第47章
方木不动声色地扫视他一圈，沈言灯此人表里不一，满腹算计，冷漠狠辣，却仍在面上装出一副谦谦君子的假样，当初她被掌柜打骂，奄奄一息时，他冷眼旁观就算了，还令小厮将她挪远些，莫要脏了他脚下的路，转而南枝要帮她时，这人又是一幅关切怜悯的姿态。
她掩下心尖怀疑，只笑道：“我这些年辗转各地，鲜少停留，怎可能那么巧合碰上了南枝，沈公子还是再去问问旁人吧。”
沈言灯面露遗憾，可颇为识趣地没再继续纠缠，理解道：“若是姑娘知晓了南枝的消息，还望立刻告诉我，柳夫人因着担忧她，已连生了好几场病，整日以泪洗面，瞧着姑娘在忙，我就不叨扰了。”说着，他微微颔首，一派温润和雅的姿态，转身带着人离开这处。
可待走到了门外，他的神色却蓦然冷下来，眸光泄出阴沉，沉声吩咐道：“派人盯紧她，有什么异样立刻回禀。”
第41章 入京她在京城
牢内，四下皆暗，唯有一盏幽灯映出清浅光亮。
正中心的木架上，男子手脚皆被铁链束缚起，奄奄一息地喘着，满身入骨鞭痕，粘稠的血滴顺着下颌滴答落着，透着浓烈的，令人作呕的腥味，蜿蜒着染污整片地面。
几步外，陈涿身着玄袍，面色冷暗，漫不经心地垂睫，出神地想着什么。
一旁守卫端起铜盆，里面盛着还在沸腾的，冒着滚烫热气的沸水，哗啦猛地浇在那犯人身上，只顷刻，那犯人犹如“起死回生”般，瞪大眼睛，浑身痉挛着，指尖扭曲地哆嗦着，双颊快涨成了猪肝色，肌肤没一块好皮，处处冒出被烫坏的水泡。
犯人抬起脑袋，又恨又惧地盯着暗处，喘息声变得粗重且短促，却因痛得狰狞说不出一句求饶的话。
喉间发出嘶哑又破碎的声响回荡在屋内。
陈涿终于抬眸，起身行至他身前，眸光阴冷，透出些掩在表面下的戾气，抬手径直掐住他的脖颈，如玉般的指节用力压在水泡和鞭痕交杂的伤口上，指尖泛白，血水顺着指缝淌下，冷声道：“东西在哪？”
犯人牙床都在颤抖，呼吸慢慢被挤压，艰难地吐出字句道：“我、我不知道，饶过、过我……”
陈涿神色隐隐有些不耐，指尖力道又紧了些，刚准备开口，忽地传来一阵急促的脚步声，白文匆匆进来禀告道：“大人，夫人来了。”
他眼睫轻颤，僵滞了瞬，淡淡道：“这里血腥味重，别让她靠近。你带她去屋内歇息，就说我马上便过去。”
白文应声退下。
陈涿松开犯人，到一旁瓷盆内净手，血丝很快漂浮到水面，他静看着血色，又吩咐道：“既问不出，便不用留了。”
——
院中秋风飘飘，裹挟着凉风吹进廊前。
泛黄落叶滚落在地上，被雨水啪嗒浇透全身。
陈涿脚步匆匆，径直进门就见南枝半趴在桌案上，拿着掌心大小的摆件把玩着，正散漫地想着什么。
他的神色稍稍柔和了些，看着她发尾微湿，衣袖上也泛起濡湿的痕迹，动作放缓走近道：“怎么衣裳湿了？方才淋雨了？”
南枝被唤回了神，抬起眼皮看他，又耷拉下去道：“刚才从京郊过来，不小心淋了一点。”
陈涿看着她恹恹没精神的模样，眉心轻皱：“秋日风凉，先回府将衣裳换了，以免起风寒。”
南枝直起腰身，没精打采道：“不想动。”说着，她站起身，转而走到屋内小塌上，懒洋洋地躺了下去，眸光呆愣地盯着房梁。
陈涿微微抿唇，只觉她有些不对劲，走上前探手轻抚过她的额头，见着无恙便拉起床上被褥搭在她身上：“今日去京郊做什么？”
“打了会马球。”
陈涿眉梢轻挑，起身先将房门和窗关上，四下瞬间暗了些，又走到她面前道：“将衣裳脱了。”
南枝提起了精神，睁大眼睛，双手护住胸前，满眼防备地瞪他：“青天白日的，还是在外面，你要做什么？”
他俯身，将她沾着灰泥和雨水的绣花鞋褪下，抬目问道：“腿上不疼？”
南枝反应过来，从鼻尖满含怀疑地轻哼一声，又颇为谨慎盯着他道：“我晚上回去自己上药。”
“那也得将外裳脱了，穿着湿衣裳睡容易起热。”他直接将人拉起来，俯身去解腰带，将尚未干透的衣裳扯下，随意扔到地上，摸着里衣见是干的，就任由她将自己推开。
