第21章
卫夫人生得极为秀美，风霜未曾停留，难掩好颜色。
她张望了会儿，蹙着眉头，“不是说萧家侄儿到来？如何不见人？”
卫夫子笑容微滞，心虚地埋首装未曾听闻。
都是老夫老妻，卫夫人如何看不出？她拧着眉，“好歹是文庭兄的弟子，人家好不容易第一次上门做客，你竟*连午饭都未曾留，哪有你这般做长辈？”
卫夫子梗着脖子，粗声粗气道：“我是长辈，缺一顿饭又能如何？”
卫夫人看着这样子，气不打一处来，直接上前拧胳膊，“人家送你绣画时，你怎么不说你是长辈？现下便想起自个是长辈了？有本事你把绣画拿出来，别要啊！”
卫夫子：“……”
卫夫子理亏，许久呐呐道：“下次，下次还不成么？哎哟，轻些轻些！”
卫夫子和他夫人的事儿，萧衍和萧宸并不知晓，此刻他们又去之前吃的面摊，食了一碗臊子面。
婶子依旧手脚利索将面做好，未曾瞧出二人是回头客。
待饱腹后，两人又来到人牙行。
人牙行位于北街，这里三教九流之辈应有尽有。
刚到地方，便见一排排人跟牲畜似的手脚绑着绳，面黄枯瘦，大冷天还穿着破破烂烂的薄衣裳，冻得手脚生疮。
贫富贵贱在这里随处可见，旁边还站着身强体健一看就非常不好惹，满脸凶相的打手。
“二位小少爷是要买下人吗？”人牙行管事眼光尤为犀利。
做他们这行，哪能没点眼色？
这两人穿着虽朴素，却未曾有缝补，穿得厚实，手上有薄茧，却难掩文人之气，一看便是不愁吃穿之人。
来这里的除了做买卖生意，总不能只是过来长长见识罢？
萧衍站着没说话，萧宸倒没有不自在。
人一生总是要被分出个高低贵贱，如他也不是别人眼中的寒门子弟？与其等着别人怜悯自己，还不如奋发向上，否则也是人为刀俎我为鱼肉。
要知晓，所有的利益背后都隐藏着相应的代价，天上可没有掉馅饼的好事儿。
要想改变一切，唯有站在高位掌控，这是上辈子得来的感悟。
萧宸看了看，管事见他有要做买卖的意思，连忙将人引出。
“都站好啊！日后能不能吃饱饭，且看你们的本事。”
张嘴检查，转身看有没有身疾，种种行为看了直叫人心中憋闷，唏嘘不已。
人间百态之悲哀呈现，萧衍蹙着眉宇，萧宸见到连忙将萧衍推到外头。
“大哥，你在此处等我，莫要跟人走。”
竟是将萧衍当成容易被人拐卖的小儿，令人有些忍俊不禁。
萧衍也知道萧宸这是为了自己好，无奈道：“无妨，还没有那么脆弱。”
萧宸欲言又止，终是未语。
他并非担心兄长跟人走，他只担心兄长这般软心肠，容易被人哄骗。
莫约等了一刻钟，萧宸付了银子，领着一看起来是一家四口之人出来。
买的是死契，只需办理文书，这家子日后便是萧家的家奴。
听说这家子是罪官的家奴，主家犯了事被判流放，底下奴才也被转卖。
老迈的是他们的亲爹，中年男女是夫妻，下面还有一位六岁的女娃。
一家子穿着褴褛，和其他人麻木呆滞神情不同，这家人看起来眼中带着光亮。
好在人牙行的管事也算厚道，没有拆着卖，不过这又老又小的，卖不了多大的价钱，一般人还真买不了这么多人，也亏得遇到他们。
签了文书后，又带着这家子去往潘掌柜那买些换洗的衣裳。
见到萧衍兄弟，潘掌柜笑容愈盛，“衍弟，宸弟，别来无恙。听闻你们刚搬到镇上，等晚些寻空，我去府上好好拜访，可莫要嫌为兄叨扰。”
潘掌柜除了散卖绣活，还雇人接了给邻镇送货的活计。
几家镇子不相邻，除却有陈芝兰这个劲敌之外，镇上只有他家有这般出色的绣品，可算是招牌。
至于邻镇的生意影响不到他，故而他对于萧衍兄弟给他带来大买卖的活计，心里是万分感谢。
要不是早先一步，恐怕此时嫉妒得两眼发红之人，恐怕只会是自己。
“潘兄太见外，你若是要来，我兄弟二人高兴还来不及，如何会嫌弃？”
闲谈几句，也没有多说，毕竟天冷人还冻着，买了一些布匹棉絮，便同潘掌柜告辞。
萧府，此时还未挂牌，见得旁边有新户，邻府只是好奇看了看，并未上前。
