第111章
崔述摇头，默然一阵，又道：“但能猜到一些。”
崔则在旁如品珍馐般地吃着那盘寡淡青菜，慢悠悠道：“既是冲着你来的，便不可能一直潜伏，总要让你此趟无功而返，乃至损兵折将、付出惨痛代价才行。”
崔述“嗯”了声：“这是自然。但子扬率兵排查数日，也没有结果，应当不在城内。”
“那便只有两个可能，要么人数太多，城中藏匿不下，要么所谋之事在城外。”周缨分析道。
崔则附和道：“要么两者兼而有之。无论是哪一种，恐怕都很棘手。”
崔述目光越过窗棂，望向乌云压顶的天幕，猛地站起身来，快步行至外衙，取来舆图细看。
绥宁县地处山间河谷地带，整体地势西北险峻，东南平坦。北接开阳县，越开阳县往北为鹿鸣山主脉，西北、东北方向为余脉所环绕，南与清嘉、度吉二县接壤。西南毗邻永定县，入县官道便从此西行前往盘州。东南临乐亭路，发源于开阳县境内的宜令河绕城而过，于此折往东南汇入南定河。
崔则与周缨也顾不得吃饭，快步跟过来，一并仔细观摩起这张舆图。
崔述擎着灯，周缨凑得近，不期然便要被跳跃的火苗燎到，崔述将手伸长，以小臂将她往外稍拦了半寸。
灯火倏然远离，崔则顺势看过来，便见着周缨往外退开两步，不自在地与自个儿对视一眼，又埋头看起舆图来。
他往崔述那头看去，崔述只作浑然不觉，换右手执灯，将灯举得更远了些。
光线昏昏，字迹细小，崔则看得吃力，眼睛都有些发酸，无奈瞪他一眼，伏低身子，重新埋首图册之中。
端详数遍后，三人目光不约而同交汇于宜令河。
“荒唐！”崔则怒不可遏，“为一己之私，竟要以一县百姓生计性命为赌注，简直荒诞。”
庭院中树叶哗哗作响，这些时日天气一直闷热得厉害，甚少起风，外头郭谕喜得冲进院中跑圈，欢呼道：“起风了。”
火药，暴雨将至，宜令河绕城而过，几乎不必深想，也能知晓歹人打什么主意了。
崔则道：“难怪这帮人如此安静，连赈灾都未曾阻止，原来是有更阴狠的计划。我现在就命人去传讯，将驻守各地的官兵都调回来，沿河搜查。”
“来不及了，暴雨将至。”周缨看向风云暗涌的天幕，叹道，“对方数日不露面，想必已准备得差不多了，只待疾雨一至，便可毁堤淹民。绥宁县地势低，一旦溃堤，被淹没也不过是顷刻间的事。非但只祸及一县，恐怕乐亭路西部州县也要遭殃。”
“但也没有别的法子了，敌暗我明，来不来得及，总得试一试。”崔则大步往外行去。
“二哥。”崔述唤住他。
崔则脚步一顿，却没有回头。
崔述又唤了一声：“二哥。”见他仍不动，改道，“搜查也得议个法子，盲目去搜，得搜到什么时候去？”
崔则这才回转至内堂，正要开口，又听崔述转头同周缨道：“你先去歇息，此事机密，我与二哥单独商议。”
周缨唇翕张了下，微咬下唇，将头垂下，道：“好。”
待目视她穿过中庭进了内院，崔则道：“何必避她？”
“二哥猜到了不是么？”崔述直白地拆穿他，“你知道还有第二个法子，为何不肯用？”
“为何不肯用？你是我亲弟弟，你要我亲眼看着你去赴死？”崔则怒视着他，额上青筋暴起，“你知晓背后到底是谁了么？你就要去送死。以自个儿一条命换一城百姓安宁，你自以为很了不起是不是？”
“知道，所以才要去。以他之心性，我若不露面，绥宁县必会为我陪葬。”
崔述微垂眼帘，低声道：“人无贵贱，事有轻重。再者我并非是白白去送死，让斥侯跟着我，应当能探知地点，抢先行事。”
“你如何敢肯定，那帮人抓到你之后，不会立时杀你，反而会让你知道具体地点？”
“定然不会让我知晓，但疾雨将至，贼人不会驻扎太远，但凡现身，沿周边盘查，便会快上许多。”
“那便是奔着送命去，我不同意。”
“二哥。”崔述只再唤了一声，并未再度相劝。
“即便你舍命探知其所在，倘若我方抢先不及，贼人杀你之后，也未必会放过绥宁百姓。人死灯灭，是非黑白不过胜者几句编排之笔，整个绥宁县的覆灭，不更值得天子一怒么？”
