第249章
周祈安道：“把报名的人都叫进来。”
没一会儿，十六人便都呼啦啦地进了帐。
周祈安问道：“知道这次任务是去做什么吗？”
“知道！”鲍金水开口，此人也是徐忠旧部之一，“就是去捅他们的屁**眼，捅完了就跑！”
大家哄堂大笑，周祈安拍了拍鲍金水的肩道：“话糙理不糙，但还是别太糙了。”说着，看向大家，“这是我接管西南三州以来第一次出兵，也是咱们西南军与吴军的第一次交锋，极为重要！大家积极响应，我周祈安感激不尽！但我只需要一个人，最多两人，而眼下有十六人报名，那就只好比拼一下了！”
大家纷纷问道：“比什么？”
周祈安正色道：“就才艺展示吧。”顿了顿，补充说明，“武术，唱歌，跳舞，诗朗诵什么都行。谁获得的掌声最热烈，谁便胜出。”
于是校场上展开了激烈的角逐，大家都是武将，展示的基本都是十八般武艺，士兵们欢呼喝彩，倒也分不出个明显的胜负。
最终鲍金水压轴登场，另辟蹊径，以一手胸口碎大石和喷火获得了全场最热烈的掌声，赢得了压倒性的胜利，成功夺得了干这屁活的机会。
二十日后，边境线烽火台下。
正值七月中旬，一年中最炎热的时节，所有人一律身披战甲，热得喘不上气。
周祈安拿出皮质地图，再次重申道：“这座虎头山是荆州在坚守的要塞，山上有营垒，驻扎了两千人左右，山下有两支巡防队交替巡防。”说着，看向段方圆，“你率八百营悄悄接近，干掉这两支巡防队，重点是不要闹出动静，不要惊动了山上的营寨。”
段方圆道：“清楚。”
周祈安道：“之后丁沐春随我上山，咱们今晚便端了这个营寨，占了这座山头！”
夜黑风高，段方圆带队出发，一行人脚步极轻、几不可闻，如一缕微风悄悄融入了夜色里。蹲守了约摸一炷香时间，便见远处一队人举着火把而来，面色肃穆，不言一语。
脚步声渐行渐近，大家默默屏住了呼吸。
待得巡逻队最后一个人从段方圆面前行过，他说道：“走。”
轻轻一道令，八百营数十人无声无息地从草丛中现了身，“呲拉—”一声在夜色下亮了刀，一半截住巡逻队的头，一半断掉巡逻队的尾。
“鬼啊—！”说着，巡逻队登时乱作一团。
那“啊—”字未能响彻太久，便被段方圆切断了咽喉。刀剑“吭—吭—”相撞，巡逻队反抗不过三招便被放倒。
而正准备速战速决、功成身退，忽听“呲—”的一声，火花窜向天空，八百营纷纷循声望去，只听那火花“砰—”的一声在空中炸响！
“遭了，他们有信号弹！”
于八百营而言，此次行动至此已经宣告了失败。
慌乱之中，又有一人要放出信号弹。
引信刚被点燃，段方圆便扑上前去，将那信号弹压在了身下，只听“砰—”的一声，那信号弹在他身下炸响，未能窜上天空。
听到这接连而来的“砰—”“砰—”两声，周祈安惊呆了。这是他第一次见识八百营行动失败，还不是多难的任务，登时睁大了双眼。
埋伏在他身后的数千双眼睛也纷纷向他看了过来，丁沐春叫道：“王爷。”
信号弹一响，便要惊动山上的营寨，周祈安来不及思索太久，说道：“直接上！”
数千人举着长枪、盾牌上了山。
山寨看到信号弹，早已派兵前来打探，只听茂密的森林里，落叶、枯枝被踩断的声响从四面八方阵阵袭来，越听越响，越响越诡异，立刻往山寨跑，喊道：“盛军打上来啦！”
“盛军打上来啦！”
吴军方才还在酣睡，直到瞭望塔看到了信号弹，这才开始全军戒备，此时已穿好了铠甲、拿好了兵器。
周祈安一行人爬到了半山腰时，山顶开始有乱矢飞来，好在树林茂密，可做遮挡，大家举着盾牌、顶着箭雨，继续快速行进。
终于爬到了山顶，吴军已在山寨前严阵以待。
短兵相接！
周祈安带领的都是陈纲的京军，最擅短兵相接，双方厮杀片刻，盛军攻势难抵，吴军将领大声道：“点燃烽火台！请求西大营支援！”
虎头山上，烽火台熊熊燃烧。
连绵至西大营的烽火台一座座点燃，浓烟滚滚，如同多米诺骨牌，在黑夜中接连亮起，将信息传到了西大营。
