第95章
依然没有回答，身后传来关门之声，紫苏慌忙转身一看，两人已经走出了院落，将门一关，徒留她一人在此。
与此同时，又传来开门的声音，沈怀英温润的声音自身后传来，“紫苏姑娘，多日不见，别来无恙。”
紫苏艰难地转过头去，只见沈怀英斜倚在雕花黄花梨座椅上，一只手臂闲适地搭在扶手上，另一只手举在半空中，手上捏着一张信纸，噙笑看着她。
他越笑，紫苏就越害怕。
她慢吞吞地走过去，垂首行了个礼，“见过沈大人。”
“不必害怕。”沈怀英柔声安慰道，狐狸一样的眼睛笑眯眯地看着她，简直就像要把她的所有想法都看穿一样，“只是有些事情想问，你只要照实说就好。”
谁不知道沈怀英是只笑面虎，紫苏腿一软，伏身在地，“奴婢不敢欺瞒。”
沈怀英也没有叫她起来，居高临下看着她微微颤抖的身躯，脸上的笑意逐渐变浅，“我问你，你一直跟在许小姐身边是吗？”
紫苏应道：“正是，奴婢自六岁起就跟在小姐周围，十几年来未曾离开过……除了现在。”
沈怀英颔首又问：“那你应该对她的事情都了如指掌了？”
“……是。”她这回回答的有些犹豫了，倒不是不确定，只是疑惑沈怀英为何要问这些，心跳又变快。
他句句不离小姐，难道是小姐出了什么事？
“你抬起头来。”
紫苏不敢不照做，缓缓抬头，脸上的惊恐与担忧一览无余，她看见沈怀英脸上已经彻底没了笑容，那双眼睛却比平昔更加狡黠，仿佛能洞穿一切。
沈怀英仔细看着她脸上的神情，缓缓说道：“许小姐七年前生下的孩子，现在在哪里，你知道吗？”
紫苏彻底拯住，大脑一片空白。
第一反应竟然不是害怕，而是，她担忧了七年的事情，终于东窗事发。
这样的场景在她心中已演练过无数次，她反而比先前更加镇定，面露不解说道：“沈大人，奴婢不明白您的意思。”
然而沈怀英目光敏锐，早已从她脸上捕捉到了她自己都没察觉到的复杂情绪，慌乱震惊与紧张交织在一起，就是没有疑惑。
沈怀英在心中叹息，瞥了一眼手中的信件。
阿珩在信中所言，竟都是真的，即使对他来说，这信上的内容也太过惊世骇俗了。
沈怀英起身沉声道：“将军府事务繁多，我没空与你周旋太久，你若是不肯说，我只好将你交给我的下属了。他们是当年跟着我父亲从刑部出来的，最擅长审讯，就连嘴最硬的的江洋大盗的嘴也能撬开，我不认为你能撑得下去。”
刑部的名号一出来，紫苏已是两股战战，再也支撑不住，委顿在地，她的牙齿也在上下打架，但就是一言不发。
沈怀英缓和了声音又道：“我知你一片忠心，但许小姐已经对将军将当年的事情和盘托出，他们二人既无隔阂，你再隐瞒下去，不是反倒对他们不好。”
“可是……”紫苏仍在犹豫。
“罢了，来人——”
这话一出，她的眼前仿佛已经出现了那些血淋淋的场面，手脚冰冷，似乎已经开始痛了起来，紫苏尖叫一声，急忙叫道：“大人，我说，我说。”
沈怀英又坐回了椅子上，好整以暇地看着她。
紫苏将脸埋在地上，胸口剧烈的起伏逐渐平息，她抹了一把脸上的汗珠，眼中露出回忆的神色，“七年前的春天，夫人带着小姐回到宣城不久，便着手打听起了有没有哪家人家中夫人也正怀着孕的，后来还真找到了一家，那夫人是许家的一个远房亲戚，为人老实，夫人给了他们许多钱，在小姐生产之后，将那孩子送到了那家人家中，让他们当作自己的亲生养着，然后又从别处找了个死婴，骗小姐说那孩子夭折了。”
“许小姐就这么被瞒过去了？”沈怀英面有疑虑，他和许妙愉虽不熟悉，但也听过她不少事迹了，实在想象不到聪慧如她轻易就被人瞒天过海。
紫苏道：“小姐当时险些难产，生下孩子之后便累晕了过去，没能见着孩子的样子，她的确怀疑过，但夫人总有办法打消她的疑虑。”
“知子莫若母便是如此了。”沈怀英了然道，美丽的脸上有几分怅然，他接着又问，“那个孩子呢，现在还在那家人那里吗？”
紫苏嘴唇蠕动半晌，却说不出话来。
沈怀英暗道不好，皱眉厉声喝道：“究竟怎么回事，快说。”
