第66章
“张老板……”
而苏永还未来得及开口，张老板便大声道：“青州米价不低，苏少爷为何不说说清楚，青州米价不低，究竟是多少钱一斗？！”
苏永心里大骂蠢货，却又哑口无言。
张老板继续道：“你不说，我来说，青州米价现在是七百文一斗！”
听了这话，全场哗然。
“七百文一斗？这是檀州米价的十倍啊！”
张老板道：“哪怕青州米价腰斩，那也是三百五十文一斗啊！这米价是我自个儿派人打听到的，不算搭了苏家顺风车，大家既是同舟共济，我便也愿意与诸君分享。大家若要听苏家统一调度，还请大家自便，我是等不了了！我手里高低不过八万石大米，统统拉到青州卖了完事，早卖早超生，也好回来过个好年啊！”
张老板像一把钝剑，却胡乱捅穿了苏永好不容易维.稳住的安全局面。
苏永质问道：“咱们商会手里攥着的共计四百万石大米，若果真一股脑都涌入了青州，青州米价当真只会是腰斩这么简单吗？！”
张老板两手一摊道：“那苏少爷说怎么办？我们都不去，苏家自个儿去，苏家自个儿在青州闷声发大财，我们的米便烂在仓窖里？”
苏永知道此题无解。
今年檀州米价腰斩，大家的焦躁情绪已经压抑了太久，一听青州米价竟如此之高，一石激起了千层浪。
他压不住这局面，没人拦得住大家这洪水猛兽一般的贪欲，等到了青州，也自避免不了一场无序的价格战。
大家蠢蠢欲动，如箭在弦。
商会表面上的团结一心，也已在顷刻间分崩离析，苏永必须做个决断——此次青州卖粮，他们苏家到底要不要去？
大家都心知肚明，此刻只有一个稳赢之法，那便是快！
张老板道：“我不贪，哪怕青州的米价腰斩再腰斩，跌到了一百七十五文钱一斗，那我也不亏！我等不了了，我即刻便要出发！”说着，他起身离开了商会。
张老板一离席，商会便陷入一片死寂。
只有新入会的徐老板没看懂局势，心里焦急，四处抓着人问道：“咱们现在是怎么办？到底是去青州，还是不去青州哇？！”
在座没有人回答他。
都是千年的狐狸，大家惯会隐藏想法，但苏永明白不远时日，在座所有人都将会在青州团聚！
苏永心里憋了一口恶气，出了商会叫轿夫起轿回府。
他有种不安的预感，但他也想不明白。
他一恨自己做错了选择，派去青州的苏禧太过老实，没什么心计，除了打听米价，便无法再替他多筹谋一步。
二恨青、檀两州离得太远，书信一来一往之间，商机早已错过，他只能混沌不明地尽快做一个选择。
入了苏府，他见丫鬟端了一碗汤药正往正房走，他便将那丫鬟拦下，亲自端了汤药去见伯父。
苏家究竟要不要去蹚这不知是清是浑的水，他做不了主，只能请伯父定夺。
入了正房，见伯父正坐在案边翻阅他本月呈递上来的账册，六姨娘立在身后，纤纤玉手正为伯父捏肩，见苏永端来汤药，说了声：“我来。”便把汤药接了过去，轻轻吹了一口，递到了伯父手边。
苏永规矩地立在一侧，叫了声：“伯父。”
苏向明“嗯”了声，又用下巴轻指了指对面圆凳，说了句：“坐吧。今日商会例会如何？”
苏永拇指压入拳中，食指轻轻摩挲着扳指，走过去坐下，将今日商会发生之事细细讲与伯父听，最后请伯父裁夺。
苏向明问：“你的顾虑是什么？”
汤药还有些烫，他将药碗握在掌间，没去饮。
苏永便道：“侄儿听闻庆元年间颍州大涝，水稻溃烂，那年秋收颗粒无收，导致秋后米价节节攀升，一时竟涨到了一两银子一斗米。颍州靖王素有贤名，但他当年并未与颍州知府联手打压米价，而是任其飙升，百姓买不起大米，那年路有饿死骨。结果因米价奇高，导致外地粮商纷纷涌入，于是米价开始回落，那一年颍州米价竟与丰收年间别无二致，跑去颍州卖米的粮商，也没一个赚到了便宜。靖王与颍州知府反倒因赈灾有方，得了朝廷重赏。”
苏向明问：“你是担心青州有人效仿靖王，在做局诱粮商涌入？”
“是。”
苏向明问：“王知府死了，如今青州主持大局的是镇国公义子周权是吧？”
苏永点了点头。
