第139章
“恪老教我们的，也并非纯粹的杀人之术。他教我们识草药、辨星象，教我们如何追踪、如何潜行。他会让我们蒙着眼，仅凭风声与水流声，辨别方向；他会让我们在激流的瀑布下负重扎马步，锻炼心性与耐力。他甚至还教我们机关术，谷中那些精巧的陷阱与防御工事，皆出自他手。”
“谷里的师兄们，性子也各不相同。大师兄沉默寡言，却最是稳重，负责谷中大小事务，恪老不在时，他便是代谷主。二师兄，是个巧手，精通易容和伪造，能将一张普通的羊皮纸，做出百年古卷的质感。七师兄是顽皮，总爱变着法子捉弄新来的。他最恨权贵，得知我身份尊贵，便处处与我作对，不是在我饭里撒沙子，便是趁我练功时偷偷绊我一跤。”
赵玄说到自己被七师兄欺负之事，未有任何不悦之色，嘴角反而翘的更高，“可我一次也没中过他的计，因为，影十三总会不动声色地护我。七师兄刚把那掺了沙子的饭碗递过来，影十三就会‘不小心’路过，将一碗汤尽数泼在影七身上；七师兄刚在我的必经之路上设下绊马索，影十三便会提前一步，将那绳索割断。他从不言语，却总能洞悉一切。”
说起影十三，赵玄不由得神色飞扬，“影十三年龄虽小，却是谷中天赋最高的一个，也是最能吃苦的一个。他每日天不亮便起身练剑，独自一人在寒潭边，一遍遍地重复着最枯燥的刺、劈、撩、洗。隆冬时节，他会赤着上身，在冰冷的瀑布下打坐，一坐便是一个时辰。他的身上，布满了新旧交错的伤痕，有训练时留下的，也有……更早之前留下的。”
“我曾问过恪老，影十三的来历，恪老只说他是位故人之子。”
白逸襄听到此处，忙问道：“是什么样的故人？”
赵玄道：“恪老从不提及影十三的身世。”
白逸襄道：“难道，殿下也不知道影十三的身世？”
赵玄摇头。
白逸襄道：“殿下一点都不好奇？”
赵玄看了看白逸襄，莞尔一笑：“好奇，当然好奇，比你还好奇呢。”
被赵玄看穿了心思，白逸襄摆了摆手，笑道：“实在是因为影护卫年纪轻轻便身手了得，性格又如此冷静沉着，逸襄才生出了几分探究之心。”
赵玄道：“我明白，那样的人，谁人能不好奇呢？我与影十三乃是挚友，可他坚持以主仆相称，又甘愿做一个影子，我也无可奈何。”
白逸襄道：“原来如此……想不到，殿下与影十三竟有这样的过去和情分。”
赵玄道：“只要他一句话，荣华富贵、金山银山，我都可以轻易奉上。可他不要这些……”
白逸襄道：“他到底想要什么？”
赵玄道：“我也不知，但他现在所做的一切，都是因为师傅的一句话。”
白逸襄道：“什么话？”
赵玄想了想，道：“那三年里，恪老也并非一直将我困于谷中。他极善易容，时常会把我装扮成小书童、小乞丐，或者带着我潜回皇宫。我像一个看客，冷眼旁观着宫中上演的一幕幕——父皇的喜怒，兄弟的争斗，妃嫔的算计……恪老指着那些人对我说：‘你看，这便是世间最大的名利场，也是最丑陋的人心炼狱。你要想活下去，就必须比他们更狠，更会算计。’”
“他带我出宫，看尽市井百态，让我知道一碗汤饼需要多少铜钱；他带我回宫，看尽权谋诡计，让我知道一句不经意的话，便可能引来杀身之祸。他教我的，是真正的帝王之术，是在泥沼中生存、在刀尖上行走的帝王之术。”
“我曾以为，那样的日子会一直持续下去。我甚至想过，或许，我便在这藏锋谷中，做一辈子‘小师弟’，也未尝不可。”
赵玄说到这里，眼中的光芒黯淡下来，“三年后的某一天，恪老突然将我和影十三叫到身前。他没有说任何理由，只是给了我一枚令牌，然后对影十三下达了最后一个命令。”
“他对影十三说：‘从今日起，你不再是藏锋谷的弟子。你的主君，是他。你要奉他为主，生死相随。此生，永世不得再踏足江湖，更不得……再回藏锋谷。’然后，他又对我说：‘回去吧，去走你该走的路。’”
“我问他缘由，他却不答，只是转身离去，再未回头。我们立在谷口，看着那条唯一的密道在我们面前缓缓合上，藤蔓重新垂落，将那个世外桃源，永远地隔绝在了另一个世界。”
