第43章
“大人要去何处？”曹观玉焦急背过身跟随她的背影，抬脚欲要跟随之际，却被她拦下。
“我去前方山头瞧瞧，看他们可有找到些什么？”
众人头顶炎炎烈日在山里挖了一日，愣是连块骨头都没能找到。
此刻竟不知是该高兴还是该为难，至少竹屋周围并未发现任何蛛丝马迹，说明宋时薇极大可能并非背叛，可尸身能藏在何处呢？阿芝又到底去了何处？
活生生的三人，一夜之间竟如晨间露水般蒸发了，这该叫她如何查起？
“观玉，你去查个人。”她咽下口中源源不断涌出的唾沫，尽量压低声音，“周文益，去，查查他，查查他。”
两人话未说尽，宫里又派了人来，火急火燎催她入宫觐见。
“周卿，听闻大理寺搜查西郊一日，可是发现了什么？”
李修然利落折下一支青藤，握在手中摆弄须臾，倏然随手丢在案上，他侧身垂眸盯着地上叩首之人。
“启禀陛下，臣无意于西郊发现支金钗……”
“不过一支金钗，便寻人大肆搜山，爱卿莫不是有些小题大做？”
李修然嗤笑，转身重新轻抚案上的绿萝。
“臣不敢，今早差人去太师府问过，确定是慧嫔娘娘的随身之物……”
“咔擦！”藤蔓又被折下一支。
李修然仰头大笑，放下手中枝条，摊开双掌大步而至，抵在她双臂将她扶起：“周卿好眼力，不过是随意一支金钗，都能联想到慧嫔。”
这话着实叫人觉得不舒服，可她却找不到其中的问题，方才枝条猝然折断声已然吓她一跳，又见李修然这般莫名其妙的举动，许云冉愈发心中不安。
“为陛下做事，臣定当竭尽全力，不敢遗漏一丝蛛丝马迹。”
“结果呢？找到了什么？”李修然后退两步，审视着她笑道，“一无所获？”
“臣愚钝，请陛下责罚。”
“并非愚钝，不过是找错了方向。”李修然转身走回案前，重新入座，“或许是她曾途径西郊时不慎遗落之物，不必为此大动干戈，这西郊再搜
查下去，若依旧一无所获，岂不引得人心惶惶，叫百姓笑话？”
李修然的话顿给了她当头一棒，隐匿于心底的不安惶恐愈演愈烈，她藏住眼底的怀疑，躬身应道：“陛下言之有理，臣遵旨。”
“对了，朕寻你来还有一事。”
李修然摆摆手，示意她靠近些，紧接道：“周卿在郾城任职多年，可否听过一人？”
“何许人也？”
“许云冉。”
他的声音明显压得极低，轻飘飘如同过眼云烟扫过，可这一字一句，还是重重击入她惶恐不安的心中，她总算明白心底的不安从何而来。
“不曾。”她伏低身子，整张脸几近藏于官袍之下，镇定自若道，“此为何人？可要臣差人去郾城打探一番？”
“不必不必。”李修然胡乱摆手，叹息道，“不知道便罢了，你便当这话没听过罢，不过是朕一时糊涂。”
他端正身子，再度沉沉叹口气，指着许云冉道：“你上前些，让朕好好看看你。”
此为何意？！莫非是发觉她的异样？！难道是赵婉竹？不可能！她费尽心思给李修然描绘了幅贤良淑德的画像，断然不会白白断送自己的皇后之路。
许云冉很快冷静下来，她小心翼翼迈开腿一步步朝前走，从前李修然一直待在宫中，且他不得宠，根本不会有见面的机会……他不会认出她的。
“自你入朝为官以来，你我君臣二人多数在朝堂上相见，说来朕还不曾认清过你……”李修然轻咳两声，突然别扭解释道，“你别误会，尤其莫要与萧卿说……”
“是。”
听到这声沉闷的应答，李修然总算松了口气，可待眼前之人完全将整张脸呈现在眼前之时，他彻底呆滞住了。
若说这是张男人脸，未免有些娇俏，可若说是张女人脸，眉眼之间格格不入的锐气凛然实在不符。
目光禁不住落在她的胸口，随即是□□。
常年习武查案使得她身材线条硬朗，且有宽大官袍的加持，远远望去，不过是个比寻常公子矮了半个多头的男儿，李修然端详良久，并未觉察异样。
男身女相，真真稀奇！
他慢吞吞吐出口气，自觉心中了然萧玉安喜欢上周明川的缘由，李修然压下抬起的手腕放在膝上，目不转睛道：“周卿与萧卿何时相识？”
