第17章
那些尘封近十年的事……
她认命地开口，只是模糊了细节：“那是背景。我要说的是，星渊救过很多人，我就是其中之一。被他们救下来之后，我就成为了他们的……”
赫迈雅斟酌着词汇，最后道：“线人。”
“覆灭十年的组织的线人——”
“没有覆灭。”赫迈雅难得强硬地打断道。
无数记忆的碎片被迫从脑海深处唤醒。那是一场异常惨烈的战斗——或者说屠杀更为合适。整支舰队迫降荒星，那里本就浑浊的大气层被火雨灼烧，成为脏兮兮的赭色。土地被弹坑犁了一层又一层，一眼望去毫无生命迹象。
而她，只是因为私活不小心误入现场的一名小职员。她与这个清缴计划无关，但公司不会顾及p30以下的小职员，星渊又怎么可能对敌对阵营手下留情？
弄清现场情况时，赫迈雅觉得自己死定了。
但属于星渊的最后一艘陆行舰庇护了她。
“庇护生命不需要理由”，他们如是说。
可庇护也是有极限的，陆地上的一切很快被摧毁，而在地表以下几百米处的岩层裂缝中，那位鬓发已白了一半的星渊旧首领温和地与她对坐，问：“你是为什么进入公司？”
赫迈雅想了很久，给出答案：“我没有别的选择。”
“这样啊……”首领微不可查地叹了口气，“我现在想给你提供一个选择，你打算听听吗？”
“我无法离开公司。”赫迈雅下意识道。
“不，不是这种选择……”老人宽容地笑了笑，“我想说的是……星渊还有一批年轻人没有参与这次行动，但这不意味着他们是安全的。那块驻地很快会被公司锁定，而我想将驻地的地址和权限转交予你。
“你可以选择转交给上级立功，那么星渊就将彻底覆灭。”
“或者当做什么也没听过，让命运作出裁决。”
“或者为他们传递消息，提供一个求生的机会。”
“或者……成为剩下的星渊中，下一任话事人。”
赫迈雅下意识推拒：“我是公司的员工，立场……”
“那不重要，毕竟无论选择哪一项，都是你的自由。”
“为什么不是别人——”
“亲爱的，这艘行将就木的陆行舰里三百二十余人，有机会穿过星系外围公司防线出去的，只有你一个呀。”
后续的记忆混乱且失真，她只记得自己揣着那枚宝贵的存储器，最终被接进了医疗舰。
医疗员们要求她静养，但她在一个夜晚逃离了医疗舰，乘着应急小飞艇一路回到了当时属于她的座驾，从名字到外形都简陋得令人震惊的颂星号上。
颂星号一路疾行，恰巧在歼击炮到达那座基地之前，将其中的年轻人们先一步接走。
她与那一船年轻人站在舷窗前，看那颗微不足道的基地星轻易化作火球。
“星渊……以后就不存在了吗？”有人问。
赫迈雅沉默片刻：“你们在，星渊就在。”
这句话一直到现在，还是星渊这些人的座右铭。
收回思绪，赫迈雅叹了一口气。
“那场突袭之后，星渊的力量损失了绝大部分，但它的火种保存了下来，直到现在。”
“札乌姆、格列斯……如果你遇到过这些星球的幸存者，就能知道这些幸存的名字背后都有星渊的介入。它并没有覆灭……不过现在可能接近了。”
赫迈雅话锋突转，回到了波提欧此前质疑的话题。
“你问我在急什么，答案就是这个。星渊最后的信息就在泄露的边缘，我就是因此才来到这里，只是与此相关的人都在轴心区，我怕时间……”
她的声音低了下去。
那枚存储器若被送抵父亲手中，她自己或许还有被打去荒星服苦役的机会，但名单上那些人，却必然会被锁定，不死不休。
虽然带着私心，但那也是她从一桩桩灭星的惨案里实打实留下的性命，若任由他们如此被践踏……
现在距离签约仪式开启，父亲再次接通与市场开拓部下属们的联络，还有多久呢？
波提欧沉默地注视着。
眼前少女最开始被枪口抵住时紧张但强自镇定下来的模样已经消失无踪，他嗅到的是在许多被公司的名号悬于头顶威胁的人身上有过的情绪。低落，压抑，恐惧，小心翼翼的希望……
