第70章
一想到这里, 十七的胸中就涌出冰冷的雾气, 从内部慢慢蚕食着身体, 就像虚的残识极力克制, 也无法阻止侵蚀她的精神一样。
虚过去从未想过会这样几近达到死亡的目的, 十七也从未想过自己将会以这样的方式慢慢死亡, 仿佛是一个极其辛辣的讽刺, 让互相追逐相反结局的人得到了对方最想要的东西。无限接近渴求的终点, 然后一切回到最初的原点。
“他已经死去，可是他仍然存在。”十七看着即将无法维持冷静的胧，纠正了他的想法。
有一瞬间，十七因为胧会像小时候一般炸毛地吐槽“所以究竟是死了还是活着啊”，但是最终，他沉默地度过了这一瞬间，什么都没来得及问，就被一阵乌鸦的嘶叫和傀儡的动静打断了。
——来自天道众的传唤，自虚失踪多日后的首次。
天道众……十七唇齿间咀嚼过这几个字，露出一个晦暗不明的笑容。她还记得那些被不知节制抽取的鲜血，毫无怜悯切取的肉块，那些不留有尊严的余地进行的利用和剥夺。尽管她清楚地知道，这是虚主动做出的交易，并且没有人在意——天道众不在意，实验者不在意，甚至他本身也不在意。
可是她无法不在意，因为她感受到了疼痛。不是切身的体验，甚至不是真实的疼痛，可是一想起来，就得不到安宁和平静。
不幸的是，在这个地方，她大概会非常频繁地想到那些画面。
十七让胧把她的衣料碎片带在身上，胧知道这个道具的用途，只是对她的打算摸不清头脑，但他仍然照做了。尽管她这些行为的信号和以前一样显示出胆大妄为的轮廓，可胧隐约觉得她好像变了一个人。
看着胧的背影消失在这间和室，十七难以自抑地、第千百回地想到了他的背影，忽然无法维持住坐姿，跌落到了地面。
明明他就在这里，就在她身边，就在她身体中，在她的精神中，跨越了两个人类间能到达的最近的距离，到达了前所未有的亲密程度——不分彼此，融为一体，可是她却比以往更加剧烈地感受到空虚。
“血肉交融”的隐秘的期待——这明明是她过往内心深处追求的极致境界，甚至远不止如此，可是，为什么她还是无法得到满足……
为什么感受到如此地痛苦……
……
昏暗压抑的议会厅。
紫光如带毒蛛网一般铺满地面和穹顶，胧单膝跪地，俯首在“蛛网”正中央，以一个等待命令或审判的姿态。
高耸到只能仰望的十二个立柱像是支起了地面和穹顶的“蛛网”，将中央包围得密不透风，在每一个立柱之上，都盘踞了一个看不清面孔的黑影，那是名为天道众的十二个异族。
他们俯视这个国家黑暗里掌握生杀之权的奈落首领，就像在看院子里的家畜。
“最近好像有小虫子不太安分了。”一个嘶哑的声音说道。
胧低着头：“近来一切如常，不知大人所言何事。”
“奈落是虚的出身，你作为他的继任者，也受命于他，想来知道他不受传唤的原因。”另一个不怀好意声音说道，“或者你也参与了他的反叛，意图包庇。”
“属下此前数日执行清理任务，除去倒幕官员十余人，归来后确未见过虚大人。但对于反叛，并没有听闻。”
“清理任务……嗯，有这回事，那几只小虫子也是不知道听命于谁才突遭横祸啊。”
“属下明白。”
“一个月的时间，把他带过来。任何发现都要向我们汇报。”
随着一锤定音的命令，胧沉默着接下了这个不可能完成的任务，紫色蛛网的圆心开始下沉，随之他被排出了议会厅。
回到属于奈落的船舰上，忽然有个小矮人闪现在了面前——哦，原来是十七（幼年版），胧连忙掩护着进了一间空舱室。
不过十七有点难以置信：“你的地盘，竟然还不安全？”
“现在是戒严状态，能谨慎还是谨慎地好。”胧说道。
十七好像莫名听出一点心累的语气，但觉得不是自己的锅，于是关心地问道：“他们说了什么，是不是为难你了？”
“他们认为虚大人已经反叛。”
十七沉默了，确实，如果一直找不到的话一定觉得他逃跑了吧……
“而且……”
“而且什么？”
“让我一个月内带回虚大人。”
