第57章
褐马的头被迫偏转，卡住的匪徒尸体也掉下。它们终于脱离了撞向火车的轨迹。它仍在原地焦躁地转圈，马蹄不断扬起，但总算是被控制住——
——掌声响起。
最初只是零星几下，像初春草芽，来自从相邻车厢探出的几张陌生面孔。接着，更多的乘客挤到窗边，更多的双手加入鼓掌的行列。掌声像涨潮的海水，从火车的一节又一节涌出来。
“太了不起了！”不知是谁嚷了这么一句，立即引来一片附和。乘客们七嘴八舌地评论起来，有人说这才是真正的警探，有人发誓这套马的身手堪比马戏团，还有人赞叹眼前简直就是舞台剧上演的英雄故事……
一时间，几乎整列火车的目光都汇聚到亚瑟身上。远处传来的马蹄声和铜哨声，反倒成了这场即兴表演的伴奏。
冲突场景退出，亚瑟重获自由，立即便压了压头顶的赌徒帽，加快速度走向那匹仍在打着不安响鼻的褐马。
【甜心，别躲了。】古斯忍不住调戏他，【你的粉丝们等着呢，来个潇洒的招手不过分吧？】
“你疯了吧，小子。”亚瑟轻拍着马颈，冷冷瞥回，“忘了我他*还是个通缉犯？”
【别害羞啊，你在黑水镇闯的祸，跟罗兹镇的警探们有什么关系？】
亚瑟伸向马缰的手猛地一顿。
“闭嘴。见鬼的。这么多看戏的，一会怎么搜尸？”
【放松点，宝贝。都是些底层喽啰，穷到来打劫了，能有什么值钱玩意？】古斯继续劝，【再说，你刚救了这么多条人命，你忍心让他们看着他们的大英雄在尸体上翻翻找找？】
牵着马的亚瑟又顿了一下。
“废话少说。”他的声音压得更低。“这群杂种的命够你用了吗？”
这倒说到了重点。古斯默默感受一番，遗憾道：【还不行。】
“缺多少？”
【说不准。反正不够就是不够。】
“所以，你这邪祟到底是欠了一堆人命要还，还是怎么的？”
【一，没有，这只是朴素的能量转换；二，摩根先生，你这么积极，难道很想真刀实枪地验验货？】
“你个混——”
【w】-前进。亚瑟顿时转身，面朝向那满载乘客的火车。议论声和赞叹声还在继续，于是这家伙还没吐出的词也不得不消了音。
……
利·格雷警长远远就注意到了那个陌生男人。
作为世居罗兹镇百年的格雷家族后裔，他对文明人的衣着风格再熟悉不过，那人的装束无可挑剔——同一色系、剪裁优秀的马甲长裤，配颜色素雅的衬衫，锃亮的马靴。虽然脖颈间少了一条作为点缀的丝绸领巾，但口袋间垂下的金表链倒是填充了这段空白。
一个度假回城的绅士。大概吧。但这绅士身后横七竖八地仆着多具尸体，自己毫发无伤……格雷警长的目光审视过现场，从死去劫匪额心的弹孔，到那些甚至来不及完全拔出枪的尸体，不自觉地在马上坐直了些。这等一击毙命的精准，可不是在城里加些什么狩猎俱乐部就能练出来的。
“格雷警长。”
陌生人抬了抬帽檐，姿态从容：“卡拉汉。亚瑟·卡拉汉。火车和乘客都没事。这帮混蛋是我要找的人。”
这人知道他。格雷警长微微挑眉：“赏金猎人？”
“也干些私家侦探的活计。”亚瑟点头。“圣丹尼斯那边的普莱尔先生，雇我来查这莱莫恩帮的案子。”
【咦？】
古斯坏心眼地贴近亚瑟的脸。
【怎么回事？我怎么不知道我还委托了这么位靠谱的好侦探？给我调查调查——】
亚瑟目不斜视，只当他是空气。格雷警长的双眼则在亚瑟身上和现场尸体间来回打量，眉头微蹙：
“普莱尔？”他沉吟片刻，似乎在搜寻记忆，“我家与圣丹尼斯的商界来往不少，却从未听说过这个名字……”
【宝贝儿，就说我是从欧洲来的，新英格兰——东海岸那块儿也行。】
“是这么回事，”亚瑟神色泰然，嗓音平稳，“普莱尔先生前阵子刚从东海岸回来。”
格雷警长的表情缓和了些，他利落地翻身下马，向亚瑟伸出手来：“无论如何，卡拉汉先生，多谢你保护了这趟列车。不管是谁雇佣了你这样的神枪手，这都是明智的选择。”
“不过……”他又瞥了眼那些尸体，“这么多条命，就算是赏金猎人，这手笔也真够大的。”
