第23章
“你是第一个。”
像在宣布什么了不得的事。
陆停捏着花的手指微微一紧。第一个？什么第一个？
刀疤脸却没再看他，目光越过他的肩膀，投向亭子外头的黑暗。帷幕被夜风吹得轻轻晃动，外头的月光忽明忽暗。
“应该还会有第二个。”这人说。
话音刚落，黑暗里响起一阵衣袂破空的声音。
很轻，很快，但陆停听得真切。他侧过身，往声音传来的方向看去。
一道黑影从假山后掠出，脚尖点地，几个起落便到了亭子外头。是个瘦高个儿，黑衣劲装，脸上蒙着面罩，只露出一双眼睛。那双眼睛扫过亭子里头的两人，落在陆停身上时顿了一下，然后移开，盯着刀疤脸。
他也没说话，只是从怀里摸出一支绢花，捏在手里。
刀疤脸看了他一眼，点了点头，像是满意。
“等着。”刀疤脸说。
陆停正想开口问什么，又一道破空声。
这次来得更快。黑影几乎是贴着地面窜过来的，像一只扑食的夜枭。他落地的时候甚至没有缓冲，直接一个前滚翻卸了力，然后直挺挺站起来，大步往亭子里走。
是个壮实的，肩膀很宽，面罩外头露出的半张脸紧绷着，眉头拧成一团。
他走得太快，快到掀起帷幕的时候差点把帷布扯下来。他也没管，三步并作两步冲到刀疤脸面前，手里捏着的那支绢花直接往对方脸上砸过去。
“你们江家——”
他的声音从喉咙里挤出来，喷出来的每个字都带着火星子：“搞阴的？”
刀疤脸坐在石桌上，动都没动。
那支绢花带着怒意飞过来。眼看要砸到脸上，他忽然抬起右手。
剑连着鞘一起挥出去，轻轻一拨。
“当。”
绢花被剑鞘弹开，在半空翻了个个儿，落向旁边。
旋即，机关触发了。
陆停的眼睛一直盯着那支花。他看见花落下去的时候，有什么东西从花心里迸出来。
银光。密密麻麻的银光。
数百根银针从绢花的花心炸开，像一朵突然绽放的、金属质地的烟花。针尖在烛光里闪着幽幽的光，朝着四面八方激射出去——
刀疤脸还在石桌上坐着。他的剑鞘已经收回，另一只手不知何时多了一把折扇，“唰”地展开，挡在面前。银针打在扇面上，发出细密的“嗤嗤”声，纷纷落在地上。
瘦高个儿站在亭子外头，离得远，针飞不到他那儿。
陆停则早就闪到刀疤脸侧后方，那些针是朝着前方和两侧射的，他算过的，那个位置恰好是个死角。此时，银针一根都没沾到他身上。
只有那个壮实的，他离得最近。针炸开的时候，他整个人往后一仰，以一个几乎不可能的姿势折腰，堪堪躲过那一片银光。但还是有两根擦着他的脸颊飞过去，在面罩上划开两道口子。
他直起身，喘着粗气，脸上的怒意更盛了。
刀疤脸把折扇一合，往桌上一扔，笑出了声。
那笑声在寂静的夜里格外刺耳。他笑了一会儿，才开口，语气轻飘飘的，像在教训小孩子。
“这就是你们不懂了。”
他指了指自己的胸口，又指了指壮实的那人。
“暗卫。暗卫。”他把这两个字咬得很重，“理应要更谨慎小心地护着主子，处理一切看似不起眼的异常，怎么能随便拿东西，还不查验呢？缺心眼。”
骂得还真直白。
壮实的那人胸膛剧烈起伏，喘着粗气，瞪着刀疤脸，像要把他生吞活剥。而那瘦高个站在外头，一声不吭，那双眼里的光沉了沉。
陆停站在一旁，没吱声。
他只是看着地上那些散落的银针和那支已经空了的花，在心里叹了一口气。
之前陆停还觉得不愧是江无得设计的比试，相当缺德，居然留有后手。现在，听着刀疤脸的骂声，陆停有些佩服江家的心机。无德是真的无德，聪明是真的聪明。
不是“装输送花”这么简单。是“让所有人都以为自己在装输送花”，然后等着有人发现机关的真相，等着有人“合格”。
如果只是发现机关，算合格吗？那第一个发现的人……
他想起刀疤脸刚才说的那句话。
“你是第一个。”
陆停捏着手里那支绢花，心说怎么，第一个有小红花和奖状可以领吗？