崔则眼眶微红，顾忌着怕旁人知晓，勉力压低声音：“你若当真在此丧命，朝中难有继任者，数年艰辛恐要毁于一旦。就这般功亏一篑，你在地下便能安心了么？”
“绥宁县占地不小，辖下各乡偏远，一夜之间转移众多百姓不过是天方夜谭，我便留在城中，也不过是等死。旁的不说，只说若在我全权处置县务期间，当真令一县覆灭，无论圣上如何包庇，那也是难逃一死的大罪，否则不足以平民愤。所以，无论如何，都当一试。”
崔述嗓音平静极了：“二哥不会想不明白，如何勘不破？”
崔则拂袖往外：“你若在与我一处时丢了性命，我还有何面目回家见父母亲和蕴真？反正我不同意，这两日我不会让你出县衙大门。”
“二哥，你说的确有可能，贼人确有可能在杀我之后，仍不肯放过绥宁县百姓，所以得做两手准备，一定要赢。”
崔述郑重道：“我出城后，你便是城中官阶最高者，我以钦差之名，命你暂代县务，主持排查河堤隐患并转移民众事宜。既然兵马不够，若遇险情，不要与贼人硬碰硬，务必舍弃营救我，以保证百姓安全为先。”
崔则闻言顿住脚步，冷声道：“你要拿品秩压我？”
“是。”崔述不怒自威，“我是钦差，我命如同皇命，你违抗不得。若有违令，我会授权龙骧卫将你槛送回京受审。”
不待他再开口，崔述冷声道：“清平路转运使崔则听令，即刻拟出迁移法子，与我看过，再行执行。”
崔则几乎要将牙咬碎，半晌才拱手应下：“下官谨遵崔相之令。”
崔则转头进入户房，翻阅起这些时日已翻阅数遍的绥宁县户籍册，对照着舆图，计算各地的最佳转移方案。
崔述慢慢走回内院。
周缨房中没有亮灯，他进得自个儿房间，却在朦胧光影中瞧见她安静地坐在西窗下。
“商议出法子来了么？”见他进来，她也只这么淡淡问了一句。
“二哥在拟转移的法子，你这几日，”他想了一想，道，“还是与束关待在一处吧。可以帮忙照顾奉和，若有险情，束关也能护你周全。”
“你呢？”周缨微咬着唇，却浮现出一抹淡淡的笑意来。
“你若当真闲不住，便还是做二哥的帮手，只是若遇到紧急情况，还是要以自己为先。”
“嗯，我知道。我向来惜命得很，你不必担心我。”周缨又问，“你呢？负责巡查河堤么？”
崔述颔首：“快天亮了，让官兵们都再休息上片刻，待天亮再去。”
“好。但有一计能成，也可免一县百姓流离之苦。”周缨说着话，却已倦乏得厉害，长睫扑闪了两下，不自觉地阖上了眼帘。
崔述随手拿起一旁的蒲扇，轻轻扇了两下，见她仍旧沉沉地睡着，迟疑片刻，将蒲扇搁下，俯身将她抱起，往外行出两步，忽地鬼迷心窍，转向将她抱进里间，放入内室榻上。
替她脱下鞋子，卸去簪冠，他在榻边落座，沉沉地望着榻上酣睡中的人。
半晌，他忽然伸手，将她的右手握住，手上不经意用了两分力道，吓得又赶紧松开，末了，又重新轻轻握住，极轻柔地摩娑着。
窗外乌云层叠，屋内静谧宁和。
数日奔波，跨越两千余里山水，自玉京抵此处，又整日忙碌于各处赈灾，原本精心养护的芙蓉面已添了几分风霜的痕迹。
崔述直愣愣地盯着那张沉睡中的脸，俯下身来，在她唇边轻触了下，留下极轻的一个吻。
鼻尖微酸，他微微仰头，敛去所有情绪，松开她的手，慢慢站起身来，走至屏风处时，回望了一眼。
漆黑的双瞳里，蕴满十二分的不舍与歉疚。
但到底是没有停留，极轻的脚步声转过屏风，出得厢房，往前头去了。
厢房之外，虫鸟啼鸣。
厢房之内，暗室昏昏。
两行清泪自紧闭的双眼中滑落。
周缨再压抑不住，轻轻啜泣起来，却强逼着自己咬紧牙关，没有发出任何一丝声响。
第95章
◎昔年之志，今安在否？◎
天方明不久，待官兵起身，崔述点了十名身手极佳的年轻小伙与他一同出城。
一行人从城东沿宜令河溯源而上，逐步排查是否有挖掘掩埋之迹。
行出两个时辰，太阳虽潜藏在乌云后，但天气仍是燥热，众人大汗淋漓，行至一处水位稍高之地，崔述吩咐就地休息。
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