南枝捏着被角，往被褥里一躺着，这屋的小塌忒硬了些，被褥又是凉的，她半分困意都没有，转眸看向陈涿，眨了眨眼道：“我一个人睡不着。”
陈涿毫不意外，将绣着银鹤的玄衣外裳脱下，刚上塌躺着，臂弯就攀上了两只冰凉的手，带着秋雨的气息，像被雨水打得颤动的花苞，清新又透出馨香，似有若无地绕在鼻尖。
很快，花苞开始得寸进尺，缠在他身上，吸取所有热意。
他微微垂首，见着她仍半分困意都没有，眸光稍暗，问道：“今日雨势这般大，怎地想着来这了？”
从京郊进城，先途径陈府，才能到府衙。
照她那嫌麻烦的性子，怎可能在这种雨天来寻他。
南枝眼珠转了转，含糊道：“雨下太大，担忧你没带雨具，特意过来看你。”
骗子。
陈涿轻嗤了声，半点不信，府衙偌大，怎可能没有伞，她淋成这般才像是没带伞的模样。
南枝仰首，用晶亮双眸径直盯向他道：“陈涿，你认识王国公府的小公子吗？”
他微眯起眼，缓缓道：“怎么？你今日是与他一道打的马球？”
“当然不是。”南枝满脸莫名其妙，不明他怎么联系到一块的，想了想又道：“我就是好奇，你与他相熟吗？”
“不熟。”
陈涿垂眸看她一眼，抿了抿唇，又道：“王国公家上有三个庶子，下唯有他一嫡子，家中纵容骄宠，至今仍未科考，想来是已打算承了国公的荫蔽，我唯有宴上与他见过几面，是个被惯坏的。”
南枝轻轻“嗯”了声，缩在他身旁不说话了。
过了许久，他又试探问道：“他惹你不快了？”
“没有。”南枝缩着脑袋，闷闷道：“我惹昭音不高兴了。”
陈涿轻叹了声，他接触政务得早，身旁人也大多因利益相聚相散，即便有人倒戈叛离，背后捅他一刀也不会过心，倒真不大明白这种姑娘家间的情谊。
他沉默了会，问道：“是因着什么事，还是说话起了冲突？”
南枝犹豫道：“说话。”
陈涿学着她的语气，音调变柔道：“南枝这么善良大方，聪明机智的人，怎么可能会说很凶的话？是不是因为什么事才闹了不快？”
南枝点头“嗯”了声。
“既是因为事，那就去寻事情的由头，因为人，那就去解决……”他下意识脱口而出，轻咳了声，改口道：“那就去寻矛盾。”
南枝想着，眉尖郁色稍稍化解了些，唇角又扬起浅浅笑意，带着些依赖意味地向他凑近，轻声道：“我困了。”
陈涿落在腰间的手紧了些，垂睫道：“睡吧。”
——
扬州城内，也起了濛濛细雨，浇在墨瓦弯桥上。
那张图纸上绘的样式还真不好寻，构色大胆鲜艳又极贵重，方木拿着在扬州城里铺子问了一圈，却仍没问到头绪。
直到只剩下柳家名下的铺子。
方木在外徘徊许久，才抬脚走进，绕过向她堆笑的小厮，径直走向柜前，屈指轻敲道：“掌柜，有事问你。”说着，从袖口掏出个银袋扔到他身上。
掌柜掂了掂分量，嘴角瞬间扬起笑道：“姑娘有何事，尽管吩咐？”
方木四下看了圈，警惕地将袖口图纸拿出，摊开到他面前问道：“我有一妹妹以往在扬州买了几件首饰，不慎被跌坏了，很是难过，便拖我在扬州寻寻。你瞧瞧，见过这种首饰的样式吗？”
掌柜打量着，皱眉沉思了会，做出为难困顿的模样道：“看着到时有些熟悉，姑娘可否将这图纸给我好生端详，再到内屋与库房首饰比对一番，这般单看，还真不好辨认。”
方木犹豫了瞬，还是将图纸递给他道：“拿去吧。”
掌柜接过，小心翼翼地拿着到了内屋，俯身将图纸递给饮茶的男子。
“这是那位方姑娘送来的图纸，公子请看。”
这几日监看方木的侍卫见着其行踪诡异，当即回禀给沈言灯。而沈言灯前几日刚帮着郑氏接手了柳家，如今自是对柳家名下各铺畅通无阻。
得了消息，便驱了马车从后门率先而入。
他接过图纸，随意打量了眼，眸光却慢慢定格住，现出激动欣喜的情绪。
南枝的画是自幼与他学的，每一笔触与他相似，又因她不喜繁琐，常只简单勾勒几笔得其神韵就草草停笔，画风他再熟悉不过。