第52章
他语调悠然地下着结论：“心折神摇，难以自持，才是常理。”
顾从酌握着乌沧手腕的指尖一顿。
那句带着明显调笑口吻的“心折神摇”跟羽毛似的搔过他耳际，让顾从酌下意识地挪开了眼，眉头仿佛难以忍耐地蹙起，准备将手收回来。
总归乌沧都从木箱里出来了，本也不再需要他搀扶。
然而他打算就此放人一马，被放的倒不乐意。松劲的刹那，乌沧更快一步，反手攥住了顾从酌露在手套外的指节。
顾从酌总是习惯戴着半指手套，这习惯究竟是从什么时候开始的，其实他自己也记不太清了，只记得大概是他某次下战场后收队经过城镇，送行的人群里有个妇人抱着襁褓中的婴孩。
孩子被木球逗得咯咯直笑，但人太多太挤，那木球一不留神掉下来，滚到顾从酌脚边。他弯腰捡起木球递回去，然而婴孩非但没笑，反而还嚎啕大哭起来。
顾从酌收回手，垂眸看了一眼，才发现手背和手心旧伤叠新伤，刀痕剑划交错着，还有一小片暗红的血迹。
后来他回到营中便叫人做了副半指手套，中途破损又换过许多，不过这习惯好像已经改不了。
于是此刻，乌沧攥住他那截没被布料遮住的指节时，奇异般地给了他一种久违的、触碰到暖意的感觉。
这种感觉很熟悉。
但其实乌沧的手指是微凉的，肤色是常年不见日光的冷白。
这种冷白也很熟悉。
顾从酌看见他的拇指轻轻蹭过自己手套边缘的布料，指尖则稳稳扣住自己那截分明的指骨，像要将那点冷意捂热。
“……他想做什么？”顾从酌想。
黑色布料的边缘恰好抵在乌沧的虎口处，两只手就那么交叠着，乌沧的手包裹住顾从酌半露的指节，像在掌控，又带着点说不出的轻缓，直到触到掌心。
随后一枚圆润的、泛着柔和光泽的小东西，从他的掌心滚到了顾从酌的掌心。
那是颗小珍珠，个头不大，浑圆无暇。
乌沧这时才缓缓地松开手。
不知是不是顾从酌的错觉，他感到乌沧的手指抽离开去的时候，指尖似乎在他裸露的指节上轻轻勾了一下。
“方才郎君把在下藏进去的时候，”乌沧适时地开口，打断他的思绪，“在箱子角落里摸到的。”
这相当于验证了他们的推测，并且是确切的证据：水霓楼的班主果然在干雇用珠肠人偷运珍珠的买卖。
顾从酌将那枚珍珠收好，再抬眼时，眸中已然一片沉静，丝毫看不出适才的近距离接触有没有在他身上掀起波澜。
“走吧。”他简明扼要道。
两人不再耽搁，顺着来路下船，再次经过水霓楼的后院。
班主夜访，楼内喧嚣嘈杂更重，灯笼一盏盏点得无比亮堂。
未免惊动人，顾从酌稍微绕了一小段路，正巧经过胡老二坠亡的那栋矮楼。
那矮楼底层并非正经房间，很是破败。大抵是主人盖到半途反悔，只有个空壳子，里头其实没人居住。
空着也是空着，戏班临近，又多杂物，久而久之，就杂七杂八地堆放了些演出的道具。门口和窗下扔着废弃的布景还有损坏的箱笼，十分凌乱。
顾从酌踏上墙头时扫了一眼，乐船没挂起来的那面旗就在这。
绸布旗颜色鲜艳，旗杆的尖端染有不明的污渍，因为放置的角度从墙内突兀地斜伸出来，投出的影子狭长尖锐。
顾从酌的目光在那面旗上停滞一瞬，眸色深沉如夜，未发一言，就再次与乌沧隐入了黑暗之中。
*
再到府衙，乌沧打了个哈欠，说要回去补眠，就施施然离了场。
顾从酌直入大牢，值守的黑甲卫立即将牢房门打开。他脚下不停，目不斜视地穿过霉味与血味弥漫的甬道，靴跟叩击石板的声响一下下回荡。
离外头最近的牢房关的都是些小官小吏，温有材在最里头，单独一间。
此时他并不在牢房里。
温有材在刑架上，头发散乱，官袍早已被剥去，只着一身肮脏的里衣，头发粘着汗津津的额头，全无往日的高高在上与颐指气使。
常宁执着沾了凉水的鞭子，站在刑架前，打量着被粗重铁链呈“大”字形绑在架子上的温有材，似在琢磨从哪开始下手。
