第30章
“茂作！”一直沉默的妇人猛地出声打断，声音中带着深深的疲惫与恐惧，“别说了！你大哥他命该如此，能遇到肯为我们这种人家出手的武士大人，已经是天大的幸运了！不许再说那些胡话，什么报仇……那是你能想的事情吗？我们这样的人，活下去就是对你大哥最好的交代了，别给贵人们添麻烦！”
妇人枯瘦的手将这个叫茂作的孩子拉到自己身旁，责备地看了孩子一眼，又看向樱子，眼神里满是卑微的恳求，希望这位好心的小姐不要将孩子的童言稚语当真。
樱子轻轻叹了口气，琥珀色的眼眸在昏暗灯光下显得格外沉静：“茂作，你想变得像他们一样强，去斩杀恶鬼，保护别人，对吗？”
茂作用力点头，脏兮兮的小脸上泪痕犹在，眼神却亮得惊人。
“这份心意，很了不起。”樱子揉了揉茂作的头发，“但是，你的母亲说得也对，那是一条充满危险的道路，不是每个人都有像兄长他们那样的天赋，绝大多数人都悄无声息地死在了这条复仇的道路上。”
“你现在还太小，又刚刚经历了失去哥哥的痛苦。”樱子的声音变得更加柔和，“这份痛苦需要时间去慢慢消化，而不是立刻把它变成复仇的火焰，那可能会烧毁你自己，好好长大，好好活着，照顾好家人，这才是你现在最该做的事。”
见茂作低下头不说话，樱子想了想，还是补充道：“如果你长大后，这份心意依然没有改变，那么，可以去打听一下，哪个地方的主家在常年收购和开采一种特殊的矿石，一种据说只有在阳光充沛、照射时间很长的地方才能找到的石头。”
妇人听得云里雾里，但见樱子没有让孩子去送死，也没有斥责他痴心妄想，还是感激地看了樱子一眼，连忙拉过茂作：“听到没有？小姐是为你好！快谢谢小姐！”
茂作被母亲拉着，向樱子小声道了谢，接过了樱子手中的米饼，小口小口地吃了起来。
大约两个时辰后，远处山道上便传来了微微的躁动欢呼声。
樱子立刻起身走向茅屋门口，岩胜和缘一的身影逐渐清晰。
“解决了。”岩胜言简意赅，对樱子和茂作一家人点了点头，“确实是鬼，已经斩杀，山间短期应无事了。”
缘一默默地从怀中取出几个小布包，递给村长：“这是紫藤花制成的香包，点燃后气味可驱散寻常鬼类，虽不能杀死他们，但也可阻其片刻，置于村口及家中紧要处即可。”
三人没有多做停留，谢绝了村民留宿的好意，趁着夜色再次上路，如此日夜兼程约莫一周后，风尘仆仆的三人，终于抵达了隐于群山深处的鬼杀队总部。
在“隐”成员的引导下，他们穿过隐蔽的路径，来到一座简朴却气势沉凝的和式建筑前，当樱子看到端坐在主位上的年轻男子时，她的呼吸猛地一窒，脚步下意识地顿住，脸色瞬间褪去血色。
那张脸与无惨有着五分相似，不，比起无惨，他似乎更像另一个人，是谁呢？
樱子的目光落在对方脸上那已经开始蔓延的紫色瘢痕上，开始回想起已经过去十几年的记忆。
“这位便是继国岩胜阁下吧？还有这位小姐是……”产屋敷谦也的声音温和，带着一种安抚人心的力量，将樱子从冰冷的回忆中拽回。
岩胜上前一步，郑重行礼：“在下继国岩胜，携妹继国樱子，拜见主公大人。”
产屋敷谦也微笑着点头，目光落在岩胜身上：“岩胜阁下愿意加入，实乃鬼杀队之幸，您的剑术与才能，必将为斩鬼事业增添强大的力量。”
随即，他的目光转向脸色依旧有些苍白的樱，语气更加柔和：“也感谢继国小姐，愿意前来告知我们关于鬼之始祖的信息。”
他微微前倾身体，那双与无惨相似的紫色眼眸注视着樱子：“只是，请恕我冒昧……继国小姐为何会知道这个名字？这等辛秘，即便在鬼杀队内部，也并非人人知晓。”
来了。最关键的问题。
室内陷入了短暂的寂静，岩胜的目光也落在樱子身上，缘一则依旧安静地跪坐在一旁，仿佛与周围的环境融为一体。
樱垂下眼帘，心脏在胸腔里沉重地跳动，她深吸一口气，抬起头迎上产屋敷谦也的目光：“我旧姓……月岛。”
“月岛……”谦也轻声重复了一遍，他缓缓点头，“原来如此……我明白了，能否与您单独聊会儿旧事？”
