第67章
“普莱尔先生吗？”
混账的新把戏？亚瑟挑起眉：“什么事？”
“摩根先生找你。”
亚瑟：“……”
感觉有点怪。亚瑟下意识想压帽子，但指头捞了个空。只得硬着头皮问：“在哪？”
“跟我来。”
少年当先穿过街，鳗鱼似的钻进人群，却不是滑往贫民区发霉的板房堆，而是游向更豪华的橱窗，更亮堂的街区。脚下压实的煤渣路也渐渐变为碎石，砖块，直到成块的石板。
擦肩而过的路人衣着愈发考究。亚瑟的余光不受控制地留意起那些晃动的表链：银，金，银，铂金……在连过好几条黄金后，耳边的交谈声里也逐渐混进股陌生腔调，含着什么似的，又圆又矫。
应该是法语。可惜听不懂。还有这里的味道……亚瑟不动声色地抽了抽鼻子，城市底味似的燃煤与马粪气味中，渐渐多出股复杂的香。比真正的花香浓，但没它们好闻。香水味。大半来自那些衣着光鲜的路人身上。
“就在这儿。”少年在一扇看起来很贵的门前站定。“请进吧，普莱尔先生。摩根先生说，晚餐点好了，报名字就行。”
亚瑟：“…………”
感觉更怪了。亚瑟抬头。这是家豪华酒店，把守着一个路口，招牌是铸铜的，大门不远立着当日菜单，门里飘来悠扬的钢琴声和诱人的食物香。奇怪的是，他明明是第一次来这种地方，却感到一阵莫名的熟悉——从那些漆红的廊柱，到红底烫金的装饰，还有那个拗口的法语店名。
亚瑟往后退了两步，猛然一怔：这路口，似乎就是梦里那个？
但这里没有那头鹿，到处都是阔佬和贵妇，自己在这……好吧，又是混账给的衣服的功劳。
“先生不进去吗？”少年问。
“叫你来找我的混——那位先生长什么样？”亚瑟问。
“摩根先生戴着头套。”少年摊手，“对了，摩根先生说您会赏我五块钱。”
混账倒是出手阔绰。亚瑟冷哼一声，才摸向怀里，忽然又眯眼：
“五-块？”他慢条斯理地重复，“孩子，他真这么说的？”
“对不起先生，我记错了，是一块钱……”
“他付过了。你个狡诈小鬼。”亚瑟嗤笑，“下回别打这主意。”
欺骗不值一块，五毛也好像太多，亚瑟弹过枚一毛硬币，那孩子迅速去接，一句普莱尔家的穷酸佬也跑出嘴边。亚瑟一个跨步，一把拎住他的领子，冷笑：
“小鬼，你在说什么？”
少年干笑：“谢谢普莱尔先生！”
亚瑟松手整理衣领，目送那小鬼逃一般跑远，但某个大鬼还不知在哪盯着他。亚瑟回头审视酒店，犹豫半秒，还是去推开了门——
门里很吵。
没有那混账玩意，只有迎面撞来的钢琴声、笑声、杯盘碰撞声与烟酒气。客人三三两两，个个闪闪发光。要是电车乘客每个都像兜里装着二十块，那这里看起来就像是三十……不，至少五十。
亚瑟扫视全场，瞥见大门右边赌桌上一枚闪耀的血红。三分之一匹土库曼战马。大概。吧台有整套金子，窗边闪着根宝石表链，混账的那匹马几乎就能在这酒吧的一层成形——
“晚上好，先生。”侍者迎上来，纤尘不染的白手套比马掌望台每个人的领子都干净。“需要寄存外套么？”
“不了。带我去摩根先生定的位。”亚瑟生硬地说。暗自希冀自己的伪装到位。见鬼，他真的不擅长这个。好在那侍者立即娴熟地半鞠躬，像对着每一个再正常不过的顾客：“请跟我来。”
酒店有两层，混账选的座位是一层角落靠窗。裹着丝绒的椅背抵上后腰时，亚瑟悄悄松了半口气——背后是墙，能看清大厅每个出口，还能数清大厅里那帮阔佬怀表链的节数。可惜侍者又递来张卡片：
“普莱尔先生，这是摩根先生预定的菜品，请过目。”
……花里胡哨的小混账。
亚瑟瞪着那张加厚纸片，大堆的法语花体字，爬得活像蜘蛛腿，偶尔蹦出几个勉强认得的单词，还长长地拉出一列——与其把钱浪费在这上头，真不如去挑把可靠的枪，再多屯几盒子弹。
“就这些。”亚瑟咕哝。
古斯依然不在，晚餐倒开始上了。第一道是牡蛎拼出的星星，在港口区几毛钱一大兜的烤贝壳，此刻撒了奶酪、香料和黄油，躺在冰一样晶莹的大盘子里，头对着头整齐地拼出来。亚瑟数了数，六个。