“从那一天起，影十三，便成了我的影子。而恪老，也再未出现过。”
白逸襄道：“殿下后来没有再回藏锋谷吗？”
赵玄摇头，“我们答应过师傅不能再回藏锋谷，怎能食言？”
白逸襄点点头，叹息道：“真乃奇遇也！”
他想了想又问道：“恪老当年为何要夜闯皇宫？为何会与殿下结交，最后又为何要将他最得意的弟子托付于殿下？”
赵玄苦笑着摇头，“我问过师傅，他却不肯告诉我。”
白逸襄问：“影十三也不知道吗？”
赵玄道：“他应当是知道一些，但我屡次试探，他从未松口。”
白逸襄叹息道：“他不愿讲，必是有难言之隐。”
赵玄缓缓点头。
白逸襄看着赵玄，心中五味杂陈。纵使恪老留下万千谜团，白逸襄也已然明白，赵玄身上那份与生俱来的帝王之气背后，究竟藏着多少不为人知的过去，以及影十三那份超越了主仆的忠诚，其根源何在。
至此，他已心如明镜，再无疑惑。
“殿下，”白逸襄对他恭敬施礼，声音温和而郑重，“多谢殿下，肯将此等隐秘，告知于我。”
赵玄抬眼看他，“知渊，如今你既知晓了我的过往，便该明白——我这条命，从不是养在金笼里的龙种，不过是从深宫泥沼里爬出来的凡胎，一路挣扎着才活到今日。这般出身，此种过往，你……还愿继续跟着我，去争那储位，去夺这天下吗？”
赵玄说话的时候，眼神明亮专注，但眼底深处，却隐隐透出一点紧张。
白逸襄微微笑道：“殿下何出此言？岂不闻‘天将降大任于斯人也’？”
见赵玄面露不解，白逸襄继续道：“殿下从深宫冷院的困顿里起身，于刀光剑影的险境中立足，每一步挣扎皆是磨砺，每一次绝境皆是馈赠。这般履历，早已昭示您便是承此天命、掌此江山的不二人选。”
第98章
承天门外那条足以容纳八马并驱的朱雀大街，早已被洒扫得一尘不染，黄土垫道，净水泼街。
自清晨起，城中九市三坊的百姓便如潮水般涌上街头，无论峨冠博带的士族公卿，亦或短褐穿结的贩夫走卒，乃至深闺之中平日足不出户的高门贵女，无不引颈北望，争睹那支从修罗战场浴血归来的凯旋王师。
号角骤响，鼙鼓动地，震颤着古老城垣。
视线尽头，一面黑底金字的“秦”字大旗，其后是一辆特制的、由四匹纯色黑马拉拽的巨大囚车。
囚车之内，跪伏着昔日草原上的恶狼——呼延骨都。
他那曾经令北境小儿止啼的魁梧身躯，此刻被数道儿臂粗细的铁链死死锁住，琵琶骨被特制的银钩洞穿，再无半分往昔的凶悍与桀骜。
他披头散发，身上的兽皮战袍早已在长途押解中变得破烂不堪，沾满了污血与尘土。面对道路两旁如潮水般涌来的唾骂与投掷物，这位曾扬言要踏平中原的匈奴猛将，只能如同一头被拔了牙的老犬，垂首于这大靖的煌煌天威之下。
这便是白逸襄让影十三留下活口的重要原因之一。
呼延骨都可映衬出大靖铁骑的所向披靡，也可将赵玄在万民心中的声望推向顶端。
而在囚车之后，赵玄策马徐行。
他素来低调，最是不喜如此大张旗鼓的抛头露面。可白逸襄执意要他骑马游街，彰显神威。
白逸襄曾言：“从今往后，殿下不必藏锋敛锷，当尽展雄才，以慑人心。”
又道：“时机既成，当令大靖万民皆知，秦王赵玄是何等雄风！”
“展现雄风……”
赵玄呼出一口气，挺胸昂头，任由街道两旁，道道视线射向自己。
他披着那件在战火中略显斑驳的墨色明光铠，胯-下黑马神骏非凡，踏蹄稳健。一双深邃眼眸平视前方，历经生死淬炼的从容威仪，自周身缓缓弥散。
这般英武挺拔之姿，令京中百姓无不心折。
万众欢腾之声此起彼伏，赵玄之声望，恰如烈火烹油、鲜花着锦，臻于极致。
……
萧关大捷，不仅解了边关之急，平了西北之乱，更属赵渊践祚以来罕有之拓疆伟业。此番功绩，足以入史流芳，为其暮年帝业添注浓墨重彩之笔。
赵渊龙颜大悦，遂颁诏论功，各有封授。
对于赵辰，在同心一役中虽有失地之责，然其后固守灵州孤城，且协理城防整饬，赵渊未加苛责，反嘉其 “临危守节，坚毅不屈”，赐金帛若干，以慰其心。