第18章
低着头并不敢直视帝王威严，双手向上接过由太监从陛下手中取来的卷轴紫钗先是打开扫视一遍，确定了画像正是前几日那副，便有条不紊的回道:
“回陛下，紫钗替公主寻的那人名萧望舒，乃是萧家少爷，太子殿下幼时伴读，正是画像之人。”
“什么？吾让你所寻之人当为姚策，何时成了萧家少爷？”
“当时殿下并未告知名讳，那萧少又中了第二名殿下同……”
紫钗忽而住了口，她想起公主的交代，差点说漏了嘴，她连忙告罪道:
“奴婢有罪，办砸了差事，还请公主殿下责罚。”
未放过两人丝毫神情变化，端阳的惊讶，紫钗的迷茫做不了假，这位帝王未发现不对，终于暂时肯放下自己的疑心，拾起那微弱的但确实存在的真心。
“哈哈哈哈哈。”
这笑引回了案桌前两人的注意，端阳意识到什么，在陛下发话前，自己径直跪了下去，被皇帝一把搀住。
“好了好了，吾儿先起来，不过是阴差阳错罢了，这宫女你私下处置就是。父皇且问你，你心仪之人当为姚策？还是这画中之人？”
“儿臣……”
端阳惊了一下，突然转过弯来。
这是父皇给她的选择，原本她以为画中之人便是姚策，如此皆大欢喜，如今不是，那她是要选所爱？还是弟弟？她并没有太多的思考时间，“自然是画中之人。”
她听见自己心中的回答。
而随着她声音落下，帝王喜上眉梢。
于是便有了今日授官时的这场“赐婚”，可这位陛下千算万算没算到，萧望舒会拒绝，他深吸几口气，想到女儿期盼的目光，到底压下火去斟酌道:
“为何不愿？可是担心仕途，此事毋须担心，驸马若真有本事便是丞相也做得。”
众位大臣自是哗然，这是天大的恩赐，他们不会怀疑帝王的承诺，纵观中山国历史，驸马入仕并不少见，可为防外戚干政驸马官居高位，乃之丞相之位者，怕是独此一份，端阳公主圣宠由此可见一斑。
当然，帝王亦有爱才之心，萧望舒卷册皇帝印象深刻，如此纯臣人选，日后交给永衡他也放心。
“还请陛下收回成命，”在帝王发怒之前萧望舒继续道，“实在是臣有隐疾，不敢耽误殿下。”
话一出口萧望舒还算淡定，他本就做好了不成婚的打算，大业未成他无成家之心，若成了婚也是平白耽误人家。
诚然陛下不会轻易相信，可陛下也绝不会做出当众或强行查验此事的行径，那才真是失了皇家颜面。
这是一步险棋，而萧望舒赌对了。
于是大殿内心有疑虑的帝王、不知内情的众位大臣和门外值守的禁军侍卫，以及一大早得知消息，称得上匆忙赶来，此时正站在门外还未来得及遣人通传，面目苍白的太子殿下。
皆露出了或惊愕、或张大嘴巴、或用隐晦视线扫视萧望舒某处、或一脸惋惜的神色。
并不约而同的陷入了某种诡异的沉默之中。
其实抛开某些因素不谈，萧望舒的这个说法确实是最好的方法。
“你……嘶……”
即便是皇帝，他最先的反应也是不信，随后就被自己否定。
这位高高在上的帝王，不觉得会有人为了不娶公主谎称自己有隐疾。
这样的谎言实在太容易被戳穿，何况此话一出，这汴京上下不会再有女儿家愿意嫁给他。
即便是假的，只要他在位一天，萧望舒就绝不会留下任何子嗣，就算日后他不在，萧望舒但凡有子嗣，便是谁也可参他个欺君之罪，这么明晃晃的把柄，想他萧望舒如此才智，又怎会做这般吃力不讨好的蠢事。
还是那句话，他既然许下可保他入仕的承诺，这萧望舒又怎么会不明白怎么做对他仕途更有利。
退一万步讲，皇帝也不觉得萧望舒有这胆量敢蒙骗于他。
如此他倒不必揪着不放，寒了天下学子的心。
可这样端阳那孩子少不得要伤心，不过萧望舒既然有疾，作为父亲即便端阳这孩子再喜欢，他也不会同意这门亲事，想来柳儿也不会由着端阳乱来。
心中百转千回，也不过瞬息之间，这位帝王终究是挥手，放过了萧望舒。
“罢了，起来吧。”
此事暂且算是揭过，无视各种奇怪的目光，萧望舒仍旧稳如泰山行礼回到队列。
恰巧内侍通传，太子拖着病躯上前行礼。
