第51章
何止储位无缘……
连人都没了。
白逸襄道：“此乃殿下之龙运齐天，也是逸襄王佐之福。”
赵玄听闻此话，接着问道：“论军功，四弟赵辰手握重兵，有定远侯为其后盾，势大根深；论士林清望，六弟赵奕才名远播，江南士子皆以其为首，一呼百应。即便是我那三弟赵楷，亦有母后余荫，看似不争，实则人脉广博。他们三人，无论哪一个，看起来都比我这无根无基的孤家寡人，更有问鼎之姿。先生为何……独独择我？”
白逸襄闻言，并未立刻回答。他静静地看着赵玄，清澈的凤目，深邃而宁静。
“殿下，”他缓缓开口，声音柔和而舒缓，“逸襄所择，非权势、非声名、亦非血脉。逸襄所择者，乃是承受得起这万里江山之人。”
赵玄晶亮的大眼微微眯了一下，白逸襄继续道：“晋王赵辰，勇则勇矣，然其性如烈火，刚愎自用，有将才而无君德。他眼中只有战场胜负，却无万民疾苦。若他登基，必将穷兵驫武，以武立国，重蹈前朝覆辙。此非社稷之福。”
“楚王赵奕，才则才矣，然其性如浮云，看似温润，实则凉薄。他所交者，皆为高门名士；所言者，皆为玄虚清谈。他爱的是士族之风雅，而非百姓之安康。若他为君，必将与世家共天下，届时上品无寒门，下品无士族，国朝根基，将为门阀所蛀空。此亦非万民之幸。”
“至于韩王殿下，”白逸襄的嘴角勾起一抹浅笑，“他是一柄藏于鞘中的利剑，锋芒内敛，看似无争，实则心有丘壑。然其志，在江湖之远，而非庙堂之高。他可为辅弼王佐，却非天命之主。”
他说完，再次将目光投向赵玄，那双眼中，闪烁着一种近乎灼热的光芒，“唯有殿下您，”他的声音变得低沉而有力，“出身微末，久居民间，知稼穑之艰难，懂百姓之疾苦。您有平定西南匪患的雷霆手段，亦有为灾民奔走的菩萨心肠。您敬重士族，却不为其所缚；您善用武将，却不为其所挟。”
“晋王有‘霸’而无‘王’，楚王有‘名’而无‘实’。唯有殿下，既有屠龙之术，亦存赤子之心。”
他对着赵玄，深深地、郑重地长揖及地。
“殿下，这，便是我择您之因。”
暖阁之内，一片死寂。
赵玄怔怔地看着伏于地上的白逸襄，只觉得一股前所未有的激流在胸中冲撞。他虽贵为皇子，听到过各种奉承，却从未有人能将他看得如此透彻，能将他深藏于心的抱负与挣扎，剖析得淋漓尽致。
既有屠龙之术，亦存赤子之心……
他自己真如白逸襄说的这么好吗？
原本自信满满意气风发的他，在此刻，反而露出一丝赧然之色。
感动之余，赵玄自嘲一笑。良久，赵玄亦是对着白逸襄长揖及地，道：“玄惭愧，此前一直对先生心存疑虑，多有试探，实非君子所为。自今日起，玄必当以先生为平生知己，再无半分猜忌。”
“能得殿下引为知己，亦是逸襄三生之幸。”
白逸襄亦躬身回礼，二人对拜，久久不起。
两人之间的最后一丝隔阂，在这场坦诚的对话中，悄然冰释。
二人再次入座，赵玄语气中仍是带有一丝歉意：“然，先生为玄蒙此不白之冤，玄心中终是有愧。玄能为先生做些什么，将这风言风语平息下去？”
白逸襄闻言，却是洒然一笑，“殿下言重了。京中权贵，好男风者不知凡几，若真要将他们都抓起来，怕是刑部的大牢都关不下。市井之言，不过是过眼云烟，随他们去说便是。”
赵玄讶然，“先生当真不在意？”
白逸襄道：“流言终有一日会不攻自破，更何况，逸襄在意的，并非儒林世家现下如何看我，而是千秋之后，世人如何看待我之功过。还有，天下人，如何看殿下。”
赵玄看着对方那双清澈至诚的凤眼，心中微动，竟鬼使神差地，问出了一句连他自己都未曾料到的话。
“如果……我是……呢？”
是什么？
白逸襄愣了愣。
暖阁内，炭火偶尔爆开一声轻微的“噼啪”声。
在搞清楚赵玄的意思之后，白逸襄脸上的笑容缓缓凝固。
思绪电转之间，白逸襄锐利的目光射向赵玄。
“殿下，”他的声音很轻，却字字坚定，“你是也好，不是也罢。从今往后，你都必须不是。”
