第44章
……古斯越发觉得自己像个被情人踹进床底躲家长的黄毛。
这感觉在他们一路骑行到目的地附近后达到顶峰。
此时夕阳西斜，金色的余晖洒在溪水上，碎成一片片跳动的光斑。他们在溪边找了块长着稀疏野草的平地。都是熟悉荒野的老手，又有多年默契，镜头里，男人和更年长的男人熟练地忙活，几乎没怎么交谈便把营地布置妥当。他们甚至在同一时间停下手上的活计，不约而同地望向远处晃动的灌木——几只野兔刚从那里窜过。
不需额外商量，何西阿去收拾篝火，亚瑟则去马背取弓。就在这时，年长者突然开口：
“对了，上次那药膏用了没？”
第31章 试探
砰。
熟悉的一声枪响, 却并非来自现实。古斯眼前的世界突然笼上琥珀色泽。时间被拉长，风也变慢。
死神之眼，对游戏玩家, 是款作弊式的辅助射击，对亚瑟, 也是无数次搏命中磨练出的本能、瞬间扭转战局的绝技。或许正是因此，在他几次控制亚瑟进入这项状态后, 这家伙也有所悟, 学会了如何自主开启——
又或者说，锦上添花。毕竟，从亚瑟骂他时的内容出发, 这家伙进入攻击状态后就是常态死神之眼。游戏技能的加入, 不过增加些特效，让死亡来得更有仪式感。
此刻, 余晖凝固，风声停滞, 溪水泛起的涟漪仿佛永远不会散去，何西阿指间的柴火正以一种令人难以忍受的缓慢速度下坠——
【tab】-武器轮盘。猎弓选中。
男人一把抽出弓。死神之眼状态解除, 余晖重新流淌, 风声归来, 柴火啪嗒一声落进火堆。
“还行。”亚瑟若无其事地说，两手熟练地确认着弓的状态, 目光也对着弓弦。“确实管用。”
“听起来很适合你。”何西阿轻描淡写地说。
古斯：【……】
——很好。夺命阅读题一道：已知前情，求“适合”一词在此处的深层含义。并结合何西阿·马修斯的语气及动作细节，试论其言下之意。
古斯默默催促自己从后世信息海洋里泡大的意识运转起来, 努力打捞出这句话背后的真意。而亚瑟头也不抬, 几乎是漫不经心地抽出几支箭：
“说起来, 何西阿，你从哪弄来的这东西？”
“哦，你知道的，年纪大了，总得多备些药。”何西阿用树枝拨着篝火，同样漫不经心地答。“这方子我自己也用，对小伤口很好。”
“或许你该在这歇着，老伙计。”亚瑟低笑一声，上紧弓弦。“年纪大了，追熊可不容易。”
“说这话的时候，年轻人，我们的晚餐兔子已经没影啦。”
“……该死。”
亚瑟猛地回头，正见灌木摇曳，几团毛茸茸的影子蹿往溪边阴影。这个距离有些勉强，但也不是全无把握。亚瑟本能地拉开弓——
【等等！】
——砰！
脑海内，古斯的声音和枪响同时响起。世界随之于眼中拉长，像溺水，又像烈酒上头，一切变得陌生又熟悉。仿佛有人点起一轮永不落下的夕阳，让所有景象都浸润在一层粘稠的昏黄暮光里。
都有这种邪门能力了，怎么能看不到近在眼前的东西？但古斯的眼神就跟这混账本身一样混账，亚瑟眼睁睁看着箭尖擦过兔子的耳尖，划出一道无用的轨迹。他想翻个白眼，右手却不受控制地摸向腰侧那把双动左轮……
这些日子亚瑟太熟悉这模式了：混账急了。
但这可不是他们独处。后面也不是陌生人。那是几乎看着他长大的何西阿。
“别。”
亚瑟用气声咕哝，然而晚了；很想痛苦地闭上眼，然而不行。就跟这月被邪祟附身以来的无数次那样，诡异的力量钉着他，让他只能傻站着看，自己的手以一种不啻于机械的精准抽出自己的左轮，对往自己一个从未想到的角度——
很对的动作。很好的气势。可惜本质还是个绝望的盲人。
亚瑟冷漠地想着。继而，如他所料，一记沉闷响动，子弹钻进土里，激起一股碎石和尘灰。
甚至不是兔子逃窜的方向。
“用弓或者小口径枪，年轻人。”何西阿在笑。“不然会把肉轰成糊——要是我没记错，你以前就这么干过了。”
“……见鬼。”
