第25章
许云冉松了口气，随意将书信搁置一侧，专心处理案上放置的文书。
此刻萧玉安正走到明德门，巧遇周文益撑伞往鸿胪寺赶，他玉手轻抬，驻足而望。
裴刹会意停下脚步，顺延萧玉安的目光望去，亦是认出鸿胪寺卿周文益的背影。
“裴刹，做了他。”
薄唇轻启，眉峰微颤，寒潭般的眸底深不见底，雨雾模糊遮盖藏在眸光中冰冷的杀意。
裴刹惊愕，不解转头望向他道：“为何？”
“做干净些。”
萧玉安抖落飞扑到衣袖的雨珠，撑伞变道朝刑部方向而去。
为何？没有为何。他看中的东西，唯有他能得到，若是被旁人看上，他只能杀了他，来神杀神，来鬼杀鬼，只要世间不再留有与他抢夺之人，她终究是他的。
午间依旧秋雨连绵，须臾不见曹观玉归来，她不免有些担心，抬眸远望小院，隐约看见雨幕中站立着个人影，许云冉起身跨过门槛，却见萧玉安撑伞而来。
“萧某有要事相商，周卿可否移步雅间听论一二？”
阴魂不散，她哪敢拒绝，许云冉漠然道：“劳烦萧尚书带路。”
她转身弯腰，手指未触及掉落在地的油纸伞，断裂的伞柄随风晃响，这……难不成是他干的？许云冉起身直视萧玉安，不可置信打量那张一本正经威严的容颜。
“眼下毫无办法，好在萧某的油纸伞还算宽大，事态紧急，唯有委屈周卿一二。”
“无妨无妨。”
许云冉自认倒霉
，跨过青石阶站在他身边：“劳烦萧尚书。”
他身上散发而出的檀木香渐而取代雨水清凉，充斥她的鼻腔，两人同步而行于一伞之下，相近的那两条手臂却是从未相碰缠绕，始终保持一指宽距。
正值午膳时辰，群臣纷纷下值相邀吃酒用膳，却不见像他们一般共撑一伞而行之人，群臣目瞪口呆，亦是憋不住心中好奇缓步观望。
萧玉安倒是无拘，他冷眼直视前方，毫无波澜的眼底令人捉摸不透。
许云冉则忧心他将要谈论之事，到底是何要紧，需要他匆忙而至，莫非他又发觉些什么，她不由得心生紧惕。
曹观玉许久未归，难道……不可能！她很快否定心中的恐怖，如若曹观玉丧命，萧玉安不至于这般平静，可谁说的准呢？
很快两人雨中漫步之事满城皆知，众说纷纭，更加坐实两人断袖之事，新任大理寺卿清秀俊美，男身女相，萧玉安常年一心扑于公务，鲜少与女人接触，恍然遇见这么个共同执事之人，动心也可理解。
群臣从此更加谨慎不与许云冉有肢体接触，生怕被那位阴晴不定的刑部尚书误会，徒然丢掉脑袋，共事三年，他们实在清楚萧玉安的手段。
普云楼闲暇的店家正欲与身边店小二分享新得来的关于两人的秘闻，下秒抬头竟见两人共同踏入大堂，不由得紧闭双唇庆幸嘴慢。
“二位这边请。”
那店家鬼鬼祟祟，自告奋勇迎上来引领两人往楼上的厢房走，许云冉发觉其诡异态度，却并未放在心上，这一路实在漫长，犹如围马场狂奔十圈，此刻她恨不得黏在木凳上歇脚。
裴刹出声交代店家，待店家带人将热菜送来，便合上门在外等候。
许云冉无心热腾腾饭菜，欲要询问所谓的要紧事，忽来人急急敲门，两人的目光均被踏入厢房那人引了去。
“不好了，钱员外带了人在周府门口闹事。”
第23章
“周大人。”
钱员外拱手作揖，笑脸相迎凑近许云冉道：“可否借一步说话？”
许云冉扫视他身后带来闹事的人，各个衣着靓丽惹眼，芬芳四溢，虽是男子，却各个美的不可方物，这哪是家丁打手，分明是戏楼里的优伶！难怪来报侍从支支吾吾，非说难以推脱。
“请说。”
许云冉蹙眉摆手，将那钱员外领到墙边，威严直视。
“大人爽快！”钱员外满脸堆笑，指着身后不远处成群站着的优伶赔笑道，“这些都是老夫特地从各地搜罗来的美男子，各个身强体壮，英俊貌美，必然能讨大人欢心……”
钱员外满面通红，眉飞色舞继续道：“我儿前昨日不慎撞倒个泼辣女子，明明想要给钱了事，结果她还不领情，非要报官把我儿送进大理寺，唉……您说说，这都什么人呐！大人可要站在我们这边……”
