第95章
周祈安倒出一粒，见这药丸不大，便生吞了下去，把瓷瓶还给了卫吉道：“走了。”
马车晃悠悠驾到了皇城门前，张一笛抱刀坐在周祈安对面，说了声：“二公子，到了。”
周祈安抹了抹鼻子，睁开了眼，掀帘看到眼前那一扇朱漆铜钉的巍峨宫门，酒和瞌睡瞬间醒了。
车夫在地上放了只轿凳，周祈安把着车夫肩膀下了车，入了皇城，提着袍摆匆匆穿过了天街，步入了承天门，正要往里走，便听得身侧传来一声“周大人”。
周祈安一扭头，见是张贵水伏身候在一侧，手上拿着只拂尘。
张贵水近来也是风头正盛。
十九岁的小太监，生得唇红齿白、粉面桃花。人情世故谈不上多练达，和在宫里修炼几十年彻底成了精的公公们相比，差远了。
不过他身上倒是有一股能让人一眼看穿的机灵劲儿，进来得了势，也颇有一番春风得意、恃宠而骄的劲头。人不算轻浮，但多给几分颜色，也能开上染坊。
周祈安不禁佩服，张叙安从哪儿找来这么一个妙人，刚好打在皇上七寸上。
正因张贵水如此，才免了皇上猜忌，在皇上跟前伺候了个把月，虽也常常挨骂，却也深得圣心。如今职务虽没什么变化，但人人都知道他得皇上宠信。皇上叫他小贵子，离了皇上，人人都要称他一声张公公。
皇上要培养自己的势力，而张贵水是一张能让人一眼看穿的白纸。他深信张贵水背后没有第二个主子，有也不过是那贪财好色的张逢春。
皇上也逐渐明白，明晃晃叫人忌惮的人最不值得忌惮，潜伏在深处，却能操纵全局的人才最可怕，在这人人都有千张面孔的宫中，实实在在把贪字写在脸上的人，简直是可爱至极。
他要豢养这些人，无论那是利欲熏心的豺狼，还是啖食腐肉的鬣狗，至少铁链还能攥在他自己手里。
周祈安叫了声：“张公公。”
张贵水谦逊道：“周大人叫我小贵子便好。”说着，做了个请的手势在前头带路，一边匆匆走路，一边又时不时回身与他攀谈起来，“皇上方才听人说周大人在府库，便差奴婢去传大人过来说说话。奴婢一路跑过去，不成想还是慢了一步，到了府库时周大人前脚刚走，奴婢便又唤人去追，竟一路追到了府上，实在叨扰了。”
周祈安道：“皇上传见，岂有叨扰的道理。”
这两日天一放晴，气温便急转直升，大朝会那日还有些清凉，近日却是一到午后便炎热难耐，稍动一动就要出汗。
两人拾阶而上，而后周祈安等在殿外，张贵水趋步入内通报了声，这才又请他入殿。
天气本就闷热，殿内却门窗紧闭。周祈安一入殿，便闻得一股浓浓的药味。
两日不见，皇上咳声竟又加重了不少，在空旷的殿内回荡，还不是轻咳，而是伴有浓痰。
张贵水在前头带路，周祈安跟在后头，两人一转身，便见皇上正站在案前，一手拿帕子捂着口鼻，另一只手上捏着张宣纸，上上下下地看了一眼，便将宣纸团成一团扔在了地上，发怒道：“勉之的‘勉’字又写错了！不长记性的东西，若是这么写出去，朕又要挨那帮文官的骂，又要成那大逆不道之人了！”
听了这话，张贵水当即跪了下来，伏身道：“奴婢知错，奴婢认罚！”
先帝名讳中有一“勉”字，应缺一笔，以示避讳，张贵水却总是忘。
周祈安不明所以，一时不清楚是什么情况，却也跟着跪了下来，说道：“皇上息怒。”
“祈安。”说着，皇上下了台阶，走上前来。
周祈安叩拜道：“微臣参见皇上。”
“快平身。”说着，皇上将他搀了起来，往前走，叫他在一旁圈椅上就坐。
宫女奉了茶，周祈安接过琉璃托盏，掀盖轻抿一口，目光却越过茶盏向书案望了过去，只见案前，皇上的交椅旁又放着张圆凳，一椅一凳挨得很近，一时明白了什么，赶忙收回了目光。
皇上看了一眼身侧宫人，说了句：“你们先退下。”
宫女、太监纷纷撤下，殿内铺设的细墁地砖又硬又凉，张贵水活动了一下膝盖，正欲起身退下，皇上便道：“叫你起来了吗？跪回去！”
皇上清退了所有宫人，唯独叫张贵水留下，这哪里是罚，这是明晃晃的信任，是赏。
