第167章
指尖轻轻叩击玉玺，一声，两声。
清脆回响，让殿中温度骤降。
郭御史正待反驳，韩焘等人已抢先应道，“臣等不敢！”
庆帝嘴角浮现一抹诡异的笑，转向沈尚书时，却又化作和煦。
“沈爱卿，”他语气缓和了几分，“今日之事，实属意外。朕会将那阉奴绑了送去将军府，要杀要剐，任凭令爱处置。”
庆帝顿了顿，又补充道，“虽然册封礼遭破坏，但晋封一品诰命夫人的诏书已经下发，朕会昭告天下，给予令爱足够的体面。”
说罢，他转向户部尚书道，“从朕的私库里拨东海明珠十斛，蜀锦百匹，以慰沈氏之伤.....”
庆帝倾身向前，直直看向沈尚书，“沈卿，可还满意？”
那带笑的尾音里，似春风拂柳，却暗藏刀锋。
沈清介广袖中的手，倏地攥紧，又缓缓松开。
他躬身行礼时，朝冠上的梁珠纹丝不动。
“臣，代小女叩谢天恩。”
他声音平稳得如同深潭静水，唯有眼底一闪而逝的寒芒，泄露了心底真实的情绪。
就在庆帝以为此事已了，正欲宣布退朝之际，沈清介突然整了整衣冠，再次出列，“陛下，臣有事启奏！”
殿中顿时一静。
“陛下方才言道朝中无可用之人，实乃臣等之过。”
他双手执笏，声音清朗。
“臣昔年奉旨巡抚江陵，得遇大儒王韶德。此人乃江陵王氏嫡系，曾在先帝朝任谏议大夫，不仅深谙经史子集，更精通钱谷刑名之术，天下士子莫不奉为圭臬。”
沈清介声音渐高，字字铿锵，“王公品性高洁如松柏，在江陵开馆授徒，创办‘开颜书院’，培育英才。其门下弟子数千人，皆以‘清廉刚正’四字立身。更难得的是，王公虽隐居林泉，却心系天下，每逢灾年必开仓赈济，江陵百姓皆称其为‘王青天’。”
他忽然跪地叩首，“臣斗胆举荐，王韶德入阁为相！”
此言一出，满朝哗然。
几位出自翰林院的学士，已经忍不住交头接耳。王韶德的名号，在士林中确实如雷贯耳。
庆帝却眸色骤然转冷，满脸写着抗拒。
王韶德此人，莫说他兄长死于朔雪之变，单是当年昭隆太子府上常客这一桩，就足够令他如鲠在喉。
参知政事韩焘接收到天子眼神，当即执笏出列。
“沈尚书所言王公，若下官没记错，正是令郎的岳丈大人吧？举贤不避亲古来有之，可这满朝文武，沈尚书偏偏举荐自家姻亲，未免......”
“韩参政此言差矣！”郭御史反唇相讥道，“王公当年主持江南漕运改制，为国库岁增百万；著《治平策》被先帝赞为‘经国良方’。此等大才，莫非因是沈府姻亲就该埋没？”
他转身向庆帝深深一揖，“陛下，王公如此经世之才，岂可因姻亲之故，弃之不用？若沈尚书真能请动王公出山，实乃江山社稷之福，天下苍生之幸啊！”
庆帝眸光一凛，骤然意识到，这些老狐狸分明是在逼他入彀！
沈清介与郭御史一唱一和，竟是要将先太子的心腹旧臣，塞进中书要职。
他指节在龙案上暴起青筋，却苦于找不到合适的理由推拒。
更令他心惊的是，殿中附和之声此起彼伏：
“王公确是不二人选！”
“臣附议！”
这些声音里，有真心仰慕王韶德才学的，有曾受其教诲的门生故吏，更有......庆帝眼神阴鸷地掠过几个重臣。
若真遂了他们的意，他岂不是自缚手脚？
第120章
◎探望◎
将军府内,沈夫人携两位儿媳首次登门探望。
沈母坐在女儿床沿，手中绢帕已被泪水浸透，却仍止不住啜泣。
何年望着母亲通红的眼眶,心中刺痛，却不敢吐露半分真相。
她强撑起笑意，轻握住母亲的手,安慰道,“母亲快别哭了，方才婆母刚被女儿哄住，母亲一哭,婆母也要跟着哭了......”
话音未落,李老夫人已用袖子抹着泪。
“是老身无用......”李老夫人声音哽咽，“李家对不住亲家,没能护好秋娘......”
沈母连忙起身搀扶，温言道,“亲家快别这么说！天降横祸,怎能怨到亲家头上？”
她轻拍着李老夫人的手背,“秋娘在府上这些日子，多蒙亲家照拂......”
