第43章
因而他思虑最多的就是要如何说服父亲接受异样的自己，还不能让父母离心，父子生隙。
万万没想到，他那个古板的父亲竟这样接受了。
想到这里，沈阔紧绷的心弦总算是松了些许，他如释重负般吐了口气。
“娘，您觉得儿子会拿这么重要的事情开玩笑吗？”沈阔反问道。
秦君华打量了儿子一番，确认他说的是实话，这才再次扶上儿子的手。
与此同时，沈煜深沉的脸色也慢慢舒展开来，眉间的川字纹随之变淡了许多，他松开紧握着的拳头，冷声开口道：“起来吧！”
“你也起来。”沈煜看了眼楚恬。
“谢大人！”楚恬稽首。
他不着痕迹地避开了沈阔想要搀扶他的手，不曾想起身时还是因为腿麻而向前栽了一下，最后还是沈阔稳稳扶住了他。
沈煜这才认真地打量起楚恬，身姿和容貌倒是无甚可说的，就是太瘦了些，脸上也没什么血色。秦君华见丈夫直勾勾地盯着人家看，便在看的同时悄悄捏了下丈夫的胳膊。
沈煜叹了又叹，几度张嘴，却不知能说些什么。
最终，他转身走出了祠堂，唤来春兰吩咐了几句后直接离开了。
“先回屋上药。”秦君华拍了拍儿子，又轻轻抚上楚恬的胳膊，“刚才那一鞭可不轻。”
两人拜别秦君华后便回了房，一路上引得仆人们纷纷侧目猜度，却又不敢近前瞧个真切。
二人前脚刚回到房中，春兰后脚便端着药进来了。
不过他们没让春兰帮忙，关上门后，互相给彼此抹着药，药膏清凉，刺得皮肉颤痛，沈阔讨好般哼哼哈哈地叫着，楚恬却是咬紧了牙关，硬是一声未吭。
两刻钟后，春兰奉命来请他们过堂用膳，但只有沈阔一人从房里走出来。
“那位公子呢？”秦君华看向儿子身后。
沈阔面带落寞地回道：“他回提刑司了。”
“对了，他让我代为拜谢父亲不罚之恩。”沈阔又对父亲道。
沈煜没吭声，等他们母子落座后，他才道：“他在我府上住了三日，我有权知晓他的来历吧？”
沈阔沉默不语，秦君华则道：“饭桌上别说事儿！”
沈煜倒是听话地点了点头，但嘴上却没有停，“你不说就算了，无非是多花我些时间罢了。”
沈阔知道楚恬的身世是瞒不住的，既然他打定了主意要坦白，但也没有瞒着的必要，于是他将楚恬的一切悉数告知了父母。
沈煜没有像沈阔想象中的勃然大怒，但显然也是被气得不轻，一时间他也忘了规矩礼仪，拿着筷子对沈阔指了又指，他颤抖着双唇，最终却只骂出来句，“没出息的孽障，气煞我也！”
说罢，扔下筷子怒气冲冲地走了。
沈阔想跟上去，却被秦君华拦了下来，“随他去吧，让他独自冷静冷静！”
“这对你爹来说可是个不小的打击，一时间接受不了也正常，你得给他些缓冲时间。”秦君华剥了个鸡蛋放在沈阔碗里。
“娘，对不起，儿子让你们失望了。”沈阔内疚道。
秦君华笑了笑，“谈不上失望，毕竟有前车之鉴，我和你爹早就做好思想准备了。”
“你们之前为何不问我？”沈阔好奇。
秦君华如实道：“主要也是第一次亲身经历这种事，我们也不知该如何开口啊？更害怕伤了你的自尊。”
“爹一定被气得不轻。”沈阔道。
秦君华没有否认，“为此，他在列祖列宗面前跪了三个晚上，好在他自己最后想通了，你毕竟是他的儿子，也不能因为这个就断绝父子关系吧。”
秦君华笑着说起过去，沈阔笑着倾听，但他笑着笑着，眼眶便开始湿润了。
“这事，别人终究还是会知道的。”沈阔又道。
“你怕什么？”秦君华提高了音量，“就凭你爹那三寸不烂之舌，还怕说不过别人？”
“也是。”沈阔低下头，揉了下眼角。
第40章
楚恬深知自己的行为触犯了沈煜的底线，再待下去，也是徒增沈煜夫妇的怒意，因而他不顾沈阔的挽留执意先行回了提刑司。
此时的他心中五味杂陈，有害怕，也有庆幸，但更多的还是对自己轻率之举的后悔，并时刻警醒着自己要慎之又慎，免得给沈阔带来无妄之灾。