太子此次前来自然是为了萧望舒，可眼见对方三言两语就化解了危机，倒显得他此行多余，不过戏还是要唱下去。
他被搀扶着，索性速战速决，便当下一跪，一改从前桀骜姿态，只哀道:
“父皇，儿臣有罪！恐不久人世，难堪太子之位，特来请辞！”
边说边又连咳数声，竟硬生生咳出血来。
众人大骇，自是一阵兵荒马乱，皇帝此时也摆出几分关心姿态，连宣太医，却听太子哽咽道:
“父皇！数日来儿臣东宫门庭冷却，唯四弟六弟还肯探望一二，心中深感熨帖。
可儿臣不过病体残躯苟延残喘罢了，如今时日不多，只心中愧悔不能为父皇分忧。
思虑良多，到底不该占着这太子之位，此次特请父皇允了儿臣残愿，另选储君！如此也算不负父皇，不负中山了。”
说完他竟呕出一大口血来，向前一扑，竟是彻底昏死过去。
第21章 闹剧
“回陛下，太子殿下心中郁结，今日又受了凉气，身体虚弱，当再休养数日再用重药……”
那太医诚惶诚恐，俯身行礼，被上位极为不耐的打断。
“莫说废话，直接告诉朕玄晖情况如何？”
太医怕惹了皇帝不悦，让他人头落地，当即跪下磕头请罪，又言明自己医术不精，太子这病十分棘手，说来说去只得一个病重，别得却不敢多说。
皇帝刚要发怒，太子此时却“醒了”过来，只虚弱喊道:
“父皇莫要气坏了身子，儿臣如今已是强弩之末，倒是难为太医了。”
或许是这般病弱气虚的模样，与昔日皇帝所厌恶的高傲姿态正相反，又或许是太子命不久矣，倒让这位素来薄情寡义的帝王生出了两分“亲情”，又是关心，又是呵护。
可往里深究，不过也是虚情假意，给世人做出一番样子罢了，谢玄晖看在眼里只觉得恶心。
掩住眼中暗沉，太子强撑着反胃应和着，流水般的赏赐被抬进东宫，他这太子的位置到底没废，世家虎视眈眈，先留着他，才不会引起注意，老东西也好为他的“儿子”铺好后路。
何况他命不久矣，老东西自然觉得等得起。
可惜，这是一场设好的局，而老皇帝的如意算盘注定要落空。
正如阿舒所料，这招釜底抽转移了他那两位好弟弟的视线，打消了些他们的怀疑。
至少暂时，他不必担心来自暗处的刺杀与监视，让他有时间可以好好的韬光养晦，顺便也能调养下自己的身体，完成自己的计划。
望着空旷而平静的东宫，谢玄晖心情愉悦极了，可这份好心情没有持续太久，因为他发现被他视为珍宝的小鸟要偷偷飞走了。
“萧兄，你当真下定了决心，去那穷乡僻壤？”
琼林宴上姚策一身蓝衣，温润谦和，上午授官姚策进了翰林，此后仕途自然光明，只是他尚有不解，不明白萧兄为何放弃大好前途，去磁县当个芝麻小官儿，不知还有没有机会再回京城。
难道是因为前日陛下赐婚？
“我既言明陛下那自然是做不了假。”
他身侧萧望舒一身月白衣衫，碧绿簪子挽住青丝，月光倾泻而下，湖光潺潺倒映着他如松柏般挺立的身姿，湖对岸世家小姐官宦子弟言笑晏晏，不知在谈论哪家青年才俊，被烛火羞红了脸，笑闹着走远了。
“可是为着……”
似是明白他未尽之言，萧望舒含着笑意打断:
“自然不是，其中种种倒是不好同姚兄说起，只此后离京却有一事想讨教一二。”
“萧兄开口便是，我自然知无不言，言无不尽。”
清风徐来，吹皱一汪池水，月光清冷照不尽池底明暗。
“原是汴京有户人家，家中少爷养了一只狸奴，聪慧过人娇俏可爱，深得少爷喜爱，可有一日这里狸奴却抓伤了那户人家老爷的得力管事，姚兄认为这少爷该当如何？”
“自然要对狸奴惩戒一二，让管事消气为上。”
未做思考，姚策下意识道，等他回答完毕，才明白其中关窍，惊得抬眼便对上萧望舒略含深意的笑。
“多谢萧兄提点。”
“姚兄说笑，我才是要多谢才对。”
话毕忽有一小厮来此，原是东家来请，说几位殿下传召。
待萧望舒和姚策被引领至主位，那小厮才行礼退下，姚策和萧望舒自然向几位皇子行礼问安，却被摆手免去。