许云冉再感心惊，不明所以迅速回想过往：“入关后，群臣送来贺礼到臣府中之时，臣与萧尚书见过一面。”
“从前并未见过？”
笑意盈盈的目光中肉眼可见的不可思议，许云冉掩下一闪而过的惊诧，垂首漠然笃定道：“不曾。”
“是嘛？”李修然干舔发涩的喉咙，随手摘了颗案上果盘里的葡萄含于口中，“萧卿少时生长于郾城，朕还以为你们……当真没见过？”
“是。”悬着的心落了一半，她佯装恍然大悟，恭敬答道，“未曾见过，郾城地广……竟没曾想萧尚书是郾城人！”
李修然呆愣片刻，狐疑笑道：“这倒不是……他不曾与你说过？”
“不曾。”
“如此，朕倒变成罪人了。”李修然扑哧苦笑，为难打量眼前之人，目光终落在她腰间刻着“大理寺”三字的令牌。
“不敢。”气氛逐渐变得诡异，许云冉趁机平举双手谢罪，再度将整张脸埋入宽大的衣袖之中。
“你与萧卿近来如何？”李修然深吸口气，情不自禁望向她略显空旷的□□，抿唇笑道，“相处还算好？”
“萧尚书厚爱有佳，臣初来乍到本就生分此地，实着感激涕零。”
厚爱？李修然轻咳两声，脑海里不禁浮现出那日萧玉安为留下周明川据理力争之事，他记得，萧玉安还放出二人龙阳之交之事……
“如此甚好……”李修然尴尬摆手，垂头拾起案上毛笔蘸入砚台，“你好生回去查案，定要给慧嫔和赵家一个交代。”
许云冉再拜了拜，领命退出紫宸殿。
月色明朗，晚风徐徐，许云冉抬脚步步踏下石阶，忽闻“哐当”一声，身后随即传来一声谩骂。
“狗东西！笨手笨脚，连这花瓶都端不稳，扰了陛下，可保不了你们的脑袋！”
“魏公公饶命！魏公公饶命！”
循声望去，原是两个身形瘦削的小太监没端住花瓶，以至于身旁打扫的侍女没能清扫底下的污泥，反而还惊得丢下手中的扫帚。
黑暗之中，她隐约看见有一样东西被月光照得发亮，那东西并不起眼，可在满地闪闪发光的白瓷碎片之中，还是紧紧抓住了她的眼睛。
那是她送给阿芝的珍珠发饰！
第41章
“咣当！！！”
紧接着是几声直冲云霄的尖声谩骂：“赔钱！砸了我的摊子还想跑不成？！”
许云冉与曹观玉二人面面相视,不约而同跟随行人驻足的脚步聚在一起。
木板搭成的简陋小摊摔落一地，画好的糖人与泥土混在一起，其间有个身着粗布衣裳的姑娘被两个壮汉拽着。
牙人赔笑给了钱,打发了那摊贩，众人顿觉无趣,渐渐都散了。
他拧过头怒视姑娘一眼,低骂两声，抬头眯眼盯着秤砣上的刻度。
“八十斤三两。”
牙人招手示意，秤砣旁的俩壮汉立即将挂在上边的姑娘放下。
“三百文,不能再多了。”牙人蹙眉，半蹲下身子按压姑娘手臂上纤细的骨头,“太瘦弱了些，不像是个好干活的……更何况她方才还废了我两百文……”
“哎呦,那哪能啊……”
站在最前头的麻衣男人暴跳反驳,话音未落，忽被那姑娘冲上来硬生生拽住：“爹爹,不要卖我，求求你，我日后,日后定会努力编织绣帕……钱都给您，求求……”
“哼！你个孬种，老子养你这么多年,如今才值这个价钱！”男人撇撇嘴，粗鲁掰开她的牙口，喜冲冲朝着那牙人陪笑道，“你看，这姑娘牙口整齐得很,定会有不少老爷们喜欢……您看……能不能再多些……”
“不行！爹爹！爹爹……那王员外年老好色，女儿若是去了，定会被折腾死的！求求您……求求您……”
牙人环视身旁两人，掂量掂量手中钱袋，摆摆手道：“六百文，不能再多了。”
“您英明……”
壮汉得了示意，随即冲上前去将姑娘环抱男人双腿的手臂掰开，架着她朝后走。
男人接过牙人递来的铜板，数也不数，急匆匆朝大道远去了。
“且慢！”
牙人循声抬眼，与来人对视上的那一刻，脸上的皱褶顿如绽放的花苞舒张而开，他双手相握，咧开嘴小跑而至道：“知县大人，原是您，让您见笑了，这贱蹄子惊扰您，小的给您赔个不是。”
好巧不巧，这牙人与她曾经查办的案子有过些渊源，许云冉敛声抬眸，指着他身后姑娘道：“这姑娘我看上了，给你一千文，如何？”