此时壮实的那人终于缓过气来，张口又要骂什么，刀疤脸却是打了个哈欠。
他打得很夸张，嘴巴张得老大，还懒洋洋地从石桌上跳下来，拍了拍身上的灰。
“行了行了。”他说，“你们也算合格了。”
他的目光扫过那两人，最后落在陆停身上。
“但很可惜......”他笑了，笑得意味深长。“他，才是反应最快的第一个。”
话音落下，亭子里静了一刻。
壮实的那人愣住了，脸上的怒气还没消，又被新的情绪覆盖：茫然，不解，还有一点说不清的不服气。
瘦高个儿则站在外头，目光越过帷布的缝隙，落在陆停身上，像在重新认识他。
陆停没动。他只是站在那儿，迎接着那些目光，维持着他沉默寡言的样子。
一直旁观的瘦高个儿这时说了话：“没想到兄弟你深藏不露，既然如此，何不为寻找世子出一份大力呢？”
于是陆停心里微微一笑：
还真是小孩子一般，意思是你行你上是吧？
不过啊，我是真的很想上啊……
江公子你听到没有，让我上啊！
陆停：在出力了，真的在出力了。
瘦高个儿还想再说什么，蓦地，花园里亮起光。
两道人影从后头走出来，一前一后，穿过月光，往亭子这边走来。前面那个穿一身深色长袍，手里提着一盏纸灯笼，正是江家的周管事。五十来岁，脸上带着笑，笑得和气生财。
后面那个陆停认识。王府暗卫的头领，姓张。他今晚没穿劲装，换了身便服，但腰间的长剑还在。他的脸色不大好看，阴着，像谁欠了他八百两银子没还。
两人走到亭子外头，站定。
周管事把灯笼往上提了提，光照进亭子里，把陆停的脸照得清清楚楚。他上下打量了陆停一眼，然后笑了，笑得更和气了。
“恭喜。”他说。
两个字，轻飘飘的，但分量也重得压人。
陆停没接话，只是微微颔首，算是回礼。
那头领站在一旁，脸色更阴了。他看了陆停一眼，嘴唇动了动，想说什么，最后只憋出一句话：“跟我走。”
说完，转身就走，步子迈得又大又快，像后头有鬼在追。
陆停没犹豫，跟上去。
路过周管事的时候，他余光扫了一眼——那人还站在原地，提着灯笼，笑眯眯地看着他，像在看一件刚买回来的好东西。
陆停收回视线，跟着头领往花园外头走。他跟着头领绕过两个院子，最后停在一扇门前。
这是头领的住处。门推开，头领先走进去，陆停跟在后面。
屋子不大，一张床，一张桌，两把椅子，靠墙立着一只旧木箱。桌上点着油灯，火苗晃了晃，照亮头领那张阴着的脸。
他走到桌边站住，背对着陆停，沉默了几秒，缓缓转过身，开口了。
“被江家摆了一道。”
七个字，咬牙切齿。
是被江家的作风恶心到了，也可能单纯地是在担心上面责怪下来，扣大家的薪水。
陆停没接话，只是站在那儿，等着他说下去。
头领深吸一口气，走到墙边，一屁股坐在那把椅子上。他仰着头，盯着房梁看了好一会儿，才把目光收回来，落在陆停身上。
“你知道今晚这比武，到底怎么回事吗？”
陆停想了想，开口：“请张哥指点。”
他学着别人叫的。张哥听了这声称呼，脸色好看了那么一点点。他哼了一声，往椅背上一靠。
“那个刀疤脸。”他说，“看见功夫不行的，就三下五除二把人打了丢出去。打得狠，丢得快，一点面子不给。”
他停了一下，顺顺气，接着说：
“遇到武功好的，他就装输。明面上送花，实则是送暗器。”
陆停听着，心里那点猜测被证实了。
张哥继续说：“送出去的绢花，里头都藏着机关。拿到花的人，要是没发现这机关，也算输。机关触发的时候，要是躲不过，更输。”
讲到这里，张哥冷笑一声。
“该说不说，被丢出去的只有三个人。王府也没输得太难看。”
陆停还是没接话。他在想那句“你是第一个”里面的深意。
那边，张哥忽然坐直了，目光直直地盯着陆停：
“没想到你平常不声不响的，竟有如此缜密心思。”