北宋县令庶女 第136节
第91章
秋儿看许栀和躲闪反抗，眼底的笑意更甚了一些：“才不敢戏弄姑娘呢。不过蒙了尘的毽子到底不妥，姑娘闲暇时候，还是需要多锻炼呀。”
许栀和回顾了一下这几日自己的表现，深以为然，但回去之后……看情况再说吧。
反正秋儿又不知道。
许栀和打定主意，面上对秋儿矜持颔首：“好啦知道了，会记得身体为先的。”
秋儿这才心满意足，她从竹椅上下来，蹲在许栀和的身边，“姑娘，你明日是准备去太平州吧？”
许栀和目光流露出一丝诧异。
她没有告诉任何人自己的准备去什么地方，到现在方梨和良吉都以为她会是准备会汴京城。
其实这也没什么关系，许栀和一开始的打算就是良吉和方梨回汴京，她独自去太平州。
秋闱已经开始，许栀和现在紧赶慢赶回去，也只能得到九月出来的结果，八月下旬匆匆赶回去，九月中下旬又匆匆赶回汴京城，来回奔波，实在辛苦。
就连许栀和有时候也会觉得自己的想法简直是匪夷所思，一个多月的时间，在汴京城安安稳稳地等待陈允渡回来说出自己的秋闱结果，哪里需要这么颠沛呢？
可是她想去陪着他。
哪怕陈允渡和她保证过州试而已毋须操心，可是许栀和希望成绩揭幕的那一日，她能够陪在他的身边，不错过每个对他而言热闹非凡的日子。
“你怎么猜到的？”许栀和问。
秋儿眼含笑意，伸手指了指夜空中的玉盘，她说：“是姑娘的动作告诉我的。”
月光温柔地注视着大地，在两人的视线之中蒙了一层轻纱。许栀和眨了眨眼睛，听到秋儿说完整了后文：“刚刚姑娘说话的时候，目光柔和，只是在看向月亮的时候，会流露出一种淡淡的思念。姑娘应该在记挂着远方的一个人吧？除了姑爷，我想不到其他人。”
许栀和伸手捂住了自己的脸颊，“这么明显吗？”
“喜欢一个人藏不住，自然，思念也是藏不住的。”秋儿想起很久之前方梨说起的姑娘和姑爷定情的除夕夜，虽长空寂冷，但火树银花，姑爷拜托数个小童送去纸条和各种玩意儿，只为博得姑娘一笑。
“其实不止是我，方梨姐姐和良吉大哥应当也看出来了。”秋儿难得露出狡黠的表情，脸上胜券在握，“姑娘，我们要不要打一个赌？”
许栀和好奇：“赌什么？”
“赌明日你说要去太平州，方梨姐姐和良吉大哥会选择和你一道回去。”秋儿说，“姑娘，要赌吗？”
许栀和扑哧一声笑了，“这个太简单了，他们一定会陪在我身边。”
秋儿看着她嘴角的梨涡，轻声说：“都赌他们会陪你，也算一个赌嘛。”
这段时间和书院反复打交道，每日至少看见几十到上百个书生不等，姑娘虽然嘴上没说，但心中总是牵挂的。
许栀和还在思考打赌的双方能否持有相同的观点，下一秒就看见秋儿将刚刚的话题抛在脑后，另起了新的话题，“对了姑娘，明日你出发，带上瘦猴吧？”
秋儿认真地看着许栀和，“小升留在小灶的意愿强烈，但是瘦猴不一样，他做事机敏灵活，这几日又缠着良吉大哥说要学识字……我能看出来他的心思，他想要跟在姑娘你的身后。”
不等许栀和说出自己的疑问，秋儿继续道：“姑娘放心，这次我记挂着你说过的话，认真询问了瘦猴的意思，他也承认了愿意和姑娘你走。”
许栀和想了想最近瘦猴的表现，确实是一个可圈可点的人才，像这样外向且聪颖的人，无论是做生意抑或是当一位合格的管事，他都能很快胜任。
她想了想，在秋儿期待的目光下点头，“好。”
秋儿松了一口气，她在心中准备了好几套说辞，不过说起来都勉勉强强，现在许栀和不问，她就无须打起十二万分精神了。
