第290章
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午时初刻，荥州的雨又开始下了起来。
一百名士兵，在腰间绑好了绳索，绳索另一头固定在岸边石桩上，脖颈、手臂处又系好了浮球，准备下水凿坝泄洪。
柴子瑜看了一眼叮呤咣啷挂在身上的浮球，说道：“这真能管用吗？干脆拿掉算了。乱七八糟的，缠在身上反倒碍事。万一被冲下去了，那我再游上来就是了！”
“不可。”段方圆听到了，走上前来道，“若是被冲下去了，你能保证你头脑一定清醒吗？万一撞到哪里，给撞晕了呢？你若没了意识，这浮球至少能帮你迅速浮出水面，多少也能顶点用。”说着，叮嘱大家道，“听好了！这浮球，任何人不得擅自解下！”
黄河水已漫过了大坝，一阵阵地倾泻而下。
在流水冲刷下，坝基早已难以站立。
士兵下了水，在坝体打上了钉子，绑上绳子攥在手上，这才得以勉强作业。
他们在坝体凿开了一个个小孔，穿入绳索。绳索另一头安装了金属装置，一旦穿入，便会牢牢扒在大坝上。穿好后，便将绳索另一头甩回岸边。
不知过了多久，大坝上已穿满了绳索。
周祈安特意从江州请来了几位水利专家来，其中一人看了许久，说道：“这就已经差不多了。再凿下去，万一直接凿塌了坝体，下水作业的人，可能会凶多吉少。”
周祈安点了点头，道：“叫他们上来。”
段方圆、严关明分守河岸两侧，待得士兵平安归来，便命人解下了缠在石桩上的绳索。
“一，二，三！”
“一，二，三！”
上千名士兵如纤夫拉纤，背着绳索，奋力拉动，不知拉了多久，稳固的坝体开始松动，而只听“轰隆—！”一声，大坝坍塌，洪水如一头猛兽，开始呼啸着奔涌向前。
两岸欢呼道：“成功了！”
“成功了！”
周祈安骑在马上，还没高兴太久，便有驿使疾驰而来，说道：“王爷，今日黎明，开封府已经被淹了。”
第251章
七月二十一日, 周祈安大军进入开封。
洪水为他打开了进入中原的大门，他此次是要抢险救灾，所过之处, 并无守军出面拦路。
盛军分家不过两年，何况这两年来, 燕军一直驻守在南境, 替朝廷扛下了吴军的攻势。
褚景明退兵, 周祈安占领楚地，又继而击退了裴兴邦后，朝廷军心便开始出现浮动, 已有不少人在观望, 准备在必要之时易主而事。
官道泥泞, 马蹄深陷。
周祈安赶到开封时，城外洪水已经退去，只留下一大片水洼与沼泽地, 而这也是前两日荥州泄洪的功劳。若非如此, 此刻开封城外恐怕还是一片汪洋。
城中则因排水口被泥沙堵塞，积水迟迟排不出去, 从高处望去, 便像一口盛满了黄汤的大锅。
桑宜民紧急调集了三千守军，将城中难民转移到了附近高地, 又征调民夫, 开始收拾残局。
上百个民夫在泥沼中穿行，奋力推着尸车, 将尸体归拢到一处。
城墙根下, 官兵三三两两拿铁锹疏通排水口，挖出来的有泥沙, 有被大水冲出来的各类家什，还有人畜浮尸。
所有的仓库都被淹了，城中早已没了吃食，大家饿得精神恍惚，体力早已到达了极限。
桑宜民满目沧桑，为鼓舞人心，两手拢为喇叭状，大声说道：“我已向长安发出了奏报，请求朝廷支援！如果不出意外，再过几天，朝廷便会派人来了！大家再坚持一下！”
可持续的暴雨之下，多地山崩地裂，道路坍塌。
朝廷在鹭州一役后，便开始疲软的指挥系统，在此次洪水冲袭下更是彻底瘫痪，几日前派往荥州泄洪的汤飞宇，也在中途失踪，下落不明，整个中原彻底乱成了一锅粥。
驿站网络也已破裂，桑宜民不知他发出的这封奏报，究竟何时才能送抵长安……
而在此时，只见一支部队自前方缓缓抬起了头来，浩浩荡荡，绵延数里。
桑宜民远远观望，以为是朝廷的人来了！可还未高兴太久，便见部队推动的辎重车上铺着面大旗，而旗面上，写着个大大的“燕”字。
“燕……燕王？”
这些物资，是蔡年“捐助”给开封的。
周祈安从颍州出兵时，只叫全军携带了十日吃食，好快速行军。得知开封被淹，他料到开封已无粒米可食，只好去劫了荥州的官仓。
