第131章
他言辞恭谨小心，好像周太后是极难伺候的人。
周太后看着这群人惺惺作态的样子，还想开口训斥，周庐按住她手背，以眼神示意她稍安勿躁。
凤头杖在金砖上刮出细响，终究化作一声冷哼。
但这声冷哼，也很快淹没在喧嚣里。
庆帝按祖制完成开膳礼后，群臣举盏贺寿。
庆帝有心缓解与周太后的关系，特意将御案中央的八宝攒金盘往前推了推。
这盘取自金漆炕羊身上，以肝脏制成，以百种珍材煨制的‘百寿肝膏’，是历来只供天子独享的珍馐。
庆帝亲手将玉碟奉至周太后案前。
“母后尝尝这百寿膏，入口即化，最是滋养。”
盘底金漆云龙纹正对着徐德妃的方向。素日娇柔的德妃，捏着酒盏的指尖发白，面上仍勉强挂着笑。
周太后似不意外，毕竟去岁这盘百寿肝膏，庆帝也是当着群臣面前，亲手捧送给她。
她那时还单纯的以为，这位皇帝敦厚仁慈，纵然她的昭隆不在了，凭借先帝去世前的苦心安排，她总能在深宫里得个安稳余生。
可现在接过这盘珍馐，周太后唇角挤出淡薄的笑。
“陛下孝心，哀家愧领了。”
她凤甲在盘沿刮出细响，忽而转向身侧问周庐，“哀家的玲珑带来了吗？”
玲珑是周太后养得一只金丝雀，骄养无比，太后常带在身边。
周庐立即叩响腰间银符，侍从捧来缠枝纹鸟笼。笼中金丝雀尾羽泛着霞光，正歪头啄理翅间绒羽。
“玲珑今日还未用膳呢。”
周太后舀起半匙肝膏，在雀儿朱砂喙上轻点。
徐德妃见皇儿自己也舍不得吃的珍馐，竟被周太后随手喂了鸟儿，眼中阴霾更甚。
可谁知，那金丝雀方才还在笼中欢快啼鸣，转眼便直挺挺栽倒下来。
周太后手中的描金瓷勺，‘当啷”坠落在地，身侧宫人也倒抽冷气。
“有毒，百寿膏有毒...”
周太后僵坐凤座，呆楞半响才爆发一声哀嚎，“这是有人要哀家的命啊！”
第101章
◎死于风疾◎
“传太医令！”庆帝厉声喝道,眼底寒光乍现。
殿内霎时死寂，唯有那只通体雪白的金丝雀，僵死在绣金软垫上,琥珀色的眼睛大睁着，倒映着满殿的辉煌。
御膳房总管膝行三步，冷汗浸透绛紫官袍。
“陛下明鉴！太后的膳食,经银针验毒、内侍试尝,太医核验等十二道查验，未曾发现有毒啊！”
太后攥紧凤椅扶手，凤眸凌厉,质问道,“若是无毒，那哀家的玲珑怎会突然暴毙？”
他身旁的周佑宁,轻抚着她颤抖的肩背，指向缠枝鸟笼,语气里带着压抑的怒意。
“这只玲珑是姑母精心养了七年的心头肉,平日连羽毛都要用金梳细细打理。今日圣寿佳节,姑母特意带它来沾沾喜气...”
他声音陡然拔高，“可诸位也看见了，玲珑方才还扑棱着翅膀活蹦乱跳...怎吃了几口‘百寿肝膏’,转眼就僵死在这金笼中？”
庆帝身边的内侍薛公公缓步上前，手中银针泛着冷芒。
他手腕一翻，两指轻旋,三寸银针没入那碟‘百寿肝膏’。待片刻后拔出银针,凝神细看,针身依旧莹白雪亮,未染半分晦色。
薛公公面露愁苦,“老奴愿为陛下分忧。”
他沙哑的嗓音在殿内回荡，枯瘦的手指，已剜起一匙膏脂送入口中。
满殿朱紫贵胄屏息凝神，只见他喉结上下滚动，将那一口肝膏尽数咽下。
三息、五息...
薛公公仍垂手而立，连眉头都未皱一下，“老奴吃着倒是无事。”
刑部尚书张希颖，应声道，“薛公公既安然无恙，莫非太后的金丝雀本就患有痼疾，受不得这等膳食？”
周庐轻抚袍袖，唇角噙着若有似无的笑意，言辞却含着讥诮。
“张大人执掌刑部多年，想必熟读史籍。可记得前朝旧事？那时宫中为防鸩毒，特以金丝雀验膳。概因此鸟体态纤小，肠胃敏锐，纵是微量剧毒，亦能立时显现...”
