第221章
厄琉斯逐渐有些明白，在心灵之影的世界里，梦境永远会毫无保留地呈现出真实；而如她一样的尸体呢，它们也不会说话、不会说谎、不会隐瞒，更不会总是说一半留一半，需要听者自行解读。
首领习惯于和“聪明人”或“野心家”对话。
可心灵之影只是从死亡、梦境和尸体中，诞生的非人意识而已。
她像白纸，也像石头，无法理解智慧生命约定俗成的规则。
想通这些，厄琉斯明白该如何让心灵之影反水了。
脸上带着浅淡的笑意，厄琉斯和善地提到：“你很好奇活人的世界？”
“……嗯。”
由于话题跳跃得太快，心灵之影稍微慢了半拍，才点点头：“真理之钥在研究死亡，可我只好奇，‘活着’究竟是什么感觉？”
“会很温暖吗？会快乐吗？还是会难过？我也见过很多人在梦里哭泣……”
自诞生以来，死亡就和心灵之影时刻相伴，她已经体会得足够多了，所以比起死亡，鲜活的生命反而让她更感新奇。
长久地存活在裹尸布的包裹中，“活着”是她从未品尝过的滋味。
厄琉斯若有所思，或许，这正是撬朗基努斯墙角的绝佳契机。
“如果你一直停留在朗基努斯，那你几乎不可能明白生命，因为这里本身就是一个蔑视生灵的地方。”
厄琉斯像在注视懵懂的孩童，耐心地引导，“你想过离开这里，去更广阔的世界吗？”
“可是我答应了首领……”
厄琉斯没有直接指出，她这个监察司长，当得就和不存在没有任何区别，而是吐出一串灵魂发问：
“你工作多久了？有合理的薪资和休假条件吗？当时首领有明确告知你，工作的期限吗？你要工作多久，才能偿还清债务？”
“这些条件，哪怕我刚刚复苏没多久，都略有了解，难道首领竟然从未与你谈过吗？”
心灵之影顿住了。
她蓦地意识到，她从未想过这些，因为时间的概念于她而言，本就模糊！
“如果我猜得没错，首领应该很久没有提过你的债务了吧？”厄琉斯笃定道，“另外，在真理之钥已然触怒过我的情况下，首领当日就指示你过来监视我……或许在他眼里，你早就没那么‘好用’了，只是碍于迟迟找不到能力与位阶相似的下属，否则，他会毫不犹豫地把你更换掉。”
厄琉斯甚至觉得，研究院说不定早就在研究心灵之影的替代品了。
在高层之中，心灵之影显然没有什么说的上话的实权，唯一的倚仗仅有位阶——虽然厄琉斯印象里的敌人个个位阶极高，但放眼世界，能上七阶的存在寥寥无几，异能还恰好与朗基努斯的需求契合的，那就更少了。
就算有这类强者，他们也大多精明谨慎，会选择进入教会或其余正当组织，不会像心灵之影一样莫名其妙地被拐进朗基努斯，一打工就是多年，还很“听话”……
尽管这种听话，只限于最浅显的字面意思。
“总之，这一切都说明，你早就偿还清债务了，有去任何地方的自由。”
心灵之影呆呆点头：“那我应该，去哪里？”
“你可以加入我们。”
厄琉斯矜持地颔首：“我承诺你，届时你无需再担心梦魇教会的追杀，无需躲藏在梦境世界，能够自由地走在你向往的‘活人世界’。”
生平第二次接到聘用合同，心灵之影严肃起来：“请问您的组织是？”
厄琉斯微不可查地顿住。
作为厄命女巫，她好像不太方便直接说“命运教会”吧？
从一个日渐成熟的剧作家的视角看，这个人设想要真正改信命运，也需要一些时间，以及一系列转变。
况且厄琉斯想到，本体那边好像确实有打算，在明面上的教会体系之外再构建一个可控的、更灵活的机构……
这个目前的空壳组织，该叫什么名字好呢？
耳畔恍若再度响起首领信心满满的“瘟疫计划”，厄琉斯倏然决定：“十日谈。”
“名字取自人类作家薄伽丘的《十日谈》。书中的青年男女们躲避尘世间流传的瘟疫，而我们——抵抗命运河流的瘟疫与风暴。”
吃一堑长一智，心灵之影虽然有些心动，但还是谨慎地问：“这次的工作，有时限、假期和薪资吗？”
“有，等你真正脱离朗基努斯，我们会给你明确的合作条约。接受与否，留下或离开，都是你的自由。”
