第79章
“请坐。”
她并未看到李修然的脸色，又因这语气平淡，全然琢磨不出其中意味，谨慎再拜谢后，方与他对案而坐。
“君臣一体，今日你我二人促膝谈心，不必拘谨。”李修然抿唇轻笑，示意刘易德给她倒了杯茶，纵目扫视她道，“你可知朕为何要用你？”
“臣愚笨。”许云冉并未抬头，她谨慎拱手道。
“当初赵文会号令百官，朕好不容易得玉安与之抗衡，两人斗了三年，虽说赵家兵权有所削弱，可，朝中文武百官不少出自太师门下。”
李修然顿了顿，回忆道：“郾城从前一直是蛮荒之地，民风凶悍，山匪横行，商贩畏言此地，更惧途径此地，现如今，盗贼寝息，道不拾遗，山匪农耕为立，此等荣功，当非你莫属！”
“臣不敢当。”
许云冉倒吸了口气，说来剿灭山匪，该是萧玉安的荣功，至于后来发展农桑，郾城名冠“小长安”，确实有她一份功劳。
李修然端详着两只交叠在一起高举的手，欣赏望向她头顶端正的幞头：“崔东百品行不端，声名狼藉，大理寺乌烟瘴气，以至百姓唾弃，对大理寺避而远之。朕好不容易以大不敬罢免其职，若想重整大理寺，必得寻求得个高风亮节之人。”
“待听闻你离郾城之时，百姓围路相送，依依不舍，朕更加肯定，这大理寺卿非你莫属。”
许云冉恭敬道：“谢陛下称赞，臣不敢当，论功行赏，是陛下仁德，爱民如子，感天地，泣鬼神，为郾城带来连年丰收。”
李修然笑而不语，忽道：“爱卿可知是何人举荐的你？”
“陛下赏识，知遇之恩，无以为报。”
“非也。”李修然捏紧杯缘，停在唇边缓缓吹气，“是玉安举荐。”
他徒然放下茶杯，笑道：“你应该，很感激他，对吧？”
许云冉脑子飞转，赶忙打圆场应道：“开府知遇之恩，陛下赏识之恩，臣皆感激不尽，无以回报。”
“无以回报？”李修然哼笑着举起茶杯，悠然品了一口，“爱卿不是以身相许，回报了他？”
兜兜转转，又说到萧玉安身上，许云冉想不出他到底是何意，又怕多说多错，干脆两眼一闭，以谢罪之态叩首道：“子虚乌有之言，望陛下明鉴。”
李修然蓦然起身，踱步至她身侧，跪坐在坐垫上，左手扶撑右手袖袍，右手四指钩住她的掌心，握住她的手顺势将她扶起。
许云冉又惊又惧，她瞠目结舌注视着被他握在掌心的左手，进也不得，退也不得，只觉心如鼓雷，胸闷窒息，仿佛有一只无形的手，紧紧攥紧她的喉咙。
“爱卿以身报玉安，何以报朕？”
低沉磁性的嗓音再度响起，乌眸随之紧缩，涌动着若有若无而危险的占有欲。
刘易德大惊失色，握着热壶不慎一抖，滚烫的茶水飞洒到腿上，烫得他下意识飞快拍打衣摆。
李修然不悦拧头瞪他一眼，毫无松开掌中玉手之意，刘易德顿觉冷汗涔涔，潦草叩首谢罪，起身逃离的瞬间，竟发现魏财与萧玉安不知何时在珠帘下站着，静默注视的这一切。
藏匿于阴影下的冰眸，映衬着那张凌厉逼人的面容，压得刘易德直不起腰，更不敢与他对视。
随风扬起的衣摆急促逼近，连带着稳健有力的步伐，刘易德挪开眼偷瞄身后两人，瞥见许云冉瞳中惊惧的那一刻，他下意识侧身后退两步，背靠梁柱。
第75章
“陛,陛下……”
她惶恐扣在地上，指尖摩挲着划去掌心残留的余温。
“退下吧。”
李修然仰起脑袋，朝远处的魏财摆手,魏财会意将许云冉送了出去。
她茫然回到周府，曹观玉见她心不在焉,自觉退出屋门,哪料听闻袁素华前来拜访，不等王执事通报，便擅自将其带到中堂。
“大,大人……”
曹观玉心虚别过头去，放下提起的茶壶,朝立在门口的许云冉拱手。
王执事诧异望向中堂内的两位姑娘，急得解释道：“大人,我,我……”
“无碍，你退下吧。”许云冉遣散了王执事,缓步走到曹观玉身边，冷眼扫视着他头顶的银冠。
寒意沿着脊背骨攀爬，冻得他头皮发麻,曹观玉保持着躬身拱手的姿势，等待头顶上掷下厉声斥责，说来他是有私心的,只要袁素华为萧玉安一闹，必得使她恼怒，两人必定离心。
“下去吧。”
