第33章
“对啊。”
“你们学院没人和他重名？”
“没有……你想说什么？”青年不解。
“那你的问题可以先不用问了……这里面有点误会。”赫迈雅想到当时在中心学院职工宿舍逮住的人。
“新闻播报的时候没带图片，也省略了很多细节。我想我身为知情者有必要说一下，那位刚被定罪的本恩，只是前戍卫官派去的、实际身份不明的顶替者。”
“我就说师兄不至于——”青年大松一口气。
“不过我得到的消息是真正的本恩已经死了。你？”赫迈雅询问地看向这个突然出现的“鬼魂”。
本恩没有惊恐，也没有否认，而是思考了一下：“有可能，我记得我应该在锈链为灾潮的来袭做准备，现在……”
他的目光在杂货铺里搜寻了一下，落在身边的一块腕表上。
赫迈雅注意到，货架上这块表和本恩的手腕上所戴的看起来一模一样。
“你刚从锈链进过货？”本恩忽然问杂货铺老板。
“是……你你你，你是附身在这表上过来的？”杂货铺老板已经快缩进角落了。
这话对了一部分。
“我只是被灾潮侵蚀了，那些力量又巧合地固化在了这块表上，而师弟的记忆唤醒了我……”本恩试图解释，但老板显然听不进去——听见他肯定自己的猜测，杂货铺老板更惊恐了。
“好吧。”本恩无奈道，主动离他远了点，“说真的，想象力没必要太丰富……你把这块表拿着吧。”
后半句是对青年说的。
青年上去拿起表。大概是更近的接触滋养了已成为具象化记忆的本恩，他忽然凝实，又立刻消失——连带着周围的寒霜一起。
杂货铺老板长出一口气，还没来得及站起来，本恩又从门外走了进来。
“忘了问了，这表多少钱？”
他善意地选择了更寻常的出场方式，不过这显然没有安慰到老板。
“不…不要钱！送你了！”
老板看起来只想这诡异的场景赶快结束。
“你是不是忘了什么人？”抱胸旁观到这里的波提欧忽然提醒道。
看老板愣愣地没反应，赫迈雅直接开口问本恩：“你在附近见过一个……嗯，不管长什么样的，年轻女性吗？”
这问法很抽象，但本恩顺利理解了：“是不是一个穿黄外套的小姑娘？我有点印象，她躲进那边的柜子里了。”
顺着本恩手指的方向，老板如梦初醒般跑去打开矮柜，果然，一团暖黄色静静窝在角落里，睡着了。
他激动地一把抱住了女孩。
女孩睁眼看见远处的本恩，不久前的记忆被唤醒，发出一道穿透力极强的尖叫。
“鬼啊——”
“……”
不愧是兄妹呢。
问题解决后，时间也已到了深夜。赫迈雅二人谢绝了青年“回酒吧喝一轮”的热情邀约，但和本恩约了明天午饭时间找个地方聊一聊。
——关于她从32区带出来的那个黑箱。
这个打不开的箱子拿在手上，就始终占据了赫迈雅的一部分注意力。确认过这个本恩真是特普斯的学生、立场也与特普斯相同后，她当即决定转交这一桩悬案。
这样，她也算彻底从赫什列特的事里脱身了。
回去的路上，店铺门口的小电视里已经播放起深夜广告。瑰奇的画面伴随轻快的音乐迅速切过，是关于战略投资部新谈下来的旅行星球。
波提欧径直从小电视前走过，电子屏的虹彩变幻着映在他金属的肢体上，流光闪烁，他好像全不在意。
赫迈雅忽然拾起之前在卡座里搁置的话题：“公共航道马上就要开通了，你之后打算去哪？”
波提欧停下步伐，侧过头，街灯便越过帽檐，落在他常年藏在阴影中的眉眼上。
这双眼睛平时锐利得像刀，这会儿倒是平和：“怎么，要雇我当保镖？”
“……可以吗？多少钱？”赫迈雅缓慢地眨了眨眼。
“巡海游侠可没有这项业务。”
“哦……好吧。”赫迈雅向前走去，偏过头掩饰一点点漫上来的失望。
“你看上哪个星球了？”波提欧在后面问。
“呃……”赫迈雅抬头，视线从小电视正巧映出的翠绿楼阁上划过，远远望向天际。
“也许，伊须磨洲？”
“仙舟那边的文明吗？”波提欧也向天外望去，他不怎么熟悉仙舟。但零碎记得一些仙舟的景色和服饰。
这会儿想想，也挺适合赫迈雅。