可是带不回来了啊……十七心脏好像被小刺扎了一下。她停顿片刻，真诚建议道：“要不你还是跑路吧……”
胧看着十七，她本来有一双瞳色深黑的明亮眼眸，可现在，那双眼睛里隐隐约约流露出不详的红。
“我不知道发生了什么，但是，你的身上有血的味道。”
【作者有话要说】
十七：excuse me？？？请问你是狗鼻子吗？
胧：只是一个杀手的基本素养罢了。
第九十一章
阿尔塔纳实验室。
过去虚每一次取血都在这里, 在他惊人的恢复力加持下，每一次流入仪器的都是海量的鲜血，这些血液用于进行“不老秘密”研究的只是很少一部分, 它们最大的用途是为天道众维持□□的巅峰状态——以直接输入的方式。
除了沦为“保健品”的血液，从虚身体取下的肉才是研究的重点，曾经被包在黑色大氅里的幼年十七向外窥见的正是取血取肉的一幕——她也因此记到了现在, 并在方才天道众给胧施压的时候来到了这里。
当天道众到来的时候, 见到的只有一地血迹和实验员散碎的衣料碎片, 碎片和血迹伴随着拖曳痕迹消失在实验台正中, 让人无法忽略的怪异组织间——
那是几日前忽然产生巨大异变，自行生长连结成肉红的、骇人的、如同裸露肌理筋膜一般的，虚的肉。
……
“我放不进来。”十七答非所问, 只是喃喃自语。
“他的肉, 明明应该没有生命了，为什么放不进乾坤袋……”
失神片刻，十七回答了胧刚才的话：“因为，我给那些绿皮肤的丑八怪们留了点惊喜。”说完忍不住捂住嘴咳了咳。
“你受伤了？”胧眼尖地瞥见十七手腕的绷带。
虽然沾有血迹, 但是当十七取下来以后，胧并没有在手腕上看见伤口。
盯着光滑的手腕, 十七露出了了然又显得阴沉的笑容, “这也是惊喜之一。”
“你……”胧似乎想说什么, 但最终沉默下来。
——刚才那一个笑容, 他从未在十七脸上见过, 可是却那么的熟悉。
船舰忽然摇晃了一瞬。
十七和胧面面相觑。接着更加猛烈的摇晃袭来, 舱外传来激烈的敲门声——“大人！舰队遇袭, 不明船只靠近——”
十七躲了起来, 胧快步来到控制室, 于巨大显示屏迎面看见的，是站立于炮火纷飞背景下，身着金蝶紫衣浴袍的敌方首领。
他侧首吸一口烟，独眼慵懒又危险地眯起笑着。
胧的瞳孔紧缩。
十七攀附于船舰顶部的重檐之间，也看到了那个身影。
在那片异界森林，她和胧，和天照院出现在一起，已经足以让人猜到一切因果指向的地方。
他终于还是找来了。
……可是这里已经没有他的老师，他想要的答案，已经不会再出现。
……
一场堪称惨烈的交火，空气里弥漫着刺鼻的硝烟，战舰的残骸缓缓坠向大地，一切仿佛昨日重现，曾经攘夷战场的时候。
那艘重檐斗拱，象征幕府权势的华丽舰艇上遥遥出现了一个人，一个能够验证他猜想的人，也是他此行的目的——他曾经的师兄。
就在他们隔着血与火，隔着半个战场遥相对视的时候，他的后背冷不丁被拍了一下，一个熟悉又稚嫩的声音想起：“晋助，我们聊聊。”
转过头，就见十七摊着手，无视了脖颈上的细弦和指着脑门的枪口，微笑地看着他。
她想折磨那些深深伤害过他的人，她想要天道众的命。
相信眼前的，他的学生也是一样。
于是她不再逃避面对他们，愿意开诚布公地解释。
她瞥了眼腰间的储物袋——只是有点想他了。
……
天道众最近过得有些窝火。
以他们横亘各星球之上超然的地位，除了长生不老以外，已经没有太多其它求而不得的不顺心之事了，然而若他们知道地球上“水逆”这个词的意思，一定会精准地套用在自己身上。
实在是太不对劲了！
在下达寻找虚命令的当日，受命组织——天照院奈落便因和攘夷志士的战斗折损不少人手，其首领胧更是身受重伤，任务肯定是无法亲自出马了。偏偏就在这月余，以鬼兵队为首的攘夷志士组织频繁动乱，德川幕府担惊受怕，奈落人手一时严重不足。