第203章
「人们常把焚烧自我的毁灭与狂热，错误地称之为“爱情”……」
接下来，番外就以老公爵的视角，记叙了一行人在丛林中遇见荧光海的全过程。
老约翰与公爵的视角叙述相互补充，如同两片分散的拼图终于拼接到一起，孟司游也由此得知当年完整的真相——
原来荧光海的真实身份，就是外界传闻中早逝的公爵夫人，伊西铎与厄尔诺斯的“母亲”，赫卡特！
这么看来，荧光海制造的这两个孩子，应该也是她计划中重要的一部分……其中被她用更多时间精心“锻造”的厄尔诺斯，大概尤其关键。
赫卡特在女儿的身躯或灵魂上，做了什么手脚？
在厄尔诺斯身上，究竟藏有怎样的不同之处？
无数疑问塞满了孟司游的大脑，直到第二天，他再次陪厄尔诺斯上课，仍然在琢磨这些问题。
他全程神游，满脑子都在想：距离丰收季只剩下两天，荧光海还会使出什么手段？她会对她的孩子们做什么吗？
所以，当厄尔诺斯用那双鸢尾紫的眼眸静静注视着他，冷不丁开口的时候，瞬间惊得孟司游肩膀一抖。
“你是怎么做到的？”
孟司游没有反应过来她在指什么，茫然地张开嘴：“什么？”
“你是怎么做到的——在这次‘噩梦’的轮回里，导致了这么多变化？”
厄尔诺斯耐心地重复一遍，掰着手指细数道：“在过去的二百四十六次噩梦里，没有一个玩家曾让那位未来的命运之主留下来，更没有人改变过哥哥逐渐疯癫的结局。”
“其中八十个玩家，他们甚至无法觉醒自我意识，浑浑噩噩地接受了这个世界给他们安排的身份，葬身火海；”
“还有五十六个玩家，隐隐查到了‘眼睛’的存在，然后无法抵抗地被她侵蚀，成为‘眼睛’中的一员……”
一时间大脑一片空白，孟司游浑身一震，惊愕地脱口而出：“你怎么知道——”
她居然知道副本和玩家的存在？
她甚至拥有这个副本过去所有“历史版本”的记忆……
也就是说，从孟司游还以为自己是“孟娜”开始，厄尔诺斯就始终在无声地观察着玩家的一举一动？
“因为，这个世界就是我的梦境。”
厄尔诺斯平静地回答，话音顿了顿，又补充道：“应该算是‘我’吧。准确地说，我就是祂，但祂不是我……”
“我只是祂在噩梦中的倒影，祂的一部分记忆和自我。”
自始至终，厄尔诺斯的语气都如同死水般毫无波澜，仿佛在叙述别人的经历。
孟司游能够确定，厄尔诺斯目前对他没有恶意，于是很快冷静下来，思维开始重新流动。
他正是由于弄脏了伪神的画，才被祂的力量丢进这里的，自然对这个副本的创造者画中倒影有所关注和猜测。
之前他就知道，画中倒影无疑是这段历史的亲历者，但对于祂的身份，孟司游迟迟无法确定。
整个副本里，明显与绘画关系密切的npc，就是厄尔诺斯了，而且玩家来到庄园的身份，同样也与她有关……
这些信息的指向性都很明确，但孟司游仍然找不出实质性的证据，甚至一度为厄尔诺斯极具欺诈性的外表感到迷惑。
毕竟，看着这样一个十岁左右的安静孩子，让人很难想象，她就是一位伪神年幼时的影像……
紧接着，孟司游也回想起，乌苏尔曾经向他透露过，画中倒影被称为“窃取神灵荣光的画家”！
历史中，厄尔诺斯是否就是在十一岁这年，被那只幕后操纵的手强制推向了更高的位阶？
这个猜测刚刚形成，就得到了命运之书的肯定。
虚幻的命运书页在半空翻飞，乌苏尔的声音在孟司游脑海中响起，如同吟诗般读出了新的内容——
「在燃烧的丰收季上，在领地上万千臣民们的哀嚎中，年幼的孩子奇迹般地窃取了自然雕刻者的力量，获得神性。」
「燃尽的麦穗，烧焦的尸体，以及房屋的余烬，这些狰狞的残骸融合并凝固在一起，铸成画中倒影的冠冕……一顶象征着神秘与强大，同时凝聚着绝望与痛苦的美丽冠冕。」
孟司游回望着厄尔诺斯平静得近乎死寂的双眼，忍不住想：
如此以死亡、欺骗和毁灭的形式获得的力量，是厄尔诺斯所愿意承受的吗？