不过想来也是，镇上不比村子，村子大多沾亲带故，关系自然不一般，不似镇上非亲非故，顶了天算是邻里，哪能这般亲厚？
年迈的老头人称谢老头，以前做的是喂马的活计。一般这种大多人抢着用，只是谢老头上了年纪，一场风寒坏了身子，买主怕过病便没有要买。
他的儿子谢竹是跑腿的小厮，为人机灵，懂得看眼色。儿媳谢曹氏在伙房帮忙，小女谢香本是下等丫鬟，这般年岁甚至比萧宸还要年幼。
萧宸将他们召集到院子，“这是我大哥，平日不太管事，有事找我，切莫叨扰大哥。”
萧衍：“……”
萧衍给了他一个白眼，继续听萧宸恩威并施，安排府中杂务。
谢老头看门，谢竹继续当小厮以及做些杂活，谢曹氏做饭洗衣等等，至于谢香，饶是心肠冷硬的萧宸，看着这个明显被饿得又瘦又小的女娃子，也没忍心叫她跟着做活。
在月银如一般人家，许诺十年可赎身后，谢家老小又是一番感恩戴德。
十年之期，也是有考量在。
他们兄弟二人打算走科举，底下的人自然不能常换，不若谁家安插暗桩，岂不是容易坏了事？
十年之后，谢香也到婚嫁之年，届时恢复白身，也能寻个好人家。
第19章 奸臣19
大年三十。
一早,谢竹和谢曹氏便开始忙活。
虽说他们这里冬天下雪，可也属于南方，和个别南方习俗相同,比如说三十晚吃的不是汤圆，也不是吃饺子,而是肉粽。
粽子叶用的是柊叶，两张交叠在一起，放上浸泡好的糯米,中间加绿豆和调好料的肉,折叠成两长中间凸起的形状,用柊叶包裹,最后将柊叶茎撕成的长绳系好，一个大肉粽便已然包好。
萧家往年连饭都吃不饱，自然不会包肉粽，大多是村里的人,以及赵婶家送来。
今年还是他们家第一次包肉粽，包括萧宸在内都感到有些新鲜。
一群人围在院子里笨拙地学着,要不是太过贪心加的馅料太多，要么就是没裹好容易露馅，看起来不是来帮忙的,倒像是来捣乱。
萧宸聚精会神学着，可手太小拿不住,糯米漏了一些，连忙又加了一张柊叶，等包好粽子,已经变成看不出形状的四不像。
他企图将粽子隐藏在其他粽子当中，可粽子加了几层柊叶,是粽子当中最大最显眼的独一份，不管如何遮挡都难以掩藏那‘独特’的身姿。
众人发出善意的哄笑，连谢香这个有些腼腆的小女娃，都忍不住露出缺了门牙的笑容，一时间场面有几分忍俊不禁。
萧宸偷偷瞟着萧衍包的粽子，很遗憾，他包的有模有样，看起来不像是第一次包粽子。
萧宸恼羞成怒，继而站起身故作矜持：“你们且忙，我还有要事。”
萧衍瞅了他一眼，看破没说破。
早在前几天，萧宸已经将手中的事忙活完，就为了在新岁之际清闲几日，如今哪还有要紧的事儿？即便是拜年也得初二以后，不过是觉得羞涩罢了。
短短数月，萧宸转变较大。以往总是在背负着什么，心事重重，如今这般样子，倒是显露出几分自己的本性，这样也挺好。
除了之前清扫屋子到包粽子，还要贴春联。
萧衍和萧宸都成识字，外头卖的对子到底没有自己亲手写来的有成就感，寓意也不同，自然由自己所作。
外门写的是：欢声笑语迎新岁，喜气洋洋贺今朝，横批：辞旧迎新。
比较通俗易懂，朗朗上口，大俗即大雅，新岁要的便是好兆头，而非攀比自身才华之处。
甚至谢竹还同萧宸讨了一副吉祥的对子，贴在自个屋里，萧宸干脆直接每人都作了一副对子。
如萧衍，写的是希望他身强体健，给自己的是希望功成名就，谢老头同样是身体健康之话，谢香便是非常符合这个年龄段爱美又爱玩，比较俏皮活泼的对子，大家收到对子后，都欣喜非常，又说了一堆吉利的话语，讨个好兆头。
是夜，到了年夜饭之时。
以往分为主仆而分食，不过今夜破了例，众人齐聚于一堂，桌上摆放着美味佳肴，看得直叫人眼花缭乱。
“今个为除夕之夜，每人加二银讨个吉利。我把话头搁着，只要做得好，日后定然加赏。”
萧宸看起来有些醉意，面颊酡红眼眸如星，带着几分笑意，不似这般年岁之人。