第44章
“这……”牙人撇撇嘴，为难来回盯着两人，迟迟没有应和。
“三千文。”
“成交！”
三千文！这得翻了多少倍！牙人兴致勃勃命人松绑，亲自拖拽姑娘送到二人眼前，连同卖身契一同塞入曹观玉手中，随后便带着那俩壮汉跑了，生怕二人反悔。
“大，大人……”姑娘怯生生跪在地上，哽咽道，“我……奴婢……”
“你叫什么名字？”
“阿芝……大家都叫我阿芝。”阿芝鼓起勇气抬头，屏息打量二人，她无声哭了。
“斯——”
宣纸撕裂声清脆而响亮，她呆望着许云冉递来碎裂的卖身契，笑中含泪，竟不知是喜是悲。
“从此你是自由人。”
许云冉漠然蹲下，拾起她垂落在地上的另一只手，往里塞入个满满当当的钱袋，起身欲离去。
“大人！”阿芝咬牙流泪，连带磕头道，“求大人留奴婢伺候，为妾为奴，心甘情
愿！”
她回头瞥见拼命磕头的少女，还是动摇了：“观玉，带她回去。”
“可……”曹观玉惊诧阻拦，终还是奉命将阿芝带回宅邸。
当夜，正当她下值回屋歇息，哪料竟见阿芝褪去衣物，腰间仅缠了件赤色肚兜跪在塌前，白皙的肩膀冻得略微发紫。
她拾起地上的衣物披盖在阿芝身上，阿芝却哭着求她恩宠。
“大人，奴婢是心甘情愿的！求求您收下奴婢吧！即便是做妾，奴婢也愿意……”
“阿芝……”心底挣扎良久，许云冉坦白道，“我并非男子。”
阿芝发愣，屏息发疯般扯开她的衣裳，暗暗深吸口气，瘫坐在地，不知所措呆望着她。
“你若是愿意离去，我不会留你，唯有一事。”许云冉摊开掌心，露出藏在掌心的药丸，“此生将这秘密烂在肚里，我定时差人给你送解药，否则……”
她故意戛然而止，阿芝却猝不及防夺过她手中的药丸咽下。
“求大人让阿芝为您办事！”
阿芝重新跪在地上，重重磕头：“战乱连连，阿芝别无去处，不识字，离不开这郾城，留在城中，哪日被爹发现，我……”她哽咽叹息，继续道，“求您让阿芝为您办事，赏阿芝口饭吃。”
阿芝从此留在宅邸，后来又成了宅邸的美妾，替她堵住悠悠众口，婉拒城中员外递来的婚事。
许云冉两三步踏上石阶，魏财惊叹其突然折返，莫名扭头诧异道：“大人可是要面圣？奴才这就去禀报……”
“非也非也。”许云冉指了指魏财脚边哑笑，“我不慎弄掉了香囊，原是在此地。”
魏财低头，果真瞧见脚边有个深蓝色的香囊，他下意识后退两步：“失敬失敬。”
许云冉趁机躬身拾起香囊，连同藏在香囊底下的珍珠发饰，一并收入怀中：“无碍无碍，如此，周某便告辞了。”
转身的那一瞬间，一扫而过的视线无意捕捉到一双凌厉的眼睛，可要命的是，那双眼睛也在盯着她，仿佛从始至终，就一直在盯着她。
“陛，陛下。”
脊背一阵寒凉，她收紧双腿拱手站好，朝着抬脚迈过门槛的男人行礼。
“周卿怎还在此地？”
魏财觉察气氛不对，走上前帮着打圆场道：“适才周大人不慎掉落了个香囊，折返回来取的。”
说罢，魏财自己却愣住了，他匆忙瞪眼瞥了眼许云冉，脑海里却是寻找不到许云冉掉落香囊的痕迹，方才他命人抬起花瓶清扫之时，地上明明就没有什么香囊啊！！！
魏财硬着头皮，绷紧身子僵硬立在李修然身旁，良久没再说话。
“什么样的香囊，竟让周卿如此爱护，不知朕可否有这荣幸见识一番。”李修然摊开右掌，明晃晃递到她眼前。
逃不掉了。
她抽出怀中的香囊，双手送到李修然掌上。
是一对鸳鸯。
鸳鸯？！鸳鸯可是一公一母啊！难道这周明川，已经有女人了？！难怪看重这香囊，若是被萧玉安知道……
瞳孔一震，李修然差点想要失声喊出，他故作镇定摆弄手中香囊，漫不经心道：“里边放着什么东西？倒是清香。”
“不过是求平安什么的，并非华贵之物，不敢污了陛下清眸。”
“也罢，你好生收着吧。”李修然面无神色将手中香囊还了回去，佯装疲惫道，“魏财，命人来梳洗。”