张希颖正待反唇相讥，殿外传来杂沓的脚步声。
只见太医院院判徐大人，步履匆忙地踏入殿中，官袍下摆犹带血迹，显然一个上午都未曾歇脚过。
他顾不得拭去额间细汗，匆匆向御前一礼，便从随侍医官手中接过乌木药箱，取出银针、验毒石等器具后，即刻俯身开始查验。
徐院判凝神屏息，先以二指拨开金丝雀的眼睑，细细查验其瞳孔色泽变化。
待取得太后同意后，他从药箱中取出一柄薄如蝉翼的柳叶刀，手法娴熟地划开雀腹，继而以银镊翻检脏腑，观察肝胃二处的色泽变化，时而凑近细嗅，时而以素绢拭取汁液验看。
片刻之后，徐院判将银镊置于案上，恭敬叩首道，“启禀陛下，经查金丝雀脏腑，其肝胃黏液呈青绿色泽，此乃毒物侵蚀之相。可毒理一事最忌妄断，尚需另剖一只活雀比验，方可定谳。然老臣惭愧，虽侍奉御药房二十载，于飞禽构造乃至解剖之术，却不甚精通...”
徐院判略作停顿，又补充道，“倒是听闻大理寺有位奇才仵作，名唤王宴舟，此人不仅精研人体构造，更通晓百兽脏腑之异同。若得此人相助，必能更快查明真相。恳请陛下恩准，传召此人入宫协查。”
大理寺验尸房内，万寿节的喧嚣透过窗棂传来。
满城朱红彩绸，刺得王宴舟眼底生疼。他索性闭门落栓，将满街锣鼓声隔绝在外，独守验尸房内那盏明灯。
青白灯光下，香穗的尸体静静陈列在冰床上。经过数日低温保存，那些触目惊心的解剖痕迹，反而愈发清晰可辨。
断裂的喉骨断面渗出淡黄色组织液，呈现出诡异的透明感。
王宴舟的指尖精准地卡在颈骨裂痕最深处，以银探针拨开喉部组织，露出断裂的舌骨与粉碎的软骨，灯光穿透碎片，在其表面投射出发散状的裂纹阴影。
王宴舟眉头紧锁，取规尺反复丈量后，提笔在验尸录上记下复查结果。
“大理寺第十日复核笔录：验得死者颈骨横向断裂，颈动脉受压处的淤血面积足有铜钱大小，软骨粉碎性骨折，碎片呈焰火状分布。兼之伤痕自下而上施力，指印间距宽达三寸有余，淤痕边缘参差，皮下肌理迸裂处还残留着明显的指甲抓痕，可确定为成年男子全掌之力扼压所致。排除女子作案可能。”
因为男性的手较大，掐痕也会相对较深和宽，且伴有皮肤撕裂或淤血。而女性由于手较小，掐痕则位于较高的位置，相对较浅和窄，且边缘较为整齐，淤血情况较轻。
身后的锅炉下，炉火正旺，铁锅中翻腾的骸骨散发着刺鼻的腐臭。
王宴舟神色如常，他写完验状后站起身，手持长钳拨弄着白骨，时不时从沸水中挑起一块，对着亮光细细端详。
他答应过沈初照，拿出细致完整，具有绝对说服力的证据。
那除了这具尸体外，他还要叫那一百多具白骨，也能成为有力的呈堂证供。
他正检查着骨头，门外传来一阵剧烈的干呕声。
小黄门扶着门框，脸色煞白，还未进门便被尸臭熏得踉跄后退。待勉强稳住身形，掀开布帘一看，登时魂飞魄散。
那疯子竟在煮人骨！
“王、王仵作！”内侍声音发颤，强忍着胃里翻涌，“陛下急召，您……您快些收拾，随咱家进宫面圣！”
王宴舟尚未反应过来，便被小黄门拽住衣袖，只仓促告诉他，“万寿宴上太后的膳食有毒！”
还未等他细问，两名禁军已大步踏入验尸房，不由分说将他连人带验尸箱架上了马车。
车厢颠簸，王宴舟扣紧箱中骨刀，才从随行内侍口中问出更多详情。
原是太后用膳时，金丝雀啄食了盘中‘百寿肝膏’，不过须臾便羽翼僵直，当场毙命。
王宴舟冷笑一声，指腹摩挲着工具。
马车奔跑在宫道上，王宴舟还可以听见远处笙箫鼓乐，百姓欢呼的声音。
整座京城仍在为天子万寿沸腾。大街两侧彩绸翻飞，孩童们踩着高跷撒铜钱，人群爆发出阵阵喝彩。
这些欢庆的百姓怎会知道，此刻天子端坐在御座上，看着毙命的金丝雀，根本无心宴饮。
“王卿。”
王宴舟进殿行礼后，庆帝的声音从头顶传来。
“朕听闻卿精于验骨，卿且看看这金丝雀，可验得是否死于中毒？”
他今日势必要将中毒之事查个水落石出，否则那碗‘百寿肝膏’是他亲自奉给周太后的，偏偏他的生母又在这个节骨眼上出现，展示一番‘母子连心’的戏码，若查不出个子丑寅卯，这叫大臣们作何感想？
“臣愿意尽力一试。”
大殿内龙涎香氤氲，却掩不住王宴舟身上传来的血腥气。他匆匆入宫未及更衣，一袭验尸穿的靛青棉布袍，在满殿金线蟒袍的映衬下，显得格外突兀。