厄琉斯心想，让傻子全年无休，那是犯法的……
不对，任何人都不应该全年无休！
“那我加入，”心灵之影缓缓吐出一口冰冷的吐息，如释重负道，“感谢您的邀请，您真是一个好人啊。”
厄琉斯维持着礼貌的微笑，并没有感到多么高兴。
她可还没忘记，上一个心灵之影口中的“好人”，还是朗基努斯的首领呢！
心灵之影：“我有什么可以为组织做的吗？”
“让我想想，第一件事——”
尾音拖长，厄琉斯的眼底闪过一丝恶趣味，“你应该很擅长编织噩梦吧？”
……
模糊的光影在视野中晃动，就好像溺水的人在隔着水波，仰望水面之上的光点。
渐渐的，色块开始变得清晰，勾勒出四周环境的轮廓，人的意识也渐渐清明起来，恍若从迷蒙梦境中苏醒。
“呼——”
空茫的双眼逐渐恢复聚焦，研究员a猛地坐起来，喘着粗气左右打量。
他发现自己居然躺在冰冷的金属制地面上，这是一个正正方方、长宽高都大约七八米的房间，看起来很像他们研究院的实验室，不过内部空无一物，没有复杂的实验器材。
在房间边缘，环绕着一圈凹陷下沉的水槽，槽里盛满清水，但更深处一直向下延伸往黑暗，看不清具体有多深。
这是哪里？他怎么会在这儿？
研究员a努力回想，他之前应该是在实验室对比一组数据，看着看着就熬到深夜，于是他就摘下眼镜，揉了揉干涩的双眼，趴在桌前休息……
再然后，等他的意识再度清明，他就已经身处这个古怪的房间。
中间究竟发生了什么？是什么人把他带过来的？
研究员a提起警惕，试图用通讯设备联系外界，未果；
他又尝试神秘界的手段，但无论是绑定的游乐场系统，还是呼唤研究司司长的尊名，都没有得到回应。
半晌后，研究员a不得不承认——他被困死在房间里了。
既然无法得到外界的援助，研究员a只能把希望寄于自救，在四处转了一圈，他最终停在房间里的另一个角落。
在角落里。还有一个人。
那个人浑身被紧紧包裹在纯白束缚衣里，双手、双脚都被黑色牛皮带死死捆住，面部同样被布料覆盖，只露出一双神色茫然的眼睛。
研究员a对这种束缚衣很熟悉，实验室里常常要用到一些人类或类人智慧生物作为实验体，为了确保他们可控，就需要用到这些特质的束缚衣。
除了限制行动，这种衣服经受过神秘力量处理，还能限制异能的使用，让衣中人无法反抗、无法动弹、无法出声，甚至连自主进食和排泄都无法做到，只能依靠专用的营养液等设施维持生计。
刚刚入职时，研究员a也曾对这些同类的遭遇感到本能的不适。
但当他亲手处理掉一排排束缚衣里的人，剖开一具具身体来观察他们的内部器官变化，观察一串串人体实验数据来进行分析……
看得多了，他也渐渐习以为常，生命似乎也就浓缩成一个渺小的数字。
不仅是研究员a，其余研究员都是如此。
在习惯把实验体当作耗材之后，他们甚至能笑着称呼实验体为“人牲”，和小白鼠没什么两样。
研究员a谨慎地观察那个裹在束缚衣里的人一会儿，确认对方没有丝毫行动力，反倒松了一口气。
——这说明目前为止，对方无法对他造成威胁。
在陌生未知的空间里，这毫无疑问是个好消息。
研究员a走向正对面的唯一一扇金属门，门严丝合缝地镶嵌在墙体内部，周围没有任何输入密码或指纹的解锁屏，门上也没有锁扣或门把，似乎只能由某种程序决定是否开放。
抬手捶了捶大门，金属门纹丝不动，“哐哐”的巨响在房间里颤动回响。
“欢迎来到女巫之匣。”
思索之际，一道含笑的女声从房间上空响起，使研究员a下意识抬头寻找声源。
但整个房间的六面没有任何缝隙，也没有看见广播系统的影子……真正的与外界隔绝。
只有那道声音，恍若直接降临在人们脑海深处，异常清晰。
“想要离开这里，需要和我玩个游戏——”
“每前进一个房间，你们都需要放弃一些什么，通往自由的大门只有在得到满足条件的供奉之后，才会敞开。”