亚瑟真心实意地低咒一声。所幸身上的邪祟既没注意到，也还没蠢到家——没追问，没让他去掏望远镜，只是让他的马靴往前。
“还是枪顺手。”亚瑟嘀咕着找补上一句，放松精神，任由邪祟把自己往溪边带。
此刻，夕阳将沉，最后的金光斜斜地洒在水面上，像打翻一瓶劣质威士忌。踩过零星散落的接骨木浆果，便是几簇开过花的野蔷薇。潺潺水声盖过脚步，也淹没了野兔的动静。意识边缘，古斯跟一阵鬼风似的在身周打了个转，挺懊恼地叹出口气：
【要不然，我们弄条鱼回去？】
“怪不得你非要钓那么多鱼。”亚瑟顿时压声冷笑。“早就打好主意了，是吧？”
【为了养活你，我可是很努力的。】
“闭嘴。兔子在那边——该死，别掏枪！”
【什么叫‘那边’？你就不能说得具体点吗！】
“那棵山胡桃底下——你看的是白蜡树！蠢货！”
【你还不如说这边和那边……啊，我看到了。你该说这棵小树——】
……
靠鹰眼、死神之眼——以及最重要的，亚瑟·摩根本人的亲自提点下，古斯最终成功控制亚瑟打到三只兔子，每一箭都正中要害，干净利落，好歹保住了范德林德帮第一神射手的招牌。
很快，罐头撬开，铁锅架起。咕嘟咕嘟的热气袅袅上升，番茄块随着火力翻滚，浓稠的暗红色汤汁将兔肉浸透，混成一股令人垂涎的浑浊。初临的夜色里，亚瑟的手探进背包，自然而然地薅出一把带绿叶的细长条。
“新鲜牛至？”何西阿略带诧异，“皮尔森那都没有这玩意。”
“路边碰到。”亚瑟面色如常地应着，一把捋下叶片。“好歹能用。”
何西阿没说话，只往火里添了根柴，那股若有所思的神色又浮现在他染满风霜的脸上。古斯默默挪近镜头——
【你好像没糊弄过去。】古斯小声咕哝，【他在打量你。】
亚瑟喉结动了动，似乎本能地想回嘴，最终却还是全咽下了。诡异的沉默中，兔肉出锅。何西阿尝了一口，眉目舒展：
“味道不错，这种尝试挺好……也许你下次可以试试胡椒。”
话题落回安全区间。镜头里，亚瑟肩背略微放松，自然地往嘴里送肉：
“等有机会。不过我还是更喜欢百里香。”
“胡椒在这种冷夜里管用得很。”何西阿的勺子在碗里慢慢地转着，“野外容易挨冻，要是戒了酒，香料也是个选择。”
篝火处响起一声轻微爆裂，亚瑟的汤勺微滞，古斯的镜头调回，何西阿空着的手拿树枝拨了拨火，语气平淡地补充道：
“不过，最好的还是一口威士忌，一个避风的好地方。”
【是我的错觉，】古斯谨慎地戳了戳亚瑟，【还是他在内涵什么。】
亚瑟没理他，只从喉咙里挤出一声哼笑：“听起来你很有经验啊，何西阿？”
“我也年轻过，亚瑟。”何西阿笑了。“而我敢说，我见识到的比你多。”
他慢条斯理地喝下口肉汤，促狭地挤了挤眼睛：“比如说，打猎的时候，可不需要打扮得多么体面。除非，在这之后……你还打算去别的地方？”
亚瑟面无表情：“生意场上，这是必要的。”
“当然。”何西阿慢悠悠地说，眼神在亚瑟身上转了一圈：“就是得注意安全。虽然这几周大家过得都不容易，但你也不必勉强自己。”
亚瑟放下碗。
“是我的错觉，还是你越来越多愁善感了？”
何西阿耸耸肩。
“年纪大了，总得找点事操心。不然多没意思。”
古斯：【……】
作为暗中观察的黄毛，他要给这句点个踩。
但作为附身于亚瑟、连个实体都没有的邪祟，他再居心不良，也只能憋屈地转回目光，关注亚瑟的反应——
亚瑟动作变慢，假装侧头，瞪来警告的一眼。
接着，那颗暗金头毛的脑袋又转回，继续机械地解决着碗里剩余的汤汁，并以一种过分专注的神情盯着火堆，仿佛那些金红火苗里藏着黑水镇的钱。
看来这里紧张的不止他一个。
古斯的心情突然愉快起来。
第二天，天空还未亮透，两个老练的牛仔已然开始收拾营地。亚瑟还得到一项和游戏一致的额外任务：拌好一团食肉动物诱饵。
古斯悄悄切了半秒鹰眼——他还没找回嗅觉，但借助专精于追踪痕迹的鹰眼视角，这东西在亚瑟的手底，冒着不亚于礼花的灼灼之气，不禁咋舌。