终于还是瞒不下去了，紫苏颤抖着双唇说道：“那家人几天之后生了个女儿，便对外宣称是龙凤胎，夫人此后还去看过几次，他们的确将小姐的孩子视作亲子养着。后来……”
说到这里，她的声音带上了哭腔，“后来，夫人去世，知道这件事的就只剩了我和颜姑姑，我想将此事告诉小姐，可是颜姑姑不许。再后来，他们……他们出事了……”
说到此处，她已是泣不成声，沈怀英心里一沉，搭在扶手的手慢慢收紧，待紫苏哭声渐小，才又问道：“出了什么事？”
紫苏声音沙哑，也不知是因为害怕还是怎么的，断断续续道：“那家人外出探亲，遇上山洪，连人带马车，都被山洪冲走了。奴婢……奴婢知道后，偷偷带人去寻，活……活不见人，死不见尸。”
“失踪了？”沈怀英沉思道，面色凝重万分，说是失踪，但山洪的威力有多厉害，但凡靠山而居的人不会不知道。
在山洪之下还能侥幸活下来的，恐怕没有几个。
紫苏急急忙忙又道：“这是四年前的事了，出了这样的事，奴婢更不敢让小姐知道，只能一直暗自派人去找，但一点儿消息也没有，那家人原本居住的房子，这几年间也没人回来，已经荒废了。”
“你说的那位颜姑姑，她如今在何处？”沈怀英想了想，又问。
前脚颜姑姑刚阻止了紫苏说出真相，后脚那家人就出事了，很难不让人怀疑到她头上。
紫苏道：“这奴婢也不知道，颜姑姑是夫人从娘家带过来的，夫人去世后，小姐帮她脱了奴籍，给了她银两，打发她走了。”
沈怀英继续问：“她离开和那家人出事，谁前谁后，时间隔得近吗？”
紫苏抬头茫然地看着他，仿佛不明白他为什么要这么问，“都是同一年发生的事，颜姑姑六月离开，那家人出事是……七月！”
说到这里，她也意识到不对劲了，顾不上哭，惊讶道：“大人，您的意思是，那不是意外，是颜姑姑做的？”
沈怀英觑她一眼，却摇了摇头，“没有证据，不能就这么下结论，但事情的确有些蹊跷。行了，你起来吧，你先回去，今天我们之间的对话，不能让第三个人知道。”
紫苏从地上爬起来，跪得久了，她的腿早就麻木，但她只想赶紧离开这个地方，忍着胀痛一瘸一拐地往外面走去。
走到一半，越想越害怕，知道曾经有这么一个孩子存在的人本就不多，沈怀英不该是其中之一，他却突然过问起来，难道是景珩知道了什么？
若他知道，那小姐……
紫苏脸色一白，又转身来，大着胆子问道：“大人，奴婢自知犯下大错，能否求您大发慈悲告知你们打算如何处置奴婢，让奴婢有个准备。”
沈怀英缓缓走过来，自她身侧而过，留下一句：“这我可做不了主，得看他们怎么说了。”
他率先走了出去，紫苏站在原地，琢磨着他话中的意思，越琢磨越绝望。
第72章 江夏
沈怀远一路披星戴月, 原本三天的路程，被他缩短到了两天，一进南平城, 第一件事先到将军府，将信交到自家大哥手里。
不等他问话，又火急火燎地跃上马背，往王宝风的府邸赶去。
他虽没个一官半职, 但常跟在景珩身侧，那在南平也是无人不知无人不晓, 王府仆人见他到来，连忙将他请至前厅，奉上热茶点心。
不过片刻，王宝风就从外面走了进来，一身靛蓝锦袍，头戴白玉冠, 脚踩六合靴，好个风流倜傥的贵公子打扮。
“怀远, 我听说你有急事找我, 赶紧过来了，究竟是什么事？”
他面色略红，呼吸微喘, 走路带风，的确一副风风火火的样子。
沈怀远从怀中掏出另一封信，递到他手上, “我也不知, 这是二哥叫我送过来的信，观察使你自己看吧。”
“坐吧, 你一路上辛苦了。”王宝风抬袖擦了擦脸上的细汗，招呼沈怀远坐下，说着拆开信封，将信纸上的内容一目十行快速读完，面色瞬间凝重起来。
沈怀远依言坐下，喝了一口茶，又吃了半块点心，他这一路上可算是累坏了，一大早又进城，早饭也没用。
垫完肚子，正好瞧见王宝风凝重的神色，不禁问道：“二哥信上说了什么？”
王宝风将信一扬，苦着脸将他的话又原封不动地还给了他，“你自己看吧。”