第180章
宋檀尾音刻意拖得绵长,像在品味她的细微反应。
何年羽睫轻动，唇角微不可察地绷紧了一瞬，随即舒展成得体的弧度,缓缓福身行礼，“臣妇......谢主隆恩。”
那短暂的停顿里，她已然权衡了所有利弊。此刻的抗争只会徒增难堪,不如以退为进。
垂首时,一缕青丝自鬓边滑落,恰恰掩去了眼底闪过的盘算。
身旁的郭静姝,以为是今日之事连累了秋娘,紧张地攥着她的衣袖，指尖冰凉。
何年回握住那只颤抖的手，温热的掌心传递着无声的安抚，“这是天家恩典，你快些回去罢。”她轻轻推了推郭静姝的背，“莫让家里人担心。”
待郭静姝一步三回头地离去后，宋檀忽的凑近，沉水香混着寒意扑面而来。
“秋娘，那日在将军府，见你婆母待你刻薄.....”他声音压得极低，带着强撑的温和，“我回来后辗转难眠，特意向圣上求得恩典，允许你在宫里调养身体。往后住在这里，一应衣食住行，我都会亲自为你安排，定会比将军府......过得更舒心惬意。”
何年唇角微扬，笑意却不达眼底，“有劳宋勾当费心。”
“你我之间，何必如此见外？”
宋檀装作一切都没发生的样子，正欲再言，却见女娘已转身望向宫道尽头，冷静道，“不知陛下，为臣妇安排了哪处宫室？”
“清漪宫。”他眼底闪过暗芒，“那里花木扶疏，清幽雅致，最宜将养。想来......”他指尖不着痕迹地擦过她袖口，“定能合秋娘心意。”
何年广袖一垂，恰到好处地避开他的触碰。
宋檀指尖悬在半空，哑然失笑。这明晃晃的疏离非但未惹他恼怒，反倒在他心底，掀起一阵扭曲的快意，那是一种被刀锋划过肌肤般的刺痛与欢愉。
因为他渐渐发现，在这宫里待得越久，就越没有人拿他当男人。
宫女们当着他的面更衣，嫔妃们扶着他的手走路，就连他的亲姐姐也不再避讳，常唤他进碧纱橱里说话。可唯有秋娘，永远带着戒备，遵循着男女大防，仿佛他仍是当年那个，能与她耳鬓厮磨的少年郎。
“清漪宫距此处有些远，我亲自送秋娘过去......”宋檀的手，往前探了探，绛紫袖口金线在暮色中黯然无光，但那姿势却藏着试探，他要看秋娘会不会扶着他的胳膊。
果然，女娘见状，不着痕迹地后退半步。这份抗拒让宋檀喉头发紧，在庆帝那里因她而受到的羞辱，又因她而愉悦得指尖发颤。
青石宫道在暮色中蜿蜒，宋檀提灯在前带路，绛紫衣袍扫过道旁半枯的梅枝，发出细微的沙沙声。
越往西六宫深处，朱墙上的彩绘越发斑驳，檐角蹲兽的金漆剥落，露出底下狰狞的木胎。偶有老鸦掠过，在雪地上投下转瞬即逝的暗影。
“到了。”
宋檀在一处僻静的宫院前停步。宫门上的匾额，显然历经风霜，唯有‘清漪’二字尚能辨认。庭前两株老梨树盘根错节，枝干扭曲着伸向暮色沉沉的天空。
宋檀抬手抚过掉漆的廊柱，指腹沾了层薄漆，“秋娘可喜欢？”他眼尾微挑，语气玩味，“这是我为秋娘特意挑选的住处，整个皇宫，只有这一处，种着两棵百年梨树。”
何年知道，宋檀这般说，是因为他书房的窗外，也有两株梨树。
男子书房本是私密之地，有时连妻子都不曾入内，可年少时，他却总爱寻些由头哄她进去。
或是新得的孤本，要她辨一辨笔迹真伪；或是上好的古画，要她评点题跋的章法。兴致来时，他哄她临帖作诗，自己却立在案侧，挽袖研墨，连袖口洇了墨痕也浑然不觉。待到梨花盛放的时节，他更是天不亮就起身，专挑那沾着晨露的花枝，遣小厮送往尚书府。
她至今记得，她临完的《灵飞经》，他提笔在旁添了一行小楷：梨云影淡，可供余生矣！
而今，何年目光扫过荒芜的庭院，只淡淡道，“清静就好。”
她明白这里离太后所在的慈宁宫，隔了大半个皇城。而他们这是，怕她与周太后联系啊！
宋檀唇边浮起一抹冷笑，“秋娘从前见着昭怀公主便蹙眉，现在倒能成为好友；向来嫌郭小娘子无趣，现下反倒常亲近她。我还以为秋娘转性了，厌者今珍，爱者昨弃，还担心秋娘不喜欢这里......”