苏向明道：“不必多虑。我看这义子，和祖世德是一类人，有将帅之才，但绝无玩弄一方经济的头脑。颍州是靖王属地，他在颍州食邑万户，自然要为之计深远，而周权只是代理青州事务，不远时日便要回长安去，随便施施粥，不饿死人便已是功德无量，又何必搞这一出？”
他见药碗温了一些，便仰头一饮而尽，将药碗递给了六姨娘。
六姨娘收走空碗，轻轻离开房间，关上了房门。
苏向明继续道：“你看那祖世德，虽研习兵法，用兵如神，但毕竟出身山野，缺乏世族大家的眼光。当年北国之乱，他对大周局势看得还是不够清楚。”
苏永问：“伯父是指……？”
北国之乱时苏永年纪尚小，且檀州位处大周南境，当年虽也有难民不断涌入，导致檀州各方面的混乱；但檀州上面毕竟还有一个阳州挡着，从始至终也从未沦陷过，相比北方，檀州所受的波及实在谈不上大，苏永也不大有印象。
第64章
苏向明道：“你看当年北国之乱, 周国大半国土都是祖世德一寸寸打下来的，打到最后，他已能号令大周三十万兵马, 又正值主少国疑，皇权式微之际。祖世德若有手段, 一只眼睛盯着战场, 一只眼睛放在朝廷, 哪怕不荣登大典，也可以成为曹操一类的大周枭主，又何至于被赵呈摆了那致命一道。”
致命一道？
苏永怔了片刻, 而后心下了然。
苏向明继续道：“祖世德不缺乏野心, 他是少了一位谋士, 导致当年错失良机，想必他也不会甘心。只是如今兵权已入樊笼，他天下兵马大元帅, 已号令不动天下兵马, 钱袋子被赵呈攥着，南边又有靖王盯着, 北国之乱不卷土重来, 他不说当一个威慑天子的权臣，连赵呈都在他之上。再说周权, 祖世德授予他的也皆是用兵之法, 他自己都没有的东西，又如何授予其子？”
苏永问道：“那此行青州, 伯父认为我们苏家当去不当去？”
苏向明道：“你的顾虑伯父明白, 但无论如何，我们苏家也一定要去。”
丫鬟端来一壶茶, 苏永起身接了过来，亲自给伯父倒了一杯，谦逊地问：“还请伯父赐教。”
苏向明道：“你尚年轻，不可能全知全解，伯父卧榻多年，也有许多情形不知。但你看那青州孔若云，已经在青州赚得一笔快钱，长安富商卫吉，又在青州置下二十多家米铺，可见青州的确有利可图，这是其一。”
“囤粮不放，哄抬物价，的确可以赚到快钱，但檀州年年都有余粮，我们需要一个更加长期稳定、旱涝保收的销路，哪怕利润薄一些。而青州常年缺粮，这种缺粮不是偶尔来一场干旱，偶尔来一场洪涝的缺粮，而是青州耕地甚少，若不是位置特殊，有来往商人路过，青州百姓又放羊补贴家用，青州绝养不活如今这么多人口。此次青州剿匪剿干净了，日后便是我们卖粮绝佳的去处。”
“长安富商卫吉，置下这二十家米铺，恐怕也只是先试试水。等他在长安连续几月收到青州账册，看利润如此之高，恐怕也要加大投入。”说着，苏向明看向苏永，“永儿，你先调三十万石粮进入青州，一定要快。青州大旱三年，米价再低也低不过檀州，这是我们檀州粮商的机会！”
那一日，上水县北门前运输粮食的牛车绵延了千里。
正值秋老虎季，又是午后，三扇门洞下门吏们各个忙得满头大汗。
檀州商人富甲天下，连当地官员也要看商人脸色。大家平日进出城门，也没少喂养门吏，门吏一边要完成公务，一边又不能怠慢了老爷们，正各个点头哈腰、焦头烂额。
押着牛车的脚夫们任劳任怨，正列在队中，在大太阳下暴晒。
他们一言不发，神色肃穆，目光空洞。
在商队老板眼中，他们除了听得懂人话，便与他们手中牵着的老黄牛无异。
押队之人却没有这么好的脾气。
他们不是商队老板，也是商队老板的亲戚，再不济也是老板家中的豪奴，平日矜贵惯了，生理和心理上都经不住如此这般在大太阳下等待。
他们或坐着马车，或骑在马上，或躲在一旁阴凉处，正纷纷望着前方的门洞不耐烦地道：“怎么这么慢啊？！”
“这么多人排着呢！一辆辆查要查到什么时候去？大致看一眼算了！”
而正焦躁，便见路边来了顶轿子。