大起大落的心渐渐平复，直到目送李修然踏入宫殿，才惊觉身后的衣袍已被汗水浸湿，许云冉松懈酸痛的肩膀，加快脚步朝着丹凤门的方向走。
清爽的晚风拂平她不安的思绪，平复的心情再如杂草丛生般蔓延生长。
这一定是阿芝留下的讯息，可为什么，为什么是在紫宸殿？！
她不禁回想起殿前李修然怪异的举动问话，以及对搜山的阻止，她反复琢磨着他的每一句话。
莫非，阿芝的失踪，与李修然有关？！！！
“大人。”
她吓了一跳，抬眼看清迎上前来的曹观玉，压着他的手臂往前走了两步，跳上马车沉闷道：“速速回府！”
鞭起鞭落，马车很快停在周府大门，车身未停稳，许云冉便迫不及待跳下马车，几近小跑的速度走入府中。
“观玉，周文益那儿，可有查到什么？”
她“啪”的一声合上中堂大门，拉着曹观玉走到案前密谈。
“还没消息，属下一会儿再去催催他们。”
“西郊呢？尸体找到了吗？”
“还没有……”曹观玉望着她额头密密麻麻的汗珠，心冷了一半，他警惕压低声音道，“可是方才陛下说了什么？出了何事？”
“陛下让我把西郊的人都撤了。”她停顿须臾，掏出怀中的珍珠发饰道，“我在紫宸殿前偶然发现了这个。”
“这是……阿芝的？”曹观玉倒吸口凉气，惊恐抬眸目视着她。
半晌，他倏然笑着安抚道：“莫不是巧合罢？这样的珍珠发饰，小摊小贩亦能寻到，可能是某个其他宫女的……”
他的声音越来越小，直至连自己也听不见了。
“大人，您怀疑陛下？”
许云冉拾起其中一个茶杯，连续饮茶两杯，才徐徐出声道：“或许还有另一种可能，阿芝欲要去紫宸殿告发之时，被赵婉竹拦下了……”她舔了舔发白的唇瓣，又满上一杯一饮而尽，“可，也不能排除另一种可能……”
“可陛下何故如此，又无益处……”
“你且先立刻命人停止搜山，将他们都召回来，还有，周文益定要盯紧，尸体送出宫却迟迟在西郊寻不到，宫外能帮赵婉竹处理这些的，也只有他了。”
曹观玉点头，右手压住剑柄大步转身离去。
空旷的屋子只剩她一人独坐其中，她缓慢来回磨搓手中的珍珠发饰，吹入屋内的风骤然变小，恍惚之中竟然带着些许暖意。
抬眸的那一刹那，只见一个高大壮硕的人影直直立在门前。
第42章
“萧尚书,你怎么……”
“我若是不来，你会主动去寻我么？”
萧玉安苦笑两声，径直绕过她端坐案前。
许云冉重新垂裳而坐,她刻意避开他的目光，伸手去取中央的紫砂壶。
指尖触碰壶把的那一刻,骤然横冲只大手紧随盖在她的手背。
“你在躲我？”
“没有。”
握紧壶把的手指不经意抖了一下,迅速连带紫砂壶从大掌下抽出。
眼见那只手没再紧随，许云冉暗暗松了口气，她捏紧壶把提起,抬眸佯装镇定笑道：“这是我府上新茶。”
说罢，她便将一杯热茶推到萧玉安面前。
“你知道我不是来喝茶的……”薄唇微动,他不满盯着白得透亮的杯底半晌，还是举杯一饮而尽,“我仔细想了想,还是决定该将这些话一吐为快……”
睫毛倏地一颤，她惊恐万分,垂眸呆愣被他紧握住的两只手。
“我总算明白我们之间的问题所在，明明你是清白的，明明是那些招蜂引蝶不知好歹的登徒子的错,可还是影响了我们……”萧玉安渐渐放缓语气，直视着她扑朔的眼眸道，“我想,我们成亲罢……”
成亲？！！！他发的什么疯？？？！！！
许云冉瞪大眼睛，将要挣脱开他双手之际，却被他抢先一步握紧。
“待我们成亲后，也算是给我心底一份保障，我永远都知道你是我的,也不会再那么日日担惊受怕，唯恐你被旁人抢走……”
“我永远是我自己，没有抢走这一说。”
她奋力抽回双手垂落双膝，喘着气直视着他。
“那我是你的……”
萧玉安迅速回答，他骤然撑开宽大的衣袖，从怀中掏出一个长方形木盒放在案上，利落掰开木扣，将木盒打开：“这是我名下的地契田产，日后都交由你……”