“当然，还请两位兄长外出稍等，之后我会将事情说清楚。”樱子对岩胜和缘一浅浅鞠了一躬，岩胜虽面上还带着些许震惊与疑惑，还是带着缘一先离开了。
“月岛小姐，您是当年月岛家族的后人吗？是否是你们族中有更多关于鬼舞辻无惨的记录？”
“不……我的名字，是月岛樱子，我想，产屋敷家的卷宗中，或许还留有关于这个名字，以及关于‘产屋敷无惨’之妻的记载。”
“月岛樱子。”谦也缓缓念出这个名字，“若记载无误，您便是那位人类时期的夫人。”
“是……”
谦也微微颔首，示意樱子继续。
“我来此，首要之事是警告，关于鬼杀队剑士中随后会出现的斑纹。”
“斑纹之力可以让剑士们得到燃烧生命的力量，他们会活不过…会急剧缩短，这种力量还会像瘟疫在具备资质者间传染。”樱子咬咬唇，将无法说出的25岁换了个说法，“所以你们必须在连锁开始前，集结全力找到他，和缘一一起合力去解决他。”
她的焦灼溢于言表，然而谦也的反应始终带着些许审视。
“月岛夫人，您的警告关乎存亡，我铭记于心。但请恕我直言，基于我族的一些记载，我不得不问：您为何会来帮我们？”
“你们夫妇似乎并非是怨偶，甚至……颇为和睦？”
“……这和我曾经的死亡有关，现在我只希望他能停下这一切，他已经活得够久了。在这些事情上，我不会骗你，我可以再说出别的事情给你验证。”樱子看向谦也怀疑的目光，眼里满是恳求。
“您或许不知道，先祖雅子姬曾经给后世留下一封信，也是我族代代主公传承的隐秘之一。”
“雅子？”樱子下意识地重复这个名字，记忆的尘埃被搅动，那是……光朝的妻子？左大臣家的女儿？印象已经非常模糊，只记得是个温婉的少女，在她刻意的疏远和……无惨某些意味深长的话语间，匆匆嫁入了产屋敷家。
“您不记得了？”谦也敏锐地捕捉到了她脸上一闪而过的茫然，随即了然道，“也是，毕竟时过境迁。”
谦也轻轻叹息一声：“雅子姬，即光朝先祖之妻，留下了一封给后人的长信，信中详细记述了她初期的巨大痛苦，以及后来发现的、令人心寒的真相。”
“信中言道，她未婚时，便曾多次收到署名‘月岛樱子’的书信。”谦也的声音低沉下来，“信中力陈，光朝先祖表面仁厚，实则心机深重，暗中煽动分家欺辱抱病的兄嫂，还将她兄长的名声置之不顾，令左大臣家族蒙羞，至于向雅子先祖求婚，也只是贪图权势，这些信件，都出自于这位关切又忧虑的嫂夫人之手，让她深信不疑，对未来的丈夫充满了恐惧与排斥。”
樱子的心猛地一沉，模仿她的笔迹……是了，无惨完全做得到。
“与此同时，”谦也继续道，“一位与雅子先祖幼时有过来往的公子，开始频繁地收到‘雅子姬’诉说相思与对订婚不满的回信，而这位公子寄出的回信，也都得到了恰当的回复，两人书信往来愈密，感情复炽……而后来调查，居中牵线、甚至热心为双方润色词句的，正是当时的产屋敷无惨。”
樱子闭上了眼睛，她甚至能想象出那个画面，无惨如何带着他那惯有的乐于助人的姿态，轻巧地玩弄着两个人的情感，他根本不在意雅子或那个公子是谁，他们在乎的只是搅乱这桩婚姻，给光朝心里钉下一根刺。
“事情最终败露，雅子先祖抗拒婚姻、与外人通信之事掀起轩然大波，而调查中，尽管部分信件笔迹存疑，但在当时，所有的怀疑和罪责，都指向了你们夫妇，加上当时神官的占卜，最终促使家族做出了放逐的决定。”
原来如此……
“那……后来呢？”
“后来，”谦也的目光变得更加幽深，“雅子先祖与光朝先祖在漫长的婚姻中，历经波折，最终解开了误会，她逐渐看清了当年的真相，然而，猜忌的种子早已种下，隔阂的裂痕并非轻易便能弥合的。更重要的是，当他们终于能够彼此扶持时，光朝先祖与他们的孩子，已经接连早逝。”
“承受不住接连打击的雅子先祖，在崩溃自尽前，写下了那封长信。她详细记录了所有事情的经过，她留下这封信，便是为了告诫后人：要时刻警惕这些隐藏在身边的恶意与挑拨，同时，她也留下了对‘鬼舞辻无惨’最早的、充满血泪的警示。”