西大营传令兵立刻叫醒了酣睡中的主帅，通报道：“廉大将军，虎头山危急！”
虎头山一旦失守，吴军便要失了地势之利，让盛军占领了高地。西大营主帅廉冰立刻派出了副将，率领两万人马前去支援，而后焦急地等待消息。
天快亮时，那副将又带着两万人原封不动地回来了。
廉冰问道：“战况如何？”
副将道：“回廉大将军！他们在去往虎头山的必经之路上设了埋伏！”
廉冰问道：“既是埋伏，你又是怎么看出来的？”
“他们露出了马脚！”那副将道，“这是盛军的围点打援之计，我们切莫不可中计呀！这燕王是个文人，惯会使些奸计！此事事关重大，廉将军，还是应尽快禀报王爷，同王爷商议过后再行决议！”
孰知，吴军在担心中了奸计之时，便已经中了奸计。
陈纲在官道上设伏，若是两军相接，孰胜孰败也未可知，但此时与吴军发生大规模作战，并非是周祈安所希望的。于是他特命陈纲露出了“马脚”，威慑一下援军，好让他们不敢靠近。
天亮了，红彤彤的太阳自东方升起，虎头山上的烽火台仍未熄灭。
盛军在营寨中打扫战场，周祈安满身狼狈，用帕子擦了擦脸，见帕子上满是火烧火燎，随手扔了帕子，说了句：“一笛，报一下伤亡。”
张一笛穿着铠甲，小脸被浓烟燎得黢黑。
周祈安也穿着铠甲，两人都是第一次见对方穿铠甲的模样，都觉得有点好笑。
张一笛捧着小本子念道：“我军死亡六百八十一人，重伤三百六十一人，轻伤不计。吴军死亡四百一十人，俘虏一千六百九十人，俘虏中，重伤三百一十人。”
周祈安道：“所有伤兵、俘虏全部撤回宜州军营，所有伤员，不论我军、敌军予以同等救治。”
鲍金水在一旁问道：“王爷，这些俘虏要怎么处理？不能让他们吃白饭吧？”
周祈安道：“让他们垦荒，自给自足。”
赵秉文已经拖家带口来到了鹭州，着手准备在西南三州推行田册重造。
不过西南的耕地情况没比青州好多少，又没有商路经过，再怎么调整，粮税、商税也收不上来多少。如今又不能向朝廷伸手，很难养得起他的军队，他现在只能吃老爷子和卫吉留下来的老本。
这也是周祈安亟待解决的一个难题，为此，他也已下令垦荒，这件事不只俘虏，他们自己的士兵也要做。
“再者，”周祈安继续道，“褚景明也抓了不少盛军俘虏，兴许哪天还能跟他们交换。”
段方圆一个人站在一旁，远远听到了一笛报出来的伤亡。
京军无疑比吴军强悍，此次行动，伤亡却比吴军严重，他知道这一方面是因为盛军仰攻，处于劣势，一方面也是因为巡逻兵放出去的那枚信号弹惊动了山寨。
说白了，是他失职。
段方圆走到周祈安面前，跪地抱拳，说道：“是属下轻敌，导致计划失败。属下办事不力，还请王爷重罚。”
周祈安知道八百营有自己的规矩，严苛到不近人情，是人总会有失手的时候，但八百营不允许行动失败，这也是他们能上天入地无所不能的原因。
他问了句：“伤怎么样了？”
段方圆道：“被信号弹燎了一下，不严重。”
周祈安从怀里摸出一瓶金疮药，这药是怀青带来的，宫中名医研制，配方江太医也没搞清楚。
如今长安对周权态度暧昧，也不知日后是否会继续补给。他也差人拿了两瓶到青州，叫江太医照着研制，但江太医若配不出来，便是用一瓶少一瓶。
段方圆没接，说道：“这药珍贵，还是省着点用吧。”
周祈安把药塞进了段方圆手里，沉声道：“没有你珍贵……”鲍金水就在旁边看着，他也不好多说什么，只拍了拍段方圆肩膀道，“你自己下去领罚吧。”
之后几日，盛军迅速占领了附近一大片山头，这些山生存环境恶劣，吴军无法部署大量兵力，很快便拿了下来，又阻断了几处交通要塞。
自此，荆州再无山地可做屏障。燕王站在虎头山烽火台，对整座荆州虎视眈眈。
第217章
接下来, 鲍金水便神出鬼没、不分日夜，袭扰西大营附近几处巡防营，直袭扰得巡防营夜不能寐、精神涣散、放松警惕, 周祈安便派精锐一锅端了那处巡防营，屡屡不战而屈人之兵。