第184章
“和妃娘娘？”添水宫女突然噤声,悄悄指了指何年寝殿方向,“可是礼部尚书沈家之女？咱们这宫主子的胞妹？”
那擦栏杆的点了点头,露出耐人寻味的表情,大有这两姐妹都不是善茬的意味。
两人对视一眼,瞧着天光渐亮，主子也快要起床了，遂不约而同闭了嘴，各自散开忙碌着。
何年斜倚在闭合的雕花窗棂后，纤指捻着窗缝渗透的光亮，漫不经心地听廊下宫女们闲谈。
封妃大典已经结束了。
枢密使林牧的幼女林清梧封庄妃，赐居景福宫；刑部尚书张希颖之女张琬晋为丽嫔，赐住缀霞轩；监察御史张贞之女张令仪封婕妤，安置在清晖阁；淮东宣抚使周明远之女周玉致，得了个修仪的位份，暂居蕙草殿。至于她的妹妹沈初霁，则受封和妃，入主兰林宫......
何年听着外间动静，待宫人们散去后，她才缓缓从珊瑚榻上坐起，慵懒地舒展腰肢。
她自入宫后，总是睡不安稳，往往寅时三刻便已清醒。
今日她约了郑淑妃品茗，竟比往常又早醒了半个时辰。这会眼底下都是淡青，倒衬得肌肤越发如初雪般莹白，更添几分清冷韵致。
随着她击掌三声，候在外间的宫人们鱼贯而入。梳头的捧着缠枝牡丹纹漆盘，盥洗的端着鎏金云纹铜盆，井然有序地伺候梳洗。
不一会，流萤捧着越窑青瓷梅瓶碎步进来，罗袜已被雪水浸透，额间细汗涔涔。
“夫人，”她指尖冻得发青，捧着瓷瓶的手止不住地轻颤，“已按照您的吩咐，采了梅梢未着尘的新雪。”
何年眼尾微挑，扫过这个宋檀安插来的眼线，淡淡点了点头。
自打这几个宫婢被塞进她宫里，就整日如影随形地窥伺着她的一举一动。
她便故意以‘烹茶须得梅梢初雪’为由，每日破晓便遣她们去采撷。待午时又借口‘鸟鸣扰人清思’为借口，命她们在庭中驱赶雀鸟。
这般来回折腾，这些宫婢自然无暇再寸步不离地守着，她与疏影方能得片刻自在。
“雪水既得了，”何年执起缂丝团扇，扇面上金线绣的折枝梅，在光影间若隐若现。她慵懒地拖长声调，“你去把御赐的‘玉芽先春’碾作琼粉，记得手上力道要恰到好处，出来的雪沫才不会轻浮......”
她又想起什么，蹙眉补充道，“对了，淑妃娘娘喜欢绿萼梅，将这屋子里的木樨都撤换掉。再去尚服局取些沉水香来，记得要用琼州进贡的莺歌绿，旁的配不上这雪水。”
流萤低眉顺目地应了声‘是’，眼底却掩不住倦色。
她悄悄活动了下冻僵的手指，胳膊已然疼到抬不起来。
宋勾当派她来监视这位主子，她也算恪尽职守。
只是，谁知这位比正宫娘娘还难伺候。单是采雪就要跑遍御花园十二株百年老梅，专拣朝东枝头未沾尘的雪珠子。
这几日下来，她脚底都磨出了水泡，夜里回房连梳头的力气都没了。
流萤拖着酸痛的腿脚退下，裙摆扫过门槛时，露出略显吃力的步伐。
待那脚步声终于远去，从外间回来的疏影，立马将近身服侍的几个宫女，都分派了差事。
等到人散后，她俯身在何年耳畔低语道，“娘子，昨夜圣驾原宿在庄妃的景福宫，子时三刻起驾，转去了兰林宫。”
何年指尖轻叩青玉案几，神色未变。
这正是她昨日授意三娘的计策。让三娘佯装腹痛，求见圣驾。
果然，庆帝虽已歇在景福宫，闻讯后仍移驾兰林宫。
“娘子，”疏影绞着帕子，“三娘这般行事，若是惹得天子不悦，连累老爷......”
“不会，”何年轻摇团扇，扇坠上的明珠流光溢彩，“沈家助李信业离京，早触了逆鳞。三娘既入宫闱，承宠是迟早的事情。此时示好，正合圣意。”
“可若是.......”疏影露出迟疑的神色，“圣上若是没有去，三娘子岂不是要沦为六宫笑柄？”
“庆帝必定会去。”何年唇边浮起一抹洞悉的冷笑，“天子将我留在宫中，名为照拂实为软禁，他既要牵制李信业，又不敢真与沈家撕破脸皮。三娘这番主动示好，恰是给足了台阶。”
何年心里清楚，如今朝堂局势微妙，宋相虽倒，其党羽却仍在枢要之位盘踞，与御史台为官员任免之事争执不休。
而枢密使之位，前世庆帝为了抑制李信业的兵权，逐步放权枢密院，使其权势日盛。现在宋家倒台，虽未能如愿让宋鹤接掌，但从庆帝对林牧之女的封赏来看，庆帝在刻意扶植和拉拢枢密使。
“娘子，”疏影还是感到不安，“三娘子初来乍到，争宠也就罢了，这就得罪了庄妃娘娘，奴婢担心......”