要晾的是为虎作伥的小官吏，温有材既是知府，又是温家人，与他们要查的江南贪墨案紧密相关，自然值得镇北军亲自上阵，撬点有价值的东西出来。
听见沉稳的脚步声由远及近，常宁回过头，见是顾从酌，抱拳道：“少帅。
架子上的温有材猛地抬起头，看到顾从酌这个把他打进牢狱的罪魁祸首，忽然剧烈挣扎起来，使得铁链哗啦作响。
“顾从酌！”
但他挣不动，于是干脆朝着地上狠狠啐了口唾沫，嘶声喊道：“你休要得意！你不敢杀我，给我上再大的刑也没用，温家不会放过你的！”
事到如今，温有材嘴里翻来覆去的，还是那两句话。
顾从酌像是没听见他叫嚣，连眼皮都不曾抬一下。
他径直走到常宁身前，语气平淡地吩咐：“常宁，你去躺水霓楼，把班主带回来……做得隐蔽些，别让人察觉。”
常宁应道：“是！”
水霓楼的班主……
温有材竖起耳朵偷听，不知心下想到什么，神情惊疑不定。
但他身在牢中，就算听见了消息也没大用，再多的担忧恐慌在见着常宁放下鞭子转身离去后，都暂且松了口气。
毕竟人总是更担心眼前的危机，别管温有材喊得多铁骨铮铮，真要上刑，他怎么可能不怕疼不怕死？
他心中刚生出一丝侥幸，以为自己能逃过这劫皮肉之苦。但顾从酌并未与常宁一道离开，而是缓步走到了墙边泛着寒光的刑具前。
温有材心里咯噔一声。
只见顾从酌目光扫了一眼，从中抽了条黝黑沉重、铁片淋漓的长鞭下来，随手掂了掂，仿佛在熟悉手感。
然后，他缓缓地转过身，神色冷淡地看向刑架上面色惨白的温有材。
“温知府可知，顾某在军中多年，”顾从酌慢条斯理道，“审过的人不下千数。”
“这当中，有战犯，有鞑靼俘虏，还有奸细。”
他说话间，手腕随意似的一抖，铁鞭立刻炸起声凌厉的破空爆响，鞭尾精准抽在温有材身侧不到半尺的石壁上。
火星四溅，石屑纷飞。铁鞭击起的一块碎石直飞过温有材的眼角，他眼前一黑，血腥气很快渗出来。
温有材吓得一哆嗦，浑身肥肉也跟着颤了颤。
顾从酌还是那副没有起伏的语调：“用这鞭，若抽膝盖，两鞭下去，骨头就能碎成渣。”
他手腕一动，将鞭梢指着温有材的胸口：“若抽这儿，也是两鞭……温知府要是能多撑口气，临闭眼前还能看一眼自己的心脏。”
“温知府想试试哪一样？”
温有材艰难地咽了口唾沫，嗓子干得发疼，额上冷汗涔涔而下，色厉内荏：“你、你吓唬谁？我可是……”
“啊——！！！”
话音未落，一道细长黑影破空而来，正正抽在他的左膝盖上！
温有材发出声不似活人的凄厉惨嚎，眼珠瞬间暴突，剧烈的痛感尖利地从左腿上传来，整条腿登时知觉全无。
没有喘息的时间。
第二鞭几乎没有任何间隔，就带着更狠戾的力道，精准抽在他胸口。
“噗！”温有材猛地喷出口血沫，感觉胸膛像是被巨石当面砸碎，五脏六腑都跟着移位，眼前阵阵发黑，金星乱冒，连惨叫都发不出来了，只剩嗬嗬的抽气声。
他勉强抬起沉重的头颅，模糊的视线里，只看清顾从酌依旧面无表情地站在他身前，仿佛那两鞭只是随手拂开灰尘。
而那条三尺来长的铁鞭鞭梢上，沾着新鲜的血肉碎末，卡在连串的数节铁环缝隙里，只有血珠滴滴答答地往下淌。
宛如阎罗索命。
温有材耳边嗡鸣不止，阎罗却还在嘴唇翕动。温有材粗喘着气去分辨，在耳鸣声里依稀捕捉出几个字眼。
顾从酌嗓音淡淡的：“温知府好运道，还没晕过去……要猜个有趣的吗？”
“猜下一鞭，是抽断你的腿，还是活剜你的心？”
*
牢门外，守卫的黑甲卫见顾从酌进去不过片刻功夫，便又走了出来。
顾从酌神色如常，连衣角都未乱上半分，沉声对守卫吩咐：“来个人，进去把温有材的口供录了。”
第46章 好宴
傍晚，温府。这座占地广阔的府邸并不张扬于外，与江南……
傍晚， 温府。
这座占地广阔的府邸并不张扬于外，与江南大多数的富户官员一样，也用白墙黛瓦。唯有门楣上悬挂着的御赐“积善传家”牌匾， 昭示出温家的不凡地位。