张贵水眉眼低垂，应了声“是”便又跪了回去，听皇上又咳了起来，他小声道：“奴婢知错了，皇上切莫动怒，再气坏了身子……”
皇上又开口教训道：“怕朕气坏了身子，下次便长长记性。”
“是。”说完，张贵水便不敢再言语。
周祈安适时开口道：“微臣见皇上面有薄汗，怎穿得这样厚重，殿内也不开窗？”说完，又发觉此话僭越，放下托盏，正要跪下，皇上便又将他扶了起来。
“爱卿不必多礼。”面向他，皇上又换了一副口吻，说道，“这几日天气炎热，朕这咳疾反倒比冬日更加重了。这热风，朕吸着比凉风还难受，且浓痰不化。御医叫朕紧闭门窗，不要受风，也不要贪凉。”
周祈安道：“微臣倒是觉得，还是应该适当通通风，若是热了，也不必一直穿着厚衣来捂。天气如此炎热，一来容易中暑，二来，一直出汗反倒让身子越来越弱。”
皇上道：“朕也觉得如此。太医不让朕开窗，更不让朕用冰，朕昨日燥热难眠，一直到了三四更天才入睡。昨日一夜没有睡好，今日咳症便又加重了。”
周祈安笑了笑道：“微臣无知，只信吃好睡饱，百病全消！冷了取暖，热了纳凉，身上舒坦才是硬道理。”
皇上也笑了起来，说道：“是这个理。”顿了顿，又想起正事，问道，“对了，你今日到府库看过了，觉得如何，有何问题没有？”
“府库打理得井井有条，账也做得滴水不漏。”周祈安想了想，回答道，“并未察觉有何不妥之处。”
听了这话，皇上显出些许失落，说道：“有何不妥之处，也不是一时半会儿能发现的，朕知道了。”顿了顿，又道，“朕今日叫你过来，倒也不是急于追问这件事，这几日，朕一直在思虑一件事。”
周祈安放下茶盏，听皇上讲。
皇上说道：“羽林军号称铁军，经严格选拔，只听朕一人调遣，只是朕还是信不过。”
羽林军选拔最重门第，一开始只要求家世清白，至少不能是无根无本，孑然一身之人，若哪一日犯了该诛九族的罪过，也应有清晰的族谱，可照着杀头才是，心里也好有个牵绊和忌惮。
只是羽林军待遇好，听着威武，且京师守备森严，大内更是如此，这工作听着危险，但十几年也不见得来一次大活儿，来了大活儿，也自有功夫好的人顶着。
羽林军种类繁多，有人负责贴身护卫，有人负责巡防，有人负责仪仗，久而久之，便成了世族大家安排族中子弟的好去处。
皇上道：“朕昨日看了一眼名册，只觉得触目惊心，上面有一半以上竟都是名门大姓，这些人无不是世家子弟！朕昨日辗转难眠，眼前一直浮现先帝遇刺时的模样。朕虽未亲眼见过，但听宫人描述，那画面栩栩如生，一直在朕脑海里挥之不去，叫朕寝食难安！在这宫里，朕连一个自己人都没有。”
“祈安，”说着，皇上眉头微皱，看向他道，“大帅的八百营，专门训练斥候，听闻各个武功高强，身手了得。朕信不过别人，只信得过你。去年祖公子的马惊了，你不会功夫，却毫无犹豫挺身而出，那日庆功宴，你又嫉恶如仇，说要审判汪伍，朕便知道你侠肝义胆，是个可信之人。”
“你和八百营打过交道，朕问问你，八百营中有没有你觉得可信之人？朕想留在身边，当朕的贴身近卫。”
周祈安想了想道：“听皇上说起，臣脑子里倒是忽然闪过一个人来……”说着，又皱了皱眉，“只是此人是个孤儿，入不了大内，皇上要破例召他进羽林军，朝臣和太皇太后那一关怕是过不了。”末了，他摇了摇头道，“不合适。”
义父和怀信，究竟是如何训练八百营的？
他们生于微末，甚至大部分都是孤儿，被大帅和怀信选中，赐予衣食，又授以武功，如此培养出来的人，他们究竟听命于大帅，还是听命于兵符？
这些周祈安都要打一个大大的问号。
这件事，他不宜冒然插手。
皇上听了他的话，却又问了句：“八百营里尽是些孤儿吗？”
周祈安感到一丝不妙。
招收孤儿，教授武功，怎么听都像是在培养死士。
周祈安道：“并非如此。只不过这十几年来战乱纷飞，到处都是孤儿，大帅南征北战，行军途中碰上这些可怜孩子，遇到条件不错的便编入军中，权当给口饭吃罢了。”
皇上忽然想起，周权和周祈安便是这么来的。