精神一旦放松，她很快就陷入了睡梦之中，许栀和听着秋儿逐渐平稳的呼吸声，先将左侧偏堂的门打开，然后伸手将秋儿抱起来回到房中。
在不惊动翠雁的前提下，许栀和成功做到了。退出房门的时候还在想——其实自己比想象中还要有些气力嘛。
……
有气力的许栀和在第二日晨起的时候不说话了。
因为睡得最晚，她的精神明显要比方梨和良吉更加萎靡一些，自被喊起来之后，便一直打着哈欠，目光微微涣散。
如果说昨夜有多淡定，那么今日就有多憔悴。
翠雁和小升已经提前出发去早市了，家中除了良吉和方梨，还剩下秋儿和瘦猴。
此刻瘦猴正有些拘谨地站在许栀和身旁，虽然秋儿掌柜已经和他说过东家应允了这件事，但是他不在现场，没有亲耳听见。
他在心中猜测：会不会是秋儿掌柜误听了？又或者是东家当时意识不清醒，醒来之后就不作数了？
秋儿小声在后面催他：“去吧。良吉大哥已经将赁好的马车带来了，你快些将收拾好的东西拿上。”
瘦猴指了指自己背上简单的一个小行囊，咽了一口唾沫道：“秋儿掌柜放心，我早就将东西备下了。”
秋儿一时间有些语塞：“……你就这么点东西？”
瘦猴面不改色道：“够用就行。”
其实他更担心马车的位置空间不够大，东西带多了不够放。他试图用这样的举动告诉东家：自己只需要很简单一小块地方。
许栀和正在洗脸，第一次被众人围观洗脸，本应该是一件比较不好意思的事情，但现在众人视线的焦点显然不在她身上。
水珠洇湿了两边的浅碎发丝，很符合方梨对发髻平整有光泽的理解，许栀和伸手拿起一旁的布巾擦了擦自己的脸，刚睁开眼，就对上了良吉一脸的欲言又止。
虽然瘦猴经常缠着他问东问西，但说话懂事，不该打扰的时候也绝不打扰，他内心深处也是希望瘦猴可以被带上的。
汴京城巷口小院虽然不算大，但是右边的单栋多容纳一个瘦猴，还是绰绰有余的。
大不了他和瘦猴挤一挤。良吉乐观地想。
许栀和在众人期待的目光下轻轻打了一个哈欠，未睡足的眼眸中带着水润的困意和惺忪，她伸手在自己的小腿上轻轻掐了一把，恢复了点精神后，朝着瘦猴露出一抹安抚的笑容，“除了瘦猴，以前家里人叫你什么？”
瘦猴没想到许栀和开口的第一个问题是自己的，他略显窘迫，然后低声说：“王狗蛋。”
他大抵是觉得这个名字不光彩，因此声音放得很轻，只够许栀和一个人听到。
还在准备帮瘦猴说好话的良吉见状，心底有些着急——平时看着挺机灵一个人，怎么一遇到大事就声若蚊喃，这可怎么行？
良吉气沉丹田，说：“喊大点声！”
瘦猴顿时一个激灵，总是眉峰上挑嘴角微弯的脸上出现了一抹灰败之色：“王……”
“没事，我听见了。”
许栀和拾起了压碎他自尊心的最后一根稻草，瘦猴摇摇欲坠，但总算是稳住了。
他感激地看了许栀和一眼。
“既然以后你要跟在我身边做事，这个名字便暂且不要用了，取你本家‘王’姓，外加……”许栀和微微停顿。
瘦猴立即道：“小时候有串铃方士给我瞧过，说我五行缺火。”
他这一句话很简短。
串铃方士是指闲散的道人，他们一般只在某地发生大旱或大涝的时候出现，从山上下来治病扶伤，或者给亡者炼度接引，因为出行的时候左手摇串铃，右手持八卦盘，才得了这么一个称呼。从某种程度上说，和后来的赤脚医生殊途同归。
许栀和显然也听说过串铃方士非大事不出山的传闻。
明明他们年岁相差无几，但许栀和与方梨所在太平州还能享受到大中祥符收成的余韵，但有些地方则民不聊生，死生一线。
她看着瘦猴略显干瘦但依旧清朗的外貌，语气略带笑意说：“既然你五行缺火，便用一个‘熙’字，《诗经》有句话为‘维清缉熙’，意指光明和乐，又喊繁茂、兴盛之意，便叫你王维熙吧。”