而到了官仓才发现，蔡年此人竟如此识趣，猜到周祈安要来打劫，已经提前撤走了官兵，还把仓廪钥匙都插在了锁头上——布置得十分温馨。
蔡年也不怕朝廷责问。
燕王率两万大军而来，他倒也得拦得住？
万一朝廷追究下来，他便说是周祈安自己抢走的，他实在没守住。
如此一来，两条船便都算是踩稳了。
周祈安率大军奔袭而来，在开封城外勒了马，环望四周，问道：“你们这儿谁是管事的？”
桑宜民见周祈安是带了物资而来，想必是来赈灾的。
此次洪水，城中死伤者十之有九，幸存者也已饿了整整两日。
朝廷的赈灾粮，他们等不起了。
他跪下磕头，说道：“下官开封知府桑宜民，拜见燕王！”
周祈安骑在马上，看了看四周面黄肌瘦、行尸走肉，不知何时便要昏过去的官兵与民夫一眼，说道：“从现在起，这里的最高指挥权，归我了！”说着，看向桑宜民，“城内难民都转移了吗？”
桑宜民站在犟种的马头旁，一五一十地汇报了起来。
他身上官袍被大水冲刷，早已残破不堪、衣不蔽体，裸露的肌肤被泥沙刮伤，更是没有一块好的地方，说道：“已经尽量都转移了。但开封府不过三千守军，人手不足，城内积水又迟迟排不出去，地势低洼之处，还需泛舟而行……下官尚未能仔细排查，恐怕还有不少遗珠……”
“关明哥哥。”周祈安道。
严关明脸颊一红，出列道：“在！”
周祈安道：“方圆哥哥手臂受伤了，还没好全呢，不能沾水，你去一趟吧。带上一队人，推舟到地势低洼处，看看还有没有人尚未获救的，能救的都救出来。”
“是！”严关明顿了顿，又道，“只是推舟而行……”
咱们有舟吗？
周祈安看了看四周，见一扇被大水冲出来的木门，此刻就搁浅在前方洼里里，便说道：“这不就是舟吗？就地取材，快去吧。”
严关明抱拳道：“是！”
“大家身上的干粮呢？”周祈安调转马头，环视了大家一圈，说道，“都拿出来分一分！如今的开封物资充足，只是来不及煮，大家身上有的都拿出来，不要有所保留，这些大哥已经两三天没吃过东西了。”
于是大家纷纷将怀里的干粮都掏了出来。柴子瑜撑起了衣袍下摆，把干粮收集起来，再分发给大家。
燕军又接过了官兵农夫手中的铁锹、尸车，开始卖力地干了起来。
桑宜民手上满是泥垢，接过了周祈安递过来的烧饼。
他双手微微发颤，捧着那烧饼看了许久，还是无法下口，忽然便泪流满面，说道：“东石山上还有数万难民，两日来，他们粒米未进……”
周祈安道：“东石山在哪，所有难民都在东石山上吗？桑知府派人带个路吧，我叫人过去施粥。”
桑宜民安排好此事，这才开始大口大口地啃了起来。
地上满是污水，还有大量人畜尸体尚未来得及处理，现场一片臭气冲天。但在饥饿与疲惫之下，大家也无暇顾及这些，官兵、民夫纷纷席地而坐，开始进食。
河流、井水皆被污染，大家口渴难耐，却无水可饮。
周祈安的水囊也已经空了，渴了一整天，正准备派人去附近寻找干净水源，便见不远处，农夫已经开始饮起了沟渠内的污水。
周祈安忙道：“别喝！”说着，对一旁士兵道，“快去制止他。”
士兵应了声“是。”便上前阻止。
周祈安道：“任何人，不得饮用污水，等我们找到干净水源！”
大家没办法，只能坐在地上啃烧饼，越啃越干。
没领到的人，还在排队领取。
柴子瑜撑着衣袍下摆，说道：“来来来，都来拿，都来拿，不够的再来拿。”
“多谢军爷。多谢军爷。”
这民夫声音十分虚弱，面色潮红，满头冷汗，接过烧饼刚一转身，便直接倒在了地上。
“怎么了？”柴子瑜说着，刚要上前查看，那人便开始抽搐了起来，紧跟着便呕吐不止，吓得柴子瑜退避三舍，脸色煞白。
“瘟……”
“是瘟疫！”
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大灾过后必有疫情。
千防万防，这瘟疫也还是来了。
周祈安忙捂住口鼻，立刻下令封锁城池四周，任何人不得离开，又命人封锁进出开封的官道，以免疫情进一步扩散。