他眼里噙着讥诮，慢条斯理道，“毕竟，这里既见不到郭小娘子，又离昭怀公主的寝宫隔着三重宫墙......没想到，秋娘竟这般喜欢？可见秋娘，还是念旧的。”
何年对他的话置若罔闻，只细细打量着这座清漪宫。
三进院落坐北朝南，虽不及中宫华贵，却处处透着雅致。最令她意外的是，这‘前堂后寝’的规制，竟与文人宅邸如出一辙。
前厅待客，中庭青石甬道旁，老梅虬枝如篆，而后殿的寝居，显然经过精心布置。缠枝莲纹的窗棂间垂着素纱，临窗的黄花梨书案上，端砚、松烟墨、宣城笔、澄心堂纸一应俱全......
何年看了一眼，便瞧出了宋檀的心思，他这是照着自己在宋府时的寝房布置的。
“秋娘可还满意？我瞧着这地方，倒合你的性子。便提前叫宫人给打扫干净了......”宋檀负手而立，眼底藏着尽在掌握的冷光。
这处院落，从他成为皇城司勾当那天起，就为她备好了。劝庆帝扣留她在皇宫做人质这个想法，他已经酝酿很久了。
何年眉眼未动，只温声道，“宋大人亲自送我过来，实在费心了。”
这话听着客气，却是明明白白的送客之意。
宋檀眸色一沉，“怎么，秋娘连杯茶也不请我喝？”
何年微微欠身，露出抱歉的样子，“清漪宫久未住人，茶具尚未备齐，实在不敢怠慢大人。改日收拾妥当了，再请大人品茗。”
话已至此，宋檀也不好再留，只深深看了她一眼，“那便改日。”
离开时，他的衣角扫过地面积雪，带落几点未化的雪沫。
何年目送他的背影消失在宫门外，这才轻轻舒了口气，转身回殿。
疏影绞着帕子凑近，小声道，“娘子，这可如何是好？早知道......早知道，我们该跟着老夫人和少夫人一道回府，看他还如何敢造次？”
“你傻了。”何年淡淡道，“"陛下金口玉言，便母亲在此，又能如何？”
今日宫宴，母亲与两个嫂嫂皆在受邀之列。何年却刻意与家人错开而行，就是担心静姝一人应付不来。
尤其是宫宴将散时，刑部尚书张希颖之女张小娘子，偏往郭静姝身边凑得殷勤。何年忆起前世将军府冬至宴上，正是这位张娘子暗中推波助澜。虽知静姝素来持重，却也不敢大意，亲自携了她的手离席。
未料宋檀竟借天子恩旨，演了这么一出好戏——明为赐居，实为软禁。
何年指尖划过案几，纤尘不染的触感令她眉梢微蹙，“倒是干净。”
疏影四下看了看，低声道，“娘子，这清漪宫虽偏了些，却处处透着精心打理的痕迹。”
何年微微颔首，“既如此，也不必大动，待湛卢送来箱笼，你看着归置便是。”
疏影唇色咬得发白，“娘子，我们当真在这住下吗？”
何年凝眸远望，但见四名绛衣内侍如铁铸般分立宫门。暮色四合，最后一缕天光被朱红宫门吞噬殆尽，连带着将那些沉默的影子，也一道湮没在渐浓的暗色里。
“不住下怎么办？难不成我们还能抗旨不遵吗？”何年眸光晦涩，“不过，常言道，请神容易送神难，我倒是随遇而安的性子，就怕我们这位圣明天子，从此要后宫不得安宁了。”
庆帝想要借后宫牵制前朝，那她就搅弄的后宫失和，前朝也乱成一锅粥。
暮色四合，宫门落锁的闷响，惊飞了檐下栖息的寒鸦。
何年转身走向内室的紫檀案几，她执笔蘸墨，笔尖在砚台边轻轻刮着，“反正闲着也是闲着，不如找些消遣。”
疏影捧着烛台走近，跳动的烛光在洒金帖子上投下斑驳的影子。她看见自家娘子笔下流淌出的簪花小楷，不由轻声道，“娘子这是要......”
“客居于此，总要略尽地主之谊。”何年手腕轻转，一个个娟秀的字迹在纸上绽开，“明日你将这些帖子送往各宫，再备些时新的绸缎首饰作见面礼......”
疏影撇嘴，“娘子，咱们原只是来赴宴的，如今被困在这儿，哪有什么体面的物件送人啊？”
“去找宋勾当要呀！”何年执笔的手微微一顿，唇边漾开一抹狡黠的笑。
“明日我自当亲自打点这清漪宫的布置，你也知晓我的脾性，最是受不得半分将就。既然宋勾当说了，这是为着让我避开婆母锉磨，好生将养，才特意向天子求来的恩典，那吃穿用度，自然该照着从前闺阁时的体面来。但凡缺了什么，你只管大大方方地去找宋勾当讨要。莫要畏缩，你越是理直气壮地讨要，他反倒越放心。”