第37章
一波未平一波又起，rose的心脏咚咚地跳。她看着玛丽阿姨眼中真诚的光芒，迅速权衡。
眼前这个妇人既有伦敦底层社会的淳朴善良也有无伤大雅的算计。
答应下来，能让自己更彻底地融入这个环境，获得更稳固的隐藏身份，麻痹可能的搜查。至于婚姻，那只是暂时之策，等之后找到机会离开伦敦，这一切都不再是束缚。
她脸上飞起两朵红晕，一半是表演，一半是紧张。她低下头，像一个害羞的女孩那样，轻轻嗯了一声。
玛丽阿姨喜出望外：“三周后怎么样？时间是紧了点，但好日子不等人嘛！”
“好啊。”rose应和。
“太好了！”玛丽阿姨用力抱了抱她。
她感受到她身上的暖意，以及与之共生的油烟味。
第36章 一千次擦肩而过
◎chapter.36◎
rose猜的不错。收到anthea的讯息，mycroft交代给达特穆尔驻军司令一些事项后，就连夜赶回了伦敦。
他推开「心脏」的门，还没放下染了灰尘的外衣，anthea就倏地跪了下去：“都是属下的错，属下一时失察——”
“现在不是说这些的时候。”mycroft有些烦躁地打断了她：“现在怎么样了？”
“根据您昨天传来的电文，已经吩咐交通部关闭了伦敦所有铁路，海军部封锁了码头和航线，内政部也签发了通缉令。”
“我问的是结果。”
anthea低着头：“没有音讯。”
mycroft揉了揉眉心：“她是从哪里离开的？”
“废弃磨坊后面的排污管道。那里人迹罕至，我已经查过了，管道的尽头是敞开的，通向芦苇荡。不知道rose小姐怎么会这么熟悉这种设施。”
“她根本就不熟悉。”mycroft眼底的烦躁更甚：“她在赌，哪怕管道尽头是铁丝网她也认了。她宁愿死也不想留在这里。”
他站起身，拿过黑伞：“带我去那里看看。”
——
磨坊后的空气还带着污水的湿气和隐约的腐味。那截露出的排污管道口黑黢黢的，边缘挂着苔藓和不知名污渍。直径狭窄，仅容一人匍匐爬行。
一贯洁癖的mycroft站在管道前，手中黑伞的伞尖埋入污泥。
他没有说话，只是沉默地看着那个幽深的洞口，仿佛能透过黑暗，看到那个纤细的身影是如何义无反顾地爬进去的。
愤怒是有的。但并非源于她的逃离，而是源于她竟如此轻贱她的生命。
愤怒之下是深深的忧虑。她现在在哪里？冷吗？受伤了吗？是否处于危险之中？
他将伞尖从泥里拔出，带起的几点污泥溅上了他纤尘不染的裤脚。不过他没有低头去看。
anthea站在他身后几步远的地方，屏住呼吸。她能感觉到长官身上散发出的低气压。
“先生，”她愧疚地低头，却说不出话。
“是我的错，不是你。”
mycroft的语速不再像之前那样平稳缓慢：“派人盯紧黑市医师和药铺，留意是否有独自前往、处理擦伤或购买预防风寒药物的年轻女性。搜查所有招收零工、无需身份证明的场所，尤其是餐馆、洗衣房和郊区工厂。盘问码头和车站的员工，有没有形迹可疑的女子咨询买票事宜。”
anthea敛下眼睛，迟钝了一下，然后开始在本子上迅速记录长官的指令。
——
大概两个半小时后，她带回了一个战战兢兢的火车站员工。那个人看起来害怕极了，一再强调自己只是偶尔在检查行李的时候私吞衣服口袋的硬币，并且愿意全数归还。
壁炉的火焰熊熊燃烧，mycroft坐在壁炉旁。一路舟车劳顿，他的神情已经有些倦怠，却始终没有休息。
“那个女子当时是怎样的？”他问。
乘务员从惊恐中回神，恍然道：“她啊，现在想起来确实很奇怪。那女人……”
他努力回忆着，语速很慢，“那女人当时连衣服都还没干，脸也冻红了，像是刚被人从水里捞出来，头发湿漉漉地贴在脸和脖子上，还在往下滴水。她的衣服也全湿透了，裹在身上，看着就很冷，嘴唇更是一点血色都没有，不受控制地哆嗦。”
他边说边比划着：“她走路都有点不稳，像是用尽了最后一点力气才走到窗口的。我问她要去哪儿，她声音抖得厉害，几乎听不清，只反复问最早一班离开伦敦的客车……不对，不是客车，是货车。”
