垂了目，指节搭在墨黑折光的桌案上，望向那被风吹得轻颤的书页，平淡道：“来时见到颜明砚了。”
南枝心觉他绝不可能这般神机妙算，连将膳食送人都能预先猜到，当即应了声：“见到了。”
陈涿抿了抿唇，垂目将目光落回那陈词上，长睫轻垂着，虚掩住浸在瞳仁里的黯色，默了会，那修长指尖捏着纸张轻轻揭到澄白一页：“颜明砚昨夜数次救你，是该重谢。”
她赞同地“嗯”了声，后怕道：“幸好昨夜颜明砚与我一道去了，若只我一人，定是没法在那黑衣人手中逃脱，撑到昭音他们过来。”
陈涿道：“重恩难言，自是旁人不能比。”
南枝心中一紧，莫名觉这话有些古怪，却又见他抬眸，定定看她道：“只不知我与这恩人谁重要些，你这心底真意予谁多些。”
她当即道：“当然是你！”
陈涿却垂目，将陈词放到桌边一角道：“可你已予了他。”
南枝眼睛睁大，瞬间反应过来他说的是食盒，可这是怎么猜到的？隔着这么远总不见得是预先听到了？难不成真是多智近妖，何日成了精怪？有千里眼顺风耳？遥遥闻了见了？
她当即做出反应，盘腿坐到桌案对面，披在肩上的厚重大氅坠落在地，将脑袋搁在桌案上，眼巴巴盯着他道：“我本是想给你的，还特意交代了膳房呢，那食盒装的都是你平日爱吃的，可颜明砚瞧着很喜欢陈府的膳食，我这才一时心软给了他。”
桌面摆着一盏玉瓶，还是上回南枝来时随意放的，一直没动过，半遮住了她的面庞。
陈涿神色平静，望着她蓄意扮做可怜的模样，眼眸弯着，似盛着一弯清泉般水莹莹的，直勾勾盯着他，面上写满了真诚。
他指尖轻颤，挪开了视线。
次次都卖乖，想将事情糊弄过去。
剔透玉瓶旁，那碾了花瓣，染得粉蔻的手慢慢伸了过来，一点点靠近他搭在桌面上的手背，然后顿住，伸出一指，轻轻戳了戳。
他呼吸一紧，垂眸看她。
她眸光清亮，似在瞳仁里燃了盏永不熄灭的小灯，朝他翘着唇角，露出一抹鲜活又俏丽的笑道：“我请你吃巷子口的那家牛肉馅饼，好不好？”
砚台上悬挂的毛笔轻晃，一滴墨滴落，在纸笺上炸成小花，又快速洇晕散出。
陈涿眼眸沉沉，像失了声般静坐着，一动不动，看她许久。
——
寒风中，巷口却冒着腾腾热雾。
饼铺上撑一柄宽大的油布伞，大娘拿着湿帕左右擦了一遍又一遍，不时俯身添柴，待到锅里的水被烧出了“呜呜——”的声响，将木盖一掀，扑天白雾散开，冒出牛肉馅饼的咸香味。
借着府衙西角横伸出的屋檐，摆了几张木桌椅。
陈涿倒出茶壶里的热水，熨了遍筷勺，垂目放到她面前，她托腮，双眼一眨不眨地盯着大娘的动作，那牛肉馅饼和辣汤刚被端上来，忙不迭就捏勺用了口，热汤入喉，舒服得眯起了眼。
自她上回病后，府里膳房就像是没了油盐酱醋似的，味淡得和喝白水没什么区别，这好不容易将陈涿诓来一道用膳，决不能轻易放过。
檐外风雪飘飘，南枝一边用着热汤，一边捅捅陈涿的臂弯，歪着脑袋看他道：“今早我一睁眼就见自己在榻上，是善良的陈大人将我抱上去的吗？”
陈涿捏勺的指尖微紧，半晌淡淡道：“你夜里梦游，自己上去的。”
南枝轻哼了声：“骗人。”
幸好她心胸宽广，从不与他计较这些。
南枝夹起一块牛肉馅饼，塞满了腮帮，看向眼前落满石板路的街巷，对面人家在廊前高挂了两盏艳红灯笼，被吹得来回耸动，她看着，忽然有了一年已逝的实感，咽下一口道：“下月就要过新年了。”
陈涿也抬起眼帘，眸光落在她的侧颊上，轻轻“嗯”了声。
一年了……
“过得真快啊。”南枝感叹了句，便低头将碗里汤喝完，腹中饱了，便有余力去琢磨旁的了，她将馅饼，慢悠悠吃着，暗自想着如何让陈涿彻底消了气——送膳的法子是不成了，那送东西呢？只这琴棋书画诗舞礼乐弓剑骑射……她也没甚精通的，唯一能拿得出手的就是画了，不如就送幅画像哄哄他？
想着，她转眸直勾勾看向陈涿，从上到下，从左到右来回描绘着他的五官，这目光难以忽视，较之手心碗面还烫些，陈涿长睫一颤，抬眸对上了她的视线，刚触上，她就装作什么都没发生似的，埋首小鸡啄米似的，鼓动着腮帮继续嚼起馅饼。