“也不是不能去看一眼。”他说。星光与灯光一起落在他眼中，隐去了那一抹平时鲜明到灼眼的血红色。
第35章第 34 章
次日中午，两人准时出现在约定的小餐馆。
一个晚上过去，本恩的状态已经可以完美融入人群。他穿着休闲夹克，在隔间的桌子边等人的样子，看起来就是个普通的打工人。
赫迈雅好奇地看了他一眼：“所以你现在是什么状态？忆者？不对，流光忆庭应该没这么快联系上你吧？”
“那是什么组织吗？”赫什列特的历史上显然没有写下这个名字，本恩道，“没有什么组织找我。不过我能感觉到，我现在是依靠与故人的联系存在着，如果他们去世，我大概也会随之消失……这么一想，应该是不算什么活人了。”
他耸了耸肩，看不出什么恐惧。大概对于学者来说，只要思维能力还在，有没有碳基□□实在没那么重要。
“所以，特普斯老师留下来的东西是什么？”本恩很快把话题扯到这次约见的正事上。
赫迈雅从波提欧手中接过黑箱，放在桌子上。
“昨天时间紧，我说得比较简略，实际上我也不清楚这件东西究竟算不算特普斯先生留下的。”
赫迈雅简要叙述了落地后他们在幻境中见到特普斯的经历，以及出来后从比彻的遗体旁拿到箱子的场景。
本恩听完若有所思。
“虽然没干什么好事，但那位仿冒者倒是没说错。”
“你们见到的正是特普斯老师留下的意志，而这件东西我也有所猜测……”本恩叹了口气，伸手拿过箱子。
在赫迈雅手上严丝合缝得像件雕塑的箱子，到本恩手里不费吹灰之力地敞开了。
本恩解释道：“老师用灾潮的力量锁住了箱子——或许是希望开启它的是真正的研究者吧。我们研究的时候多少会接触到灾潮的力量。我现在的本质和封锁同源，也算是凑巧了。”
箱子敞开后，一股寒气逸散出来。寒雾散去，里面赫然放着一块冰晶。
本恩直接伸手握住它，然后闭上了眼睛。
半晌之后，他目光涩然，放下冰晶。
“我没猜错，老师完成了他对防护墙技术的补全。”
他紧皱着眉，努力控制自己的情绪：“要是没有被发配到32区，或者轴心区早点派人救援，锈链的人们本可以不必遭受这次打击……”
“现在也还来得及。”
本恩摇摇头：“我已经了解过了，公司入场，强大的财力可以选择更粗暴的解决方式，已经没有人迫切需要这份技术了。”
“但，没有哪个商人会拒绝用更低的成本取得更好的收效。”
赫迈雅有力道：“向轴心区的新管理者提交你们的技术突破，找媒体公布真相洗清你与特普斯先生的名誉。有了这份技术，你可以为中心学院争取到更好的科研环境，支持赫什列特本地利益的官员也可以在公司面前争得更有利的条款。”
“有什么理由不试试呢？”
本恩被她说动了：“那我这就试试！”
横竖这件事已经管到了这里，论性质，也属于巡海游侠的审美范畴，两人没多犹豫，就决定帮本恩一起找人。
本地媒体、外来媒体、政府部门。从决定做一番尝试，到三人拜访完以上地点，重新汇聚在这间小餐馆，并没有花太多时间。
这一方面是因为轴心区不大，跑完这些地方本就花不了多少时间。
另一方面则是他们的闭门羹给得实在过于干脆。
“不好意思，科技项目的提交请先通过下级部门审核，并提前至少30个工作日预约。”
“别挡路，公司新的星舰马上要落地和轴心区对接了，你的新闻再大能比这大？”
“您的说辞与现在的主流观点完全相悖，很抱歉，我们需要考虑采纳的风险。或者您可以先去说服一些大人物为您做担保？”
……
本恩有些沮丧：“我就知道媒体还是这么傲，以前他们就不怎么听小人物说话。”
“我看不是傲气，是脑子有点问题。”波提欧也烦这种做派，“宝贝的，如果都说服了大人物站台，这新闻还轮得到他们首发？”
“我从学院那边递交上去算了。”本恩抓了抓头发，“慢点就慢点吧。科技处那帮人虽然事多审核也磨叽，甚至可能抢功，但总归能给锈链用上，不会白费了特普斯老师的心力。”