“荒唐！”
厉声叱喝惊得钱员外肩膀抖了三抖，他无措回眸观望身后的侍从，扫视优伶们道：“大人若是对这些人不满意，老夫还能找来更多，必然叫大人喜欢……”
“你当我周某是何人？！”许云冉冷哼甩袖，直指头顶周府的牌匾道，“大理寺秉公办案，绝不会收一人一财，钱员外请回罢！”
怒斥声引来众人围观，钱员外乌黑的脸顿时红一阵白一阵，他慌乱朝着身后众人摆手，灰溜溜小跑回到马车，命人速速驾车离去。
周府马车后还停着另一架马车，直到人群拍掌叫好渐渐散去，车上静坐的人才缓步踏木阶而下。
“好一出拉拢人心的戏码。”
萧玉安低声闷笑，绕过她径直迈过门槛往府邸里走。
褐色官袍轻擦她袖间，目光不由自主追随他的背影，许云冉冷眼站在原地，百思不得其解。
“观玉呢？”
“回大人，曹部还未归来。”
她深吸口气，烦闷遣散跟在身后的侍从，独自一人走进中堂面对那反客为主的萧尚书。
“对了，怎么没见你那狗腿子？”
萧玉安骤然探头观望，若有所思笑道：“被你幽会旧情人气走了罢？”
“你一口一个旧情人，到底想做什么？我不明白，即便我与周文益旧情复燃，这与你有何干系？你口中所谓要紧事分明就是无事，故意吊我胃口，耽误我公务烦闷我罢？”许云冉黑脸走到长案前，冷笑道，“萧尚书不喜我坐这位子，可以理解，倒也不必使用如此下三滥的手段，叫外人以为我新上任便只会邀群臣设宴享乐之人。”
萧玉安抬头瞪眼，后缩脖颈，他毫无底气避开她的目光。
“冒名顶替之事，确是我的错，可先前已然谈好，我替你隐瞒杀人之事，你也答应放下此事不再追究。后来麟德殿那夜，又得你出手相救，可我前几日于乱箭之中为你挡了一箭，如此算来，早就两不相欠，你何故日日追究我不放？”
“冒名顶替？”萧玉安幽幽抬眸盯着她笑道，“你只干了这一件么？”
阴森苦涩的微笑激起她浑身疙瘩，许云冉愣神回忆，坚定道：“我不曾记得还做过何事对不起你。”
不曾记得？她将他推下悬崖，谋划杀死他以便夺取郾城知县的位子，这事她倒是一点都不提！她就是这么一个心思歹毒的坏女人！
萧玉安缓慢起身，踱步到她面前，微微弯腰冷笑道：“许云冉，你心知肚明！”
心知肚明？
眼角情不自禁追随他重重擦过她右臂的衣摆，许云冉徒然抓住他手臂不放道：“你做了什么？既然报复我，就该冲着我来。”
萧玉安惊诧回眸，他停下脚步，自然垂眸打量扣住他手臂的纤纤玉手。
“你把曹观玉藏哪了？”
萧玉安恍然大悟，紧揪的心撕裂开般的疼痛，他甩开她的手冷言道：“许云冉，你就这么不相信我？”
她动了动唇，稍抬眼眸，完全装入那双深邃幽暗的视线，如吸铁石般紧紧将她的目光掌掴住，使得她无法逃离。
烈日西斜，人影交叠，漆黑如夜的冰眸中恍惚泛起水光，她无措躲开他的视线，乱扑的心跳涌起阵阵麻意。
地上交叠的人影越拉越长，许云冉呆愣俯视分开的人影，再抬眸，只剩院里被风呼呼刮飞的落叶。
“大人！”
低沉的大声呼唤蓦然拉她回神，许云冉茫然抬头，惊觉曹观玉不知何时站在身边。
“你，你去了何处？”
她上下打量他一番，顿时对方才不分青红皂白斥责萧玉安感到愧疚。
曹观玉急促抽出怀中的拆开的信纸递给她道：“郾城来信，有人四处打听前任郾城知县之事。”
曹观玉指着信尾的落款，解释道：“此人是先前县衙里的衙役，从前我于他有救命之恩，后来交情一直不错，想来不会撒谎。”
“是赵婉竹干的，应该是乔德明，我听魏财说过，乔德明无缘无故告假回乡省亲，原来是这个目的。”
许云冉捏住信纸一角，侧身挡风将其举在烛台的火焰上点燃，目视泛黄的信纸彻底化为灰烬。
“要不要属下回郾城一趟，将那人……”
曹观玉低声提议，抬手做了个抹脖子的动作。
“不必，乔德明死了，还会有第二第三个乔德明，当务之急，方有加快计划谋划，得在事情败露被赐死之前，将其一网打尽。”