“焗牡蛎。”侍者的舌头卷得能打水漂。
亚瑟强忍着不冷哼出声。去野外随便打只兔子都比这实在，至少肉就是肉。他让勺子挖进去，第二道也端上来，银盖子掀开时雾气扑他一脸——一碗浓汤，淡金红色，漂着拇指大小的一点虾肉。
平心而论，营地里就有炖菜，混账非让他坐这到底吃什么？亚瑟狐疑地尝了一口，一口之后又是一口。要是皮尔逊能把鱼虾炖出这滋味，他愿为此天天去河边摸虾、捞鱼，随便什么。只是营地那口铁锅永远煮着乱糟糟的杂烩，而这汤碗里终究少了些肉——
“顶级肋排，先生。选用小牛最嫩的部位，配迷迭香和百里香，搭红酒酱汁。”
亚瑟：“……”
亚瑟没话说了。虽然这些焦糖色肉块比拳头还小，虽然和查尔斯打头野牛回去足够整个帮派围着篝火撕咬，但这焦脆外皮下渗出的肉汁确实该死地香。
要是古斯惯常过的是这种日子，那么，七十五块大概只够这混账挥霍一两周。亚瑟拿余光扫过餐厅，吊灯在每张桌上投下温暖的光晕，酒杯和银器闪着细碎的光。有钱人的地方。一百块的项链耳坠在下楼梯，八十的怀表链和七十的袖扣戒指在那大笑……
“只要再来票大的……”达奇的声音响在耳边。银行应该就在这附近不远。混账既然有闲心请客，说明还没被逮住，说不定有些天分，正好去观察警力部署，以及设计撤离路线？亚瑟思忖着，一只通红的龙虾恰好被端来。裹着黄油的虾肉弹进嘴里时，他险些哼出露营时常哼的小调，又硬生生拧成一声咳嗽。
“您要续茶吗，先生？”侍者突然走上前。亚瑟含糊一应。混账这顿配的是红茶，但反正混账一时不在……
对哦？亚瑟忽然一愣。现在混账玩意没盯着看了。
——不，还要更早一点，是在过黑沼泽那会儿，那鬼东西竟还真有了点人样。
“先生？”侍者问。
“加奶。”亚瑟听见自己说。
这是信守承诺。亚瑟恨恨地想。既然混账玩意说的是实话，自己也得说到做到。
侍者走向橡木吧台。不远处一对六十块也正好起身离开，餐桌边角留下几张纸钞，那收盘子的年轻人顺手装它进兜。
小费。亚瑟嚼面包的嘴一滞。一点遥远的记忆涌起来。这还是玛丽教的：高档餐厅不能像平民餐馆那样随便扔点零钱，这地方有规矩，要付总账单的几成几，那么，眼前这顿——
砰！
酒店门轰然洞开。闯入者收回腿，亚瑟瞪起眼——这人身上裹着巡警的蓝大衣，背着步枪，戴着手套，蹬着长靴，但头顶一个非常眼熟的麻袋——
砰！
闯入者击中天花板的煤气灯，碎玻璃雨一样砸下来。破碎的管道尖锐嘶鸣。浓重的煤气味和乱七八糟的尖叫声里，灯具周围腾起一圈幽蓝的火。
“都把手举起来！谁敢乱动，下一枪就不是打灯了！”
见鬼的蠢货。亚瑟勉强嚼碎半声咒骂。混账小子虽然不知怎的变了声，却忘了最基本的——进门就该要钱。更蠢的是混账居然单枪匹马，连个望风的都没带。这条街上的巡警比苍蝇还多，被招来也就这一会的事。
一派混乱中没谁注意到这头，亚瑟揪起餐巾，还没系上脸，却见古斯的胳膊一个下压——约好的静止手势之一。这混账玩意究竟是什么盘算？不过，桌上汤没喝完，肋排也没啃完。亚瑟抓紧时间端起碗，眼看着混账一枪托砸向那个戴红宝石戒指的阔佬：
“都聋了吗，交钱！”
——他们可没聋。倒是你蠢到现在才补。这一耽搁又白白浪费十几秒。还有吧台那个眼神鬼祟的侍者，枪八成就藏在下面。亚瑟把脏话和龙虾汤一起咽下，麻利地包好方便包的食物。眼见着古斯弄到几个戒指、怀表和零钱夹，莫名其妙地在原地转了一圈，抬腿就往二楼跑。
为这点零碎玩意闹出这么大动静，完全能说毫无长进。不过，巡警的哨声已经逼近，这时开溜倒还不算蠢到家——前提是先熟悉这鬼地方的每条巷子。亚瑟皱眉盯着那麻布袋头三步并作两步蹿上楼梯，速度快得能说在飞，再度确认了这就是自家那混账。
楼上传来几声惊叫，接着是重物撞击和玻璃碎裂的声响。砰地一声警察撞开门，又是砰地一声——
“赏金五十！”那鼻子挨了枪托的阔佬拍桌而起，镶金牙的嘴喷出血沫，“抓住那该死的强盗！”