【这些不法分子先开的枪，整列火车都可以给你作证。】
“都是些亡命徒。”亚瑟平静地说，“是他们先动的手。”
格雷警长爽朗地笑了：“当然、当然，卡拉汉先生，对付这些败类，你的做法无可非议。但按文明社会的规矩，我们还得走些必要程序。”
亚瑟抬手，装作漫不经心地拂过肩头，这是他们约定过的征询动作之一。古斯恶趣味地按了按那只手表示赞同——亚瑟回过身，蓝眼睛警告地盯来一眼。
“这些尸体……”他放慢语速，带着恰到好处的迟疑。
“噢，我的人会处理好的。”格雷警长已经朝手下打了手势。“来镇上坐坐吧。我那儿还压着些通缉令，说不定有你感兴趣的。”
随行的警员分来匹马，亚瑟跟在了格雷警长身后。他们骑得不算快，待到罗兹镇轮廓尽显时，街上的煤气灯已经亮了大半。
依然和游戏一样，这座依托铁路崛起的新兴小镇正处于蓬勃扩张期：主街两旁，老旧的木板房与簇新的红砖建筑肩膀相抵，明亮的煤气路灯与昏黄的老式油灯交错分布。镀铜的拴马桩和石砌的饮马槽随处可见，与远处正在施工的几座高大建筑一同诉说着这座小镇不甘平凡的雄心。
他们先去警局完成了文书工作，接着，格雷警长邀请亚瑟进了镇上最大的酒吧“欢愉宫”。当得知亚瑟被禁了烟酒，格雷遗憾地摊开手。
“看来你尝不了我们的威士忌了。”他叹气，“是从苏格兰运来的好货。连圣丹尼斯那些挑剔的老爷们都赞不绝口……对了，卡拉汉先生，你住哪个街区？”
这是个试探。古斯知道，亚瑟也知道。古斯看着亚瑟摩挲起怀表链：“我向来喜欢安静些的地方……”
古斯拍拍他。
【不。你就住在法式区的巴士底狱酒馆。你非常喜欢那里的顶级肋排——】
亚瑟差点翻个白眼。
“不过普莱尔那老爷非让我搬去巴士底狱。”他补充，脸上露出些许不耐烦的表情，“说什么要随时能找到我——行吧，那儿的肋排确实够味。但老实说，能出来跑这一趟都他*像是放假。”
“巴士底狱……”格雷警长若有所思。“听说安杰洛·勃朗特最近在那边很活跃。”
【告诉他你不管这个。】古斯提醒。
亚瑟耸肩：“这是普莱尔先生操心的事。”
“确实……那么，卡拉汉先生，你还接委托么？”格雷警长问道，“在我们罗兹，你这样懂规矩的好手，会有相当多的机会。”
这是个招揽。按游戏原设定，亚瑟也确实在这当过一阵副警长，不过那是范德林德帮从马掌望台撤到克莱蒙斯岬之后的事，有何西阿与达奇顶在前面打点，而不是这家伙一个人乱晃。古斯权衡一番——
【算了吧，亚瑟。跟他说你得回圣丹尼斯。】
亚瑟却点了点头。
“当然可以。”他说，“普莱尔那边应该不会介意。”
【喂！我很介意！非常介意！】
“反正都到这了。”亚瑟不紧不慢地继续说，还挑衅地斜来一眼。“再说，我也看不懂普莱尔先生在搞什么名堂。”
古斯恼火地捏了一把这家伙的屁股。
亚瑟面不改色地调整了一下坐姿。
格雷警长对他们在搞的小动作全然不知，只满意地举起自己的酒杯：
“有伙人躲在森林里非法酿酒。这败坏了本郡的声誉，也不利于本州的税收。”他注视亚瑟，“我希望这个窝点能被端掉。”*
这回，亚瑟倒是略偏过头，索要意见。古斯把这颗不老实的暗金色脑袋扳正：【可以答应。别忘了报酬。】
亚瑟轻轻点头：“得看你出多少了，警长。”
格雷警长露出微笑：
“是这样，卡拉汉先生。我知道，不少地方都喜欢雇赏金猎人干些见不得光的活计。但我这儿不一样。我坚信，法律应该由警察来维护。”
“嗯，你可以先成为斯嘉丽草甸郡的临时治安官。要是你能证明自己够可靠，罗兹镇这边也正缺些长期的人手。”
哦哟。挖人了。
古斯立即调转镜头，正对亚瑟。虽说格雷家族算不上什么善类，但，若是以此为跳板，混到一个正经的执法者身份，可比达奇嘴里虚无缥缈的热带岛之梦实在得多——这点亚瑟不可能不明白。
“怎么样，卡拉汉先生？”格雷警长还在问，“要不要合作？”