二人执手唏嘘了好一阵，李老夫人才勉强止住泪意。
“亲家母难得来一趟,老身就不打扰你们母女说体己话了。老身去厨下盯着午膳，还望亲家不要嫌弃，务必要留下用膳。”
她红肿的双眼,望向沈夫人身后的两位儿媳,嘴角强扯出个笑容。
“两位少夫人,日后还请常来陪秋娘说说话,秋娘这孩子,喜欢热闹......”
两位嫂嫂连忙欠身应是。
待李老夫人的脚步声，消失在回廊尽头，沈家大嫂执起何年纤瘦的手腕，低声道，“从前总以为我婆母待我已是极好，今日见了李家老夫人这般作派，才知秋娘也是个有福的......”
大嫂话音未落，二嫂接话道，“若是换了那刻薄人家，少不得要指着鼻子骂媳妇不中用.....”
她凑近小姑，压低了声音，“我们娘仨还担心，你意外小产，你婆母会给你脸色看，一早巴巴跑过来替你撑腰......”
说到此处，想到自己和小姑一样，都是有好婆家，却没有生孩子的命，自己倒先红了眼眶，忙用绣帕按了按眼角。
“秋娘莫要伤怀，”她声音哽咽中带着几分笃定，“你想一想，你夫君龙精虎猛的，婆母又这般疼惜你......孩子......孩子总会再有的.......”
这话既是在宽慰小姑，又像是在说服自己。
何年笑道，“二嫂快别哭了！虽说我遭此不幸，但二嫂不是有喜事么？听说父亲已经上奏，举荐王公入阁为相......待令尊奉诏回京，二嫂便可常伴双亲，再不必对着家书垂泪了。”
二嫂抬手轻敲何年额头，又是心疼又是无奈，“你这丫头，当真是心大，自己遭了这般祸事，倒还有心思宽慰我......”
她说完，轻叹一声，“怕是没有那么容易回京......”
“今年奉化遭了百年不遇的雪患，平地积雪深达五六尺，林木尽折，河道冰封，耕畜冻毙，饿殍遍野......”
二嫂敛容间，眉头只余一抹忧色。
“晨起听公公说，圣上打算派父亲去奉化赈灾，若赈灾得力，便许他入阁......”
何年心头蓦地发凉。以王公昔日斐然政绩，何须再考校？
庆帝如此安排，分明是存了不用王家人的心思。
那庆帝会不会......在灾情一事上动手脚，阻挠王公返京？
何年指节无意识地绞紧了帕子，眼底忧色愈深。
父亲此番举荐王公入朝，本是要在朝中安插清流砥柱，既可制衡宦官极权势力，又能借机规劝今上勤政。倘若赈灾出了纰漏......
非但王公难逃问罪，便是举荐的父兄亦要受牵连！
何年思及庆帝近日态度，忽觉背脊生寒。
天子若执意宠信宦官，纵容鹰犬横行，届时，莫说父兄在朝堂之上如履薄冰，便是婆母受制于京中，恐怕也难安全。
须得尽快寻个稳妥法子，将老夫人送出这是非之地。
可......该寻个什么由头？她凝眸沉思，却始终理不出个万全之策来。
正踌躇间，忽听母亲开口道，“秋娘，桂妈妈和青霭那两个背主的奴才，今早被皇城司的人押回了沈府。你父亲气得当即要发卖她们，可我想着......”
母亲顿了顿，眼底闪过一丝复杂。
“我想着，你如今已是李家妇，况且那胎儿......终究是李家的血脉。这般处置，总该由你和亲家夫人做主才是，我们沈家岂能越俎代庖？”
说罢，母亲朝外间微微颔首。
不过片刻，外头便传来一阵窸窣的脚步声。桂妈妈和青霭被几个粗使婆子押了进来，二人鬓发散乱，神色惶惶，一进门便扑通跪倒在地。
“女娘......老奴糊涂啊！”桂妈妈声音哽咽得几乎不成调，“老奴只当宋郎君与您自幼相伴，情分非比寻常，这才将当日之事悉数告知......”
她膝行几步上前，重重叩首道，“老奴真的不知道宋郎君会害您，也没有想过要背叛女娘......”
似想起什么，她猛然抬手，狠狠扇了自己几记耳光，脸颊立时红肿起来。
“那件衣裳，是老奴错了！老奴不该拿女娘穿过的衣裳送给外男。是宋郎君说想要留个念想，老奴实在心疼他和女娘这么多年的情分，这才失了分寸......”
“老奴对不住女娘的信任啊！”
她抬手又要自惩，沈夫人猛地一拍案几，茶盏震得叮当作响。
“放肆！主子还没问话，你倒先演起苦肉计来了？这就是尚书府教你的规矩？”
桂妈妈吓得浑身一抖，慌忙伏地不敢再动。