“不用担心，”何年轻点疏影眉心，“林牧此人，原是河东军镇的老将，素来以谨慎著称。年过六旬的他，因大宁承平日久，早就不问军政。这些年递上去的乞骸骨折子，少说也有七八道了。
何年轻啜一口茶，眼中闪过讥诮。
“庆帝迟迟不允其致仕，无非是朝中实在找不出第二个既够资历，又没有兵权威胁，同时在派系斗争中保持中立的人选。林牧就像棋盘上那枚暂时动不得的闲子，虽无大用，却维系着微妙的平衡。而我们现在要做的，就是打破这份平衡。”
“依照庆帝的性子，之后驭下之道便是‘顺者昌，逆者亡’，而父兄做不出谄媚逢迎的勾当，沈家也不能这个节骨眼上硬碰硬，成为皇帝独断专行的牺牲品。三娘这番示好，便是保全沈家的举动。”
“更何况，这步棋......”她唇角微扬，轻笑道，“可不单单是给陛下看的。”
“三娘主动争宠，既是为了保全沈家，更是在这后宫释放了一个信号——如今中宫虚位，再没有宋皇后那样的铁腕人物镇着，想要圣宠，就得各凭本事。”
何年太了解庆帝了，前朝政事受挫，看着嫔妃们为他争风吃醋，最能抚慰他那颗受挫的帝王心。
而君恩不患寡而患不均，庆帝做不到雨露均沾，这后宫迟早要成祸水。
疏影禀告完事情正要离开，忽而想起什么，从袖中掏出一柄折叠的嵌宝短刀。
“娘子，这是三娘身边的侍女交给我的。说是二郎君托她转交给娘子的。二郎君说，若是宋檀胆敢纠缠娘子，叫娘子用这把短刀结果了他。凭咱们家的根基，杀个内侍不算什么。纵是他是天子亲信，也有老爷和郎君担着。”
何年拔刀出鞘，寒光映得她眉眼如画。
“眼下他怕是顾不上我了。”刀刃轻叩案几，发出清越声响，“李信业收复了塑雪城，和谈必然生变。这两日不见他踪影，定是在御前周旋得焦头烂额。”
“而这正是天赐良机......”何年唇角勾起锋利的笑意，“正好容我替他多捅几个火烧眉毛的窟窿。”
疏影轻声道，“其实奴婢冷眼瞧着，宋郎君纵有千般不是，待女娘的心意却始终如初。无论女娘如何行事，他总是不计前嫌，那份情意竟似从未.....”
何年眸色骤然沉静。
“他的痴情自然不假，可这痴情里裹着对往昔荣光的执念。人是不愿意接受厄运和变故的，我恰好属于他美好的过去。他待我如初，实则不过是在对镜自照，借这份不变，来否认这世间的无常。这份痴情，说到底只是怯懦者自缚的茧罢了。”
两人正说着话，何年陡然止住声音，果然见宫女碎步而来，“夫人，郑淑妃的銮驾已到宫门。”
何年将短刀藏进袖袋里，她整了整织金袖缘，笑靥如花地迎向殿外。
【作者有话说】
本章是过渡章，谢谢宝们阅读
第132章
◎借簪挑拨◎
何年笑吟吟地将郑淑妃迎入内殿,亲手为她斟了盏雪水烹的云腴茶。
“郑姐姐来得正好，这深宫寂寂，若非姐姐时常过来说话,我怕是要闷出病来。”
“谁说不是呢？我也天天闲得慌。”郑淑妃接过茶盏，眼底下是遮不住的疲倦，显然这两日也没有睡好。
她轻抿几口茶汤,眼波流转间,状似无意道，“妹妹近日可去兰林宫走动？听说昨夜......圣驾特意去了兰林宫呢。”
“姐姐说笑了。”何年执起团扇掩唇，“虽是同胞姐妹,却不如与姐姐投缘。在她跟前,反倒无话可说。不过，到底是血脉至亲,今晨还是差人送了几匣子酥酪过去。”
郑淑妃放下杯盏，指尖轻抚眼角细纹。她知道沈家姐妹在闺阁时便不睦,此刻也不点破,只幽幽道,“选秀方罢，这六宫里又添了多少新鲜颜色。”
郑淑妃目光掠过窗外升起的初阳，声线却浸着几分凄清,“你瞧新封的那几位，不但正值碧玉年华，身后的家族也是位高权重......”她自嘲一笑道,“倒是我这般昨日黄花,怕是越发难入圣上青眼了。”
郑淑妃抬手扶了扶鬓角,宽大织金袖口,恰好掩去眼底的黯然。