瘦猴略怔，没有第一时间说话，后面的秋儿伸手点了点他的肩膀，“还不快谢过姑娘。”
“……”王维熙，也就是瘦猴闻言，如梦初醒，立刻喜上眉梢，“谢谢姑娘赐名。”
许栀和摇了摇头，目光一一扫过众人，方梨的名字是小舅张弗庸给取的，“梨”在古籍中被称为“百果之宗”，喻示丰饶、滋养。以“梨”为名，可寓健康长寿、生活甘美之意。良吉是从梅家老宅带出来的名讳，即便不知道其中寓意，也知道这两个字包含着长辈对他的无尽期许。
秋儿本家姓郑，这是上次去衙门办理放良文书的时候许栀和瞧见的。秋儿本名郑秋，听说她出生在一个瓜果飘香，万物丰饶的秋日，父兄在时以乳名秋儿唤她，现在众人也大多习惯了称她为秋儿掌柜。
众人见许栀和微微沉吟，道：“姑娘，这名字很好听。”
你怎么还沉默了？
许栀和说：“没什么，我在思索你们的名字，不过现在想起来，一切都好。”
她站起身，看着王维熙，说：“你放心，再多带点东西也装的下，到时候我们先要南下，路程漫长，有备无患。”
王维熙得了许栀和首肯，立刻用力地点了点头。
趁着王维熙收拾东西的功夫，许栀和看了一眼正在把东西搬到马车上的方梨和良吉。
方梨将最后一包东西放在马车上，看王维熙抱着东西过来，伸手搭了一把，然后问许栀和：“姑娘，现在出发吗？”
她说完后，良吉和王维熙也一道看向她，目光炯炯。
许栀和：“……”
他们的态度太过于理所应当，反倒是许栀和有些犹豫，她再次询问一遍：“此行路途漫长，奔波劳累，你们当真和我一起走吗？”
方梨奇怪地看着许栀和，似乎她问了一个奇怪的问题。
“肯定啊。”
王维熙也说：“我长这么大，还没有去过、见过南方呢，现在有机会一道前往，乐意还来不及！”
确认三人都没有反对意见后，许栀和回头看了一眼秋儿，后者嘴角挽着笑容，眼神仿佛在说“看，我就知道如此”。
“走啦！”许栀和朝她摆了摆手，抬脚走上马车。
“一路顺风！”秋儿站在门口大声喊。
坐上马车后，原先满身困意的许栀和重新恢复了精神，她单手撑着下巴，倚靠在车帘旁边看着应天府的街道。
一阵风起，树叶开始有飘落的迹象。
路上，方梨在旁边拿着秋儿给的舆图，在上面指指点点：“姑娘，咱们现在要先去淮西寿州，然后乘坐漕船一路南下，到达扬州，再改道长江，抵达太平州。”
许栀和闻言，起了点兴趣，凑过头一道去看舆图，“还能路过扬州？”
“对呀，”方梨点了点头，“我前几日问过来往的商户，从寿州一路南下，顺风顺水，只要八、九日功夫就能到，换船大抵也只需要三五日。”
加在一起大抵只需要小半月。
这超乎了许栀和原先的预期。
四个人在船上漂泊了八、九天，在扬州渡口下船。
下船的时候天色已晚，许栀和特意问了漕船上的船工，得知扬州府南下长江最早的一班行船是明早辰时才起，于是就近找了一家客栈落脚。
付清两间客栈的银钱后，许栀和在客栈中陪了方梨一会儿，等到她恢复了精神，几人才一道出门逛逛扬州夜市。
戌时六刻，漕河两岸千盏橘灯次第燃起，将邗沟染作流淌闪烁的龙身。青石码头上停泊的粮船运运运来稻谷的香味，又是一年丰收时节。
灯火如昼，许栀和漫步走在人群之中，看沿途两岸的叫卖声，又看杂耍戏团喷出长串的火焰，博得一阵叫好声。
良吉和王维熙看着这幕景象，立刻按捺不住自己内心的激动，走走停停。
店家舌灿莲花，温声软语，几番下来，两人都花了几百文不等，良吉抱着怀中的珠簪，想着下次见面的时候送给梅馥宁。