没有人能在这种时候依然残忍地举着枪。保护弱小、行侠仗义的巡海游侠毫无疑问应该安抚她，与她一起拯救危在旦夕的人们。
可赫迈雅在空间站几次利用自己弱势身份的表演又窜入他的脑海。
她或许是被命运玩弄的可怜人，但也是个该死的骗子。他见过很多骗子，其中表演技术更加精湛的也大有人在。
当然，那些骗子最后都在他的枪口下付出了代价，但现在这个……
波提欧的金属指节发出斟酌的摩擦声。他像是用准星丈量着什么，枪口从赫迈雅的额前滑到胸口，又停留在她微红的眼角。
眼前这个脆弱又坚强的姑娘，究竟有几分真、几分假？
扣下扳机，他将不用再做这样艰难的判断题。但指节的微型发动机响了又响，全身唯一像人类一样存活的大脑却始终不肯给出彻底扣下扳机的电信号。
波提欧最终垂下枪口，尾调上扬，像开了个无伤大雅的玩笑：“看来我应该暂且松开扳机……为了那些无辜者？”
“也为了你。”赫迈雅抿了抿唇，伸手将他的枪口彻底拨开。
波提欧没有拒绝，只是问：“为什么？”
“我同样可以给你提供信息——你也仇恨着公司，对吗？”
波提欧不置可否：“这没什么可隐瞒的，但我需要的信息你可未必有，市场开拓部主管，奥斯瓦尔多·施耐德的行踪，你知道吗？”
赫迈雅倏地沉默了。
“父亲”大人的仇家？这关系可真是……
“我不知道。”心中转过许多念头，她坦白回答道。
父亲的防备并不只对外部，在市场开拓部内，也只有极少数的人能得知他的行踪，而她并不囊括在内。奥斯瓦尔多与他的“子女”们，从来不是传统认知中的关系。
“哈，那不就得了。”波提欧对这个答案毫不意外，左轮在他的指尖转了一圈，被收回枪袋。他顺手还在赫迈雅的鬓发上揉了揉——此前一直没什么机会，这会儿没忍住放肆了一下。
真够软的，是和这妹子强硬的做事方式完全不同的蓬松柔软。
心情倏好的波提欧道：“我的事你就不用管了，咱们现在还是先看看怎么把星渊那帮人的小命留住吧。”
“你愿意帮我？！”赫迈雅震惊地抬起头。
明明一刻钟前还想杀她，现在却愿意伸出援手吗？
这在她最乐观的预想中也不曾出现的结果。
“为什么？”她忍不住追问。
“……”
似乎是没料到会有这种提问，波提欧僵住了。片刻之后，他快速道：“我和星渊也算有些老交情，既然知道老朋友有难，当然得帮。”
他没去看少女的反应，顿了顿，又补充道：“不过，你这回说的……最好是实话。”
相近的句意，这句话相比踏入屋子时的威胁已几近于无，只是个不甘心的强调。赫迈雅弯了弯嘴角，没有出声。
“说实话”……这种奢侈的事情，从她12岁以后，可能就再没有机会尝试了吧。
屋内陷入一片死寂。
或许是也感到了些许尴尬，波提欧主动打破沉默，捡起地图在桌上摊开：“好了，你不是说要看看……”
话没说完，苏妮清脆的声音忽然在窗外响起。
“客人哥哥客人姐姐，玛蒂娜姐姐让我来喊你们去吃饭啦～”
赫迈雅一怔，才发现原本从窗户透入的朦胧昏光已经消失，小镇不知何时已浸入夜色。
她应道：“好，这就来。”
第18章第 18 章
苏妮喊完一声后就跑走了。赫迈雅匆匆和波提欧说完自己对路程的估算，将地图收起，推门出去时，门外的小巷里已经不见人影。
整座小镇浸在黑夜里，安静得像是无人居住，只有远处亮着几点腥黄的灯光。
和白日完全不同的氛围，简直像换了个世界……
赫迈雅本能地觉得有些抵触，但要借用防护服，她唯一知道姓名的探索队成员只有玛蒂娜，这个门是非出不可。
她于是什么也没说，朝有光的地方走去。
波提欧走在侧面，悄声道：“你的那些小玩意儿还在吗？友情建议你可以准备一下。”
赫迈雅侧过脸，发现牛仔微微压低了上身，看起来有点紧绷。
他也觉得有问题？
脚步声在空洞的黑暗中回荡，靠近灯光后，开始有隐约的人声。
却不是在集体晚餐，听起来是在忙碌着搬运什么东西。