陈涿道：“来时用药了吗？”
南枝脊背一僵，她忘了……
实不怪她，那上药忒麻烦了些，挽袖涂药，还得将它酿干了。
她可没有陈涿那样的耐心。
总归不是什么大伤。
陈涿单是看着就已了然。
南枝是何人？一个没人剥金桔就可不吃的人。
他道：“用完就回府，让云团敷药。”
南枝老实地“哦”了声。
——
接着几日，陈涿当真是说到做到，一直睡在又冷又硬的木地板上。
南枝许久未曾作画，手生得紧，破天荒地早起了几日，才堪堪完工。
刚派人将画像送过去，就听着禀告说昭音来寻她。
自这那夜出现了个身份不明的黑衣人，随即库房又着了火，负责此事的沈指挥使被陛下当朝苛责了顿，却也并未有什么实质惩戒，紧接着又让他调查此事，反倒是历来受陛下宠信的陈大人被酿在一旁，朝中人都道沈言灯虽居六品，却得了圣心，迟早成这朝中新贵。
朝堂纷扰，落进被守卫得森严的公主府里，连点响声都没传出来。
颜昭音心里存了事，好不容易得了空暇，连忙来寻南枝解闷。
她来时，南枝正收拢着案前朱笔，斑斓染料将指尖浸成了各色，有些还蹭到了下巴，脸颊处。
昭音看着桌面丢在一旁的废稿，拾起看向那郁青的漫天草地，笔触精致又细巧，不禁惊了声道：“这是你画的，居然画的这般好。”
南枝得意地扬起下巴道：“那当然，琴棋书画我可样样精通，一幅画对我而言，实在是小菜一碟，不足挂齿。”
昭音撇撇嘴：“说大话不怕闪了舌头。”顿着，又看向画像里自成一派的风格，道：“不过你这笔触倒极特别，是专跟什么人学过吗？”
南枝想到了些什么，笑意一滞，转而含糊着转移话题道：“差不多。对了，你怎么专门过来了？”
昭音被这一问，想起了事慢慢放下画纸，叹了声道：“那夜库房起火，库房里的物件倒没怎么损坏，只是那记录却被烧得一点不剩了。我猜就是那黑衣人特意择回去做的手脚。”
南枝想着道：“那么多侍卫，他怎可能又溜回去，会不会是在府里有什么同伙？”
“同伙……”昭音心底浮起了些犹疑，上回在别苑除却母亲和姨母外，只有她为护母亲，切实地与那戴面具的头目打过照面，若没看错，应就是的那夜黑衣人，可他是如何能在一众监看下逃出生天，真有同伙在府里不成？她想不透，将疑惑咽在肚里，递出了手中请柬道：“这是凝欢让我交予你的。她府中多事，你身子弱又禁不起寒，就托我送给你。”
南枝将手往腰上随意一擦，接过一瞧那纸上所写，睁大眼睛道：“选婿？”
颜昭音点头道：“凝欢所说招赘之事，王国公态度暧昧，尚未真正点头，但探听着口风，却也并非全然不能。如今难办的是王姓族内那些族老，说了王琮虽已残，却可在庶子中择优，记在国公夫人名下，便也没什么两样。王夫人咽了这么多年的气，怎可能应下这种事，便要抓紧为凝欢选婿，不落人后。”
“就在几日后，凝欢特意让我们前去为她掌眼。”
南枝看着那请柬：“以往在扬州城里，富商之女招赘多为在楼阁上抛绣球，还未见过这般作宴招婿的呢，肯定很有意思。”
颜昭音眼底透着狡黠，扬起唇笑道：“若有兴趣，你不妨也办一场——”
还没说完，南枝赶忙紧捂住她嘴，转首见着四周无人才松了口气。
昭音不解道：“表兄又不在这，慌什么。”
南枝却郑重地摇了摇头道：“我近日觉得陈涿愈发神出鬼没，隔了几道墙的话都能听到，谁知他是不是躲在哪处偷听呢。”说着，又忍不住要真办了场宴会是如何……她摸着下巴，想得满脸是笑，若真如此，她定要好好折磨一番陈涿。
——
那幅画像很快被送到了府衙。
白文递到跟前，俯身禀告道：“大人，这是夫人送来的。听云团说，这可是夫人这几日一心为大人画的画像，每一笔都代表了夫人对大人的切切真情，大人要打开吗？”
案前，陈涿怔怔抬首，后知后觉地反应过来这几日南枝背着他满脸神秘地在做什么，原是在为他画像。