从神秘世界的角度看，这个女孩无异于一步登天，在稚嫩无知的年纪就实现了自身生命层次的大跃迁，来到无数异能者苦苦追寻也难以抵达的终点；
但实际上，孟司游似乎只看到了一件毫无自主权的摆件，它被人为地塑造、装饰、镀上黄金，但这也仅仅使它成为一件更有价值的工具罢了。
乌苏尔满是讽刺意味地说：“摆件的想法并不重要，它只需要精美地展示在玻璃柜里，彰显主人的底蕴与权力。”
“赫卡特妄图人为地制造出，一个完全处于掌控之中、为她所用的近神存在。”
“……”
赫卡特胆敢用计谋求神灵的权柄，并且有把握掌控一位伪神……
在她背后，是否隐藏着更大的图谋与势力？
孟司游一下子吸收了太多信息，花了几秒整理思路，询问厄尔诺斯：“您为什么会向我透露这些？”
“因为你似乎与之前的玩家都不同，你做到了许多他们没能做到的事。”
厄尔诺斯表现出极好的脾气和耐心，再次询问，“你是怎么做到的？”
犹豫一瞬，孟司游悄悄暗示乌苏尔的存在：“其实，我有幸蒙受一位命运领域高阶异能者的眷顾，获得他的馈赠与帮助……”
不然，他早就在直面荧光海洋的瞬间就完蛋了！
不，甚至可能还要更早，“孟娜”就会被厄尔诺斯推下马车……
厄尔诺斯面露了然之色：“原来你是命运的信徒？怪不得先知会因你停留，也怪不得你有改变这一切的能力。”
听到脑海中一声冷笑，孟司游再次欲言又止。
他该如何澄清，现在庇护他的存在并非叙事者，而是疑似对祂感情复杂、简直是爱恨交加的预言家呢？
思索再三，孟司游只能选择保持沉默，放任对方暂时保留这个误解。
在与厄尔诺斯分开前，他没忍住问出了压在心底许久的疑问：“请问您当初在马车上，为什么要对我动手呢？”
“来到这里的所有玩家，永远只面临三条死路：要么惊惶地葬身火海，要么被同化成‘眼睛’，要么遗忘自己的身份，永远留在一轮又一轮重演的噩梦里。”
厄尔诺斯露出一抹微笑，令孟司游感到有些不寒而栗：“为了快些结束每一次噩梦——既是‘我’的噩梦，也是你们的噩梦，我一般都会提前解决你们，让你们在经受生不如死的折磨前，离开这里。”
孟司游扯了扯嘴角，他已经发现了，厄尔诺斯对玩家确实没有主观上的恶意，但这建立在她扭曲的观念上。
她似乎具有一定程度的自毁倾向，也认为毁灭别人是一种救赎的途径……
“所以，您现在放弃杀死我了吗？”孟司游问。
厄尔诺斯缓缓摇头：“无论重复多少次，大火永远会如约而至——在你葬身火海前，我会亲手杀死你。你有命运的眷顾，或许还有希望在这场噩梦之外重获新生。”
“我不希望，再有更多灵魂被火焰炼就成钻石，点缀在我的冠冕上……它现在已经足够沉重了。”
第161章时间的旅人踏出车厢。
接下来的两天, 公爵的庄园内似乎恢复了往常的平静。
但知情者们都知道，赫卡特只是在先知带来的压迫感面前，选择了暂时蛰伏——她就像在阴潮角落里无声无息繁衍的苔藓, 薄薄一层、微不可查，可当人们无法再忽视它的存在时，它已然密密麻麻地遍布、覆盖整个房间。
她不再有动作，但这并不代表危机已然远去。
她只是在等待，耐心地等待这场注定要以悲剧收尾的丰收季，正如她前十几年之间所做的那样。
孟司游不敢放松半分, 深谙“boss静悄悄，必定在作妖”的真理。
利用丰收季前的两天，他仔细调查了府邸上下的信息, 几乎把每个仆人的工作、行动和人际关系都摸得门清, 生怕有什么异常从他眼皮子底下溜走。
晚间八点。
随着钟表报时, 府邸内来来往往仆人们的嘈杂声再度消失，只有指针滴答滴答转动的轻响, 显得格外诡谲,
孟司游推开门，确信自己又来到了那座生人回避、死者徘徊的公爵府。
这片异空间……究竟代表着什么呢？
孟司游一边熟练地用墨汁蒙蔽画像、雕塑的双眼, 一边思索着这个问题。
如果整个副本世界都是画中倒影的噩梦, 那么这片空间, 会不会是梦境更深层的“梦中梦”？