楚恬独自穿行在人声鼎沸的长街，清隽的背影在人群中显得独特且孤寂。
几个月的调养，总算是让他的脸重新长回了二两肉，身形也不似最初那般风吹欲倒。
楚恬的相貌在男子中算得上乘，如今添了红润气色，翩跹之姿，毫不逊色京中的贵公子。
因而走在路上时，引得姑娘们频频侧目，低声窃语。就连不少男人的视线也在他脸上多停留了片刻。
更有几个面露奸猾之人，透着邪恶的目光，尾随于他身后。
察觉那一束束不怀好意的注视后，楚恬不自觉地加快了脚步。
就在他回头看那些人是否还在继续跟着他时，一时不查，与一孩童撞了个满怀。
那孩子登时便跌坐在地，而楚恬亦是踉跄了两步。
他正准备去扶那孩子时，对面突然冲上来了几个彪形大汉，手执木棍，一脸凶煞的指着那个孩子。
“死丫头，真是胆大包天，偷东西都偷到爷头上来了。”
“赶紧交出来，老子给你留条活路！”
楚恬低头一看，那个衣着褴褛，头发潦草的孩子竟然还是个丫头。
他顺手将那丫头扶了起来，那丫头瞧见楚恬的容姿后，误将他当作了贵公子，赶忙藏到了他的身后。
“哥哥救我！”小丫头一双黢黑的手紧紧扒着楚恬的衣角。
“那谁，冤有头债有主，我们不会找你麻烦，你赶紧让开。”为首着朝楚恬喊道。
楚恬低头看着那个一脸惊慌的孩子，瞧出了她眼底的恐惧。
这一幕，恍若如梦。
楚恬未作一丝犹豫，将孩子紧紧护在身后，礼貌地询问对方：“不知她偷了你们什么东西，价值几何？”
那男人道：“她偷了老子二十两金，珠翠一箱。”
“你胡说！”小丫头从楚恬身后抻出小脑袋，大声否认道，“我就从你家里拿了五个馍馍而已。”
说完，她望向楚恬，恳求道：“哥哥，你别信他说的，我真的没偷他的钱，只是太饿了，才拿了他五个馍馍。”
女孩儿眼中充满了真诚与无助，楚恬觉得她不像是撒谎的样子，便信了她的话。
“她说的是真的么？”楚恬问那人。
对方倒也没否认，看样子之前所言真是栽赃嫁祸。
“你们就为了几个馍馍便要打死她？”楚恬心生愤慨。
那男人也未狡辩，只道：“勿以恶小而为之，即便只是几个馍馍又如何，那也是偷盗！公子应该不至于要包庇她吧？”
“我不是这个意思。”楚恬道，“我看她也是走投无路了才行此下策，非是罪大恶极者，没必要赶尽杀绝，只要你们能放过她，我愿代为赔偿。”
男人不屑一哼，“行啊，你陪我六十两银子，我便不计较了。”
“六十两？”楚恬一惊，对方要价竟然比他还贵。
围观的百姓中亦是惊呼声一片，纷纷指责男人狮子大开口。
“五个馍馍，按市面上的价格最多二十文钱，你要六十两，未免也多了。”楚恬道。
“我那馍馍可不是普通的馍馍！”
男人话未说完，便有人接过话头嘲讽道：“莫不是金疙瘩做的。”
话音未落，又是一阵哄笑声。
男人倒也不恼，只道：“我那是肉馍，况且所用肉馅还是从西域买回来的牦牛肉，只为王公贵族提供，平日里都是卖一两银子一个的。”
“这丫头偷了我两次，一共十个，就是十两银子。”
楚恬惊讶地看了眼小女孩儿，女儿慌张地摇头道：“我不知道里面包的是那劳什子牦牛肉。”
楚恬叹了口气，“那也用不着六十两吧？”
男人又道：“我看公子像个读书人，请问公子，偷窃之举，该罚吗？”
楚恬无奈点头，“该！”
男人得意道：“你又不让我打她，那只能罚钱以示惩戒了。按我大庆律例，凡所有酒楼客栈，以次充好弄虚作假者，一经查证皆处十倍罚金，反过来，我要她十倍赔偿，也不为过吧？”
“好像是这么个理儿啊！”
“对啊，虽然六十两很多，便人家的东西值这个价啊，早知赔不起的话就别打那坏主意啊。”
周围人的口风开始一边倒，纷纷指责起小女孩儿不学好，并开始嘲笑起了楚恬的自不量力。
偏偏楚恬还挑不出对方的错。
“公子，你还替她赔吗？”男人问。
楚恬连一文钱都掏不出来，他全身上下，也就这身衣裳能值个二两银子。