说到这里，他似乎想到了什么，补充道：“哦，她身上还有股说不清的味儿，不单单是河水，还像是沾了污垢又被水泡过。总之难闻极了，后面排队的人都不愿意靠近她。”
看着mycroft越来越冷峻的神情，乘务员越来越慌张：“我当时刚睡醒脑子还不清楚，真不是故意放走这女人的！现在想想她就是告示上那个通缉犯！我绝不是同谋！”
mycroft没有说话，只是微微抬了抬手。anthea立刻会意，示意守卫将仍在喋喋不休的乘务员带了下去。
书房里只剩下木材燃烧的噼啪声。
他靠在壁炉旁的沙发椅上，乘务员描述的那个湿透、冰冷、颤抖、散发着异味的rose，在他脑海中挥之不去。
心痛、担忧和愤怒，像三簇野火，燃烧着他的五脏六腑。
他闭上眼，眉头紧皱，承受着胃部传来的痉挛。
——
在玛丽阿姨餐厅的日子很平静，虽然还没有举行婚礼，玛丽已经完全把rose当成了自己的家人。
通缉令贴出时，玛丽确实有过瞬间的迟疑。可每天看着安妮在厨房里安静地择菜洗碗，她很快就释然了。
她在这条街上见过真正的恶棍，那些人眼里有狼一样的凶光。而眼前这个连大声说话都会瑟缩的姑娘，怎么会是那种亡命之徒？
一天打烊后，她拉着rose的手，脸上洋溢着温暖而朴实的笑容：“跟我来。我找了街角的裁缝托马斯太太，她那里有几件现成的婚纱可以改。咱们今晚就去试试样子。”
rose微微一怔，下意识地想拒绝。但看着玛丽阿姨热切的神情，她只能点点头。
在裁缝铺那面模糊的镜子前，rose穿上其中一件略显陈旧但还算洁白的婚纱。
昏黄灯光下，仿绸布料的光泽已经黯淡，腰部的扣子也有几颗脱落。
玛丽阿姨退后两步，仔细端详着，眉头渐渐蹙起。她伸手摸了摸裙摆的料子，又轻轻抚过袖口磨损的蕾丝。
“不，不租了。”玛丽阿姨对裁缝说，然后紧紧握住rose的手，“咱们买下来。买一件新的，稍微好一点的料子。托马斯太太，你就照着她的尺寸，做一件新的。”
rose感到一阵慌乱。“玛丽阿姨，这太破费了，真的不用……”她低声劝阻，不想让这位年迈的妇女承担不必要的开销。
玛丽却执拗地看着她，粗糙的手掌抚过rose的脸颊：“我年轻的时候，糊里糊涂就跟了汤姆他爸。婚礼很草率，连件像样的裙子都没有。我不能让你也这样。”
她看着rose，眼神无比认真：“你得有一件属于自己的婚纱，一场像模像样的婚礼。我不能让你以后想起来，心里有遗憾。”
rose望着玛丽阿姨，喉咙像是被什么堵住了。她张了张嘴，那句拒绝的话终究没能说出口，只是化作一句轻轻的低语：“谢谢您，玛丽阿姨。”
玛丽高兴地抱了抱她，随后便和裁缝去结账了。
rose站在原地，目光落在镜中那个穿着简陋白纱、棕发垂肩的影子上。
玛丽一家爱护她是真的，算计她也是真的。玛丽本人心疼她是真的，利用她也是真的。
而她呢？她的感激是真的，还在计划离开伦敦也是真的。
她心中一阵酸涩。
——
她在内屋出神的时候，外堂的玛丽阿姨正兴致勃勃地和裁缝讨论着裙摆样式和头纱长度。
“鱼尾裙就不错，她的身材那么好！”玛丽阿姨边说边翻图谱，喃喃道：“头纱嘛，我觉得长点的好，更衬她，你觉得呢？”
“随便选，什么都衬她！真是美人，不止是样貌。你看她的肌肤这么娇嫩，一摁就红了，身上更是连一颗痣都没有。汤姆可一定要珍惜她啊。”
“汤姆一定会的，他第一次见到她就爱上她了，只不过他不敢说。”
裁缝连连赞叹：“不奇怪，哪个小伙子能不着迷？这般品貌的姑娘，实在不像咱们这地方长大的。”
玛丽阿姨自豪地点点头：“她的父母离异了，继父对她不好。她离家出走，一路逃到这里。我看她可怜，就把她收留了，谁能想到还促成了一段缘分。”
“你这是种善因结善果。”裁缝把头纱的样式画了一下：“这这怎么样？给头纱加些花纹，到时候一戴，就像她那棕发开出的花一样。”
“真好看，不过就是有点遗憾。虽然她现在是棕发，但原本可是像金子一样闪亮的头发呢！”
第37章 蒙尘的玻璃