曹观玉呆愣须臾，轻声道了声“是”，侧身退离,她明明没有责怪，为何他竟有更深的惧意？
“袁夫人。”
袁素华屈膝回礼，抬手摘下面纱，清眸流盼逐渐漾开一抹笑意，颊边两侧的梨涡几乎同时扬起。
许云冉被她这徒然的举动震住，若非女扮男装，闺阁女子或妇人私见男子时，大多是覆着面纱……以她当今周明川的身份，袁素华来周府私自见她已是僭越，竟还摘下面纱直面着她，难道要让她担上个觊觎同僚妻妾的名头？
许云冉大惊失色，闭门也不妥，更不可能为袁素华将面纱重新覆上，情急之下便侧身挡住屋门，使得袁素华站在她的影子里。
“那夜受周大人出手相救，还没来得及言谢。”袁素华示意身侧的玲珑将提着的木盒放在圆桌上，转头仰视着她笑盈盈道，“这是一点薄礼，请大人笑纳。”
“多谢夫人。”许云冉拘谨拱手，警惕斜睨圆桌上的长木盒，木盒方正，八角雕刻云纹花纹，并无特殊标志。
袁素华似乎看出了她的顾虑，指着木盒笑道：“听闻大人喜舞剑，这是我好不容易得来的宝剑，为欧冶子弟子所铸，大人一定会喜欢。”
“此等珍贵之物，又得来不易，周某不敢夺夫人所爱。”
“我不善舞剑，留着岂不暴殄天物？”
袁素华稍稍低头，偷偷欣赏起她脸上的无措，竟情不自禁窃笑出来，玲珑警惕观望大院，好在未见有人，可还是轻拉袁素华的袖摆以作提醒。
袁素华方意识到不妥，正色劝道：“倘若那夜无大人出手相救，恐怕……无论如何，请您收下我这点心意。”
“那便恭敬不如从命。”许云冉无言推脱，只得硬着头皮应下，“夫人可还有要事？”
她轻咬下唇，踮脚朝大院望了一眼，重新抬眸打量起眼前之人，宽大的官袍略显身材高
大，至少对于她来说是的，唯独与其他武官不同的，是那双凌厉眼眸下略显儒雅的脸庞。
她被这双锐利的鹰眼盯得心里发毛，却又能从温润如玉的面容中得到慰籍，躲闪直视交替几次，已然能大着胆子与周明川对视。
袁素华屏息凝神，声音陡然变小道：“听闻开府愿意收我入府，是大人所劝。”
话柄抛出的刹那，她忽感到后悔，袁素华飞速眨眨眼垂下脑袋，偶见许云冉腰间挂着的香囊，那香囊上绣着的，竟是鸳鸯！
心突突乱跳，袁素华怔然发呆，竟没听清她说了什么：“我见府里未曾见到女侍，大人可有心仪之人？”
许云冉狐疑窥探着她痴愣无神的目光，以为她的目的是做媒，助李修然安插个姑娘入府监视，赶忙警惕表忠心道：“倒是没有，周某身居要职，当以国事为重，哪敢忧虑儿女情长？”
袁素华轻咬红唇，稍稍抬眸看向她的眼睛，鼓起勇气道，“听闻大人与开府……”
话刚出口，袁素华又后悔了，她确实打算今日试探周明川这事，可断袖终不被世俗认可，她莽撞这么一问，若周明川真是断袖，恐怕会使他恼怒。
定是李修然派来试探她的，适才他分明在大殿上问过，许云冉愈发笃定心中猜想，蹙眉佯装不悦道：“子虚乌有之事，不过谣言。”
许云冉说得坦然，叫她有些辨不出真假，袁素华回想起昨夜奉命前往山庄请萧玉安回府时，分明见车队后还跟着一驾马车，那驾马车后来驶进了周府，她看得一清二楚。
“开府于我有提携之恩，且如今一块共事，也算半个知己，因而待我如徒，时常教导，夫人莫要误会。”
许云冉艰难忍下口中酸涩，为这段难以见天日的亲昵辩驳着，袁素华前来拜访确实意料之外，但却不见她有恨意，反而，有些不同寻常的欢欣雀跃。
许云冉甚至觉得，自己是不是谋划算计太久，以至于失去了常人该有的感知情绪能力，至少，作为萧玉安的侧室，袁素华不该是因她欣喜，更不该私自见她，且还取下了遮容的面纱，她实在摸不着头脑。
真是疯了，她该好好睡一觉，许云冉暗暗心道。
灼热的光芒随同掀起的眼帘再度扫射而来，许云冉下意识避开她的目光。
“我瞧这府邸里空荡荡的，萧府就在隔壁，大人若是不嫌弃，我可在膳时多备一双碗筷，人多也图个热闹，大人亦可与开府商量要事，当然，我绝不打扰。”欢快的嗓音如同鸟鸣般吐出，她低下头，试图掩藏如同盛开桃花般红扑的脸颊。