他俯身凑近赵玄，用只有两人能听到的声音道：“须知，龙阳之好，是做不了皇帝的！”
赵玄顿时双目圆睁，神色转冷。
白逸襄忙俯身跪伏于榻上，“难道……殿下愿为一己私欲，置这天下百姓、社稷安危于不顾？”
赵玄看着他那单薄却挺直的脊梁，半晌，竟一个字也说不出来。
许久，赵玄才缓缓地，拿起酒壶，为自己斟了一杯酒。
“先生，你不必如此紧张，孰轻孰重，我自是分的明白。”
赵玄的声音已然恢复如常，身姿也变得端正。
他道：“起来吧。”
白逸襄抬起头，直到坐好，赵玄始终垂着眼，不再多看自己一眼。
很明显，赵玄不高兴了。
虽知他不至于跟自己翻脸，白逸襄却也是感受到了一股强烈的威压。
或许，自己说的过于直白了……
对方毕竟贵为皇子，再礼贤下士，他也不该如此逾矩才是。
就在白逸襄思虑之际，就见赵玄嘴唇微动，清朗的声音从他口中传出：“就依先生所言。”
白逸襄微微一怔，抬起眼，与赵玄四目相接。
赵玄恭敬地拱手道：“我愿为天下苍生，为江山社稷，尽绵薄之力，先生可助我否？”
白逸襄定睛看着赵玄，良久，他的眼神由惊讶逐渐变得温和。
白逸襄亦拱手道：“臣愿，生死相随。”
第42章
黄河贪墨案，终尘埃落定。
此案查办期间，林肃依律督管查抄事宜，自郭亮府邸及党羽私宅中共搜出巨额赃款与违禁之物。其中，郭亮府中地窖所藏粟米达三千余石，足以供五百流民食用半载；黄金百五十两、白银三千余两，另有西域玛瑙珠串二十余串、南方翡翠佩饰三十余件，皆为其贪墨盐铁官帑后购置的私产。
其党羽青州刺史王显家中，更抄出隐匿的私铸五铢钱三千余缗、盗铸铜范三套，以及记录多年贪腐往来的账册三十余卷，账中清晰记载着其与地方士族勾结、侵吞赈灾款项的明细。
此外，查抄队伍还在兖州市舶司属官的别院库房内，发现了本该用于修缮河工官署的柏木五十根、烧制未就的河工陶瓦三千片，另有从西域走私而来的安息香五斤、蜀锦二十匹，估值约三百两白银。
这些被贪墨的物资与钱财，经大理寺核验登记后，除私铸钱范、受损陶瓦按律销毁外，其余粟米尽数拨入京郊流民安置点，金银铜钱与可用物资则全数上缴国库。
据户部事后核算，此次查抄所得，折算成现银共计约两万三千两，虽远不足以填补国库因治河、赈灾产生的亏空，亦无法彻底扭转朝廷财政困局，却也为拮据的国库注入了一笔急需的周转资金，暂缓了因江南盐税锐减带来的用度压力。消息传出，百姓不仅为贪官伏法拍手称快，更因朝廷“追赃补国”的举措，对吏治革新多了几分期待，市井间称颂之声不绝。
而秦王赵玄，在此案之后，声望日盛。
他不仅以雷霆手段肃清了吏治，更难得的是，竟能放下亲王之尊，亲赴太原王氏族老王云府上“赔罪”，此举不但在朝中传为一段“礼贤下士”的佳话，更出人意料地为国库解了燃眉之急。
那尚书令王云感念秦王“顾全大局”之心，竟振臂一呼，带头捐出万石粮米，数十万钱。有他做表率，青州士绅无不景从，纷纷解囊。短短半月，所筹钱粮，竟比朝廷原定下拨的赈灾款项，还要多出三成。
此事传入宫中，龙颜大悦。
御书房内，赵渊合上手中关于青州善后事宜的奏报，那张清瘦的脸上，难得地露出了一丝笑意。他转向身侧侍立的中常侍靳忠，问道：“靳忠，你看朕这几个儿子如何？”
靳忠连忙躬身，将头垂得更低了些：“奴婢愚钝，不敢妄议殿下。”
“但说无妨，恕你无罪。”
靳忠这才小心翼翼地抬起眼，缓缓道：“晋王殿下勇武果决，有太祖之风；楚王殿下才思敏捷，仁心宽厚……皆是人中龙凤。”
“哼，”赵渊发出一声意味不明的轻哼，他站起身，踱步至窗前，望着庭院中那几株已然凋零的梧桐。
靳忠额头瞬间渗出一层细密的冷汗，他知道，陛下这是在为太和殿上，晋王与楚王联手攻讦太子一事，心生不满了。
靳忠声音里带着恰到好处的惶恐与劝慰，“晋王殿下与楚王殿下，亦是忧心国事，一时情急，言辞或有不当。然其本心，皆是为了我大靖的江山社稷。”